越国创始人勾践：霸主英雄《中国少数民族历史故事》

韦文宣（壮族）

越是我国古代一个古老而名扬中州的少数民族，它是商、周之际与中原华夏族（汉族）为邻的胡、东夷、氐羌和越少数民族中四大族系之一，分布在东南、岭南及云贵高原广大地区。由于种种原因，后来大部分越人溶合于汉族之中，其中部分发展演变成为今天壮侗语系诸民族，即壮、侗、傣、布依、水、仫佬、黎、毛难（1986年改称“毛南”）等诸少数民族。

勾践是越人建立“横行于江、淮东，诸侯毕贺，号称霸主”的越国的创始人，是越人古代一位名垂青史、威名彪炳的英雄人物。《汉书》、《史记》为之立传，脍炙人口的勾践“卧薪尝胆”的故事，数千年来广泛流传于民间，并载入正史。

距今2400多年前的春秋时期，晋国和楚国为了争当霸主，双方展开了你死我活的争斗。正当他们相争接近尾声的时候，以越人为主体的长江下游原来比较弱小的吴国和越国，便逐步发展壮大起来，成为两支举足轻重的劲旅，引起周围国家的注目。这时，求胜心切的晋国便捷足先登，与吴国结盟，共同对付楚国；接着，楚亦联越制吴，针锋相对。公元前506年，吴国根据盟约出兵伐楚，五战皆捷，攻进了楚的都城，陷楚于危境之中。正当吴国兵马在前线节节胜利的时刻，吴国内部贵族们为了争夺胜利果实而发生了内讧，干戈四起，政局动乱。这时越国乘机出兵吴国，支持夫概一派造反，并挥师开进吴国首都，吴险遭亡国之祸。从此，吴、越两个方土王国便结下了世仇，双方都怀恨在心，伺机报复。

公元前496年，越王允常死，其子勾践继位。吴王阖闾闻讯后，以为报仇的机会到了，于是便趁着越国上下忙于国丧的时机，不听众臣的劝阻，亲率3万精兵仓促进攻越国。勾践闻知，放下丧事，披挂督军前去阻挡，两国兵马在醉李（今浙江嘉兴市）地方相遇了。勾践原来打算一鼓作气，趁敌人立足未稳之际，冲将过去，把他们赶出国门便收兵，可是一看吴军布防很有章法，士气高昂，严阵以待，难以破阵。勾践心想，这一仗只能巧胜，不可强攻蛮干。于是勾践改派几十人的“敢死队”去完成这一任务，命令其余兵马停止前进，待机出击。敢死队员都是临时从军中挑选出来的，个个皆虎背熊腰。他们视死如归，光着膀子，手持大刀、利剑，并把刀剑横架在各自的脖子上，目不斜视地列队走到吴军阵前，齐声说道：“我们国王得罪了贵国，感到很不安，我们情愿替他以死谢罪。”说毕，个个割下自己的脑袋，倒毙阵前。吴国官兵见状，觉得稀奇古怪，目瞪口呆，不知是怎么一回事。正当吴国官兵茫然无所措的时候，勾践的两队精锐兵马“呼拉”一下从左右两翼冲杀过来。霎时刀光剑影，杀声震天，势如潮涌，锐不可当。吴军没防敌人这一招儿，还没清醒过来便糊里糊涂地被杀得人仰马翻，死伤过半，败下阵来。吴军在狼狈溃逃的路上，又遭越军伏击，伤亡惨重。吴王阖闾被吓得从战车上跌落下来，右腿被冲上来的越兵狠狠砍了一刀，幸被卫士冒死及时抢救，才免为刀下鬼。可是，阖闾已是一大把年纪的老头子了，本来中了勾践的计策，心情就已够沉重的了，现在又身受重伤，怎经得起这番折磨，结果未及到家便气死于退逃途中。

阖闾死后夫差继立。夫差品性好强，立志为父报仇。为此，他特意吩咐身边的人每天要提醒他几回，好把报仇雪恨的事时刻铭记在心，并在太湖日夜操练水师，积极作好复仇的准备。经过两年多时间的努力，一切准备工作基本就绪，只待行动了。

公元前494年，夫差祭过了大庙，告别了亲友，亲率大军，浩浩荡荡地从太湖出发，向越国问罪复仇。此时夫差情绪十分高昂，面露喜色，一副稳操胜券的样子。他忘乎所以，不顾安危，站在一条战船上，一面指挥，一面亲自擂鼓助战。吴国将士们见国王这副模样，个个无不勇气倍增，视死如归，以一当十，奋勇冲杀。

经过几次回合，越军在前线的几员指挥将领先后阵亡，水师被杀得溃不成军，死伤屡屡，几乎覆没。勾践见势不妙，急命范蠡集合残部，退守固城（今江苏高淳县南境），他自己则带5000卫队退回会稽山，再作反击计议。可是吴兵乘胜穷追不舍步步进逼，不给越军半点喘息的机会，把固城围个水泄不通。范蠡抵挡不住，要求派援兵。这时勾践看到败局已定，断难逆转，为减少人财损失，被迫派出文种前去求和，表示情愿举国投降，听候发落。夫差同意停止军事进攻，但条件是：越国从此变为吴的属国，勾践夫妇到吴国作人质。文种受权一一接受，越国遂亡。这便是史书上所说的“会稽之耻”。(www.xing528.com)

勾践夫妇来到吴国后，吴王夫差让他们住在阖闾坟旁一间破旧石屋里，一面看坟守墓，一面养马，日夜侍侯吴王。在吴三年，勾践备受凌辱，人们常常无端戏弄他，以博一笑。但勾践总是低着头，百依百顺，周全服侍吴王，还不时给吴王号脉诊断，开方施药，治好了吴王好几种疾病。勾践三年如一日的表现，使吴王受到感动，产生了恻隐之心。一天，勾践给夫差看病端药完毕正要退出时，吴王摆手让他坐在榻前，激动地对他说道：“几年来我太亏负你了。我已决定，等我病好了就把你放回去。”勾践忙站起来向吴王跪拜道：“谢谢大王的恩典。”夫差说话出于真心，果然于公元前491年亲自送勾践夫妇登上回国的大车，并招手告别。

勾践回到越国，受到大臣们的挥泪迎接。他心情沉重地对大臣们说：“我是个国破家亡的奴才，心里有愧。要不是大家同心协力，我这把老骨头早就喂吴国的野狗了，哪里还有回国相聚的今天！”说毕，泪如雨下，悲痛万分。大臣们忙劝说道：“这是大王的洪福啊！但愿大王从今而后，时刻记住会稽亡国和石屋看马的耻辱，越国才有希望。我们的仇准能报成，这是我们做臣子的心愿，也是全国黎民百姓的共同愿望。”“我决不叫各位和国人失望，请放心好了。”勾践表示道。

勾践是个有雄心壮志的国君，自然忍受不了会稽亡国和石屋看马的奇耻大辱。早在卑身事吴的日子里，勾践就已暗下灭吴的决心，现在回到越国，正是实现夙愿的大好时机。回国后，勾践仍住在原来的王宫里，他唯恐优越的条件会把志气消磨掉，于是便改变日常生活条件，把华丽的软绵绵的褥子撤去，拿来柴草当褥子；在桌旁边悬挂个苦胆，每次进食时先尝一尝这苦味，以刻苦自励，志图报国。这便是著名历史典故“卧薪尝胆”的由来。

勾践为了使越国尽快恢复元气和富强起来，采取了很多措施并付之实施。他让文种好生管理国家政务，体恤民力；命范蠡认真整饬军务，加紧操练兵马，以增强军事力量。为了使黎民百姓休养生息，7年内免征国人一切捐税。越国亡国人口大减，勾践此时订出几项奖励生育的条例。他还“赈贫吊死”，关心黎民百姓的疾苦；不耻求贤，到处网络人才。他常常拿起锄头，“身自耕作”；他的夫人也走出王宫，同民女一道纺纱织布，夫妇俩以身作则“与百姓同其劳”。勾践和人民同甘共苦，“食不加肉，衣不重彩”。在他带头提倡下，全国上下都不吃荤，不穿漂亮的衣服，处处节俭，人人刻苦，同心同德，上下一致，努力生产，共图恢复。

勾践还采纳了文种灭吴的7条计策：重金贿赂吴国大臣，使之不能团结；选送美女，使吴王整日沉醉于酒色之中，不问国政；派去能工巧匠，促吴国大兴土木，劳民伤财；派人到吴国当官为吏，里应外合；挑拨离间，使敌国君臣相互猜疑；购买吴国粮油，使之粮库空乏；自己多积粮草，加紧操练兵马，增强国力。这几条计策，勾践都一一认真付之实施，很有成效。自此以后，吴国日渐衰败下去，越国则日益富强起来。

苦难深重、遍地疮痍的越国，在勾践的领导下，经过“十年生聚、十年教训”的艰苦奋斗，终于恢复元气，国富兵强，无与匹敌。越国人民报仇雪耻的日子终于盼到了。公元前473年，越王勾践亲率浩浩大军向吴国进发，问罪报仇，为越国写下光照千秋的历史篇章。士气高昂、骁勇剽悍的越国军队，所向披靡，如入无人之地，节节胜利。吴军狼狈溃逃，无力招架。夫差眼见大势已去，灭顶之灾难免，便派亲信王孙雄到越国乞降。王孙雄回来对夫差说：“越王看在过去的情义上，打算把大王送到甬东岛上去（今浙江定海），拨给大王五百家户，养大王到老。”夫差听了便苦笑说：“让吴当越的属国，这已够我丢脸伤心的了，想不到还要把我发配到僻远的荒岛上去。我已是行将入土的人了，何必再受这份罪！”说毕，泪如雨下，自刎身亡。当时，勾践十分得意，他不仅把吴国打败，实现了多年复仇雪耻的夙愿，而且乘胜挥师北上，问鼎中原，与齐、晋诸侯列强会于徐州（古地名，在今山东藤县东南薛城故城。徐，音舒，亦作徐）。

徐州会上，凭借武力，勾践当上了盟主，号令诸侯，名扬四海，威震中州。官书野史，纷纷为他树碑立传，名噪千古，出尽风头。勾践在逆境中的奋发精神，一直激励着后人，成为千古流传的美谈。