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斜滩古民居 张培基/摄
在古镇斜滩，开拓勤勉的秉性，成就了一个属于斜滩人的时代。古道、古关隘、古巷和古民居，众多的历史遗迹和人文景观，沧桑中透着坚毅，描绘了一幅独具特色的江南古镇风貌。
龙江两岸山峦起伏，水运发达，直通赛江。在很长的时间里，无数南来北往的商船在这里抛锚扬帆。据载，斜滩最早的商业开始于明万历年间，徽商洪足国等人泛九舟至斜滩，较大规模地为寿宁运送食盐，并于次年建官盐库。清中期至1949年前，当时寿宁县内及周边诸县的茶叶、桐榛油和粮食等大宗货物都肩挑到斜滩装船起运；沿海的鱼、盐、棉布及南北杂货，由船运至斜滩，而后分五条路线，分别肩挑至周边地区。水运鼎盛时期，货运船多达200余艘，船夫船工有400多人。全镇坐商150余家。仅茶叶一项，每年经由斜滩销往外地的茶叶多达4万多担（每担50公斤），拥有谦受益、周源丰、万春堂、万福来等商舍100多家，货物远销香港乃至东南亚等地区。为此斜滩也赢得了“闽东小上海”的美誉，成为闽东最大的贸易中心。福安一带的古书上都称斜滩为“斜滩槽”，可见，斜滩的水运历史之悠久。
踏上光滑的石板台阶，在以姓氏命名的何家巷、周家巷、郭家里等小曲巷里千回百转。160余座明、清古宅就静静立在这块土地上，高高的马头墙下，厝厝相连、门门相通。斜滩的古民居，规模宏大，布局精巧，是典型的明清时期建筑风格。众多的古民居中，经典的当数郭公木故居、郭家大宅、卢家“进士第”和何家“大夫第”等。这些民居都是封山顶，对称格局，中间厅堂，两侧厢房。牌楼式门脸装饰、神龛、梁柱雕饰、门窗雕饰、彩绘、壁照、牌匾、封火墙、雕楼，从土墙到瓦砾，从画栋到雕梁，从石刻到木刻，从古井到火箱，每一处意象都诠释着不同的生命本真。多数民居集名人故居、传统商铺、特色民居于一体，视野可及之处，飞之檐、翘之角、雕之饰，把古镇辉煌的历史印迹镌刻在木、石的图腾里。
如果说斜滩的文化触点，是因商业繁华而兴旺一时的古渡文化的话，那么，崇文尚学的深厚传统更让后人推崇。这个因交通、商业而繁荣起来的古镇，从来没有忘记自身文化和灵魂的塑造。积善乡里，诗礼传家，这是这座古镇一直为人们津津乐道的原因。1955年，时任福建省文史馆馆员的原福建学院院长郭公木先生在《乡忆》中写道：“何家巷辈出的人才是古镇斜滩的一个渊薮，其地位盖于寿宁乃至闽东，为标志斜滩厚重的人文烙上历史的印钤。”据载，斜滩明代就有塾师，清雍正二年（1724）斜滩设立社学。古镇名人秀士、军政要员、专家学者层出不穷，各领风骚。1979年恢复高考以来，至今有150多人获得博士或硕士学位，是名符其实的“研究生之乡”。(www.xing528.com)
“百里不同风，千里不同俗。”一座城镇，最容易让人们记住的是它独特的民俗。伴随着商业的发展，斜滩人在生产生活中积淀了独具地域特色的民俗风情。在这里，除了以“独唱、对唱、齐唱”等形式闻名的畲族民歌，以“柔软润滑，平如水镜，轻如罗绡”而饮誉闽东的斜滩苎麻手工织布外，当属斜滩“铁枝”技艺、赶墟文化和美食文化。清乾隆五十三年（1788）农历正月十三至十五元宵节，为祈保风调雨顺、四季平安，斜滩举行规模盛大的“迎奶娘”活动。由当地“铁枝队”艺人扎扮好上装奶娘神，安放在四方台阁上的“神船”上，由4人至6人抬着行走，并配合锣鼓唢呐乐器、龙伞旗幡队伍，浩浩荡荡周游过市。高跷艺术与迎奶娘神信仰相组合，成就了有景有戏的“台阁”，诞生了富有个性特色的台阁铁枝文化。所到之处，热闹异常。来自全县各地的赶集群众，肩挑手提各种农副产品、小吃及其他日用品来“交流”赶墟，摆满了街市两旁。此后，约定俗成，每年的农历正月十三，斜滩都举行“搬铁枝”“迎奶娘”的传统民俗活动，成为闽东地区颇有影响的民间节俗活动之一。改革开放以来，台阁铁枝作为一种民俗文化娱乐活动，在内容和形式上又得到了创新。
处于水运中心的斜滩，繁华的商业孕育了独特的美食文化。从日常的零食糕点、年糖年饼到喜宴佳肴，斜滩人都虔诚地将它们做得十分精美。在斜滩人心中，这些不仅仅是食物，还是一种生活状态或是一种思想的体现。最值得称道的是斜滩人的“暖寿宴”“佳期桌”。“暖寿宴”是女儿、女婿在春节期间宴请岳父、岳母的礼宴。“暖寿宴”的所有菜肴都是女儿、女婿准备的，菜肴之精到、精致，堪称一绝。而斜滩人儿子结婚时的“佳期桌”也是精美绝伦。“佳期桌”必须放在楼上，叫“上楼”。上桌的是舅舅、姑丈等至亲。“佳期桌”从晚上七八点开始，一直持续到第二天早上，所上菜肴多达三十几道，期间还有甜点、水果轮番上桌，可谓口不停顿，眼花缭乱。在这些“暖寿宴”“佳期桌”上，斜滩人把自己的美食文化推到了一个历史的高度。而斜滩的零食最出名的莫过于七层糕和油浸枣了。油浸枣并非青枣、红枣之类，是由山粉、葡萄糖粉、白糖、猪油、芝麻、芝麻油、人参汤等10多种原料，手工制作而成。油浸枣外型像枣，外皮也呈枣红色，口感酥滑，入口即化，深受百姓喜欢。
斜滩倚山临水，自然景观也十分优美，大小景点散缀古镇周边，自古就有“八景”和“十景”，如五龙过溪、平氛关、马尾飞瀑、虎口滩声、龙井寻幽、狮潭晚照、仙洞朝云、屏山泼翠、抗冠岭、三关胜境、车岭古道等。
斜滩平氛关 李安/摄
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