太平天国李秀成自述引发新认识-纪念活动回顾

李庚其

关于太平天国后期重要将领李秀成的评价，在上世纪六七十年代曾引起一场轩然大波，其争论焦点集中在李秀成的那份“自述”上。我在1979年的南京太平天国史国际学术研讨会上，提交了《如何评价李秀成》的论文，该文后来在《历史教学》、《百科知识》刊载。一晃30多年过去了，最近为参加太平天国160周年纪念活动，又重读了一些太平天国的史料，其中对李秀成“自述”问题又有些新的认识。其一，李秀成为什么要在那么短的时间里赶写出五六万字的自述？别忘了那是在囹圄之中，身带刑伤，在南京七八月份酷热的天气下，以每日约六七千字的速度写成的。其次，以李秀成这样一位身经百战、九死一生的太平天国名将，为什么会在最后关头向曾国藩求降？为此我又反复研读了“自述”，在这里不揣冒昧地提出自己的浅见。

说到李秀成写“自述”的目的，有人说：那不过是一份“为求降而写的自白书”。李秀成被俘是7月20日，被杀是8月7日，去掉头尾不过17天，为求降根本用不着那样辛苦的赶写出五六万字的自述。从“自述”内容看，它主要是论及军事，从文中看有着明显的缅怀天国之情，不仅在纪年、书式、称谓上，皆遵天国原制，并且对天国前期政治上的欣欣向荣，军事上的胜利进展，领导人的英明干练，都给予肯定和称赞。而对苗沛霖、郜永宽等降清者，却直斥为“反臣”、“反心”、“不义”等^[1]。在“自述”中他用大量篇幅叙述天朝的历史，总结太平天国失败的教训。在这方面他没有自贬，尽管有其视角上的偏差，总体上是实事求是的，是一位太平天国高级军事领袖在其失败后冷静的理性思索。被俘后，他即表示：“吾不述，奚以传后”，表达了通过“自述”流传天国信史的良苦用心，也是带着刑伤，以每日六七千字的速度写成“自述”的主要原因。从客观效果看，“自述”确实为我们提供了一份极为珍贵的太平天国文献史料，其内容之丰富，总结失误之中肯，都起到了保存天国春秋，痛陈悲惨教训，以供后世借鉴的作用。特别值得一提的是，在“自述”中他向曾国藩提出了“防鬼反为先”的建议。在李秀成向江浙的进军中，他从宗教考虑，开始把侵略者看做友邦，曾致书英国公使，欲“结为兄弟之国”。后来，血的事实教育了他，上海城由于洋人助守而未克，他身旁的许多亲密战友被洋枪洋炮打死，他痛斥外国强盗在中立的幌子下“欺我太甚”，“转向官兵，而帮守上海城，如此不公不义无以复加矣”。面对洋枪队，他勇敢地投入了战斗，在太仓取胜一次，嘉定取胜两次，青浦取胜三次，击毙击伤许多侵略军，打得他们“不敢与战，战即败”。李秀成提出的“防鬼反为先”的建议，是其“自述”中的亮点，是李秀成个人思想的一大提高，也是对当权者中肯的建议，这对100多年前的农民将领来说是难能可贵的。

李秀成“自述”中表示情愿“收齐作乱之人”，并写有“招降十要”，还有不少称颂曾国藩兄弟的语言。人们常把它们与求降的目的联系在一起，也就是归之为贪生怕死或贪图富贵，卖主求荣。

先说贪生怕死。从各种记载看，李秀成一贯作战勇敢，从无惧死的表现，在南京突围时，李秀成将好马换与幼主，在当时的情况下，换马就几乎等于换命。就是在落难方山时，群众劝他剃发逃命，他却说：“我为大臣，国破主亡，若不能出，有死而已，若果有命，能出险，难以见我官军。”一个贪生怕死之徒，能这样临难不苟吗？被俘后，面对酷刑，血流如注，殊不动。当曾国藩的幕僚赵烈文问他今后的打算时，他立即以肯定的语气答曰，“死耳！”“自述”中也多有“临终”字样，就义那天，他还写了“死而足愿，欢乐归阴”八个宇。据赵烈文《能静居士日记》的记载，同治三年七月初六日（1864年8月7日）曾国藩派人通知李秀成，说是“国法难绾，不能开脱”，而得到死讯的李秀成“无戚容”，到了傍晚赴刑场就义之时，还“谈笑自若”^[2]。这里用怕死贪生来解释李秀成的降因，是根本说不通的。

再说贪图富贵，卖主求荣。从常识看，任何叛徒在卖主求荣问题上，总要选择新主人对自己肯于收容和宽恕的有利时机，这种时机对李秀成来说，不知有多少次，李秀成不但从未有过任何求降的举动，而且恰恰是他，在石达开出走后力挽狂澜，出生入死，支撑着太平天国。若真欲投降，则在天京突围时，缚幼主以作进见之礼，不也是求得敌人宽容信任的极好机会吗？但与此相反，在天京城破后，他却置老母与家眷不顾，舍死保幼天王突围。显见，用贪图富贵、卖主求荣来解释李秀成的降因，也是说不通的。

由于用通常的道理无法解释李秀成求降的动机，所以就有了“伪降”即“苦肉缓兵计”的说法。但至今缺少第一手有说服力的材料，只要承认“自述”是李秀成的亲笔，那么目前就无法否认他求降的事实。李秀成为什么要求降？而且不仅自己投降，还在“自述”中写有“招降十要”！这是个难解的问题，因为他写完“自述”的当天即被害，没有留下更多的史料去说明他的动机。今天，我们只能根据已知的事实进行分析。从李秀成思想的发展脉络看，我认为李秀成在“求降”动机上，大体有如下几个方面：

一、李秀成所属的农民阶级是劳动者，又是小生产者。农民阶级没有属于自己的经济基础，没有独立的意识形态，他们始终是个自在的阶级。农民起义的终极目标，就是打倒旧皇帝，自己当皇帝。贫苦农民出身的李秀成，没有我们现在的“阶级”或“阶级斗争”的概念，他区别善、恶的标准，是“忠”、“奸”之分。他恪守人臣“忠”的本分，“自述”中说，始终“铁胆忠心对主”。1859年，天京事变和石达开出走后，是太平天国最困难的时候，李秀成负责镇守浦口，拱卫天京。当时天王封洪仁玕、陈玉成为王，独未封功劳甚大的李秀成。他的老部下，已投降清军的李昭寿趁机来信，劝其降清，许以高官重赏。此事被天王得知，恐李秀成“封王未到，定有他变”。于是尽封中关船只，断绝李秀成官兵来往。在前有强敌威逼利诱、后有来自自己领导方面封锁的极为不利情况下，他丝毫不为所动，仍然承担着捍卫天京，抵御强敌的重任。天王感其忠，才用黄缎亲书“万古忠义”四字赐李秀成，封其为忠王。他对天王的错误，敢于犯颜直谏，甚至以死力争。当被天王猜疑时，他不计个人得失，多次以实际行动解天王之疑。如在天京被围时，李秀成因军情需要，欲去苏州布置防务，天王恐李秀成有异心，不放李秀成出京。为解天王之疑，他就把老母和家属送至天京做人质。在城破突围时，他置家眷及老母于不顾，而专保幼天王，并在幼天王马力不支时，让与坐骑。在他的世界观中，把太平天国与清军作战看成是各扶其主，“各有一忠”的争夺疆土之争。把某些至死与太平天国为敌的清朝官吏，如王有令、张国梁等，看成是忠于其主的“英才义士”而厚殓礼葬，倍加优恤。但忠是有目标的，对李秀成来说，忠的目标就是太平天国和天王。但是在太平天国的天王已死，幼天王“已定然被杀矣”的“国破君亡”，“天朝之根已去”的情况下，忠就失去了对象。所以他说，“若我主在邦全，我为此事，是为不忠。”反过来说今主死国亡，行此事，就不为不忠了。

二、李秀成有天命思想。天命思想在农民革命中带有相当的普遍性。他说曾得到过一位90多岁的老人教授天文，而且十分神秘。其实那并非是什么天文学，而是一种迷信的纤纬之学，他很重视它，又不肯轻易告人，就可证明这一点。李秀成认为天国败亡乃是“气数业已满登”，而“大清”的再度统一，是“天意使然”数不当绝。天意已定，太平天国大势已去，再反抗也是毫无用处了。

三、历史上的许多农民起义领袖，在失败绝望的情况下，常常有一种好汉做事好汉当，舍一己以全三军性命的想法。洪仁玕早在谷岭起义失败时，就曾表示，“倘能脱众人以死刑，当乐以身代”^[3]。石达开在大渡河畔也曾表示，“舍命以全三军义士必作”。在云南起义失败的杜文秀，为保大理军民不死，在服毒之后，自投清营。李秀成被俘后，认为败局已定，再打下去也徒劳无益，所以他情愿收齐余部，散归乡里，免作不必要的牺牲。因此，在赵烈文问他今后的打算时，他回答“死耳”的同时，又说：“顾至江右者皆旧部，得以尺书遣之，免戕彼此之命，则瞑目无憾。”

四、李秀成有保民思想。在他治理苏福省时，实行了许多惠民措施，直到解放之后，江南人民中仍流传着许多歌颂李秀成的传说和民谣。^[4]早在他给清军将领赵景贤劝降的谕札中就说过：“为民父母，当以全身利人为要。若仅沽名殉节，不顾祸遍苍生，亦岂智士仁人所忍为？”^[5]现在大平天国败局已定，太平军余部再战，白白牺牲，且会涂炭民众。因此他说：“今主死国亡，我兵数十万众，乱坏世民间，我不能卫，固其害民，皆我之罪也。”他情愿“收齐作乱之人，免乱世间百姓，早日可安宁……我今临终之候，亦望世民早日平安。”(www.xing528.com)

显然，他在“自述”中情愿收齐余部，散归乡里，并写有“招降十要”，即出于上述几个方面的原因。

“自述”中有不少称颂曾国藩的语言，有些文章认为那是为了讨好曾国藩的“自污之言”，我认为不尽然。曾国藩是李秀成的主要对手，太平天国后期，湘军对太平军是以少胜多的。对曾国藩的治军和为人，李秀成肯定是十分了解的。李秀成效忠洪秀全不等于肯定他的能力和为人；李秀成与曾国藩作战为敌，不等于否定他的能力和为人。“自述”中李秀成对大平天国后期洪秀全的错误痛心疾首，把曾国藩与后期的洪秀全相比，实事求是地说，的确有着天壤之别。李秀成称颂曾国藩的语言，我认为并非都是为了讨好曾国藩的“自污之言”，有些可能确是出于其本意。还有一种可能，是想离间曾国藩与清政府的关系，借曾国藩之手推翻清王朝的统治。曾国荃后人曾传有口碑，说：“李秀成劝文正公当皇帝，文正公不敢。”^[6]曾国藩破南京后，湘军独大，而清廷却处于弱势，曾国藩不是没有取而代之的可能。李秀成劝文正公做皇帝的说法，并非空穴来风，这也许正是李秀成的期望。

（作者为北京大学客座教授）

【注释】

[1]《李秀成自述》，以下凡引此文均不另行加注。

[2]赵烈文：《能静居士日记》同治三年七月初六日，《太平天国史料丛编简辑》第3册，中华书局1962年版，第381页。

[3]中国史学会主编：《大平天国》（六），第759页。

[4]参阅岑风《李秀成的传说》与《太平天国歌谣传说集》。

[5]《大平天国》（二）。

[6]《一条关于李秀成学姜维的曾国藩后人的口碑》，罗尔纲著《太平天国史》第3册，中华书局1991年版，第2053～2061页。