中、日之间进入全面战争实际上是从远东最大的城市上海真正开始的。上海的战事从爆发起就呈现出前所未有的惨烈。
这场战事，中方颇为主动。为争取先机，事先就派遣军队秘密开往上海，由于1932年的《淞沪停战协定》规定中国军队不能进入市区布防，于是官兵们便一批批化装成平民和警察，分批潜入市区，按照预定计划构筑阵地。
在淞沪前线挖工事的中国士兵。
1937年8月11日傍晚，京沪铁路全线停止客运，旅客全部在各站下车，铁路全线紧张地运送着满载士兵和装备的一辆辆列车。听说上前线打日军，官兵们的士气都非常高涨。上级命令火车到了上海郊区的南翔，必须下车。但许多官兵不肯下车，一定要火车直接开到闸北去，迟了担心打不上仗。上级解释说：“这是考虑到日军炮火射程的缘故。”他们却说：“怕炮火还来干什么。”
第四十九师官兵奔赴淞沪抗日前线。
12日清晨，上海的居民从梦里醒来时，第八十八师、第八十七师已经进入上海市区。看到自己的军队来到，市民们非常兴奋。八十八师在上海闸北车站一带布防，八十七师到了江湾市区，行动之快出于日方预料。两个师的老兵们有着丰富的作战经验，他们曾经在“一·二八”事变中与日军交过手。
1937年8月，日军在火葬战死的士兵。淞沪战役中日军伤亡很大。
战争的胜负在相当程度决定于交通的状况。抗战前夕，中国全国铁路尚不足18000公里，而水道有47000公里。交通运输通过航空、铁路、水运、驿运、公路进行，其中公路最为重要。所以抗战时期，汽车司机备受重视，堪称一时无双。战争爆发后，军情紧急，车辆大量增加，而缺乏熟练的驾驶人员，幸亏有许多华侨回国效力，1939年，人数多到3032人，以至昆明特别设置了华侨机工互助社。
1937年8月13日开始的淞沪大会战，是抗日战争中最重要的会战之一。中方有70万部队，日本动员陆、海、空三军27万人。这是在上海及附近打的一场规模空前的大兵团战役，淞沪会战的规模与死伤数量，都是二次世界大战记录中最大的战役之一。无论是诺曼底登陆与硫磺岛血战，都不能与之比肩。就历史而论，这场会战才是决定中、日迈入全面战争的历史之战，虽然就时序而言，卢沟桥事变无法结案而最终引发中日战争，但是当时中日双方最初却都没有因卢沟桥事变而立即决定进行全面的战争。
淞沪会战前期指挥官：第三战区司令长官冯玉祥和第九集团军总司令张治中（左）。
等到“八一三”淞沪会战开始之后，8月14日，国民政府发表《抗战自卫书》；8月15日，日本宣布全国动员，成立作战大本 营，中、日的全面战争就此踏上了不分胜负誓不罢休之路。
如今对这场会战的认识远远算不上深入。从不同的角度观察能够得出不同的结论。一般说来可从3个方面来看待这场会战。一是仅仅把它看做是战火蔓延到全国的象征。二是涉及到中国方面是否有意识地将日军进攻的战略重点从华北转移到华东，从而对抗日的整个战局更为有利。这种说法最早是陈诚将军提出来的，至今在研究者中还争论不休。三是如何评判统帅部军事战略及蒋介石在战役后期在撤退问题上的优柔寡断。
若从交通方面来看这场战争，也会有新的认识。没有上海及周边地区快捷的交通条件，根本就不可能在很短的时间里从全国集结起这么多精锐军队。事实上，此后再也没有如此人数空前密集的战役出现，因为再也没有地方有如此优越的交通条件了。日本之所以长期使用100万左右的兵力就可以有效压制人数超过自己近5倍的中国军队，除了训练有素、装备精良外，主要是因为他们在战争初期就控制了铁路、水路、公路等重要交通线，转运兵力快捷方便，可以节省大量兵力。
1937年8月31日，罗店激战以后留下的残迹。中国守军在宝山罗店一带与日军反复争夺阵地。“一寸河山一寸血”，最初就说的是这里。
即将奔赴淞沪前线的拥有德式装备的中国军队某部教导总队阵容。
上海火车北站前设置的反坦克路障。
日军飞机在飞越上海浦东上空。
1937年10月14日上海一辆无轨电车被日军击中，乘客无一幸免。
上海龙华防空袭的中国机枪阵地。
日军在闸北纵火焚烧民房。(www.xing528.com)
日军依靠海上优势，从上海附近沿海登陆。
淞沪战场上的中国士兵。
上海外白渡桥附近的工事。外白渡桥连接租界与华界，淞沪战事爆发以后，众多难民从这里进入租界避难。
闸北的中国士兵与租界中外国军人只隔着一道铁丝网。
租界中的外国士兵建起掩体、路障。一面保卫租界免受战火波及，一面轻松地观战。
9月19日美国陆战队增援部队抵达上海。
11月8日,上海南市成立中立区，大批难民涌入避难。
为躲避战火而进入上海南市安全区的难民。
淞沪战场上从泥泞的罗店返回的日军战车。借助优势的装备，日军造成了中国军队的重大伤亡。
在上海，为救护伤兵与受伤市民而设立的临时救护所。
上海北站受到日军破坏。
为应对长期战争而在一家杂货店前争购食品的市民。
日军穿越上海北站的铁路线，他们的背后是闸北的一片火光。
日军进攻上海市区，导致闸北大火。
南洋兄弟烟草公司在战争中遭到严重破坏。中国民族工业在战争中遭遇毁灭性的打击。
战前的四行仓库。
战后的四行仓库弹痕累累。
守卫四行仓库的谢晋元团长和他的战友。
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