1949-1978年：建设体育强国

1949年，经过一百多年的风风雨雨和艰辛探索，在中国共产党的领导下，中华人民共和国成立了。毛泽东同志在中国人民政治协商会议第一届全体会议上说出的那句“占人类总数四分之一的中国人从此站立起来了”，掀开了中华民族五千年文明史的新篇章。与历史上任何一个时期都不同，中华人民共和国是全新的社会主义中国；与历史上任何一位执政者都不同，中华人民共和国的执政者是全体中国人民，他们勠力同心，立志“为中国的独立、民主、和平、统一和富强而奋斗”。

虽然历史翻开了新的一页，但中国共产党的领导者们没有忘记革命年代那火红的体育岁月。他们把那份对于体育的热爱带入了新中国。不仅如此，他们在几十年的革命生涯中也早已深切体会到体育在社会建设中的重要作用。因此，体育依然是新中国进行社会改造、国家建设的一把利剑。如何让体育服务于新中国的建设？既然新中国是人民当家做主的新中国，那么体育就应该为人民服务。正如时任中华人民共和国副主席的朱德在1949年10月27日召开的中华全国体育总会成立筹备会上所说的：“我们的体育事业，一定要为人民服务，要为国防和国民健康服务。”

体育为人民服务，首先就要为人民的体质健康水平服务。据统计，新中国成立初人口死亡率高达2%，人均预期寿命只有35岁。没有健康的身体，拿什么来建设新中国呢？因此，提高人民体质是摆在党和国家领导人面前的燃眉之急。为了尽快使广大人民都参与到健身活动中来，简便易行的广播体操应运而生。1951年11月24日，中华全国体育总会向全国公布了第一套广播体操；12月1日，中央人民广播电台第一次播出了广播体操的音乐。激昂的乐声如一声号角，把学生们从教室里叫出来，把工人们从车间里叫出来，把职员们从办公室里叫出来，会聚到操场上，会聚到广场上，一同舒活筋骨、抖擞精神，迎接新的挑战。20世纪50年代，一位来访中国的苏联诗人吉洪诺夫在他的诗作中写道：“当北京人出来做广播体操，把最后一个梦魇赶出睡乡，城里整齐的小巷大街，一下子变成了运动场。”在新中国的全民健身史上，这绝对是浓墨重彩的一页。

毛泽东同志对人民体质的关心尤为迫切。1951—1952年，他先后两次写信给教育部长马叙伦，要各级学校注意“健康第一，学习第二”；1952年6月10日，他为中华全国体育总会第二届代表大会题词“发展体育运动、增强人民体质”；1953年6月30日，他在接见中国新民主主义青年团第二次全国代表大会主席团时向全国青年发出“身体好、学习好、工作好”的号召。^[10]在党和国家领导人的殷切指导下，大量旨在提高人民体质健康水平的方针政策紧锣密鼓地出台。1951年7月颁发的《关于改善各级学校学生健康状况的决定》规定：“学生每日体育、娱乐活动或生产劳动时间，除体育课及晨操或课间活动外，以1小时至1小时半为原则”；1954年9月通过的《中华人民共和国宪法》第94条规定：“国家特别关怀青年的体力和智力的发展”；1955年7月通过的《中华人民共和国发展国民经济的第一个五年计划》指出：“在全国人民中，首先是厂矿、学校、部队和机关的青年中，广泛地开展体育运动，以增强人民体质”^[11]；1958年10月发布的《劳动卫国体育制度条例》提出：“鼓励人民积极参加体育锻炼，促进体育运动的广泛开展，提高运动技术水平，使人民身强力壮，意志坚强，更好地为社会主义建设和保卫祖国服务”；等等。它们如一副副铠甲，保护着国人的身躯。至1978年，我国的人口死亡率下降至6.25‰；人均预期寿命也在1981年增长至67.77岁。这样的发展奇迹，除了医疗卫生事业的助力，体育事业也有不可磨灭的功绩。(www.xing528.com)

仅有群众体育的普及和人民体质水平的提高是不够的。对于一个国家来说，它还需要体育竞技水平的升级。在身体上不断开发潜能、突破极限，是一种挖掘生命能量的探索。这种探索不仅可以惠及全民，还可以转换成一张名片，让国家平等地与世界对话。最高水平的世界体育竞技场非奥运会莫属。虽然由于国际政治的原因新中国在1979年前只参加了一届奥运会（1952年赫尔辛基奥运会），但它追求“更高、更快、更强”的奥林匹克精神却始终如一。1956年6月7日，举重运动员陈镜开以133公斤的成绩打破最轻量级双手挺举世界纪录，成为新中国第一个打破世界纪录的运动员。1959年3月27日—4月5日，容国团在第25届世界乒乓球锦标赛上获男子单打冠军，为新中国夺得第一个世界冠军。1960年5月25日，中国登山队员王富洲、贡布、屈银华三人从北坡登上珠穆朗玛峰，创造了人类历史上第一次从北坡登上世界第一高峰的壮举。此外，在1959年、1965年举办的第一、第二届全国运动会中，也分别有7人4次打破世界纪录、24人10次打破世界纪录。^[12]在那个被西方封锁、孤立的年代，中华体育健儿用一次次打破世界纪录的举动向世界传达着自己坚韧不屈的意志。

历史证明，中国的坚持是正确的。一次次在竞技体育上打破世界纪录，不仅振奋了民心，坚定了人民“敢教日月换新天” 的意志，也让国际世界对中国刮目相看。作为占世界人口四分之一的国家，中国在国际社会上所发挥的作用越来越大。在新中国成立之初，中国就积极团结广大亚、非、拉国家和新兴力量国家，并于1963年支持印度尼西亚举办了第一届新兴力量运动会。这次运动会打破了西方国家对国际体育赛事的垄断，有利地鼓舞了第三世界国家争取独立平等的斗志。不仅如此，美国也一直在密切关注着中国。为了摆脱越南战争的泥淖、应对苏联的威胁，美国逐渐认识到它需要中国的支持。尼克松总统上台后，就多次向中国发出橄榄枝。至1971年4月10—17日，在日本名古屋参加第三十一届世界乒乓球锦标赛的美国乒乓球代表团应中国乒乓球代表团邀请访问中国，中美这两个大国才在时隔22年后再次握手。这一轰动世界的事件，竟是由一枚小小的乒乓球推动的，因此被形象地称为“小球转动大球”。小球可以转动大球，意味着体育可以改变世界。这正是体育强大外交功能的体现。

从1949年新中国建立到1978年党的十一届三中全会召开，虽然中间有过曲折，但中国的体育事业依然取得了突飞猛进的发展，并且还助力新中国成功拓展了外交局面。