传元朝宗室益王曾隐居于此,明初以王为姓,故名。为北魏铜官县治和20世纪铜川老城区所在地,2000年4月设为王益区。其地处铜川中部偏东南方向的丘陵山地,漆水河穿境而过,地势西北高、东南低,由北向南呈倾斜状。境内沟壑纵横,梁峁相间,川塬山丘交错,形成两个自然区。东南部为黄土丘陵地带,海拔一般在1 000~1 400米之间;西北部是以黄土梁为主的丘陵山地,海拔一般在600~1 200米之间。区内有闻名中外的黄堡镇耀州窑遗址,其“十里窑场”留下了极为丰富和珍贵的制瓷作坊、窑炉遗址遗迹以及陶瓷文物,其代表产品宋代刻花青瓷被誉为“中国北方刻花青瓷之冠”,耀州窑博物馆即设立于黄堡镇西南。王益区现存明代幢式石舍利塔1座,为兴元寺址遗构。
042·兴元寺塔
明代六角四层幢式石舍利塔·省文物保护单位。又称高坪石塔,位于王益区王益街道高坪村内。寺始建于隋开皇十三年(593),南宋绍兴九年(1139)和明正德二年(1507)两度重修,清末至民国初年废毁,仅存寺址、碑刻和石塔等遗迹遗物,寺址内陆续建起民居。
现塔坐落于一村民院内,塔下新砌有挨墙的青砖方台。塔身由砂岩石雕件套接而成,呈现为明代舍利塔风格,现存残高3.17米。塔基为六角形须弥座,上置仰覆莲出檐,直径1.16米,束腰部位各角雕有托塔力士像。塔身一层为六角形,每边长0.38米,各面浮雕有狮、象等瑞兽和线刻有莲花、牡丹等图案。二层为圆鼓形,周长2.83米,面南辟一龛,内置圆雕跏趺坐佛1尊(头部已残)。三层为六角形,刻有《般若波罗蜜多心经》,字迹风蚀漫漶。四层为六角形,刻有花卉图案,已磨泐。塔顶六角形,刻作十三天相轮。塔身层间均以整块六角形石板平压出檐,随塔身逐层收分。塔刹残毁。塔身三层以上已倾斜。从塔造型观察,该塔应为寺院毁圮后,由信众收集倒塌零落的石塔构件拼接而成,故非原塔之本来形制。现塔下仍散布有若干石塔构件,其中有六角形挑檐等。原寺址内应曾经散落有多座石塔构件。(www.xing528.com)
2008年9月,陕西省人民政府公布“兴元寺塔”为第五批陕西省文物保护单位。保护范围为东至学校东围墙,南至村路南外沿,西至住户外下市西路边,北至学校后墙外耕地约20米;东西约100米,南北约60米。建设控制地带为东至住户外墙,南至打麦场15米处,西至小麦场外沿,北至耕地40米处;东西约140米,南北约95米。
◎兴元寺塔
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