今天的我们，来看这幅由元朝人任仁发画下的《张果见明皇图》，感觉是那么不真实——唐朝的万乘之君唐明皇李隆基，与神仙张果见面，而且张果还当众展示了自己的法宝小白驴。
然而，令人惊奇的是，任仁发却又不是瞎编，他还是有那么一点依据的，而且还是主要来自唐朝正史的记录。事实上，张果与唐明皇李隆基的这次见面，不仅唐朝的正史有记录，野史有记录，而且在唐朝诗人留下的诗篇中，居然也有记录。
因为，“张果”在史上，确有其人。盛唐著名诗人，与王维、高适、王昌龄等人均有唱和的李颀，曾经亲眼见过张果，并写有《谒张果先生》一诗。
诗写得很长，其中主要描述的张果的神异之处，是这么三条：一是长寿，“先生谷神者，甲子焉能计。自说轩辕师，于今几千岁”，这是李颀听到张果自己说，他曾经是黄帝的老师，至今活了几千岁了；二是人生经历丰富，“尝闻穆天子，更忆汉皇帝”；三是辟谷不进食，“餐霞断火粒，野服兼荷制”。
更重要的是，李颀的诗中，也记录了唐明皇李隆基与张果的这次见面，并且张果受到了极高的礼遇，“吾君感至德，元老欣来诣。受箓金殿开，清斋玉堂闭。笙歌迎拜首，羽帐崇严卫”。
作为亲眼见过张果的人，对于张果的神奇之处，李颀的诗还算是实事求是的。特别是在“于今几千岁”前加了“自说”，揭示了自己的疑窦所在。也就是说，李颀所见到的张果，的确是一个老寿星。虽然李颀并不相信，他是一个几千岁的老寿星。
由于张果刻意隐瞒了籍贯，在当时也没有户口本、身份证这样的资料可供查询，所以他的年龄无法准确认定。于是张果究竟有多少岁，全凭他自己说了算。张果身处那个科技不发达的唐朝，又有唐明皇李隆基接见的加持，李颀的选择是相信，这才有了这篇长诗。
比起李颀，《旧唐书》《新唐书》的记录，则更加具体、更加神奇一些。按照唐朝这两部正史的记载，唐明皇李隆基与张果的这次见面，发生在开元二十一年（733）。
其实在这之前，武则天也想见他，但张果“佯死不赴”。等到唐明皇李隆基第一次遣使召见他时，他故技重施，“果对使绝气如死，良久渐苏”。张果是道家术士，这样的“佯死”“绝气如死”，应该是他的一种练气之法。而之所以在皇帝使者面前一再使用此术，无非是想借此增加神秘感，并且自高身价而已。
等到唐明皇第二次正式而又隆重地派出使者，“又遣中书舍人徐峤，赍玺书迎之”，张果才“随峤至东都，肩舆入东宫中”，跟唐明皇李隆基见了面。
下面，唐明皇李隆基见证奇迹的时刻，到了：
张果可以只喝酒不吃东西，“累日不食，数御美酒”。张果可以饮毒不死，唐明皇李隆基让高力士“以堇汁饮果”，结果张果连干三杯之后，只是评价，“非佳酒也”，然后就睡了。
张果可以断齿重生。张果饮完堇汁昏睡之后，牙齿出现了焦缩症状。唐明皇李隆基命人用如意敲击他的牙齿，结果牙齿都断了、掉了。张果被惊醒之后，从怀中掏出红色仙药，敷在了断齿上，然后又睡了，醒来“齿皆出矣，粲然洁白”。(www.xing528.com)
张果还可以未卜先知。“玄宗好神仙，而欲果尚公主”，张果提前预知了这件事。于是对当天正在拜访他的秘书少监王迥质、太常少卿萧华等人说：“民间说娶公主做老婆，是最可怕的一件事。”王迥质、萧华等人很诧异，好好聊天不行吗？怎么突然提到要娶公主这件事？众人诧异间，皇帝派遣的中使到了，宣诏：“玉真公主早岁好道，欲降先生。”张果哈哈大笑，潇洒地拒绝了。这下，王迥质、萧华等人才醒悟过来，佩服得五体投地。
与杜牧曾有交往的唐人郑处诲，在自己的著作《明皇杂录》中说，张果还可以喷水成驴：“果乘一白驴，日行数万里，休则折叠之，其厚如纸，置于巾箱中，乘则以水噀之，还成驴矣。”是的，郑处诲所描述的，正是《张果见明皇图》中那神奇的一幕。
而《张果见明皇图》中的那个不慎放出了小白驴的小道士，郑处诲的《明皇杂录》中也有记录：唐明皇李隆基要张果喝酒，张果说自己“有一弟子，饮可一斗”。李隆基同意召见之后，这个小道士就从殿檐上飞了下来，“年可十六七，美姿容，旨趣雅淡，谒见上，言辞清爽，礼貌臻备”。在弟子饮酒一斗之后，张果怕弟子喝多了，说：“不可更赐，过度必有所失，致龙颜一笑耳。”李隆基正在兴头上，哪里肯放过？结果，饮酒过度的小道士，突然有酒从其头顶涌出，变成了一个当时盛酒的榼子。原来，这个小道士也是张果变化而来，“玄宗及嫔御皆惊笑”。
见证种种奇迹之后，唐明皇李隆基肯定地认为：这是神仙啊！授官银青光禄大夫，赐号通玄先生，赐帛三百匹，给侍从二人，放归恒山。
以上就是任仁发创作《张果见明皇图》的所有素材来源。说白了，任仁发只是选取了上述正史或野史记载中，关于小白驴的最具戏剧性的那一幕，用画笔将其展现出来而已。
必须指出的是，虽然都记录了李隆基和张果的这次见面，但和《明皇杂录》《续仙传》等野史记录的荒诞夸张不同，《旧唐书》《新唐书》这两部正史中关于张果的史家之笔，还是相对严谨的。
《旧唐书》对于张果，一开始就说“不知何许人也”，接着强调“时人传其有长年秘术，自云年数百岁矣”，说明了张果拥有秘术来自时人传说，拥有数百岁的高寿来自他自己的说法。
《新唐书》则说得更加明白，“晦乡里世系以自神”，揭示了张果隐瞒自己家世籍贯，是为了“自神”；同时，《新唐书》还记录了张果自己的说法：“我生尧丙子岁，位侍中。”张果的这个说法，其实是有漏洞的。今天的我们已经知道，“侍中”是一个秦朝才开始设置的官职，尧时并无设置“侍中”的记载。《新唐书》倒没有在这一点上纠缠，而是直接指出，从相貌上看，张果“其貌实年六七十”。在《张果见明皇图》中，任仁发所描绘的，可不就是六七十岁的张果形象吗？
但张果吹牛归吹牛，他在史上，又的确是一个修行有为的道士。因为，他留下了《玉洞大神丹砂真要诀》《道体论》《玄珠歌》《黄帝阴符经注》《阴符经太无传》《阴符辨命论》《气诀》《丹砂诀》《神仙得道灵异经》等一系列个人著作，这被著录于《新唐书·艺文志》《道藏》等古代文献之中。
而从这些著作的具体内容中，我们可以知道，张果不仅精于炼丹术，而且精于内丹术，更重要的是，他对道教理论，对道家哲学思想，亦有贡献。这就非常难得了。我们今天，对他就不能以“江湖骗子”而视之了。
总而言之，质而言之，张果，史上确有其人。他不是云端里的老神仙，而是人间里的老道士；他不是混沌初分时的一只白色蝙蝠精，而是唐朝一位颇有心机、善于装神弄鬼的男性老寿星。只是唐明皇李隆基、唐朝诗人李颀等一大批人，傻傻分不清楚而已。
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