故所谓贤难也者，非贤难也，免则难也。彼大圣群贤，功成名遂，或爵侯伯，或位公卿，尹据天官①，柬在帝心②，宿夜侍宴③，名达而犹有若此，则又况乎畎亩佚民、山谷隐士④，因人乃达，时论乃信者乎⑤？此智士所以钳口结舌，括囊共默而已者也⑥。
【注释】
①尹：俞樾说：“尹字无义，疑‘尸’字之误。”尸：担任。《汉书·李寻传》：“充备天官。”王先谦补注：“天工人代，故官曰天官。”《文选·班固〈东都赋〉》李善注引蔡邕《独断》：“百官小吏曰天官。”泛指百官。②柬：选择。③宿：早。④畎（quǎn）亩：田间。⑤时：古通“待”。⑥《易·坤》：“括囊，无咎无誉。”括囊意为封闭口袋，比喻慎密寡言。共：通“拱”。拱默：拱手缄默。
【品读】
做人难，做贤人更难！
难就难在不是贤人自己做起来难，而是免于灾祸很难。所谓“树欲静而风不止”。贤人是指那些贤明而有才德的人，他们身为平民时有志向、有抱负，身居高位时能为人民造福。然而，在古代，妒贤嫉能、残害忠良之事时有发生，而且常常表现为一种阴险毒辣的攻讦。
秦国名将白起，因为夺取了七十余座城池而战功赫赫，令宰相范雎深恐不已。范雎认为白起灭赵后，秦王即可称帝，会把白起封为三公，而自己到时只能屈居白起之下。于是，范雎先故意休兵，贻误战机，再挑拨秦王流放白起，并最终让秦王“赐剑”，逼白起“自裁”。白起举剑之前，仰天长叹：“我何罪于天而至此哉？”（《史记·白起王翦列传》）白起至死尚不知遭了谁的陷害。法家思想的集大成者韩非，因写了《五蠹》《说难》等文章，受秦王嬴政赏识，李斯唯恐影响自己的仕途，便利用秦王的猜疑心理，设计陷害韩非，指斥韩非“终为韩不为秦”，最终迫使韩非服毒自杀。攻讦者陷害得巧妙，贤人难免于祸害！
大凡贤人，忠诚正直，其言论和行动，不只是称赞别人而已，定有触犯别人的地方。特别是面对君主时，如庄子所言：“汝不知夫养虎者乎？……虎之与人异类而媚养己者，顺也；故其杀者，逆也。”（《庄子·人间世》）意思是说，伴君如伴虎，只能“顺”，否则就会被残暴杀戮。像比干被挖心，檱子被佯装为奴，伯宗被杀死，郄宛自杀身亡……那些能够免受刑法杀戮之灾的，实在是万幸。而禹、舜被流放，伍子胥被处死，说明古代最崇高的圣贤，都不能保全自己，更不要说一般的贤人免于祸害了。南宋抗金名将岳飞战功显赫，对与金相勾结的奸相秦桧构成了威胁。秦桧认为，岳飞不死，“终梗和议，己必及祸，故力谋杀之”（《宋史·岳飞列传》），故强令岳飞从前线班师回朝，并以“谋反”之罪将其杀害。可见，贤人难免于祸害的原因不在贤人，而在攻讦者。攻讦者总是从阴暗的心理出发，将矛头指向那些有碍于或者可能有碍于自己利益的人们。(www.xing528.com)
然而，有的时候，嫉贤害忠者与他们攻击的对象之间并未出现重大利害冲突，在对方或越次擢升，或声誉鹊起之时，他们仅仅出于“妒妇”的心理，便投身于攻讦者的行列。这种“宣恶出于情妒”（刘昼《刘子》）的情况，在中国古代也极为普遍。唐代奸相李林甫，“凡才望功业出己右及为上所厚、势位将逼己者，必百计去之，尤忌文学之士，或阳与之善，啖以甘言而阴陷之”（《资治通鉴·唐玄宗天宝元年》）。对这类人而言，别人的春风得意，尽管对他们实际利益无损，也会不遗余力地加以破坏；别人的倒运背时，即使对他们的实际利益无补，也会从中感到一种恶意的心理满足。
纵观几千年的中华文明史，嫉贤害忠的阴风似乎从不曾止息，贤人遭受祸害的悲剧命运屡屡发生。这些治世过程中涌现出来的邪恶现象，也给后人留下了许多需要掩卷沉思的历史教训。
【扩展阅读】
导言：楚平王幸左尹白州犁，遭到费无忌的嫉妒。费无忌设计进谗言，终于让楚平王诛杀了白州犁。
白州犁遭诛
六月，欲用兵，会楚之白喜来奔。吴王问子胥曰：“白喜何如人也？”子胥曰：“白喜者，楚白州犁之孙。平王诛州犁，喜因出奔，闻臣在吴而来也。”阖闾曰：“州犁何罪？”子胥曰：“白州犁，楚之左尹，号曰郄宛，事平王，平王幸之，常与尽日而语，袭朝而食。费无忌望而妒之，因谓平王曰：‘王爱幸宛，一国所知，何不为酒一至宛家，以示群臣于宛之厚？’平王曰：‘善，’乃具酒于郄宛之舍。无忌教宛曰：‘平王甚毅猛而好兵，子必前陈兵堂下、门庭。’宛信其言，因而为之。及平王往，而大惊，曰：‘宛何等也？’无忌曰：‘殆且有篡杀之忧，王急去之！事未可知。’平王大怒，遂诛郄宛。诸侯闻之，莫不叹息。喜闻臣在吴，故来。请见之。”
（节选自赵晔《吴越春秋》卷第四《阖闾内传》，江苏古籍出版社，1986）
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