常熟瞿氏铁琴铜剑楼是晚清四大藏书地之一，又是惟一楼与书保存至新中国成立后的藏书楼。
书楼创始人是瞿绍基(1772—1836)，字厚培，号荫棠，世居常熟古里。曾任阳湖训导，不久即归隐，以礼义训家，肃如朝典。摒无益游戏，以花草自娱。尤嗜书籍，值佳本必购之，积藏至十万卷，建恬裕斋以储之。黄廷鉴为作《恬裕斋藏书记》。文曰:
出常熟宾阳门十里，有村曰菰里，沃野千里，桑竹弥望。故学博荫棠先生隐居在焉。有斋曰恬裕，其藏书之所也。君以明经选授广文，一试职即归隐。君读书乐道，广购四部，旁搜金石。历十年，积书十万余卷。昕夕穷览，尝绘《检书图》以寓志。时城中稽瑞、爱日两家竞事储蓄，先后废散。君复遴其宋元善本为世珍者，拔十之五，增置插架，由是恬裕藏书，遂甲吴中。尝慨世之好典籍者，皆为造物所忌。今君之哲嗣子雍明经，克成先志，搜奇罗逸，不懈益勤，则藏书为造物忌之说，于是不售矣。道光庚子(1840)十月朔。(《第六弦溪文钞》卷四)
绍基子瞿镛(1794—1875)，字子雍，曾任宝山县学训导。承先志，搜罗不懈，多所补益。镛特爱金石文字，在兼收古器中，得到铁琴、铜剑各一，新建藏书楼即以此命名为铁琴铜剑楼。并开始编撰《铁琴铜剑楼藏书目录》初稿。别著有《海虞文苑》、《铁琴铜剑楼词草》，其中有《望江南》一首，专咏藏书楼。词曰:“爱吾庐，藏弆一楼书。玉轴牙签频自检，铁琴铜剑亦兼储。大好似仙居!”
瞿氏藏书第三代传人是瞿秉渊、瞿秉清兄弟。秉渊字敬之，亦作镜之。秉清字性之，又字浚之。均能克承家学，守护图书。并延聘名学者目录学家太仓季锡畴、邑人王振声来家，对原编《书目》进行了复核工作。咸丰十年(1860)，太平军攻至苏州地区，秉渊、秉清兄弟百般护持，转移隐藏，历尽千辛万苦，藏书精善之本得以基本保存。画家为之绘《虹月归来图》以为纪念。张瑛为作《虹月归来图记》。文曰:
咸丰庚申(1860)四月，粤寇陷苏州。吾邑瞿氏，家世藏书。闻警，敬之、浚之昆仲，检世所罕有者，分置村北之荷花溇，西之桑坝及香塘角，又取经部寄于周泾口张氏。八月，常熟陷，亲至各处捆载，舍去十之二三，择千余种，一寄归市董氏、再寄张市秦氏，复运至鹿阿唐氏。已而土寇蜂起，复运至定心潭苏氏。同治元年(1862)十二月，吾邑首先反正，四乡蹂躏殆遍。瞿氏之书，一劫于菰里，再劫于香塘角，所存仅苏氏一处。乃更择宋元刊及秘钞精校本，汇集十夹板，二月渡江，藏之海门大洪镇。五月寇退，载书回里，其幸存者若干种，可谓艰矣。(《知退斋稿》卷二)(www.xing528.com)
瞿氏藏书第四代传人是瞿良士(1873—1940)，良士生性淡泊，不慕荣利。民初为众议院议员，为抗议曹锟贿选，拂袖而归。对藏书，他能承先人遗志，谨守勿替。有两件事可见其志节:其一，有一书为光绪皇帝所赏识，许以三品京堂官，三十万白银欲得其书。良士以先朝颁有诏书，应恪守祖训，婉言谢辞。其二是宣统时，两江总督端方借口保存国粹，觊觎瞿氏藏书，串通张之洞、缪荃孙，命良士呈进善本捐于京师图书馆。良士知其用心，甘冒杀身之祸，谋划对策，请人缮写复本七十一种呈送，方塞其口，息事宁人。
良士又仿杨守敬《留真谱》办法，编印《铁琴铜剑楼书影》，还编印《铁琴铜剑楼丛书》供学者使用。同时对踵门求阅的读者，总是尽量提供方便，甚至供膳食和住宿。张元济先生曾多次向其借过善本影印或校刊。
新中国成立后，良士三子瞿济苍、瞿旭初、瞿凤起三先生，秉承先人“书不分散，不能守则归之公”遗志，将全部藏书奉献国家，其中宋元善本七十余种捐赠给北京图书馆。瞿凤起先生就职上海图书馆，精版本目录学，有藏书世家之优良家风。
铁琴铜剑楼
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