刘备益州得胜，孙权袭三郡，三国鼎立格局确定

刘备“借”到荆州以后，就在荆州的北面和曹操直接对抗。不过那时刘备所占地盘仍然很小，并且处于曹、孙及益州刘璋等强大势力的夹缝中，很难长久支撑。于是刘备采用诸葛亮之计，向西发展，夺取“天府之国”益州。

建安十六年（211年），益州牧刘璋听说曹操遣将征讨张鲁，接着进攻汉中，心怀恐惧，于是采纳张松建议，邀请刘备西上协助抗曹，并派遣法正带四千兵力迎接刘备。法正到达荆州，却向刘备献策，建议趁机夺取益州。于是，刘备让诸葛亮和关羽留守荆州，自己与庞统率步兵约二万余人，随同法正西上。刘璋派刘备攻击张鲁，又令督白水（今四川昭化西北）军。这时刘备的军队增至三万余人，车甲器械资货俱备，可是到达葭萌（今四川昭化县南）以后，刘备却停留不进。

建安十七年（212年），曹操东击孙权，孙权求救于刘备。刘备向刘璋要求增兵万人及增加资粮。刘璋只答应增兵四千，资粮减半。刘备大怒，立即反目，进据涪城，南征成都，刘璋慌忙遣兵迎敌。建安十九年（214年），刘备进至成都城下。这时诸葛亮、张飞、赵云也自荆州分路引军会合。马超也脱离张鲁来降，与刘备等共同围攻成都。刘璋见大势已去，只好出城投降。刘备取得益州，成为三国鼎立格局确立之始。

刘备取得益州后，孙刘双方在荆州问题上的矛盾日益显现。刘备势力大增，孙权感受到了来自西部的威胁。另外，吴国君臣对荆、益二州觊觎已久，就在刘备夺取益州的第二年，孙权就向刘备索还荆州，却遭到刘备拒绝。孙权便派吕蒙袭取长沙、桂阳、零陵三郡。刘备从益州引兵下公安，命关羽争三郡，吴蜀大战迫在眉睫。这时曹操准备进攻张鲁，刘备担心曹操侵入益州，便与孙权讲和，平分荆州。以湘水为界：江夏、长沙、桂阳属孙权；南郡、零陵、武陵属刘备。

建安二十二年（217年），法正向刘备献策：“曹操攻降张鲁取得汉中后，没有进一步攻取巴蜀，而是突然北还，看来他必有内患，我们可以乘机攻取汉中。”刘备欣然赞同，率领诸将进兵汉中。建安二十三年（218年），刘备进屯阳平关（今陕西勉县西北），大破夏侯渊。三月，曹操自长安由斜谷道来到汉中，刘备据险坚守，不主动出击。曹操因汉中路途险远，粮运艰难，于五月引军退还长安，刘备因此占据汉中。二十四年（219年），刘备登上汉中王宝座，立子刘禅为太子，留魏延镇守汉中，自己率军返还成都。此时刘备势力发展至最高峰。(www.xing528.com)

刘备称王后，拜关羽为前将军。关羽乘汉水暴溢，生擒曹操大将于禁，围曹仁于樊城。关羽威震华夏，曹操不安。司马懿献策：“刘备、孙权外亲内疏，关羽得志，孙权必不愿意。可派人劝说孙权攻打关羽，许愿事成后割江南以分封孙权，则樊围自解。”曹操采纳了他的意见。

在吴国内部，鲁肃死后接任的吕蒙等臣子也主张乘吴国强盛之时先取关羽，孙权深表赞同。于是吕蒙装病，由陆逊代守陆口。关羽得知，不再防备江东，将荆州大部分兵马调走，吕蒙派士兵伪装成客商，骗过荆州守军，长驱直入，白衣渡江，兵不血刃，夺取荆州。后关羽败走麦城，随即被害。

220年正月，曹操因头风病死。曹丕继位魏王和丞相，掌管大权。十月，曹丕亲信华歆率领文武百官联名上书，劝汉献帝把帝位让给魏王曹丕。汉献帝不得不把皇帝的玉玺交给曹丕。十月二十九日，曹丕登坛受禅称帝，废汉献帝为山阳公，立国号为大魏，改元黄初，改雒阳为“洛阳”，定都于此，史称魏文帝。至此，历时一百九十余年的东汉正式结束，三国时代的魏朝正式建立。蜀中传闻汉献帝被害，翌年群臣拥戴刘备称帝，国号仍为“汉”，史称“蜀汉”，年号章武。之后229年孙权也在武昌称帝，改元黄龙，立国号为吴，九月，迁都建业（今江苏南京）。孙权称帝，是三国鼎立局面完全形成的标志。赤壁之战后曹、孙、刘三方展开错综复杂的政治、军事、外交斗争，最终形成了三分天下的局面，历史又翻开了新的一页。

从上述史实分析可以看出，赤壁之战后的三分荆州，实际上就奠定了三国鼎立的基本格局。