埃及是个伊斯兰教国家,居民的婚礼习俗独特而别致。埃及人中至今流行着这样一种传统的做法:婚前男女双方不得见面,直到举行婚礼之时才能相见。
青年男女到了婚配的年龄,经媒人介绍,男方的母亲或姐妹去相看姑娘,回来后向小伙子详细介绍姑娘的情况,重点是描述姑娘的模样。小伙子感到满意,姑娘家同意这门婚事,双方家长便选择一个日子举行订婚仪式。
订婚仪式在姑娘家或俱乐部里举行。订婚时,男方须送给女方父母一笔可观的彩礼,这笔钱不是供女方父母花费的,而是让女方父母用来为新娘子筹备金戒指、金手镯、金项链等装饰物品,也用其中一部分钱购置新房里的家具。当然,女方父母也要出一部分钱。订婚仪式上,小伙子的姐妹代表将他一枚金指环戴在姑娘的右手无名指上,有的还戴金手镯和项链。因此,在埃及,一个姑娘是否订婚,无须打听,一看便明白。姑娘的家长用饮料、点心招待参加订婚仪式的客人,宾主间热情交谈,并要一块唱歌跳舞。
订婚之后,男女双方家庭要经过一年、两年甚至三年的筹备,才能举行婚礼仪式。从订婚到举行婚礼这一段时间,男方在逢年过节时需给女方家送去一些礼物,因未婚夫不能见未婚妻,礼物须由男方家的女眷们送去。
举行婚礼的那一天,新郎家的女眷们成群结队地来到新娘家接亲。女眷们先陪新娘沐浴,随后帮助新娘穿上新郎家送来的艳丽华贵的新婚礼服。新婚礼服为白纱连衣裙,下摆很长,行走时一般由六个或八个孩子托着新娘的长裙。穿好新婚礼服,女眷们再帮助新娘梳头,将头发梳成数十根细长的发辫,戴上各式各样的发饰,还要帮助新娘戴上项链、耳环、手镯等。穿戴完毕,新娘在家人陪同下,向村长或村中的长辈一一告别。就在这时,数辆装饰得五颜六色的马车来到新娘家门口,这是由新郎的母亲带领、前来迎接新娘去参加婚礼活动的。供新娘乘坐的马车更是装扮得光彩夺目,车上用昂贵的克什米尔毛绸、各种鲜花装扮。由两匹或四匹骏马拉着,两个穿着克什米尔毛绸的小伙子守护,显得隆重而华丽。新娘同长辈们告别完毕,坐上马车,队伍启程向新郎家走去。一路上,新郎的母亲在前,新娘的母亲在后,送行的人们高声唱着赞美新娘美貌贤慧的歌曲,穿过繁华地区到达新郎的家。新娘的嫁妆也随着这支队伍带去,嫁妆一般是100件崭新的袍裙,为了准备这100件袍裙,有些当母亲的从女儿降生后不久就开始筹备缝制了。到达新郎家,新郎喜气洋洋地站在车旁迎接新娘下车,但新娘却坐在车上不肯挪动一下身子。新郎见状,便以好言相劝,并许下不少诺言,新娘这才同意被人搀扶走下车来。新娘在新郎带领下,跨过放有屠宰物的门槛,进入新房,双双坐在两把装饰精美的靠背椅上。年青的姑娘、小伙子和儿童们争先恐后地涌进新房观看新娘。因屋小人多,顿时被挤得水泄不通。为了分散人们观看新娘的兴趣,新郎的家人不时地将钱币和小礼品撒向众人,也借此来显示主人的家境富有。
夜幕降临,主人邀请各位宾客共进晚餐。晚餐后,在众人陪同下,新郎新娘手持鲜花,随着众人来到清真寺举行仪式。阿訇让新婚夫妇站在一起,两人手握着手,将一块白纱盖在他们的手上,念一段《古兰经》,向他们表示祝福。接着,阿訇要对新婚夫妇进行婚前训导。他首先告诫新娘要体贴、关心和照顾丈夫,做一个贤妻良母;接着他要求新郎爱护、保卫和忠于妻子,做一个称心如意的丈夫。新郎新娘各自将阿訇的话重复一遍,并向真主起誓,新娘对新郎说:“我按照真主及其使者的意愿,把一切都献给你。”新郎对新娘说道:“我按照真主及其使者的意愿,一辈子都忠实于你。”
清真寺里的宗教仪式结束后,新郎新娘回到洞房,在众目睽睽下,新郎轻轻揭去新娘头上的面纱,此时此刻新娘第一次看见新郎长的是什么模样,新郎也是第一次看清新娘的“庐山真面目”。这时客人中递上一杯清澈甘甜的水,新郎接过饮下一半,再递给新娘,新娘接过一饮而尽,表示婚后相亲相爱,永不分离。
婚礼的最后一项仪式是圆房,即女方父母将他们购置的家具搬进新房,使新房内家具齐备。新娘再度披起白色的婚纱,双方父母将房门和家具上的钥匙交给一对新人。圆房后的一周内,天天有亲朋好友上门祝贺,馈赠礼物。然后,如果经济富裕,新婚夫妇便外出旅行,欢度蜜月。(www.xing528.com)
在埃及,因各人经济情况不相同,婚礼的规格则相差悬殊。上层富贵人家的婚礼要持续一个月之久,每天来宾济济,喜宴豪华丰盛,并请来乐队、歌唱家、舞蹈家表演助兴,场面隆重热烈。在上层人士、富贵家庭的婚礼场上,少不了要请职业舞蹈家跳东方舞来显示自己的身份和地位。宾主吃着美味佳肴,欣赏动情的东方舞姿,被视为是一种高雅的礼遇。一般经济情况的家庭,婚礼热闹三天左右,男方家摆宴席款待亲朋好友,每天晚上都举行歌舞晚会,气氛异常活跃。相比之下,经济状况不佳的人家举办婚礼则要简单得多,他们以花轿代替彩车,本地啤酒代替名酒和高级饮料,贺喜的人们在笛声、鼓声中跳着家乡舞蹈,高高兴兴地为一对新人庆贺祝福,时间大多仅有一天左右。
埃及的科普特人有1000多万人口,自古以来信奉基督教,他们的婚礼习俗别致有趣。
科普特人的婚事由订婚和婚礼两部分组成。青年男女可以自由恋爱,相互接触,建立感情,组成家庭,但需征得父母的同意。当父母的大多较为开明,基本采取不干涉儿女婚事的态度。订婚仪式可在教堂举行,可在俱乐部里举行,也可在家里举行。订婚后,一般要经过一两年或两三年准备,才能举行婚礼。在这期间,青年男女除进一步相互了解、发展感情外,还要添置衣服、购买家具或租赁房屋。科普特青年男女多靠自己的力量办婚事,不过多的依赖父母,而且是男女双方共同操办。
婚礼仪式一定要在教堂里举行。傍晚时分,教堂内外灯火通明,大门敞开,猩红地毯从大门内一直铺到台阶下面。新郎穿着一身靛青色西装,系着领带,别着胸花;新娘穿着雪白的拖地婚礼纱裙,头戴花环。一对新人手挽着手,在手执花环的亲朋好友们簇拥下,缓缓步入教堂。来到大厅,新郎新娘肩并肩地站在讲坛右侧。讲坛上方站着诵经的牧师,两名穿着黑色撒金衣裳的姑娘,各自擎着一支燃烧着的长长的白蜡烛,分别站在新郎新娘两侧,表情严肃,如同两名忠实的卫士保护着一对新人。新郎新娘四周站着十名身穿白色服装、手持花篮的男女孩童。讲坛下方整齐地摆放着亲朋好友赠送的花环,这些花环用新采集的鲜花扎成,清香扑鼻。教堂的几名执事手执录像、录音设备,跑前跑后地忙着录像、录音、拍照。参加婚礼的宾客陆续进入大厅,一名男青年在大厅门口迎候客人,向每一位来宾赠送一包喜糖,喜糖用透明塑料袋包装,上面印有新郎新娘的姓名和举行婚礼的日期。客人们进入大厅后,依次在来宾席上就坐,来宾席上也摆着鲜花。
仪式开始,牧师诵经,众人洗耳恭听。牧师诵经完毕,在一对新人头顶、胸部和手上画十字,接着一对新人互戴结婚戒指。有的新郎除给新娘戴戒指外,还戴金镯与项链。牧师再次诵经,为新婚夫妇祝福。仪式到此结束,教堂里响起悠扬的古琴声,新婚夫妇走下讲坛,孩子们簇拥着他们向大门走去。他们在门口停下脚步,贺喜的人们自动排成整齐的队伍,依次向新人祝贺,新郎新娘向客人们致谢,并热烈欢送客人们。
在埃及西部地区,至今流行着一种部落婚礼习俗。按照当地传统做法,婚礼在新娘家举行。这一天,新郎的亲属牵着20至30头羊来到女方家,这些羊是作为彩礼赠送的。女方家请人帮助宰杀这些羊制作家宴。宴席上,双方家长诵读《古兰经》。大厅里悬挂着男方送给新娘的20条长裙。宴毕,新娘坐上花轿,被人们送到距新郎家很近的临时搭起的喜棚里,举行盛大的婚宴。席间穿插各种娱乐活动,前来贺喜的人们均携有宰杀的家畜作为贺礼。婚宴前后持续半个月,天天宾朋满座。在新婚喜宴上,新娘要为客人们表演独脚舞,为客人们端饭送茶,招待客人们用餐,尽一个女主人的职责。
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