童年的记忆里，村外到处都是坨地，地壕里长满芦苇、蒲草，水里有各种自然生长的鱼，常见的有鲫鱼、鲶鱼、黑鱼、泥鳅等。后来坨地改造成了水田，引入了滦河水，进水渠和排水沟沟渠分明，各种淡水鱼依然很多。在印象里，扎箔捕鱼或淘鱼所获，泥鳅是不太受人欢迎的，有的人家专门拣出来剁碎了喂鸭鹅。可是，如果泥鳅大了多了成规模了，便是极受欢迎的。泥鳅滑溜溜的，不好逮，但渔人自有妙招，摸索研究出一种专门捕捉泥鳅鱼的工具——泥鳅篓。
泥鳅篓由柳条编织而成，橄榄形状，乍一看像个大狗头，所以家乡人戏称为“狗脑袋”。它源自于古代的一种渔具——笱（读gǒu ），又称渔笱、渔荃。《中国古代名物大典》这样解释“笱”：“捕鱼竹笼，口阔腹长，颈部窄狭且装有倒刺，鱼易入而不能出。”《说文》曰：“ 笱，曲竹捕鱼笱也。承于石梁之孔，鱼入不得出，又有以簿为梁笱承之者，谓之寡妇之笱。”《诗·小雅·小弁》云：“毋逝我梁，毋发我笱。”《诗·齐风·敝笱》云：“敝笱在梁。”笱，过去是用竹、藤、树木枝条等制成，大腹，大口，小颈，颈部装有倒须。
泥鳅篓由比小手指粗的柳条编成，柳条不去皮，因此外观看起来既不美观也不精致，长30～40厘米，中间粗，直径20厘米左右，两头细部直径10厘米上下。机关就在两头，收口之后再编出两只喇叭入口，形成倒须，边缘整齐，便于泥鳅进入。鱼一旦进入篓里，有倒须阻拦，便再也不能跑出来了。这种只能进不能出的装置，在沟渠有水流的地方，连诱饵都不用下。
姥爷曾是有名的捕鱼高手，尤擅捕捉泥鳅。每年春夏秋季节，天近傍晚就出去下篓，寻找那些有活水的沟口，用脚蹚出一条深沟，将篓子稳稳地固定在沟底，再用树枝别上防止被水冲走，上岸后做好标记回家。为防他人盗取，次日凌晨天蒙蒙亮就去起篓，每一只篓子都不会空，多的时候一只篓子就能捕获一二斤，十来只篓子合计加在一起，每天的收获就颇丰了。(www.xing528.com)
每次捕获的泥鳅，暂存在屋檐下的一口水罐子里。攒多了吃不了，姥爷就去沿街叫卖，换取点儿散碎银两。我们每次去姥姥家，都能享受到泥鳅宴，炖着吃，煎着吃，都是难得的美味。那年头儿的泥鳅也实在是多，长得又大又粗，尤其到秋后最为肥美，当地称“鞭杆子”泥鳅，意思是有赶车人手握的鞭杆子那般粗细，肉多质好，炮过的鱼尾部会呈现金黄颜色，是十足的美味。
待我稍大一些，也学会了下泥鳅篓，不过那时已不见了坨地，已是“旱改水”的时代，出村到处是水稻田。在插秧时节，稻田排水沟里的水还不深，仅到膝盖左右。那时的半大小子个头还不高，穿着破旧的解放鞋，摸索着下水去，蹚出一道沟，小心地放置水底，每隔十几米一个。待把带去的七八个篓子放完，稍事休息，便可从头起篓。当把篓子提出水面，便可见里面的泥鳅“噼啪”作响，这是最让人兴奋的时候。仅小半天，便可收获多半水桶。
泥鳅是底层的鱼类，生活在淡水沟渠静止或缓流水体内，适应能力非常强，稻田排水沟腐殖质丰富，非常适合其生长。秋后水沟干涸，它还会钻入泥中潜伏越冬。那时的水田还没有那么多化肥农药污染，土肥水美，泥鳅和其他的淡水鱼都是野生的，真正的原生态。平常少油缺肉的日子，能吃上一锅鲜鱼，算是美餐了，况且泥鳅还有“水中人参”的美誉呢！
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