曾国藩的智慧：识才篇的关键是有节操，条理清晰，爵禄丰厚

第一章　识才篇

【曾国藩语录】

选取人才的方式，首要的是要有节操而没有官气，条理清晰而不说大话。

曾国藩作为一代理学大师，以文学方面见长，然而却扬名于武功战场之上，成为大清王朝中兴的重臣。曾国藩能够取得如此辉煌的成就，是与他知人善任紧密相关的。

曾国藩认为身居高位之人最重要的是知人晓事，而且应以他是否能做到知人晓事，来判断他们是不是可用之才。虽然是有一些片面，但在用人是否得当上，对这方面的事情，理解的非常透彻。曾国藩作为一代名臣，胸怀是非常宽广的，足以成为百世的楷模。

古代的贤德之人在用人的时候，多以内举不避亲，外举不避仇为第一要意，以有操守、多条理为主，那么古贤又是怎么做的呢?

澹台子羽长得貌似君子，孔子认为他与君子相差无几，便收他做了养子；然而相处久了，孔子发觉他的品行和他的相貌并不相符。宰予的言辞高雅华丽，孔子认为他与学者差不多，便收他做了养子；然而相处久了，孔子便发现他的智慧与口才并不相符。故此孔子说：“仅仅凭借人的相貌来判断其优劣，我在子羽身上犯了错误；仅仅凭借言语来判断人的优劣，我在宰予身上犯了错误。”因此，凭着孔子的智慧，也有与事实不符的名声。如今兴起了辩论之辞，比宰予还要华丽，而当世君主听了比孔子还要迷惑，因为喜欢他的言辞，就任用这个人，怎么能不犯错误呢?所以卫国听信了孟卯的言论，造成了华阳战役的大败；赵国听信了赵括的纸上谈兵，因而有了长平兵败之祸。这两件事就是听信华丽言辞的过失。单看铸剑时加锡的多少和火候，即使欧冶子也不能断定剑的好坏；在水上击杀鹄雁，在地上斩断驹马的腿，那么即使奴仆也不会怀疑剑锋利还是不锋利。掰开马的嘴巴看牙齿和观看马的外表，即使是伯乐也不能肯定马的好坏；给辆马车就驾驶，一直看它跑到终点，那么奴仆也不会怀疑马的好与坏了。只看容貌和服饰，只听他的言辞，孔子也未必能够断定一个人能力的高低；给他官职试验他，考察他的功绩，那么即使是平庸的人也不会怀疑自己是愚蠢还是聪明。所以英明君主的官吏、宰相一定是从小职务提升上来的，猛将一定是从士兵中涌现出来的。有功劳的人一定要赏赐，那么奖励的爵位俸禄越多，人们越感到鼓励；逐层提升官级，那么官吏们职务越大越能治理政事。爵禄丰厚而官吏尽职尽责，是统一天下的有效方法。

在识人方面，汉高祖刘邦无疑是大睿大彻。说到他能够知人善任这一点，的确有他的独到之处。汉高祖刘邦登基称帝之后，有一天在皇宫中大宴群臣。喝酒喝到半酣的时候，汉高祖说：“各位大臣可以开诚布公地议论一下，说说我为什么得到天下，项羽为什么没得到天下?”大臣高起、王陵二人回答说道：“拿陛下与项羽的待人比，陛下爱发脾气，开口就骂，而项羽却讲究礼貌而尊敬人，这是陛下比不上项羽的地方。但是陛下奖惩分明，使人去攻城略地，打了胜仗便给予奖赏，使大家都能得到好处；项羽嫉妒有本事的人，谁有功劳就排斥谁，谁有本事就怀疑谁，打了胜仗不给将士记功，得了城池不给予奖赏，因为这个他才没有能够得到天下。”

汉高祖听后说道：“你们只看到事情的一个方面，不知道事情还有另一个方面。要论运筹帷幄，决胜于千里之外，我比不上张良；要论治国安邦，安定百姓，筹集粮草，我比不上萧何；要论带兵上阵，战无不胜，攻无不克，我比不上韩信。这三个人都是人中俊杰，而我能重用他们，这便是我能够得到天下的根本原因。项羽有范增却不会好好使用，那才是他所以失败的真正原因。”

汉高祖在宴会上说的他能知人善任这一点，的确并非自诩。在楚汉相争的过程中，他不仅重用了张良、萧何、韩信这种能独当一面的人杰，并且还使用了许多各有所长的人才。他使用人才有个特点，就是只要有真才实学就用，不论什么地位出身。在楚汉战争中立过大功，在汉朝建立后担任丞相和将军等重要职务的人当中，张良的出身算是最尊贵，也只是韩国的一个贵族子弟。其次就要数萧何和曹参，一位在沛县当过文书，另一位是沛县的监狱官，全都是位卑职微的小吏。再往下说，像陈平、王陵、郦食其等人，都是平民，根本没有当过官，更不用说韩信了。在鸿门宴上挺身而出保护过刘邦的樊哙，原来不过是杀猪的屠夫而已；大将周勃原来是织草席的手艺人兼吹鼓手，大将灌婴原来是个绸布商人。这些没有当过官的白丁，也包括当过小吏的萧何、曹参在内，在当时的社会里只许可穿布衣，是不允许穿绸衣的，因此人们称他们为“布衣将相”。

一个人的才能和成就并不取决于他的出身，而要看他有没有真本领，愿不愿干实事。就是这些布衣之辈，在辅佐汉高祖争夺天下的过程中，凭自己的学识、智慧、胆魄，立下了汗马功劳；又为巩固汉朝统治做出了贡献，在历史上留下了他们的身影，印证了陈胜起兵时说过的一句话：“王侯将相宁有种乎?”

我们先说说萧何。他是刘邦的同乡，是位极有政治眼光和经济才干的人。他了解刘邦的能力，认定刘邦将来必定能够成就大事业。他在沛县当文书的时候，凡当刘邦与别人发生了各种纠纷，官司闹到县衙门里，萧何总是帮助刘邦，事事袒护他。刘邦当过亭长，每回往咸阳押送壮丁需要筹集路费，别人一般出三百钱，萧何常常给五百钱。陈胜、吴广在大泽乡举义以后，萧何和曹参让樊哙将刘邦找回来，将沛县县令杀了，几个人商议着一同举兵反秦，并且推举刘邦做了沛公。因此，萧何可以说是汉朝的开国元勋。义军打进咸阳的时候，别的将士忙着追求享受；只有萧何进入咸阳后，先到秦朝的各个办公机构中，将图书律令和文书档案全部接收保护起来。这是一批极为重要的经济、政治、文化资料，有了这些资料，使刘邦对全国的山川险要、郡县户口以及社会情况都能够了解得一清二楚，对打败项羽、统一中国起了极其重要的作用。至于萧何连夜追回韩信，帮助刘邦发现了一位军事天才，这更是目光超人，十分了不起的功劳。

萧何还是位管理后勤工作的好手。在楚汉战争中，他以丞相的身份留守关中，多次当汉军在战争中处于劣势时，他很快又备足了粮草，补充上兵员，使刘邦能够重振雄风，保证了刘邦取得战争的最后胜利。所以刘邦在登基称帝以后，为了表彰萧何的汗马功劳，封他为酂侯，拜他当了丞相。

再讲韩信，他自被拜为大将以后，发挥了杰出的军事指挥才能，立了无数战功。他在战争中常常能做到出奇制胜，以少敌多，破赵之战就是一个十分突出的战例。

这次战役开始时，韩信挑选了轻骑兵二千人，令他们每人带一面红旗，夜间从小道出发，潜伏到赵军大营附近。出发之前，韩信命令他们：“明天一早，赵军见到我军后退，必定全军出动来追赶我军。赵军过去后，你们冲入赵军的大营，拔掉赵军的旗号，换上我军的旗号。”

轻骑兵出发之后，韩信传令给全营将士准备少量饭菜，他说：“现在大家多少吃一点儿，待天明战胜了赵军以后，再举行丰盛的庆功宴。”接着，他派一万兵马做先锋，背靠河流布下了阵地。赵军见韩信背水为阵，笑他不懂打仗。等到天亮时，韩信令人举起战旗擂动战鼓，挑战赵军。双方战不多时，韩信突然下令抛弃辎重等向后撤退。赵军见汉军败退，都不顾一切地蜂拥离开大营，不是去追击汉军，却是来抢夺战利品。汉军退到河边，见无路可退了，便回过身来拼死作战，其勇势不可抵挡。这时，早就埋伏在赵营附近的二千轻骑兵，趁赵军倾巢而出的时候，乘机占领赵营，换上了汉军的旗号。赵军抵挡不住汉军，只好往回撤退。当他们看到自己的营盘已经更旗换帜，不禁大吃一惊，便丢戈弃甲，四散逃走。汉军前后夹击，大胜赵军，在战场上杀了赵军主将陈馀，取得了战役的胜利。

战役结束之后，有人问韩信：“将军不按兵法却背水为阵，结果反而取得胜利，这是什么原因?”韩信回答说：“我这种办法在兵法上有，只是你们没有加以注意罢了。兵法上不是有‘陷之死地而后生，置之亡地而后存’吗?我所以要背水设阵，就是根据这一点啊!”至此，大家才认识到韩信是一个不但对兵法精通，而且还善于灵活运用兵法的人，都十分佩服他。刘邦取得政权以后，封韩信为楚王。

曹参立的战功也不少。沛县起义之后，他追随刘邦四外征战，多次战胜敌人。他立的第一次战功是歼灭秦朝大将李由的军队——李由被杀，给了秦朝极其沉重的打击。在攻克咸阳的战役中，曹参担任先锋，是最早攻入咸阳的大将之一。楚汉战争中，曹参的战功也十分卓著。他经常在战场局势危急的时候，挺身而出扭转局面并夺取胜利。他灭亡了两个六国旧贵族建立的国家，攻克敌人城郡一百二十二座，俘虏了敌人的两个王、三个相和六个将军，以及不计其数大大小小的官吏。他身上先后负伤七十次，全身留下了累累伤疤，为创建汉朝立下了血汗功勋。

王陵虽是布衣出身，家里却比较有钱。参加义军前，他和刘邦是结拜兄弟。刘邦攻打咸阳时，王陵也召集了几千人，驻扎在南阳。开始他觉得自己年龄比刘邦大，不好意思听弟弟命令；又因为自己和刘邦的仇人雍齿很要好，因此就不愿意归附刘邦，想独自成就一番事业。楚汉战争开始之后，他才和刘邦站到了一起。

在一次战斗中，楚军捉到了王陵的母亲。王陵派使者去要求项羽送还母亲，项羽故意安排王陵的母亲坐在西边的客位上。待她极为尊敬，目的是要招降王陵。王陵的母亲在送别使者的时候，流着眼泪悄悄地告诉使者说：“你回去对王陵说，让他好好跟着汉王打江山，千万别因为我而三心二意。汉王是真正了不起的人物，他一定能得到天下。”说完，她便拔剑自刎了。王陵牢记母亲的遗训，自此忠心耿耿地追随了刘邦，为建立汉朝立下了汗马功劳。

刘邦麾下的谋臣武将，还有很多，像足智多谋的陈平、浑身是胆的樊哙等。还有一位叫周勃的将军，为人忠诚，刘邦评价他：“厚重少文，然安刘氏者必此人。”不仅在建立汉朝的过程中立下汗马功劳，后来还为保卫刘姓江山、平定吕氏之乱出了大力。

下面我们列举一些历史上慧眼识才的著名例子，由此来反映能识人将会带来多大的好处。

齐国在今天山东的北部。要讲齐国称霸，不能不说齐国的大政治家管仲，因为齐桓公称霸主要得益于他的辅佐。要讲管仲，“管鲍之交”更是不能不想，因为齐桓公能得到管仲这个得力助手，是鲍叔牙大力举荐的结果。管仲和鲍叔牙是好朋友，起初管仲和鲍叔牙合伙经商，管仲出的本钱没有鲍叔牙多，可是到分红的时候，他收了应得的那一份，还要再添点儿。鲍叔牙手下的人骂管仲贪得无厌。鲍叔牙替他辩解说：“他不是贪这几个钱。他这样做是因为他家人口多，开销大，是我自愿让给他的。”管仲曾经带兵打仗，进攻的时候他离战斗激烈的地方远远的，退却的时候他却跑在最前面。手下的士兵全都对此不以为然，耻于与他为伍。鲍叔牙却说：“管仲家里有老母亲，他是为了侍奉母亲的晚年才自惜其身，并不真的怕死。”鲍叔牙百般袒护管仲，是因为他知道管仲是个人才，只是还没有机遇施展。管仲听到这些话，感叹道：“生我的是父母，了解我的是鲍叔牙啊!”就这样，管仲和鲍叔牙结成了莫逆之交。

当时，齐国的国君襄公没有儿子，只有两个异母兄弟。一个是公子纠，母亲是鲁国（今山东西南部）人；一个是公子小白，母亲是卫国（今河南北部）人。有一天，管仲对鲍叔牙说：“依我看，将来继位当国君的，不是公子纠，就是公子小白，我和你每人辅佐一个吧。以后无论谁当政，我们之间都要互相提携。”鲍叔牙同意管仲的看法。从此管仲当了公子纠的老师，鲍叔牙做了公子小白的老师。

齐襄公十分残暴昏庸，找碴儿责骂大臣是经常的事。管仲、鲍叔牙知道他不会有好结果，找了个机会，分别带着公子纠和公子小白到外国去了，以此来避开国内的动乱。

周庄王十二年（公元前六八五年），齐国发生内乱，齐襄公被公孙无知杀死，夺了君位。不到一个月，公孙无知又被大臣们杀死了。齐国有些大臣为保守机密，暗派人马迎立公子小白即位。

鲁庄公听到齐国内乱，决定亲自率领三百辆兵车，用曹沫为大将，护送公子纠回齐国。又听说有人接公子小白回国，他就让管仲带一部分兵马去拦截公子小白。

管仲带着三十辆兵车，人不下马，马不停蹄，追赶公子小白。他们追到即墨（今山东平度东南），得知莒国军队已经过去半天了，不敢怠慢，继续追赶，一口气又追了三十多里。他们远远看见莒国军队正在小树林边生火做饭，公子小白端坐车中。管仲跑上前去，说：“公子，您这是上哪儿去啊?”小白说：“去给王兄办理丧事啊。”管仲又说：“公子纠比您年龄大，有他主持丧事就行了，您何必操那么大心呢!”鲍叔牙深知管仲的用意，对管仲说：“管仲，有事你自己忙去，别人的事你管那么多干嘛?”管仲左右一看，小白的那些随从一个个怒目而视，挽袖撸臂，好像要和他拼命似的，再看看自己的随从比他们少多了，心想此时不可硬拼，便假装答应，退了下去。行走之间，弯弓搭箭，突然回过身来，瞄准小白，射出一箭。只听小白大叫一声，口吐鲜血，翻身便倒。周围的人一拥而上，前去救护。

管仲看到这个情景，自算小白必死无疑，便回去向鲁庄公报告。鲁庄公听说小白已经死了，便不再急于赶路，带着公子纠，从从容容地向齐国而来。

可哪知道，小白并没被管仲这一箭射死，只是小白的衣带钩被射中。小白怕管仲察觉，急中生智，咬破舌头，假装吐血而死。慌乱中，随从众人也都被他骗过了。直到管仲走远了，小白才睁开眼，坐起来对鲍叔牙说：“我们得快跑，管仲弄不好还会回来。”于是，公子小白换了衣服，坐在另一辆车里，抄近路赶到了齐国都城临淄。这时候，鲁庄公和公子纠还蒙在鼓里呢!

齐国原来主张立公子纠为国君的大臣们，见回来的却是公子小白，就对鲍叔牙说：“你要立公子小白为国君，公子纠回来了可怎么办呢?”鲍叔牙说：“齐国内乱频繁，非得有个贤明如公子小白这样的人来当国君，才能安定。现在公子小白先回来了，谁说这不是天意呢?你们再想一想，鲁庄公护送公子纠回来即位，那鲁庄公用特有扶立之功，肯定要勒索财物。齐国本就残破不堪，再这么一来，国将难保。”大臣们听鲍叔牙说得有理，都同意让公子小白即位。小白即日登基，他就是历史上有名的五霸之首齐桓公。

过了好几天，鲁庄公才率领大军到达齐国的边境。他实闻公子小白并没有死，而且已经当上了国君，怒不可遏，下令即刻攻齐。齐桓公发兵应战。两军在乾时（今山东淄博西），恶战一场，鲁军大败，鲁庄公弃车逃跑，齐军乘势占领了鲁国的汶阳之田。

鲁庄公大败回国，惊魂未定，齐国大军又打上门来了，却是要鲁庄公杀死公子纠，交出管仲。鲁庄公一看，为一个公子纠而冒亡国的风险，太不值得，就急忙下令杀死了公子纠，把管仲抓起来准备送给齐国。谋士施伯对鲁庄公说：“管仲是天下奇才，如果他为齐国效力，对我国是莫大的威胁，不能把他交出去。”

这时候，鲁庄公见齐国重兵压境，剑拔弩张，哪里还敢留下管仲重用?施伯话音未落，鲁庄公说：“那怎么能行!齐桓公的仇人，我们反而重用，齐桓公会答应我们吗?”施伯说：“您如果不用，那就干脆把他杀了，以绝后患。”鲁庄公动了心，打算杀死管仲。

隰朋被鲍叔牙派到鲁国去接管仲，听说鲁庄公要杀管仲，大吃一惊，急忙跑去对鲁庄公说：“我们国君对管仲恨之入骨，要亲手除之而后快。你们赶快把他交出来吧!”鲁庄公只好将公子纠的首级连同管仲交给了隰朋。

管仲到了齐国的边界，鲍叔牙早就迎候在那儿。他一见管仲，欢喜异常，马上让人将囚车打开，换乘马车，一同回到临淄。鲍叔牙把管仲安置妥当，随后去向齐桓公推荐管仲。齐桓公说：“管仲不就是想射死我的那个家伙吗?他那支箭至今我还留着呢!我恨不得抓住了他食肉寝皮!你还想让我重用他?”鲍叔牙说：“那时是各为其主!管仲射箭的时候，他心中只有公子纠。再说，您要定国安邦，进而称雄天下，没有一大批得力助手是不行的。”齐桓公说：“我考虑很长时间了，在我的大臣中，最忠心、最能干的就是你，我要请你作相，希望你不要推辞。”鲍叔牙说：“我的能力比管仲差远了，我不过是个按章办事、循规蹈矩的臣子而已，管仲才是安国治世的人才啊!您要是重用他，他能助您成就大业。”

齐桓公见鲍叔牙如此评价管仲，就说：“我明天见见他再说吧。”鲍叔牙严肃地说：“您要得到有用的人才，必须恭恭敬敬以礼相待，怎么能草率从事呢?”于是，齐桓公占卜择了一个吉日，亲自出宫迎接管仲，并邀管仲同车进城。

管仲到了宫，急忙跪下向齐桓公谢罪不止。齐桓公赶忙把管仲扶起，虚心地向他请教富国强兵、建立霸业的方法。管仲面对齐桓公侃侃而谈，尽吐心中学问，尽是桓公闻所未闻的雄才大略。两人越谈越投机，三天三夜都没有休息，真是相见恨晚。于是，齐桓公拜管仲为相。“管鲍之交”历来被称为千古佳话，其中固然赞扬了管仲的治国才能，可是更重要的是赞扬了鲍叔牙的慧眼识才。

众所周知晏子使楚、不辱诸侯的故事，然而他慧眼辨识越石父的故事则更值得仔细考究。

晏子，名为婴，字仲，死后谥平，所以后来人们又称他晏平仲。晏平仲是春秋时代的齐国人，公元前五六年，他的父亲晏弱去世，他继任成为齐国的相国。他在五十年之间，连续做过齐灵公、齐庄公、齐景公的正卿，是齐国的三朝元老。

公元前五三一年，楚灵王攻打陈国和蔡国，两个国家的国君全慌了，就派人向晋国去求救，然而此时的晋国也是泥菩萨过河自身难保了，不能派兵去援救他们，就拒绝了陈、蔡两国的请求。

齐国靠着晏婴的才能，国力渐渐地强盛起来了，齐景公就想重现当年齐桓公称霸诸侯的辉煌场面，以为晋国目前已经衰落了。称霸诸侯者非齐国莫属。但要想称霸，必须要使楚国臣服于自己，因为楚国当时仍是一个大国，要想让它臣服并不是一件容易的事情。

齐景公于是派晏婴作为使节到楚国去，一来是去与楚国交好，另一方面想探探楚国的虚实。

楚灵王听说晏婴要来楚国，便对大臣们说：“晏子是齐国最有名的大臣，能言善辩；但是他身材长得很矮，听说只有三尺多高。你们想个办法，这次他来出出他的丑，顺便长长我们泱泱楚国的威风。”

齐国的一个大臣出了一个馊主意，让人在城门正门旁边打开一个三尺多高的洞，那便是给晏婴准备的门。

晏婴哪里知道这些损招儿，他高高兴兴来到了楚国城墙下，大门却紧关着。城门两边站着一排卫士，看着他，一动也不动。晏婴说：“请你们把城门打开。”一个带班的卫士说：“大门开起来很费事费时，你就从旁边那个小门进去吧。”

晏婴知道他们是存心要侮辱自己，便从车子上走下，来到他们的面前，看着这几个不可一世的家伙。晏婴说：“这哪是城门，这是狗洞!到狗国出使的人，才会钻狗洞。我真搞糊涂了，我是到了楚国呢，还是到了狗国。”

卫士们被他这番话说得无地自容，而那些在城墙上面等着瞧笑话的楚国大臣们，一个个面面相觑，卫士们只好打开了城门将晏婴请进去。

晏婴拜会楚灵王，这位国君还是想要羞辱他，楚灵王淡淡一笑，说道：“哎呀，难道你们齐国真是没有人了吗?”

晏婴听楚灵王这么问自己，早清楚了他的用意，不慌不忙地说：“大王是不是有些少见多怪啊，我们齐国只说都城就有好几万人，要是大家全撑起衣袖，便能遮天蔽日；要是大家都挥洒一滴汗水，便能聚成一场大雨。您要是到我们的国家去，保管能把您的眼睛都看花了。”

楚灵王把身子往后一仰，哈哈大笑，道：“那么，为什么你们齐国派你这样的人来当使者呢?”

晏婴越发轻松起来，笑着说道：“我们齐国安排使者有一个规矩，德才兼备的人，出使到那些仁义贤良的国家去；碌碌无为的人，出使到那些昏庸无道的国家去。所以我便被派到你们国家来了。”

楚灵王这时别提有多尴尬了，心里暗道：“这位晏子真是名不虚传，口舌厉害得就像一把刀子。”哪里还敢欺负到他的头上，只好乖乖地把他当作贵宾来接待。

楚王设宴款待晏婴，然而他仍想戏弄这个其貌不扬、聪明绝顶的家伙。他们正在宴饮的时候，堂下忽然走过两个武士，他们押着个囚犯，满脸都是凶恶的神情。

楚王喝道：“你们跑到这来干什么?没见我正款待贵客吗?”

其中一个武士回答说：“我们抓住一个罪犯。”

楚王问：“他是哪个国家的人?犯的什么罪?”

武士说：“他是个齐国人，正偷我们楚国的东西，让我们当场抓住。”

楚王转过身来，朝晏婴不怀好意地一笑，说：“请教先生，你们齐国人是否都很善于偷盗呢?”堂下顿时一片哄堂大笑。

晏婴早已明白他葫芦里卖的是什么药，镇静地站了起来，离开自己的座位，来到楚王的面前，用一种无可辩驳的语气说道：“大王，您没有听人说过吗?桔树长在淮南，结出来的桔子便又大又甜；可是同样的一棵桔树，若是种到了淮北，便会结出又小又酸的果子，桔变成了枳。这是因为两地水土不同的缘故啊。同样的原因，人也能如此，我们齐国人生活在齐国时好好的，个个知法懂礼，怎么一到你们楚国就变成了小偷?这大概也是因为我们两个国家的水土不同的缘故吧。”

楚王真叫搬起石头砸自己的脚，气急败坏地对堂下喝道：“你们都给我滚开。”

经过这几回交锋，楚王再也不敢存心戏弄这个小矮个子了，只得客客气气地对待他。晏婴出色地完成了这次访楚任务。

晏婴回到了齐国，向齐景公谈出了自己对目前楚国的看法，他说：“楚灵王妄自尊大，楚国的朝中也没有得力的大臣，这时候正是攻打楚国的绝好时机。”

于是齐景公便发兵去征讨楚国，夺到了楚国许多城池，从此楚国的力量便越来越弱了，可齐国的力量却不断发展强大起来。

越石父有才能，却正处于被拘役之中。晏婴外出的时候，在途中遇到了越石父，便用自己所乘马车左边的马把他赎了出来，并一道乘车回家。回家之后，晏婴未与越石父打招呼，便进了内室。过了很长时间，晏婴仍未出来，越石父便请求离去。晏婴感到很惊讶，整理好衣帽向越石父道歉说：“晏婴缺乏仁德，但我把你从厄难中解救出来，你为何那么快就要离开我呢?”越石父说：“话不能这样说。我听说君子可以在不知道自己的人面前受委屈，而在知道自己的人面前就必须能伸展自己的意志。刚才我在被拘役时，因为他们并不了解我，而你既然因了解我而把我赎了出来，就可以称为知己。既然已是知己而又待我无礼，那我还不如仍被人拘役的好。”晏婴于是把他请入内室，并把他作为上宾看待。

苏秦为了实现他六国合纵、对付秦国的理想，运用张仪的才能去秦国为内应，实可谓棋高一着。

张仪，魏国人，起初与苏秦一起拜鬼谷先生为师，学习游说之术。当时，苏秦自认为自己的水平不及张仪。张仪学到了一套政治和外交的本领后，便去各国游说，可是因为他出身平民，到处不被人看重。他听说楚国令尹（楚国最高行政官员）昭阳礼贤下士，收了不少门客，就去楚国投奔昭阳，成了他的门客。

昭阳任令尹时，战功卓著，为楚国的强大出过大力，楚王就赐给他一块玉璧作为奖赏。昭阳极为珍爱，经常佩戴在身。一日，昭阳举办宴会，席间取出玉璧给大家传看。宴会散后，发现玉璧没了踪影。昭阳十分着急，叫人各处找也没找到。此时，有人向昭阳说：“那玉璧一定是被张仪偷去了。”昭阳想起张仪的寒酸样，却也难免疑心，于是便令人将张仪捆起来，用竹条和鞭子抽打他，追问玉璧的下落。张仪被打得皮开肉绽，血流不止，也不承认偷了玉璧。昭阳眼看张仪被打得快不行了，才叫人停下。有人见张仪实在可怜，将他送回家里。他的妻子见他给打成如此模样，心疼地直哭，说：“老实在家种地，怎么会受这种罪?”张仪这时气息奄奄，声音微弱地问：“你来看看，我的舌头没被打掉吧?”他妻子哭笑不得地说：“你这打不死的东西，伤这么重你还开玩笑。鞭子抽在你身上，还能把嘴里的舌头打掉?”张仪笑对妻子说：“舌头还在嘴里就好。只要舌头还在我就什么都不怕。”

苏秦已然说服了赵王，从而使诸侯国相互缔约，合纵相亲。苏秦代表燕文公先后去了赵、韩、魏、齐、楚等国，用“合纵”游说各国国君，得到了他们的赞同。于是，苏秦准备再回到赵国去确定结盟的事情。当他路过洛阳时各诸侯都派了使者送行，他的车队竟排出了二十里之外，只见车队旌旗招展，护送的武士前遮后拥，好不威风，连周显王听说苏秦来到都派人至郊外迎接。苏秦衣锦还乡，真是今非昔比了。苏秦到了赵国，赵国国君封他为武安君，并派使节约会齐、楚、韩、魏、燕五国国君，都到洹水（河流名，今河南北部）之上相会，拜告天地，歃血结盟，约定共抗强秦，一国被攻，五国去救；谁若背叛盟约，五国共同攻击它。会上，六国国君共同封苏秦为“纵约长”，兼任六国国相之职，总辖六国军马。然而苏秦害怕秦国攻打诸侯国，使盟约失败，心中琢磨没有适合出使秦国的人，于是派人暗中劝张仪说：“你起初时与苏秦友善，现在芳秦已经有了权力，你为什么不去找他，以求实现你的志向?”张仪于是到了赵国，请求拜谒苏秦。苏秦于是告诫门下之人不要替他通报，又让他几天不准离开。然后苏秦才见张仪，让张仪坐在堂下，赐给他仆人侍妾吃的食物，并且多次责备张仪说：“凭你的才能，却自己让自己困窘到这种地步，我难道不能一说就让你富贵吗，只是你不值得任用。”把他辞了出去。张仪来的时候，自认为与苏秦是老相识，能求得好处，没想到反而受侮辱，很愤怒，考虑到诸侯国中没有一个可以奉事的，只有秦国能让赵国吃苦头，于是就到了秦国。苏秦然后告诉他的门客说：“张仪，是天下的贤能之士，我比不上他。现在我侥幸先被任用，但是能够掌握秦国权柄的，只有张仪。但是张仪很穷，没有机会去见秦王。我怕他安于蝇头小利而不去实现自己的志向，所以把他招来，并且侮辱他，以激励他的意志。你替我暗中照顾他。”于是告诉赵王，准备了金币车马，派人暗中跟随张仪，与他同住一个旅店，慢慢接近他，送给他车马金钱，张仪想用什么，就取来给他，但不告诉他是谁提供的。张仪就有机会见到了秦惠王。张仪拜见秦惠王，把他的“连横”之说给秦王一讲。秦惠王正为没留住苏秦，让他办成了“合纵”大事，心中十分后悔，此时对张仪的策略非常赞赏，便拜他做了相国。

于是，苏秦的门客便告辞了。张仪说：“由于依靠了你，我才得以如此显达。刚刚要报答你的恩德，你为什么便要离开呢?”门客说：“不是我了解你，了解你的是苏秦先生。苏秦先生担心秦国攻打赵国，从而破坏了“合纵之约”，认为除你之外没有人能掌握秦国的权柄，因此故意激怒你，派我暗中给你资助，这都是苏秦先生的计谋。现在你已被重用，请让我回去报告。”张仪说：“唉，这都是我所知道的手段，我却不能想到，我确实是比不上苏秦先生!我现在又是刚被任用，怎么能去谋取赵国呢?替我感谢苏秦先生，在苏秦先生在赵国当政时，我敢说什么呢?况且有苏秦先生在，我即使想这么做，又哪里能做得到呢?”

萧何月下追韩信的故事，人们已耳熟能详，在此重温一下，对于萧何的识人才能当会有更深一层的认识。

鸿门之宴后不久，项羽率领军队驻入咸阳。项羽进入咸阳后，先将秦朝降帝子婴处死，还杀了很多秦国的贵族、官吏。他放纵楚军兵士，掳掠了无数金银财宝和妇女，然后离开咸阳东归。撤兵之前，项羽命兵士放火将阿房宫烧毁，大火持续了三个月才熄灭。项羽所做的事情，令秦人大失所望。人们将项羽与刘邦相比，认为项羽野蛮残暴与秦没什么不同，而刘邦仁慈宽厚是位好君王。所以，他们倒希望让刘邦来做新王朝的统治者。

在当时，刘邦的实力比不上项羽，只有项羽能够发号施令。但项羽想自立为王，便不能不先封别人做王。他将刘邦封为汉王，将秦朝的降将章邯、董翳、司马欣三人分别封为雍王、翟王和塞王；同时还将一些义军的将领和六国旧贵族也都封了王，各种王位总共封了十八个。项羽自封为西楚霸王，统治原秦朝九个郡的地方，定都于彭城。项羽大举分封，违背了人民的愿望，这种倒行逆施的行为，导致了他后来的彻底失败。

刘邦作为汉王，他的封地只统辖着汉中郡和巴蜀等四十一个县，地方相当偏僻，不利于向外发展势力。刘邦想要与项羽一争高下，可是实力相差太远。萧何又再三拦阻，叫刘邦千万不可以硬拼，而要蓄积力量，待机而动。

张良这时要回韩国老家去。他临行前劝刘邦要有耐心，不要急躁，要设法蒙蔽住项羽，暗地里准备力量，以便出其不意，一举战胜项羽，夺取江山。他教给刘邦蒙蔽项羽的办法是：在去汉中封地的路上，一路走一路公开地烧掉从关中通向汉中的栈道，向项羽表示汉王没有再回关中的想法，不会向东去和西楚争夺地盘。接着则在汉中和巴蜀训练军队，积极准备回师东进。

跟随刘邦的士兵并不理解这个行动，他们见栈道被烧毁，以为回乡无望，都感到十分悲伤。部队里有人整天唱着家乡的民歌，表达怀乡的愁绪，有的兵士干脆开小差。有个担任治粟都尉的韩信，也不辞而别，悄悄地走了。

韩信是淮阴（今江苏淮阴）人，年轻时潦倒失意，经常连三餐都没有着落，只得东要西讨地向人家要一点儿吃的。有一天，他在街上走着，一个恶少挡住他说：“你整天挂剑行走，胆子一定很大。你敢杀了我吗?不敢，你就从我裆下钻过去。”韩信怀有鲲鹏之志，哪里会与一个无赖纠缠，便俯身卧地，从他胯下钻过去了。恶少和围观的人哈哈大笑，讥讽他胆小怯懦。项梁举旗反秦，韩信投奔项梁当了一名小兵。项梁阵亡以后，韩信又跟随项羽任郎中。他曾几次向项羽献策，项羽全没有采纳。韩信愤而离去，投奔到了刘邦麾下。刘邦也没有看出韩信是个人才，只安排他当治粟都尉，负责经办粮草供应的事情。

萧何最早跟随刘邦起兵，知人善任。他曾经和韩信有过几次交谈，发觉韩信是位了不起的将才，正准备找机会向汉王举荐。可是还没等萧何办这件事，韩信却以为汉王不肯重用他，就在一天晚上，背上宝剑悄悄地溜走了。

萧何听说韩信走了，心中非常焦急。他来不及与汉王说一声，便乘上一匹快马，趁着月色，亲自连夜去追赶韩信。

韩信急急忙忙地出走，道路生疏，晚间又找不到人问路，正在道上徘徊。他看到月光下一个人骑着马奔来，怕是追兵，赶紧没命地向前飞跑。萧何看清楚正在使劲奔跑的那个人，就是自己要追赶的韩信，便大声喊：“韩壮士!请等一等!”韩信也听出是萧何的声音。他知道萧何很欣赏自己的才能，对自己有好感，追赶上来一定是有话要说。萧何赶快下马来到了韩信的面前，急切地说：“韩壮士休走!汉王是重用人才的，只要我向汉王举荐，他一定重用你。我忙过这几天就办这件事。”

韩信看萧何诚心要推荐他，就放弃了出走的想法，和萧何回到汉营。

萧何去追韩信的时候，有些话三传两传就传错了，说萧何也当了逃兵。这一下把刘邦可急坏了，他像失去了主心骨一样，急得寝食不安。过两天见萧何回来了，刘邦责问道：“你到哪儿去了?为什么不向我说一声?”萧何回答说：“我追逃亡的人去了。”刘邦道：“逃兵哪里用你去追!”萧何说：“我追的是韩信。”刘邦却不在乎地说：“满营将士逃亡的那么多，别人你全不追，这小子有什么值得你去追的?他不就是钻人家裤裆的那个小子吗?”萧何说：“这正所谓大丈夫能屈能伸，大王千万不能小看他。一般的兵将容易得到，像韩信这样的人却很难找到第二个。大王如果只想做汉中王，韩信的用处确实不大；但是要争夺天下，就万万不能缺少韩信这样的人才。”刘邦慨然说道：“我的志向就是要争夺天下!我怎么能在这里虚度一生呢?”萧何说：“大王既然想夺取天下，那就必须重用韩信。您能重用他，他将会助您成功；您不重用他，他早晚会为别人所用。”刘邦说：“我听你的，我就命他当将军。”萧何说：“以韩信的才能，做个将军太委屈了。”刘邦说：“那我拜他为大将行不行?”萧何道：“那太好了。”

刘邦就下令打发人去把韩信叫来，告诉他当大将了。萧何听了急忙制止说：“大王平日对人不拘小节，今天拜大将却不能像平常那样简单从事。您若是真心实意要拜韩信为大将，就应当选定一个黄道吉日，斋戒三天，然后登坛拜将。如此才显出您珍爱人才的诚意。”刘邦认为萧何说得在理，就郑重其事地举行了一个十分隆重的仪式，将韩信拜为大将。

韩信被拜为大将，觉得是自己施展才能的时候了，便向刘邦详细地分析了当时的形势。韩信认为能够有实力和刘邦争夺天下的只有项羽。项羽虽然勇冠三军，但是不会善用人才；在与人交往中看来很仁慈，其实内心很吝啬；更重要的是他丧失了民心，老百姓对他都很怨恨。要战胜项羽并不难，只要和他的做法相反就行。韩信建议刘邦要放心任用勇敢善战的人，取得胜利时要舍得把城邑、土地封赏给有功之人；要努力争取民心是最重要的；要让老百姓站到自己这边来。韩信给刘邦筹划具体的策略说：“项羽分封的雍王章邯、翟王董翳和塞王司马欣，是秦朝降将，以前帮助秦始皇压迫百姓，是被百姓痛恨的人。我们先攻下这三处地方，既得实地又得民心，然后再东进与项羽争锋，夺取江山。”

韩信对形势的分析很精细。刘邦听后感到很高兴，同时也为没有尽早发现韩信的才能而感到非常遗憾，于是立即决定按照韩信的策略东进，去与项羽争夺天下。于是在公元前二○六年称汉王，不再承认项羽所封给他的“汉中王”，并采用韩信的计谋，打败了章邯、董翳、司马欣，统一了三秦；其后用了五年的时间，与项羽展开了激烈的争斗，并最终取得胜利，建立了汉王朝，定都长安。

以上诸多例证，都以事实证明了人才对于成败至关重要。然而，什么是人才呢?对于这个问题，往往没有一个确切的定论，许多人都是根据个人的好恶来确定人才的标准，最终必然是自误误人。

历史上袁绍的固执己见，骄傲自大，缺少智谋，又不识人，最终导致了官渡兵败。

汉献帝建安五年（公元二○○年）二月，袁绍任命沮授为监军，统领十万大军，从邺城（今河南安阳市北）出发，进攻许昌。袁绍则亲率十余万冀州精兵到黄河北岸的黎阳（今河南浚县东北），建立自己的指挥部。他派大将郭图和颜良进攻和黎阳隔岸相对的白马（今河南省滑骨县东）。袁绍企图引诱曹操离开官渡（今河南中牟东北），然后一举消灭曹军。沮授向袁绍建议：颜将军虽然勇猛，但骄傲自大，缺少智谋，不适合单独统兵作战。可袁绍固执己见，下令迅速渡河，打下白马。

留守白马的刘延听说袁军来进攻，急忙派人向曹操报告。而此刻，在许昌正展开一场是否抗袁的大辩论。名士孔融被袁绍的表面强大所迷惑，他认为：“袁绍辖地广阔，拥兵数十万，文有田丰、许攸这样的谋士出谋，武有颜良、文丑这样的勇将打仗，还有审配、逄纪这样的忠臣效劳。与袁绍对抗，很难取胜。”许多人听了，都情绪低落，只有一个人挺身而出与孔融抗争，此人就是曹操的主要谋士荀彧。他说：“袁军虽兵多，但法不严。而且田丰刚愎自用，无法与袁绍长期合作；许攸贪心太重，不能顾全大局；审配专断，缺乏谋略；逢纪心胸狭小，又骄傲自大。这些谋士在一起怎么能相容呢?至于颜良、文丑这类武将，皆有勇无谋，擒拿他们，对曹公来说，乃小事一桩。”荀彧这一番话，驳倒了孔融，也激励了将士，增强了胜利的信心。曹操根据大家的建议，决定不和袁绍硬打硬拼，而采取声东击西，避实就虚的打法。曹操亲率大军西进延津（今河南延津北），以诱惑袁军主力西移，从而麻痹在白马的颜良。果不出曹操所料，袁绍立即命令黎阳的守军赶在曹军渡河之前到达延津渡口，准备同曹军决战。曹军见袁绍中计，就悄悄率领轻骑，急奔白马。而此刻围攻白马的颜良，正一心想困死白马城内的军民，做梦也没想到曹军会在一夜之间赶回东边同自己决战，所以毫无迎战准备。在仓促应战中，颜良被一匹火红快马上的将军劈下马。袁军失去主将，顿时乱了阵脚。刘延也从城里杀出，同曹操的兵马两面夹击，一举击溃了颜良、郭图的队伍。而那位斩颜良的将军，正是要报答曹操厚恩的关羽。

袁绍得知白马战败，又失掉爱将，十分气恼，紧急命令全军渡河，西追曹操。沮授急忙劝阻袁绍：“将军，目前大军应该在河北岸，只派一路军队攻打河南岸的官渡。如果攻打下了官渡，我们就有了立足之地，然后大军方可过河。否则贸然渡河，万一有了意外，就可能全军覆灭!”袁绍根本就听不进劝阻，决意渡河。

袁军渡过黄河，抵达延津后，袁绍派大将文丑追击曹操。因为文丑和颜良是好朋友，为了立功和替颜良报仇，他快马追击。一路上，到处都是曹军丢下的车辆物资，山坡上有许多无主的战马，袁军毫不怀疑这是曹军仓促逃命时丢弃的。于是文丑的部下便争先恐后地跳下马，一窝蜂地去抢夺战利品。其实，他们中了曹操的计谋。此刻，曹操正在山头观望呢!一见文丑的队伍乱了阵，便一声令下，曹兵就从四面八方围冲过来，见了袁军就杀，文丑也同颜良一样，还没明白是哪儿来的神兵天将，脑袋就被劈了下来。袁军全部溃散了。

白马、延津与曹操的两次交手，袁军连连失利，但从总的力量来看，袁军仍占优势。袁绍坚决主张渡河同曹操的主力决战，因为他自恃兵多，不顾沮授的再三劝阻，亲率大军渡过黄河，进驻阳武；又涉过蒗荡渠，直逼官渡。官渡离许昌不到二百里，是南北交通的咽喉。如果失掉官渡，那么许昌就失去了屏障。因此曹操尽全力固守官渡，与袁绍相持不下。日子久了，袁绍感到军粮供应困难，就想方设法尽早结束僵持局面。他命令士兵沿曹营阵地推起土山，筑起望楼，让弓箭手居高临下，寻找机会向曹营射箭，曹军死伤不少。不过，曹军很快就有了对策，他们制造了可以抛发石块的发石车，只要扳摇车上的机关，就可以把大石块远远抛出。发石车抛石时响声如雷，俗称“霹雳车”。袁军的望楼被打得倒坍歪斜，士兵也头破血流，鬼哭狼嚎。袁绍又想起了挖地道灭公孙瓒的战术，就命令士兵偷挖地道，直通曹营。曹操就在军营前挖了一条很深的沟，蓄满水，只要袁绍的地道一挖到壕沟，水就灌入地道，又破坏了袁绍的计谋。

尽管曹操打败了袁绍的多次进攻，但时间一久，粮草供应越来越困难，简直使曹操陷入一筹莫展的境地。曹操自知比起袁绍兵少粮缺，将士们东征西讨，南攻北伐，也太疲劳了，恐怕支撑不了多久，便有意撤军回许都。他写信给荀彧，荀彧回信，借用了当初刘邦、项羽在荥阳、成皋相持的经验，说明现在袁、曹两军，谁先退，谁的气势就会受挫。荀彧还表示尽力筹措军粮，支援官渡。曹操从荀彧那里得到了信心，一边坚守官渡阵地，一边派骑兵四处侦探，寻找出奇制胜的时机。

不久，徐晃的部将打听到袁绍的大将韩猛，从冀州运来军粮数千车，支援袁绍驻兵，即将到达。曹操就派徐晃率骑兵突袭，韩猛毫无戒备，战败而逃，几千车粮食全部被烧光。

时间一晃，袁、曹两军官渡之战已僵持半年之久，曹操急于速战速决，绞尽脑汁筹划计谋。忽然有卫兵来报，从袁军那边跑来一个名叫许攸的官员，说有急事求见。许攸是曹操过去的朋友，曹操像对老朋友一样接待了他。许攸是因为在袁绍那里受了委屈，来投奔曹操的。原来，在袁绍轰走沮授后，许攸向他献计说：“曹军兵少，主力又在官渡与我军相持半年之久了，想必都城许昌一定空虚。请将军派一支轻骑兵，赶往许都，一定会毫不费力地得到许昌。”可袁绍却拍着桌案上的文书，瞪着眼睛，对许攸说：“邺城来报告说你的家属犯了法，已被审配逮捕入狱。你连家属都管不好，怎么还敢在我面前出主意呢?”许攸又气又羞，无意留在袁营，连夜投奔曹操。曹操听完，笑着说：“你来到我这儿，大事已经成功了!”许攸向他详细介绍了乌巢的粮情和兵情，而且建议曹操派兵去袭击乌巢。他说：“袁绍派在乌巢看守粮仓的淳于琼，是个骄傲自大，喜欢饮酒、警惕性特差的人。只要烧了乌巢的粮草，不出三天，袁军就会不战而乱，您就会结束官渡的相持局面，大获全胜了!”于是曹操就召集谋士们商量袭击乌巢的方案。

经过周密策划后，一天夜里，曹操派曹洪等将军守营，以防袁军前来偷袭；自己和张辽、于禁、徐晃等，精选五千名步骑兵，打上袁军的旗号，悄悄离开了官渡，向乌巢进发。途中碰上袁军哨兵，张辽骗他们说：“我们是蒋奇的人马，是袁将军派来加强乌巢守备的。”而且不等袁军哨军靠近，张辽就走近一步，压低了声音，装出神秘的样子说：“袁将军听说曹操要来偷袭乌巢，就派我们赶来增援。”袁军哨兵一见旗上斗大的“袁”字，而且因乌巢就在袁军大营之后，怎么也不会有敌人来，便不再怀疑，放他们过去了。黎明以前，曹军抵达了乌巢。而此刻夜夜饮酒的淳于琼睡得正香，袁军还来不及穿衣，曹军就冲了进来。刹时间，粮囤到处起火，浓烟滚滚，直冲云霄，淳于琼也被曹操大将乐进一刀给收拾了，不多久战斗就结束了。

乌巢这边火光冲天，不远处的袁营看得真切。大将张邰劝袁绍立即援助淳于琼，同时切断曹军退路，而袁绍在关键时刻一错再错，听信谗言，置乌巢于不顾，让张邰、高览二将前去袭击曹军大营。张邰苦苦劝说：“曹操很会用兵。他既然派精兵去偷袭乌巢，那么官渡的守备也一定不会放松。还是先去援助淳于琼吧!”袁绍仍执迷不悟，张邰、高览只好勉强带兵出发。袁军进攻官渡，遭到曹洪守军的坚决抵抗；背后又受到从乌巢回师官渡的曹军的猛烈攻击。张邰腹背受敌，抵挡不住，加之不满袁绍的虚伪奸诈，就和高览一起投降了曹操。

乌巢粮草被烧，张、高二将投降，袁军果然不战自乱，曹军乘胜全军出击，袁绍还没来得及穿上盔甲，只穿着便服，扎着头巾，带着八百名骑兵仓皇逃过了黄河。这些残兵败将们再也无法恢复原来的势力，从此便没有声息了。

这次官渡之战，曹操用极少的兵力，战胜了拥兵数十万的袁绍，以弱小的力量战胜了强大的势力。曹操之所以能取得胜利，主要是袁绍刚愎自用，不识人才所造成的。曹军自从战胜了袁绍，势力大增，乘胜追击，继续向袁绍占领的地区进军，不久就统一了北方，为以后出现三国鼎立的局面，奠定了基础。

而诗人屈原，也是因为楚怀王的昏庸，最后投入汩罗江自尽。至于楚怀王自己呢?也是因为听不进屈原的忠言，最后客死他乡。

楚国发展到战国时，疆城辽阔，几乎拥有中国南方和北方的山东、河南陕西的一部分地区。吴起在楚任令尹时，实行变法，楚国的势力也曾盛极一时。但是到了楚怀王时，楚国的实力已大为减弱，在与秦国的战争中失去了大量土地。楚国正直的大臣忧心忡忡，对国家的命运给予极大的关注，屈原便是其中的代表人物。

屈原他姓屈名平，“原”是他的字，出身贵族。屈原是我国历史上一位伟大的爱国主义诗人，自幼受到很好的文化教育，读了很多书，有着丰富的知识和很好的口才，做诗写文章也是他的特长。他成年后不久就当了楚国的左徒（楚国的一种官名），对内同楚怀王一起研究政事、发布法令，对外接待各国的使臣应对诸侯。他的卓越才干，得到了楚怀王的赏识和认可。

屈原所处的年代，正当战国中后期，各国之间的兼并战争此起彼伏。当时战国七雄中，秦国最为强大。秦国凭借它雄厚的经济和军事实力，积极向外扩张领土，一心要消灭六国。楚、齐在六国中虽说是大国，可都没有单独同秦国抗衡的实力。以楚国举例，楚国尽管疆域辽阔，军队数量也不少，但是由于怀王昏庸、内政腐败、外交失策，国力日益衰落，并且经常被秦国侵略。针对这种形势，屈原提出在国内大力改革政治，削弱旧贵族的特权，减少人民的负担，任用贤能；在外交上主张联合齐、魏、赵等国共同抗秦。这些主张得到人们的拥护，而那些腐朽的旧贵族却坚决反对。他们岂肯坐以待毙，于是采用各种手段和屈原作对。

有一次，楚怀王安排屈原制订一份重要法令。屈原才写完草稿，上官大夫靳尚为探听法令内容，到屈原那儿拿起就看。屈原正色把草稿收回，严肃地说：“这只是草稿，大王还没看过，你也不能看!”

靳尚碰了个钉子，没趣地走了，转身去到楚怀王那儿诬陷起屈原说：“大王啊，您还蒙在鼓里呢!”

楚怀王问：“怎么了?”

靳尚说：“大王不是常叫屈原参与制度法令吗?他把这当成自吹自擂的本钱!每当法令一公布，他就四处说：‘这法令是我定的，大王不过看一下而已!”

“啊!他还说没说别的?”

“他还说，大王昏庸怯懦，愚昧无能，大臣们都愚蠢无能，贪婪自私，朝廷大事全靠他才能维持。”

楚怀王听后怒火中烧，因此就对屈原冷淡了。

屈原并不计较个人的毁誉，只担心楚国让靳尚这些人搞垮，一有机会依然去劝谏楚怀王。楚怀王不仅听不得屈原的忠告，反而厌恶他直言敢谏，将屈原贬职，去当三闾大夫，管些鸡毛蒜皮的事，国家大事丝毫也不让他参与。结果，其后便出了楚国被张仪欺骗的事。

楚怀王在靳尚一班人的蒙蔽下，受了张仪的欺骗以后，想起屈原联齐抗秦的主张，觉得有道理，于是又派屈原出使齐国。屈原在齐国大力提倡齐、楚联合抗秦，并替怀王说了不少好话，费了不少精力才恢复了齐、楚两国的联盟。

楚怀王却没有从这些事得到教训。他对靳尚等人还是十分信任和宠爱，对屈原依旧十分冷淡。屈原的才能无处施展，政治上的抱负也不能实现。他不甘心看着楚国一天天衰败下去，内心忧愤不已。他把满腔的爱国热忱寄托到文学创作中去，写出了著名的长诗《离骚》。这部伟大的文学作品饱含着屈原的爱国之情，倾诉着屈原美好的理想和追求真理的决心，艺术上有着极高的造诣和独特的风格，在中国和世界的文学史上占有崇高的地位。

周赧王八年（公元前三○七年），秦昭王继位。昭王怕楚国再和齐国联盟，对秦国不利，于是利用温和的手段，千方百计拉拢楚国。他不仅给楚怀王送礼物，还将女儿嫁给楚怀王的儿子。楚怀王认为秦国真心要和楚国交好，便和秦国结盟了。楚国原来是和齐、赵、韩、魏等国定下“合纵”盟约，一起对抗秦国的。怀王这样一来，就激怒了“合纵”盟约的其它国家。公元前三○四年，齐、韩、魏三国联合兵攻打楚国，大败楚军。楚怀王使太子横去秦国当人质，求秦国救援。秦国出兵来援楚，齐、韩、魏撤军回国。

楚太子横质留在秦国，他在那里经常被秦国人羞辱。有一次，横与秦国官员发生了冲突，他盛怒之下杀了那个人，然后逃回了楚国。这件事给了秦国借口，秦国联合齐、韩、魏三国来攻打楚国。公元前二九九年，秦国又发兵攻楚，消灭楚军两万人，占领了楚国的襄陵等城池。楚怀王只得又向齐国求救。此时，秦国使用又打又拉的策略，战场上继续进攻，而秦昭王写信给楚怀王，约他去秦国的武关（今陕西东南部）会见双方举行和谈。楚怀王见信，一时拿不定主意：去那里，担心被秦国欺骗；不去，又怕秦军变本加厉地进攻。于是，他召集群臣来商议对策。大臣们各有主张，正在争论不休之际，忽听从殿堂下面传来高声喊叫：“大王可千万不能去，秦国相信不得!”众人抬头一看，原来是三闾大夫屈原急匆匆地走上殿来。屈原虽被贬黜，但他时刻关注着国家的命运。本来三闾大夫的级别是无权参与国家大事的，但是听说朝廷今天要讨论楚怀王去秦国谈判的事，他生怕楚怀王又受骗，不由自主冲进殿堂来。他激动地对楚怀王说：“秦国生性就像虎狼一样凶狠残暴，又从来不讲信义，我们被他欺骗不是一次两次了!张仪是怎么欺骗我们的，难道您忘了吗?此次秦王约您去会谈，肯定是别有用心。大王此去，恐怕又要中他的诡计。”令尹昭雎也支持屈原的意见，说：“屈原大夫言之有理，大王不能去!”楚怀王左右为难。那些主张亲近秦国的大臣，像楚怀王的小儿子子兰和上官大夫靳尚，见此情况，乘机替秦国说起好话来。子兰说：“秦王约大王去会谈，我看没什么恶意。”靳尚说：“谈判也许能收回秦国占去的土地，不去则辜负了秦王的一番好意。触怒了秦国，可不是非同小可的事!”他们起劲地怂恿楚怀王。楚怀王听从了他们的话，到秦国去与秦昭王会盟。

楚怀王才到秦国的武关，秦国就出兵把他的后路给封锁了，然后把他押送到秦都。秦王迫使他割地，楚怀王如何能够答应，秦王便将他软禁起来。到此地步，他才后悔不听屈原的忠告，落得这样的结果。他在秦国被软禁了一年多，每日里悔恨、愤怒、忧愁的情绪缠绕着他，酿成疾病，客死异乡。

屈原听说怀王去世，百感交集。他既对楚怀王昏庸刚愎导致囚死敌国感到悲愤，又对秦王奸诈阴险、背弃信义感到愤慨。他难以抑制这种感情，写出《招魂》抒发自己的痛切心情。

在楚怀王被扣留在秦国时，国中大臣扶立太子横为国君，就是楚顷襄王。这位楚王和他父亲一样，对秦依旧妥协。他即位以后，就用子兰取代昭雎来当令尹，与子兰、靳尚这些亲秦派的人打得火热，整天在宫中追求享乐，哪去过问国家大事。秦军来攻，歼灭楚军五万人，占领了十五座城池，他也不当回事。屈原看楚王如此昏愦，国家的命运危急万分，不禁忧心如焚。但他却把希望寄托在顷襄王身上，希望顷襄王尽早觉悟奋发图治，能够醒悟过来。于是他连续写了几封奏章，劝顷襄王励精图治，斥退奸臣，起用贤人，整顿朝纲，养兵习武，以图报君仇雪国耻。然而，这些奏章却落到子兰手上。子兰大为恼火，对屈原恨之人骨，真想杀掉他。但是子兰怕引起众怒，不敢公开下手。于是，他施展阴谋陷害的手段，让靳尚向顷襄王说屈原的坏话。靳尚向顷襄王说：“屈原可实在太狂妄了!先君在世的时候，他就不把先君放在心上；如今他又以元老自居，竟然上书来教训大王您。背后他说得更无忌了，说子兰对秦国软弱妥协，为臣不忠；说大王没为先君报仇，为子不孝。大王是英明的君主，怎么能让他这样辱骂呢?”顷襄王听了十分生气，下令立即罢免屈原的官职，把他流放到长江以南的边疆地方去。

楚国的南疆位于今天的湖北南部和湖南北部一带，当时那里还是非常偏僻的地方。屈原被流放后，生活十分艰难，但是他仍然时刻关注着楚国的兴衰，希望顷襄王能够回心转意，振作起来挽救国家的命运。但是，光阴流逝几年过去了。事情也没有得到转机，而屈原却积累了满腔的悲愤。

流放中精神上的痛苦，生活上的困苦，使屈原的身体由强变弱，头发由黑变白。他面容憔悴，身体枯槁，举止迟缓，已经没有了往日的风采。但是他的爱国激情更加强烈，追求真理的意志更加坚定。他不肯向邪恶势力低头，决心保持他那高尚的情操。一天，他在河边徘徊，心中还在考虑着国事，有个渔夫上前来问：“您是三闾大夫屈原吧?怎么变成这种样子啊?”屈原说：“我不能改变我的志向，放弃我的追求，理所当然会变成这种模样。但我却不会因此而后悔。”渔夫又问：“您为什么不和大家一样，顾好自己就行了?”“怎么干也不能把自己弄成这个样子啊!”屈原叹口气说：“人们穿上干干净净的衣服，谁愿到污泥里染上一身脏呢?我甘愿跳进江心，葬身鱼腹，也不愿与那些奸臣一起同流合污!”

在流放生活中，屈原又接触到了社会底层的穷苦大众，看到老百姓缺吃少穿的悲惨生活，对他们深感同情。同样，人民也非常爱戴屈原。屈原同人民同悲欢，共苦难，思想感情出现了深刻的变化，并且影响到他的创作。《九歌》、《九章》等诗篇，大部分是这一时期的作品。

周赧王三十七年（公元前二七八年），秦国派大将白起率军攻打楚国，攻占了楚国的都城，捣毁了楚国先王的坟墓。楚顷襄王逃至陈城（今河南淮阳）安身，楚国已经到了灭亡的边缘。屈原得到这个消息，知道楚国毫无希望了，悲痛欲绝。他不愿见到楚国灭亡的惨景，不愿看到老百姓亡国后的惨痛和无奈。屈原怀中抱了块大石头，投身汩罗江中（今湖南东北部，湘江的支流）殉国了。这年他六十二岁，这一天是当年的五月初五日。

周围的老百姓听到这个噩耗，都很伤心，自发地来打捞屈原的尸体。也不知来了多少渔船船夫，打捞了多长时间，结果都没有捞到。这时有人用苇叶包了糯米饭，投到江中，使江中蛟龙吃了食物，就不再去吃屈原的遗体——这种食物就是粽子。直到今日，每到农历五月初五端午节这一天，许多地方赛龙舟，各家各户包粽子，有的人家还用彩线缠出棕子形状的饰物，挂在孩子脖子上驱邪，这种悼念屈原的活动千百年流传下来，便成为一种风俗。

而“毛遂自荐”的故事则更为有趣。因为平原君不识才，毛遂只好自荐才能。在无情的事实面前，平原君只好承认自己不识才的事实。

公元前二六○年，秦国发兵进攻赵国，赵国大将廉颇在长平关（位于今山西高平）防御。廉颇见秦军势大，士气正盛，就下令三军严守阵地，加高壁垒，深挖壕沟，坚守不战。结果秦兵一连围攻了四个多月，未能取胜。这时秦国丞相范雎为秦王献了一个计策，派了些心腹门客带上重金去贿赂赵王左右的大臣，让他们在赵王前说廉颇的坏话。赵王果然中计，免了廉颇的指挥权，让一个没有实战经验、只知纸上谈兵的赵括去担任大将，结果一交战便被秦军打得大败。秦军杀死活埋赵军兵将四十余万，这是有史以来最残酷的大屠杀，赵国自此再也未能恢复元气。两年以后，秦军又向赵国发动进攻，夺取了很多土地，将赵都邯郸也包围起来。赵国危若累卵，赵国的国君当时是孝成王。他见国都被困，急得六神无主，忙将平原君找来商讨对策。

平原君是“战国四公子”之一，名叫赵胜。他出身王室，论起辈分是赵孝成王的叔叔。他收养了很多门客，在当时有很高的名望。

平原君对赵王说：“如今国都被围，事态危急，只凭赵国的力量实在难以保住国都，只有向楚、魏求救。魏国和我国关系还可以，而且我和魏公子信陵君交往密切，我修书送去，料想他能派兵来救。可是楚国离我国较远，楚王对秦国又心存畏惧，不一定答应助我。我准备亲自去楚国一行，说服楚王出兵，大王意下如何?”

孝成王一听很有道理，便支持平原君去楚国。(www.xing528.com)

平原君回府把这件事对门客一说，并要在门客中选择二十位文武双全的人，随他一起去楚国说服楚王发兵救赵。平原君挑来选去，就挑出了十九个人，别的人不是没有武功，就是口才太差。

平原君心中感慨，说：“唉，活了几十年，收了这么多门客，现在连二十个能用的人也挑不够，人才实在太少了。”这时从人群后传来一个声音：“公子，我能不能算个数啊?”平原君见说话的人不认识，便问：“先生尊姓大名?”

“姓毛名遂。”

平原君想一想，还是不记得有这么一位门客。毛遂接着说他三年前就在平原君府当门客了。平原君不高兴地说道：“我听说有能力的人，无论到什么地方，他的才华就如锥子放在口袋里一样，锥尖马上便能扎破口袋露出尖来。先生在我这儿住了三年，我都不认识您，看来您是没什么能力，我带上你又有什么用?”众门客都讥讽地笑起来。

毛遂并不在意，镇定地说：“只是公子您一向没有把我放进口袋里，不然我的才能早就像锥子一样全都显示出来了，哪里是只露个尖呢?”

平原君见他反应机敏，就将他选人了随行的队伍。晚上，平原君一行悄悄溜出城外，直奔楚国而去。

平原君一行到了楚都，次日早就去拜见楚孝烈王。平原君让门客在殿下等候，他先进去与楚王谈判，重提各国曾定“合纵”之约，如今请楚国按约救赵国，可一直谈到中午，楚王还是不答应派兵援赵。

在殿下等候的毛遂忍耐不住，几个大步冲上殿去。楚王见闯进个生人，甚为恼火，喝问何人，平原君道：“这是我的门客毛遂。”

楚王听了，更加气恼，斥责道：“我与你主人议事，你上来做什么，快快给我退下!”

毛遂不但没后退，反倒手抚长剑，进至楚王面前，说：“六国合纵抗秦是天下大事，人人都可以议论，大王却为何不许我说话，还轰我出去?敬告大王，若是我生此意，大王之血随时都能见到!”

楚王听罢，吓得心惊肉跳，赶忙陪着笑脸请毛遂说话。

毛遂侃侃而谈道：“贵国拥地五千里，兵甲上百万，颇有成就霸业的优越条件。可是楚国却多次被秦国欺负，这种国耻家辱，连我们赵国都替您觉得羞耻，大王却装作若无其事。我的主人屈尊前来与大王商议合纵抗秦之事，不只是为我们赵国，也是为了楚国。试想如果赵国为秦国所灭，楚国难道能保证不遭此厄运吗?”

一席话说得孝烈王连连点头称是，答应即日派楚军助赵国解邯郸之围。

回到赵国之后，平原君对毛遂致歉说：“先生这次去楚国，您的三寸之舌，胜过百万大军，先生的才能远不是锥锋所能比拟的。以前是我有眼无珠，没有看出先生的才能，今后我也不敢自夸慧目识珠了。”自此平原君将毛遂奉为上宾。

魏公子信陵君收到平原君求助的信，但魏王慑于秦国的强大不肯派兵。信陵君便设计让魏王最宠爱的妃子如姬从魏王身上盗出了虎符（古时国君授给大将兵权的信物），调拨了八万魏军来援救赵国，最终战胜秦军，解救了邯郸之围。

有了这么多正反两方面的历史教训，再结合曾国藩关于人才的言论看，我们认为他对人才的把握还是比较准确的。他认为要真正做到量材器使，首在如何去认识人。他曾讲过：我私下里怀疑古人评论将材时，往往称他们神明变幻、超乎想像，几乎要把所有的优点都集中在一人身上，一点儿短处都不能容忍。这恐怕是史书上的溢美之词，并不是选拔将材之初就定下的标准。其实，选拔将才时不拘一格，评论事情不过于苛求，不能因为一点点短处就不用极有才干的人，不能因为结细密的渔网就漏掉了大鱼，这才是从前圣贤常常说的话，即使是很愚昧的人，也可以此来勉励。有材不用，固是浪费；大材小用，也有损于事业；小材大用，则危害事业。曾国藩说：“拣选将材，必求智大略深之人，又须号令严明能耐劳苦，三者兼全，乃为上选。”

为了识才，必须对人才时加考察。曾国藩本人很注意考察人才，对于僚属的贤否，事理的原委，无不博访周咨，默识于心。曾国藩“凡人之生，皆得天地之理以成性，得天地之气以成形，我与民物，其大本乃同出一源。若但知私己，而不知仁民爱物，是于大本一源之道，已悖而失之矣。”而且，他阅世愈深，观察愈微，从相貌、言语、举止到为事、待人等等方面，都在他的视线之内。

曾国藩一生能够左右逢源或绝处逢生，与他知人识人，能在身边网罗有真才实学的朋友有很大的关系。

在与曾国藩长期交往的朋友中，有个人特别值得注意，他就是郭意诚。而郭意诚之于曾国藩的价值，则首先表现在他力劝曾国藩“墨经从戎”。

话说咸丰皇帝将他的两个重臣召去商量对付太平军的事宜，肃顺就首上条陈，说：皇上责成督抚办理此事，本也极是；若能再命在籍巨绅兴办团练，以卫乡里，更有益处。其实当时的肃顺上这条陈，就是暗中在保曾国藩的意思。当时咸丰皇帝听了也想不出什么法子，所以也就把他那龙头一点，算是商量了事。

谁知咸丰皇帝不过这样一句话，却把一位湖南的张巡抚闹得不亦乐乎。原来那时候做清廷臣子的个个都想迎合上意，便能常在帝心。譬如皇帝并未说出其人，他们能够保奏上去，皇上合意，别的不说，单是在军机大臣那儿就会少碰几个钉子。

张亮基自从接到这道上谕之后，左思右想，千斟万酌，方才被他想到一位丁忧在籍的曾国藩曾侍郎身上去了。他因曾国藩在京的名望甚好，而且老成持重，又为湖南全省绅士之冠。他既想到此人，并不先与本人商酌一下，立即用了六百里加急的牌单，奏保上去，果蒙谕允。张亮基得到这道旨意之后，心里自然非常高兴，连忙派了一位名叫栾璧城的候补道员，连夜去到湘乡县里，一则去向曾国藩道喜，二则恭迓上省，以便商酌兴办团练大事。

谁知曾国藩一见了那个“栾璧城”的名字，连连挡驾，不肯请见。栾璧城弄得乘兴而来，扫兴而返，只得姗姗地回报抚台。张亮基据报，却也莫名其妙，急又亲自去拜一位名师郭意诚的绅士，托他去劝曾国藩答应此事，于国家、地方两有裨益，云云。

原来这位郭意诚绅士本与曾国藩有些远亲，他的胞弟就是新科翰林郭嵩焘。那时郭嵩焘本在京中供职，对于皇帝要命本省巨绅兴办团练的事情，他已料到除了曾氏之外并没别人，一天可巧要寄家信，便把他的意思写在信上，说是曾氏如果推却不干，哥哥须得亲去劝他，请他看在乡情面上，务必答应下来。郭意诚既接乃弟的家信在先，又因张抚台亲自前去托他在后，便也一口答应。

第二天就专程去湘乡，拜谒曾氏。可巧曾国藩素来佩服郭意诚的学问，一见他到，连忙请见。郭意诚谈过一阵闲话，方才讲到正文，当下便把张抚台亲去托他，以及他那兄弟信上的意思，统统告知曾国藩听了。

曾国藩不待听完，已在连续不已地摇头，等到郭意诚说毕，马上接口说道：“这桩事情，非是兄弟重违你们诸位的好意，委实难以遵命。一则素未研究军事之学，如何可以贸然担任此等大事；二则孝服未满，夺情之举，圣明天子也未必一定见逼的。”

郭意诚听说，忙又委委曲曲解释得曾国藩无可推诿。

曾国藩此至，方对着郭意诚皱着眉头笑上一笑，道：“兄弟方才所说，都是公话。此刻老实再和姻兄说一声吧，兄弟还有一点儿私意。对于此事，尤觉不敢担任。”

郭意诚忙问什么私意。

曾国藩又说道：“上次张中丞所派来的那位栾璧城观察，兄弟一见了他的名字，便觉不利。”

郭意诚听到这句，不禁哈哈地大笑起来道：“涤生，你是一位有大学问的人，怎么竟至这般迷信起来了呢?况且栾观察的名字，有何不利之处。快快不可如此。”

曾国藩听说，忽正色答道：“这个并非迷信，姻兄不必着急，姑且听了兄弟说完再说。”

郭意诚听了，便一面笑着，一面把手向曾国藩一扬道：“你说你说，我暂且不来反驳你就是了。”曾国藩始说道：“我从前的官名和号，本来不叫曾国藩涤生。”郭意诚又接嘴道：“这事我倒不甚清楚，那时大家都叫你做曾老大的。”

曾国藩也笑上一笑，道：“姻兄是我亲戚，你都不知道此事的底蕴，难怪旁人更加不知道的了。我们先祖星冈公，他给我取的官名，叫作‘子城’二字，号是‘居武’二字，就是取那‘曾子居武城’的一句之意。我那年侥幸考中进士之后，尚未殿试。我那座师朱士彦朱中堂，承他错爱，特地打发人将我找去，且郑重地对我说：‘贤契，我见你的文字气势敦厚，将来必能发旺，但是这个名字觉得有些小派。以名字论，不但不会大用，而且一定不能入词林的。你如果因名字之故，不入翰苑，岂不可惜。’我当时听了我那位座师之话，方才改为现在的名字和现在的号，后来果点翰林。以兄弟这个毫没学问之人，当时能够一身而兼三个侍郎的官衔，总算是大用的了。至于那位栾璧城观察，他的大名，使人可以当作‘乱必成’三个字听的。”

曾国藩说到这里，又连蹙其双眉道：“现在这件办理团练的事情，似乎不仅保护桑梓而已，倘若皇上要以这个团练，去助官兵，难道可以不遵旨意的吗?兄弟恐后乱事终至必成，因此不敢担任。但又不便把此私意，前去告诉中丞，只好绝口谢绝。”

郭意诚一直听到此地，方始连点其首，说道：“名字关系进出，我也曾经听人说过几样。从前乾隆时候，有位广东雷琼道前去引见，乾隆因见他的名字叫作毕望谷，马上说他不懂仪制，把他革职；就是道光手里，也有一个名叫魏太平的提台，因为名字关系，不能补缺。这样说来，我倒认识一个名叫曾大成的候补参将，此人的名字与你很合，让我回去告知中丞，派他再来奉请。”

曾国藩一听“曾大成”三个字，心里不禁一动，慌忙笑阻道：“这倒不必，既承贤昆仲二位，以及张中丞如此重视兄弟，兄弟只有暂且答应下来。不过独木难以成林，姻兄能否举荐贤才给我，以资臂助的呢?”

郭意诚一见曾国藩已经答允，不过要他举荐几个人才，帮同办事，当下连说有有，即问曾国藩道：“你瞧罗泽南、杨载福、塔齐布三个怎样?”

曾国藩点头道：“这三个人都是兄弟的朋友。罗萝山这人，尤其文武兼长。姻兄意中，难道除了这三个之外，便没有了吗?”

郭意诚又说道：“有是还有一个在此地，不过一则他才从贵州回来，恐怕一时没有工夫；二则却有一点儿真实学问，未必肯居人下。”

曾国藩忙问道：“姻兄所说，莫非就是胡润芝么?”

郭意诚点点头道：“正是此人。”

曾国藩忙回道：“润芝也是兄弟的老友。但他为人，诚如尊论，未必肯为我用。”

郭意诚又略想了一想道：“要么只有湘阳县的那位左季高了。我的熟人之中除了他们几个，委实没有什么人才了。这件也非小事，兄弟不敢随便保举。”

曾国藩不待郭意诚说完，已在乱摇其头道：“季高为人，他虽一中之后，未曾连捷，可是他目空一切，更比润芝还要难以相处。兄弟平生最钦佩的，倒是姻兄。可否看在桑梓分上，暂时帮兄弟一个忙呢?”

郭意诚听说，微蹙其眉地答道：“这件事情，并非兄弟故高声价，有兄大才足够对付得了。将来若真缺人之时，可令舍弟嵩焘前来相助。”

曾国藩素知意诚为人，不乐仕进，闲散惯了，当下也不相强，单是答着：“令弟肯来帮忙，还有何说。”

郭意诚道：“兄弟回去，一面写信给张中丞，一面函知舍弟便了。”

曾国藩听说，又补上一句道：“姻兄见了张中丞，最好还是替我力辞，真的不能辞去，再行示知。”

郭意诚连忙双手乱摇道：“这是造福桑梓之事，我兄的圣眷本隆，声望又好，怎么能够辞去?”

曾国藩听说，方不再谈，等到送走郭意诚之后，忙告知竹亭封翁以及两位叔婶，方才命人分头去请罗、杨、塔三个。

那时正是咸丰二年六月，离开清朝入关的时候既久，一班人民对于吴三桂引狼人室、屠城血寨之事，已非亲目所睹，既成事过情迁，大家都认清室是主，凡是稍有一些才具的人们，试问谁不望着干点显亲扬名之事。况且塔齐布本是驻防旗人；罗、杨两个又是平日服膺曾国藩的，当下一听曾国藩为了兴办团练，前去相遣，自然不约而同地一齐到来。相见之下，曾国藩即将奉旨办理团练，拟请他们帮忙之事告知他们。三人听说，略谦虚几句，欣然允诺。就这样曾国藩在郭意诚的劝说和支持下，终于出山组建湘军，成为清朝中兴的名臣。

曾国藩历来是被誉为颇具知人之明的，而这种知人之明除了主要表现在他慧眼识才，还具体反映在他与左宗棠的关系上。在与骆秉章谈到幕府人才之事时，骆秉章说道：“晚生幕府中的那位左宗棠很是一位将材。难怪张制军将他移交于晚生的时候，再三叮嘱晚生说他才大如海，不可以寻常幕僚视之。晚生近来能够腾出工夫筹划军饷，真正亏他帮忙。”

曾国藩连连点首，答道：“季高之才，我的朋从之中，除了郭意诚可以和他抗衡之外，其余实不多见。像他这等人才，最好让他独当一面。”

骆秉章连忙乱摇其首，接口道：“且慢且慢。他一出去，岂非苦杀晚生了吗?”

曾国藩见着骆秉章如此着急，不禁大笑起来道：“中丞勿用着慌。季高这人才高气傲，试问现在的督抚之中，哪个在他眼中!他的助中丞，一半固感中丞的信任，一半还为本地面上呢。”正因为有曾国藩这样的识才之人，后来才造就了左宗棠，使他成为“大清三杰”之一。

左宗棠在曾国藩死后，曾写了这么一副挽联，别有心裁，把自己写了进去：

谋国之忠，知人之明，自愧不如元辅；

同心若金，攻错若石，相期无负平生。

曾、左交恶多年，音息不通，然而曾国藩对左宗棠的才华历来击节赞赏，在他处于危厄之际伸出了援助之手，荐举他以四品京堂襄赞军务，掌握军队实权，位至督抚，终于赢得了左宗棠的“自愧”。这是曾国藩“谋国之忠、知人之明”的一个实实在在的事例。他们“同心”、“攻错”，目的都是忠于国家，无负平生，足见曾、左都有宽广的胸襟。所以，左宗棠这副半挽人半责己、半颂德半抒怀的挽联，被后人盛誉为名联。

左宗棠左师爷当年在湖南时闹了一个大乱子，自己弄得归了奏案，被人通缉犹在其次，连那一位最信任他的骆秉章骆抚台也被带累，因为此事革职。后来要不是曾国藩等人从中斡旋，也就没有以后的“左大帅”了。

原来左宗棠的才气本大，性子就未免骄傲一点儿。幸亏骆秉章素有爱才之名，他聘请左宗棠去做幕府，原不以寻常幕僚看视，所以左宗棠和他相处，总算是宾主尽东南之美的了。哪知左宗棠正因骆秉章信任过专，不能不事事负责，以报知己。有一天晚上，骆秉章业已睡下，忽然听得头门外面连放三声大炮，连连问着他的夫人道：“外边何事升炮?”

他的夫人笑答道：“大概又是左师爷在那里拜奏折吧。”

骆秉章听说，并命人去取奏折底稿来看，单是微微地蹙了一蹙眉头道：“他所拟的奏稿，本来不用增减一个字的。但是究竟又在奏些什么事情，应该让我知道才是。”

夫人听说道：“我知道有句古话叫作‘用人莫疑，疑人莫用’：现在外边妒忌左师爷的人，谁不说他权柄太大。老爷既是信任他了，何故又说此话。”

骆秉章慢腾腾地点头道：“夫人之言是也。”

又过月余，骆秉章因事前去巡阅岳州，忽见汉阳知府黄文琛，到他行旅禀见。见面之后，黄文琛先谈几句例话，然后即在身边摸出一颗府印，呈与骆秉章道：“卑府近来委实有些精力不济。屡次上禀官、胡两帅，请求开缺，以让贤路，官胡两帅总是不肯批准，所以卑府特地带印来见大帅，拟求大帅委人前去接替。”

骆秉章听说，笑上一笑道：“老兄是做湖北的官，怎么来向湖南巡抚辞职起来。”

黄文琛又说道：“这是军务时代，大帅本可委代的。况且卑府实有做不下去的苦衷，务求大帅成全了卑府吧。”

骆秉章听了不解道：“贵府有何苦衷，这倒不妨大家谈谈。”

黄文琛见问，忽又不肯说出。骆秉章没有法子，只好随便慰藉几句，请他回去，及至巡毕回省，就把黄文琛的事情，当作笑话讲给左宗棠听了。

左宗棠道：“晚生虽和这位黄太尊素昧平生，但是听人传说，他做知府一闻寇事危急，常常一天到晚前去守城。或者真正精力不济，也未可知。”

骆秉章听说，便笑着摇手道：“不管他的精力济不济，我们湖南的事情，还忙不了，怎么去问湖北的事情。”

左宗棠也就一笑不谈。

哪知有人无意之中，把这件事情，传给永州协副将樊燮听了。樊燮不觉大吃一惊，暗忖道：黄文琛那厮，他本和我不睦，一定在骆抚台那里，告了我的消息。我又因为酣酒狎娼的那件事情，此地汉阳绅士，没有一个说我对的。这样一来，我的前程可不能够保了。樊燮一个人想了一阵，后来愈想愈怕，急把他的一个名叫魏龙怀的文案师爷请至，告知此事，要他想法。

魏龙怀想上一想，忽带笑容的说道：“晚生有计策了。现在骆抚台的幕府左宗棠左师爷，他是湖南湘阴县的一个举人。他少年时候曾与曾涤帅、胡润帅、郭昆焘数人都是密友，后来大家连捷的连捷，做官的做官，只有他依然还是一位老举人；直到前年，他已经四十六岁，方才知道没有鼎甲的福命，只好前去寻着我们这里的那位胡大帅。那时胡大帅尚在张亮基抚台的衙门里，参赞军机，便把他荐与张抚台去做幕友。那时曾涤帅还在长沙督办团练，大家都说他是一位磐磐大才，所以张抚台十分信任，及至张抚台升云贵总督，又将他移交与现在的骆抚台的。不料这位骆抚台比较张抚台还要相信他，所以人家都称他做‘二巡抚’。大人何不前去见见他，只要他肯帮忙，莫说一个姓黄的不能奈何大人，就是一百个、一千个姓黄的也不中用。”

樊燮一直听到这里连连称是，马上去至长沙谒见左宗棠左师爷。左宗棠那时方握湖南全省的军务大权，常有外省官吏前去和他商量公事。那天瞧见这位现任永州协台前去拜他，自然不能不见。不过左宗棠的为人心直口快，胆大才长，固是他的长处；恃才傲物，不能匿情虚貌，与人虚与委蛇，又是他的短处。当时一见那个樊协台脑后见腮，未语先笑，认定是一个小人，故此在礼貌之间不肯假借，等得樊协台朝他磕下头去，他只长揖不拜。

可巧这个樊协台，又是一个十足加二的大大浑蛋，既是来走门路，自应忍耐几分。他竟忘其所以，一见左宗棠直受他拜，不禁老羞成怒起来，当场就发话道：“樊某身居现任协台，顶子已红。你不过是一个小小的举子，除了前去捐官，可抵几两例银外，其余还赶不上我的一个差官。”

左宗棠既是一个著名盛气的人，如何肯受这些恶话，当场就和樊协台对骂了一阵。及至他的同事将樊协台劝走之后，他还是怒气未消，立即面告骆抚台。骆抚台自从见过黄文琛之后，每逢汉阳绅矜来见，常常问起黄、樊二人的政声。那班绅士本在恨那樊协台酣饮狎娼，军纪不整，一见问及，当然就同灶司菩萨直奏天庭一样，还要加上一些酱油麻油。所以骆秉章早已知道樊协台不是好官，只因隔省官吏，不去管他。此刻一听左宗棠说他不好，一时记起绅矜之言，立即一道移文去到湖北，那位樊协台便得了革职处分。

樊协台既是闹得求荣反辱，自然不肯了事，就花了一笔银子，孝敬了官文的门下李锦堂。那时李锦堂已由官文保了知县，极有权力，乘便进言官文，也是加油加酱，硬说左宗棠是个劣幕。

官文正和骆秉章因为一件公事有些意见，便不去和胡林翼商酌，即将此事暗奏一本。旨意下来，就命骆秉章迅将劣幕左宗棠驱逐出境。

骆秉章接旨之后，又认为官文有意和他为难，并不和人商量，立刻也奏一本，不但力保左宗棠不是劣幕，而且牵及官文。

那时官文正在走红。咸丰皇帝不禁龙心大怒，一面将骆秉章革职，一面命官文将左宗棠拿案讯办。

左宗棠一见这个青天霹雳，直把他的胡子气得根根翘起，口口声声要告御状，去与官文拼命。他的朋友个个劝他不可负气，若告御状，简直是以卵敌石，自寻大祸。那时曾国藩业已移驻祁门，一则军事正急，无暇顾此；二则远在他省，不知内情，因见皇上如此严旨，不敢去碰钉子。左宗棠既没帮手，只好先行离开长沙。

一个人怅怅无所之时，一走两走，走到湖北；又值胡林翼正丁内艰，虽然圣眷甚隆，夺情留任湖北，照例概不见客。左宗棠一时无法，只得写信说明来意。胡林翼一听左宗棠到来，幼年朋友不能置诸不理，正想暗暗派人前去请来相见，还是陶夫人劝阻道：“季高性子偏激，人所共知。此刻又遭横祸，他一定疑老爷袒护制军。若是面见，只怕惹出事来。”胡林翼听了也以为然，便写信给襄阳道台毛鸿宾，命他亲去劝阻左宗棠说：“小人网罗四布，果去京师，必坠术中；只有暂时容忍，以待机会出来。”左宗棠听了此话，却也灭了几分盛气，趑趄不前起来。

但是左宗棠两手空空，身无长物，几乎要流落荆襄一带了，幸亏无意之中遇见一个监利县里的绅士王柏心见他虽然落魄，还有国士的气度，于是将他留到家中，盛情款待，但因此事已成奏案，一时无可为力罢了。

左宗棠住了一阵，一天忽去向王柏心说道：“左某身受奇冤，已至流落。老兄解衣推食，如此相待，无异骨肉。但我年已四十有八，两鬓已丝，纵不上京叩阍，以伸三字之狱（莫须有）。可是一个通缉人员，长住府上，恐累老兄。我想去投涤生，弄个翎子带带，好去杀贼。就是死于贼手，犹比死于小人之手好得多呢。”

王柏心听说道：“涤帅现在祁门，此地至彼不是旦夕可到，况且四处都是长毛，还有捻匪夹在里头，似乎不宜冒险。依我愚见，最好还是请李翁通信与涤帅、润帅几位老友，他们都是封疆大臣，或有疏通法子可想。”

左宗棠听说，慌忙向着王柏心一揖道：“兄弟神经错乱，竟至思不及此。不是老兄指教，竞至一筹莫展的了。”

左宗棠说完这话，便去委委曲曲写了两封信，分寄曾、胡二人。

胡林翼近在咫尺，自然得了信较早。因见官文正是遵旨要将左宗棠归案讯办，通缉的公事竞同雪片般地飞了出去，他一时不便去向官文说话；后来却是陶夫人拿出一笔私房，置了几样贵重首饰，去托阚姨太太疏通官文。虽然没有办到奏请销案，但也缓了不少下去。

胡林翼这边有了一点儿颜色。他就一面函复左宗棠，一面函致曾国藩去托肃顺设法。因为那时的肃顺已以户部尚书兼军机大臣，很得咸丰皇帝的圣眷。

曾国藩本已接到左宗棠的信，及见胡林翼之信，自然忙去照办。嗣得肃顺的回信，说是这件钦案，由他先去奏请，未免易启皇上之疑；最好是先托一位京官奏上一本，皇上必去问他，他就有话回奏；又说与其单办销案之事，不如办那起用之事，费事是一样的。曾国藩一见肃顺如此热心帮忙，便知大有希望，急又函托郭昆焘之弟，现任军机处章京的那位郭嵩焘。

原来这位郭嵩焘自从写信给他哥哥去教曾国藩遵旨创办团练之后，循资按格的已经升到翰林院侍读学士，不久又新得小军机的差使。本与曾国藩在通信息的，既得曾国藩的嘱托之信，他就转托两个同乡御史，各奏一本：一个是洗刷左宗棠之罪，一个是保举左宗棠之才。

咸丰皇帝遽见两本折子，一因官文并未再提此事，二因洪天皇定都南京，浙江、福建等省复又相继失守，正在求贤若渴之际，果被那个肃顺料到，真是一天朝见已毕，忽然问起左宗棠这人到底有无才干，肃顺自然竭力保奏。咸丰皇帝即下一道上谕：举人左宗棠，着以郎中职衔，统率湘军，前去克敌，暂归曾国藩调遣。曾国藩一得这道上谕，马上奏保上去，说是左宗棠可以独当一面，若交臣部调遣，未免屈折其才等语。胡林翼、张亮基两个，也先后奏保进去。那时李续宾已由皖藩代理皖抚，不过皖省尚在洪秀全手中，李续宾的巡抚行辕只好暂设庐州。他也奏上一本，说是左宗棠之才胜他十倍。京师各科道中，也有几个奏保左宗棠的。咸丰皇帝一见京外各官纷纷疏荐左某，此人才必可用，复下一道上谕道：左宗棠着以四品京堂，帮办浙江军务。这个官衔便是钦差体制，既可与督抚并行，又可专折奏报军情。

当时左宗棠一得此信，方始仰天吁了一口长气道：“我左老三也有今天的这一日么。”于是一面分别函谢京外疏荐之人，一面招练湘军，以便到浙江去。

曾国藩在识人方面值得称道，但是有意味的是，虽然人人都说曾国藩有知人之明，但人非圣贤，因此也会有因为求才心切，从而被蒙被骗的时候。曾国藩曾经下过一道手谕：说是凡有洁身自好，怀才不遇之士，准其来营投效。果有真才实学，由本大臣考察言行相符者，得以量才录用，以明为国求贤之意。

没有几天，就有一个自称嘉兴秀才，名叫王若华的，来到大营上了一个理财的条陈。曾国藩拿起一看，只见那个条陈折上，非特写得一笔灵飞经的字迹，美秀齐整，而且说得头头是道，确非人云亦云之谈。曾国藩未曾看毕，先就一喜，一等看毕，赶忙吩咐传见。戈什哈引入签押房内，曾国藩见是一位年约三十多岁眉清目秀的文士，便将他的手向那个王若华一指道：“随便请坐。”

那个王若华听了，连忙恭恭敬敬地先向曾国藩请了一个安，方才朗声说道：“大人乃是国家柱石，位极人臣，名重遐迩。若华不过一个秀才，就当大人是我宗师，也没位子好坐。”

曾国藩听了此话，又觉此人声清似凤，谦谦有礼，心中又加一个高兴，便对他微微一笑道：“有话长谈，哪有不坐之理。”

那个王若华只好谢了坐下，其实不过半个屁股搭在椅上罢了。

曾国藩先和王若华照例寒暄几句，方始提到理财之事。王若华就口若悬河，舌粲莲花地说了一阵。曾国藩边听边捻他的胡子，及至听毕，含笑大赞道：“足下少年英俊，又是一位饱学之士，人才难得，兄弟一定借重。”

王若华听说，他的脸上，并无一点儿喜色，反而现出栗栗危惧之容，答道：“若华的来意，原想投效门下，以供驱策。谁知方才在营外瞧见此地的军容，此刻一进来又见大人的谈吐，早把若华的向上之心吓了回去。实在不是自谦，真的有些自馁起来。”

曾国藩不待王若华说毕，忙接口问道：“怎么你见我的军容，莫非胜于别处不成?”曾国藩说到这句，忽又呵呵地自笑起来道：“恐怕足下有心谬赞老朽的吧。”

王若华一见曾国藩这般说法，连忙将他的腰骨一挺，朗声答道：“非也。若华不敏，平时在家，除了悉心研究理财之学外，也曾翻阅几部兵书。虽然未知其中奥妙，却也懂得一些皮毛。此次浙江失守，天国方面的队伍每日来来往往路过敝县，简直没有一天断过。伪忠王李秀成的队伍，还算天国之中的模范军队，固然不及此地的军容。就是若华沿途来此，第一次瞧见李鸿章的军队，一律全是外国服式、外国枪炮，亮光可以迷人之目，巨声可以破人之胆；然而都是外军，实无足道。第二次瞧见向荣、张国梁的军队，所有兵士个个摩拳擦掌，雄纠纠也可吓人；按其实际，只可称为野蛮军人。第三次瞧见那个人称鲍老虎鲍超的军队，青天白日，大营之中杂有妇女嘻笑的声音，真是不成体统。第四次瞧见和春的旗兵，个个兵士提着鸟笼，个个将官吸着旱烟，只有使人发笑。说到大人的军容，非但是严肃之中，含着雍穆之气；而且所有的军装虽敝而洁，所有的军器虽旧而利。小至一个伙佚，谈吐都极斯文；大至一位将官，对人亦极和蔼。所以能够战无不胜，攻无不克。就是所有的水师船舶，别样不胜夸，单看它的船板，可以光鉴毛发。一个‘勤’字，已足见在上训练有方，教导有法了。”

王若华一口气，犹同黄河决了口一般说个不休。曾国藩却在听一句把头点一下，一直听毕，不禁捻须微笑道：“足下如此留心军事，实属可嘉。虽在谬赞敝营兵将，也还不离边儿。”

曾国藩说着，又问王若华道：“足下只见我军外表，尚未瞧见内容。好在此刻无事，我就陪你前去仔细一看。果有应该改良之处，足下须要实说，不妨为我指陈。此是国家的军队，凡为士民的，应有供献之责也。”

王若华连忙先站了起来道：“若华极愿一瞻内幕，也好学点王者之师的法度。”

曾国藩一面连说过奖过奖，一面已满面春风地站了起来，陪同王若华去到外面，内自军需，外至粮军，上自参赞，下至兵士，没有一处不陪着王若华细细看过。王若华自然看一片，竭力赞扬一处。不过所有赞扬的话，都是有凭有据，不是空口虚誉；即有句把供献之言，也是贬中带褒，极有分寸。

曾国藩这天十分高兴，等得回到里边，有人送进紧要公事，请他立即书行，以便发行。他却双手乱摇道：“有客在此，你们怎么这般不分缓急的呢?”说着，将手一挥道：“拿去请文案上代我书行就是。”曾国藩刚说了这句，又忙阻止那人道：“彭大人不是来了么?你们就去请他发了吧。”

那人捧了公事出去。王若华便问道：“大人方才所说的这位彭大人可是天下闻名、水师之中的好手彭雪琴彭大人么?”

曾国藩点点头道：“正是此人。他是兄弟的门人。足下也知道他有水师之学么?”

王若华忙答道：“怎么不知，现在天下的人才，尽出大人门下，谁不知道。”

曾国藩道：“这样足下不妨随便论论现在一班带兵的人才。”

王若华即答道：“若华不敏，哪敢谬发狂论，以论天下人才。不过平时所知道的几位，姑且说给大人听听。左季高左宗棠，才气磅礴，勇于负责，人不敢欺；胡润芝胡中丞，精明强干，为守兼优，人不能欺；彭雪琴彭京卿，廉明公正，嫉恶如仇，人不肯欺；杨厚庵杨军门，进战有法，退守有度，人不可欺；李少荃李观察，学贯中西，文武兼备，人不得欺；刘仲良刘编修，忠厚待人，和平接物，人不必欺；骆秉章骆中丞，心细如丝，才大如海，人不容欺；官文官大人，办事颟顸，用人不明，人不屑欺；胜保胜大人，飞扬跋扈，喜怒无常，人不爱欺；至于大人，爱民如子，爱才如命，公正无私，道德高尚，知国不知有家，为人不知为己，人不忍欺。”

曾国藩听到这句，忽然大怒起来，道：“如此说来，兄弟可以不必防人了!”说至此处，忽又笑道：“足下所论甚是。现在安徽太和镇的厘金局、江西景德镇的厘金局，一同需人前去接替。不过太和镇的税少事闲，景德镇的税多事忙，足下初入仕途，兄弟想请足下去较为清闲一点儿的太和镇吧。”

王若华慌忙接口道：“若华虽然初入仕途，但是年纪尚轻，应该去做稍忙一点儿的事情。若要偷懒，何必出来做事。如此存心，真是狗彘之不若矣。”

曾国藩那时何尝防到这位王若华茂才要想选择优差，以达他的目的，当下还在和他客气，连连答道:“言重言重。足下既肯去吃苦，更是使人可敬的了。且请就在文案房里，随便耽搁一宵。兄弟明天就下委札，足下好去到差。”

王若华又问道：“厘金局的解款，不知几时一解。”

曾国藩道：“照兄弟初定的章程，每月一解，谁知现在都弄得拖到两三月一解。”

若华道：“如去接差之后，一定有款即解，不定日期。”

曾国藩又答道：“足下去做模范，兄弟更加佩服。”

王若华至此，已经如愿以偿，当即告退。

曾国藩送出王若华之后，还在一个人背了双手，踱着方步自语道：“十步之内，必有芳草；十室之邑，必有忠信。何地无才，只在为上者有以求之耳。”

不料多日之后得一件急报，却是那个王若华其人，卷了二万多两的税款，逃之夭夭。曾国藩一得此信，不禁连连摇头，嘴上频频自语道：“不忍欺，不忍欺。”

左右请示怎样对付，曾国藩微抬其眼，答道：“不必追究。由我认了晦气，变产赔垫就是了。”左右退下，大家都在窃笑。曾国藩明明听见，只作不知。

由此可见，曾国藩强调识人时要注意对方的操守和说话的条理，然而仅仅凭这两条是否过于简单呢?