王莽是汉元帝皇后王政君的侄子，他父亲死得早，未能封侯，而他的祖父、伯父、叔父八人都在元帝、成帝二朝被封为侯，所以，他的堂兄堂弟都依仗父亲的权势，过着奢靡的生活，彼此争相以车马声色夸富斗胜，而他却孤苦伶仃，生活贫穷。然而，他并不因此而垂头丧气，相反却从小养成了折节求名、匿情钓誉的本事。长大后，为了让伯父大将军王凤提拔自己，王凤病重时，他主动悉心照料，亲自尝药，故意弄得一连几个月蓬头垢面，衣不解带。王凤果然被打动，临死时请太后和成帝关照他。王莽当上了黄门郎、射声校尉。
他对其他叔父也很孝顺，而且还礼意殷勤地结交当世的英杰，这些人便在成帝面前为他说情，使成帝对他产生了好感。永始二年（公元前15年），王莽被封为新都侯，后来又升为骑都尉光禄大夫侍中。他官职越大、爵位越高，干事就越谨慎，待人也越谦虚。他还把车马衣裘都送给了宾客，家中一件多余的都不剩，以至不少名士投奔他，许多将相卿大夫愿意和他往来。所以，当权的人更加称赞他，说客游士也到处宣传他，逐渐地，他的虚假名声甚至压倒了他的几个叔父。
王莽善于弄虚作假。他曾把他哥哥的遗孤王光养大成人，王光比他儿子王宇年龄小，但他把王光、王宇安排在同一天结婚。这一天，王府宾客满堂，一会儿，有人来说太夫人（王莽母）身体有些不舒服，应服某种药，王莽连忙起身入内侍候，到宾客散席时他已起身入内了好多次。他还曾经买了个使女，但被堂兄弟知晓后，他便说：“后将军朱子元没儿子，我听说这丫头会生孩子，所以给他买了。”说罢当天把使女送给了子元。
绥和元年（公元前8年），大司马曲阳侯王根年老告退。他推荐王莽代替自己，成帝便任命王莽为大司马。三十八岁的王莽在同辈中出人头地，继四位伯父、叔父后辅政，更想让自己的名誉超过前人，于是越发克制自己，过俭朴的生活。他把天子赏赐的金钱都用来招待宾客，聘请贤良充任下属官吏。他母亲患病，公卿列侯的夫人前来探视，见出迎的女子身着粗布短衣，还以为是王莽家的仆人，后来知道是王莽的妻子时，都大为吃惊。(www.xing528.com)
汉哀帝、平帝二世，王莽仍然位列三公。他利用阴谋手段，一一清除了政敌，满朝文武大都是他的心腹爪牙。他外表道貌岸然，说话冠冕堂皇，内心却奸诈无比。然而，上至太后下及臣民，都被他的假象迷惑了。
元始元年（1年），太后根据群臣的建议，想封王莽为安汉公，王莽却上书推辞，并且请求封赏孔光、王舜、甄丰、甄邯四人。太后再三让他本人接受封赏，他称病固辞。在太后封四人为四辅后，他还是称病不起。太后在群臣的又一次催劝下，终于下诏，封王莽为安汉公，增加封户两万八千，并且赐爵赏邑。王莽这才诚惶诚恐、迫不得已似的接受了封号，但对新增户数及爵邑却表示要等百姓家给人足时再接受。并且他还建议太后对诸侯王的后裔、汉高祖以来各功臣的子孙以及现在任职的官员，都按级给予了封赏。这样，他既笼络了人心，又捞取了封号。
王莽不仅仅要安汉公的名号，而且更想要实权，要专断。他知道太后已经厌烦治政，便暗示公卿出面奏请太后道：“以前，按照功劳等级升至两千石的官员，以及各地举荐的官吏，大都不称职，应该让安汉公对他们加以考核。而且，太后也不宜亲自过问这些小事。”太后只好按公卿的意见，下达了一道诏书。自此以后，王莽握有可与天子权力相比的任免大权，成为可以随意左右汉室的安汉公，迈出了他篡汉立新的第一步。
《汉书•王莽传》
免责声明：以上内容源自网络，版权归原作者所有，如有侵犯您的原创版权请告知，我们将尽快删除相关内容。
