中医芳香疗法的起源与发展

中医芳香疗法又称中医香疗，早在夏商时期就伴随着中医理论和中医外治疗法一同诞生了。总的来说，中医香疗是以中医理论为基础，用气味芳香、具“芳香解表、芳香辟秽、芳香解郁、芳香化湿”等功效的中药在中医理论指导下制成适当的剂型，作用于全身或局部以防治疾病的疗法。这种疗法可以归于中医外治法，始于夏商，成于秦汉，盛于明清，在治疗的过程中强调整体把握个人的健康状态，辨证论治、三因制宜，注重个体化，突出治未病，治疗方式、方法灵活多样，在防治疾病、调养身体方面的作用尤为突出。

古代的中国人已经懂得以植物萃取精华当作药材及应用于饮食，大约与孔子同时，阿拉伯世界与印度之间就存在香料贸易了，经历了600年血腥厮杀的香料贸易，不但改变了西方的饮食文化，也在很大程度上影响了世界历史的发展。西方人的饮食以肉类为主，但刚刚宰杀的牲畜如果不马上吃掉，就会变质。把胡椒和肉桂放进肉里，这不仅能让保质期大大延长，而且它们散发出的美妙味道，让人胃口大开。埃皮西乌斯《烹调书》记载罗马人普遍将肉桂等香料用于蔬菜、鱼、肉类、酒和甜食调味。还有一些特制的香料盐，其中一种据说具有帮助消化作用，成分有盐、黑、白胡椒、百里香、生姜、薄荷、孜然芹、旱芹子、欧芹、牛至、番红花、肉桂叶等，香料繁多，气味浓烈。中世纪的烹饪呈现出新的着重点和创意，就是所有东西都必须加香料，而且要有浓浓的色泽。

在古希腊和罗马，香料被认为是极有价值，极其重要的，人们用香料给几乎所有东西加味。对香料的美容和医药用途在希腊和罗马有广泛记载。但他们太过浪费——据说尼禄（Nero）在妻子的葬礼上焚烧了整个罗马一年库存量的肉桂皮。《出埃及记》：“你要取上品的香料，就是流质的没药五百舍客勒，香肉桂一半，就是二百五十舍客勒，菖蒲二百五十舍客勒，桂皮五百舍客勒。”《诗篇》：“你的衣服都有没药、沉香、肉桂的香气；象牙宫中有丝弦乐器的声音使你欢喜。”《以西结书》：“威但人和雅完人拿纺成的线、亮铁、桂皮、菖蒲兑换你的货物。”《启示录》：“并肉桂、豆蔻、香料、香膏、乳香、酒、油、细面、麦子、牛、羊、车、马，和奴仆、人口。”等等，对肉桂等香料都有记载。肉桂甘甜又略带刺激的香气，自古被视为是爱情与思念的象征，更是进贡王公贵族的最佳赠礼。

中医芳香疗法历史悠久，西汉以后，随着大量香药通过“丝绸之路”进入我国，历代医家也逐渐开始使用本土以外的大量芳香物质治疗疾病。历史上就有用乳香治疗结核及麻风病，将檀香运用于宗教仪式以及镇静安神；藏医会以杜松来预防疟疾，并置于庙宇中达到芳香和洁净的功效；明代的李时珍就已解析出：玫瑰具有“抗郁性”，洋甘菊有镇静等效果。

芳香疗法在中国准确的说法为芳香药疗，我国古代就有记载使用气味芳香的药物（如艾叶、藿香、木香、白芷、冰片、麝香）制成适当的剂型，作用于全身或局部以防治疾病、强健体魄。中医利用天然芳香植物的芳香成分，通过按摩、沐浴、外涂、闻香等多种途径，对人体产生祛病和调养的作用。早在殷商甲骨文中就有熏燎、艾蒸和酿制香酒的记载，至周代就有佩戴香囊的习惯。先秦文献《山海经》中记载薰草“佩之可以已疠”；《神农本草经》记载药物365种，其中有不少为芳香药物；名医华佗使用麝香、丁香等制成小巧玲珑的香囊，悬挂在病人的居处，以此治疗肺结核、吐泻等疾病；中国古代所使用的香料大概有172味。这172味当中超过150味都是中药材，少量不属于中药材行列的也是常见的花草，其中四味最为名贵的香药被称为四大名香：沉檀龙麝。(www.xing528.com)

在汉代，自张骞出使西域开通丝绸之路始，西域药物便源源不断传入我国。唐代通过贸易和朝贡，引进大量外来香料，如檀香、沉香、苏合香等。到了宋元时期，由于航海技术的发展，通过贸易引入外来香药。我国著名的“丝绸之路”其实也是一条香料之路：宋代为了有效地管理香料的进口贸易，专门设立香料管理机构——扬州、明州（宁波)、泉州、番禺（广州）等港口吞吐量巨大，香药是最重要的进口物品之一。盛产于中东和东南亚地区的沉香、檀香、乳香等香料通过海路，源源不断地运送到当时的中国，甚至产生了专门运送香药的船只——“香舶”。“香港”一名也是得源于香料：明朝时，香港属广东省东莞县管辖，东莞县内盛产一种芳香扑鼻的沉香，被称为“莞香”。莞香是著名的贡品，京师和江苏、浙江等地的达官贵人，都特别喜欢莞香，大批的莞香每年都由东莞各地运到九龙的尖沙咀（尖沙咀古时因此也称“香莞步头”)，再渡海到港岛的石排湾（即现香港仔）集中，然后转销沿海各省。

历代医家对外来香药进行分析应用，将其性味归经，功效主治纳入原有的中草药体系中，历代医籍也记载了外来香药的诸多应用。唐代药典《新修本草》补充了许多新发现药物和外来药物，苏合香、阿魏、安息香、龙脑香等外来药也被正式收入；宋代《太平御览》更有专辑“香部”3卷，专论香药以及典故；《和剂局方》也收录了很多香茶、香汤、熏香的方剂，几乎无一方不用香料，如著名的苏合香丸。

明代《普济方》中专列“诸汤香煎门”，收集97方，详细记载方药组成、制作、用法等；《本草纲目》记载“香木”类35种，“芳草”类56种，还介绍了涂法、擦法、敷法、扑法、吹法、含漱法、浴法等给药方式；清朝《古今图书集成》载有香部4卷；《理瀹骈文》对芳香疗法的作用机理、辨证论治、药物选择、用法用量、注意事项等做了系统的阐述，作者吴师机认为芳香药物的作用在于“率领群药开结行滞，直达病所，俾令攻决，无不如志，一归于气血流通，而病自已”。吴师机使用芳香药物虽以膏药为主，然亦兼用他法如敷、熨、涂、熏、浸、擦、嚏、吹、吸、坐等外治法，从而拓宽了芳香疗法的给药途径。清宫医案记载了透脑闻药方、清脑闻药方、避瘟明目清上散、避暑香珠、清静香、避秽香等。至此，传统芳疗已经形成了强大的理论体系，并将中、西香药完全纳入、融合且应用自如。

近年来，中医香疗发展迅速，不仅在临床广泛应用，也开展了大量的药理和疗效研究，带动了芳香产业的迅速成长，作为替代医学中的一个重要门类，中医芳香疗法已经成为防治疾病、调理情绪、增强活力、康复理疗的有效方法。