角膜是眼屈光的重要组成部分，角膜炎（keratitis）可直接影响视力。另外，角膜组织神经末梢丰富，炎症可引起严重眼痛、畏光、流泪。
一、病 因
角膜炎的病因复杂，主要与以下因素有关。①外伤与感染：最常见的原因，包括细菌、病毒和真菌。致病微生物可为外源性，也可来自隐藏在眼睑或结膜囊内的各种致病菌，如慢性泪囊炎，是造成角膜感染的危险因素。②全身性疾病：如结核、风湿、梅毒等引起的变态反应性角膜炎、角膜软化症、神经麻痹性角膜炎，以及自身免疫性等。③邻近组织疾病的影响：急性结膜炎引起的浅层点状角膜炎，巩膜炎可导致硬化性角膜炎，色素膜炎也可引起角膜炎。
二、临床病理过程
角膜炎发生以后，其病理过程分为3个阶段：即炎症浸润期、进行期和恢复期。炎症病变的转归，一方面取决于致病因素的强弱，机体抵抗力的大小；另一方面也取决于医疗措施是否及时、恰当。
1．炎症浸润期 当致病因子侵袭角膜时，首先是角膜缘处血管扩张、充血。由于炎性因子的作用，血管壁通透性增加，血浆及白细胞，特别是嗜中性白细胞迁入病变部位，在角膜损伤区形成边界不清的灰白色混浊病灶，周围的角膜水肿而失去光泽，称角膜浸润（corneal infiltration）。浸润的大小、深浅、形状因病情轻重而不同。经过治疗后，浸润可吸收，角膜透明性得以恢复而痊愈；病情严重或治疗不及时，炎症将继续发展。
2．进行期 若病情严重或治疗不及时，炎症将继续发展，浸润将蔓延扩大，随后新生血管伸入浸润区，浸润区嗜中性白细胞溶解，释放出含有水解酶的溶酶体颗粒。水解酶与角膜蛋白发生反应，导致浸润区的角膜上皮层、前弹力层和基质层坏死脱落，角膜组织出现缺损，形成角膜溃疡（corneal ulcer），又称溃疡性角膜炎（ulcerative keratitis），溃疡边缘呈灰暗色或灰黄色混浊。如溃疡向纵深发展，即形成深层溃疡，溃疡底部不平。另外，由于毒素的刺激可并发虹膜睫状体炎，严重时，大量纤维蛋白性渗出物集聚于前房下部形成前房积脓（hypopyon）。当角膜基质完全被破坏、溃疡波及到后弹力层时，由于局部抵抗力降低，眼内压力可使后弹力层及内皮层向前膨出，称后弹力层膨出（descemetocele）。临床检查时在溃疡底部可见“黑色”透明小泡状突起。这是角膜即将穿孔的征兆。此时，若眼球受压，例如揉眼、碰撞、打喷嚏、用力咳嗽、便秘等，均可造成角膜骤然穿孔。在穿孔瞬间，病人可自觉眼部突然剧痛，并有热泪（即房水）流出。穿孔后可引起一系列的并发症和后遗症。也有部分病人浸润位于角膜基质层内，以淋巴细胞浸润为主，可不发生溃疡，与机体的变态反应有关，称角膜基质炎。
3．恢复期 经过治疗，溃疡可逐渐转向清洁，周围健康角膜上皮细胞迅速生长，将溃疡面完全覆盖，在角膜上皮细胞的掩盖下，角膜基质的成纤维细胞增生和合成的新胶原，修补基质的缺损处，角膜溃疡遂告痊愈。新形成的角膜基质胶原纤维排列紊乱，构成了不透明的瘢痕组织。根据瘢痕的厚薄分：①角膜云翳（corneal nebual），薄云雾状的角膜瘢痕，用斜照法或裂隙灯检查方法可发现。②角膜斑翳（corneal macula），较厚，呈灰白色混浊，半透明，肉眼即可看见。③角膜白斑（corneal leucoma），为厚的角膜瘢痕，呈乳白色或瓷白色混浊，不透明，一望而知。
其病理过程总结如下：
三、临床特点
1．自觉症状：由于三叉神经感觉纤维受炎症刺激，病人主诉有畏光、流泪、疼痛，重者有眼睑痉挛等刺激症状。当角膜上皮剥脱时可导致剧烈眼痛。
2．球结膜水肿。
3．睫状充血或混合性充血。
4．角膜混浊，由角膜浸润、水肿或溃疡引起。
5．角膜新生血管，充血的角膜缘周围毛细血管网伸出新生的血管支侵入角膜引起。(www.xing528.com)
四、角膜炎并发症和后遗症
1．虹膜睫状体炎 深层角膜溃疡或角膜基质炎，可并发虹膜睫状体炎，前房内有房水细胞、KP，严重可形成前房积脓，称为无菌性前房积脓。
2．角膜瘢痕 当角膜溃疡或基质炎愈合、修复后，在角膜遗留不透明部分称角膜瘢痕。根据瘢痕的厚薄不同，分为角膜云翳、角膜斑翳、角膜白斑。角膜瘢痕对视力的影响与瘢痕的大小、位置及厚薄有关。
3．角膜溃疡穿孔
（1）角膜瘘（corneal fistula）：小的角膜穿孔，如角膜上皮细胞沿创缘长入，妨碍穿破口愈合，日久即形成角膜瘘，造成眼球内外相通，很容易引起球内感染。检查时，眼压低，前房变浅，在角膜混浊中央可看到一个黑色小点，用荧光素滴在角膜上，从瘘孔流出的房水会将荧光素冲淡，形成一条淡绿色细流。如瘘管暂时被上皮细胞封闭，在该处可见一小泡，眼压恢复或升高时又破溃，可如此反复循环。
（2）前极性白内障（anterior polar cataract）：由于角膜发生穿孔，前房突然消失，角膜破口直接与晶体接触及毒素的刺激，可引起晶体局部代谢障碍，发生晶体前极局限性混浊，称前极性白内障。
（3）虹膜脱出（iris prolapse）：角膜溃疡穿孔时，房水流出，后方的压力可推挤前面的虹膜使之脱出于穿孔处，瞳孔失去圆形，呈油滴状，其尖端朝向虹膜脱出处。
4．粘连性角膜白斑（adherent corneal leucoma） 角膜溃疡穿孔后，脱出的虹膜表面产生纤维蛋白性渗出物，凝聚在穿孔处及脱出的虹膜表面，使溃疡边缘与脱出的虹膜部分固定，堵塞穿孔，前房逐渐恢复。溃疡愈合后，在角膜瘢痕组织中夹杂有脱出的虹膜组织，称粘连性角膜白斑。
5．化脓性眼内炎（suppurative cndophthalmitis）及全眼球炎
（panophthalmitis） 角膜溃疡穿孔后，可使化脓性细菌进入球内，如治疗不当，或细菌毒力较强，可引起化脓性眼内炎或全眼球炎，最终眼球萎缩（atrophy bulbi）完全失明。
6．继发性青光眼（secondary glaucoma） 角膜溃疡穿孔后，虹膜将有广泛的前粘连，使前房角变窄或关闭，房水排出发生障碍，眼压升高，形成继发性青光眼。
7．角膜葡萄肿（corneal staphyloma） 由于前粘连的虹膜阻碍了房水的排出，导致眼压升高。角膜瘢痕组织不能对抗眼内压力而逐渐向前膨出，称角膜葡萄肿。
五、处 理
为选择最有效的治疗方案，确定致病因素甚为重要。对怀疑细菌性或真菌性角膜溃疡者，常规刮片检查并进行微生物的培养及药物敏感试验，以帮助诊断和治疗。但在取得试验结果之前，应根据临床诊断，给予必要的治疗，不可等待而延误治疗。①首选广谱抗生素，如0．4%庆大霉素、0．5%卡那霉素、0．25%氯霉素等眼药水滴眼。必要时可做结膜下注射及全身用药。②散瞳：并发虹膜睫状体炎均应散瞳。1%阿托品眼膏点眼，1／d，必要时可结膜下注射散瞳合剂。③热敷：湿热敷促进和改善局部血液循环，减轻刺激症状，促进炎症吸收，增强组织的修复能力。④皮质类固醇的应用：角膜溃疡愈合后角膜基质仍有浸润及水肿时或盘状角膜炎应用。⑤角膜烧灼法：可选用10%～30%三氯醋酸、5%～7%碘酊烧灼溃疡处，使溃面上的病原微生物与坏死组织凝固脱落。烧灼过程中注意保护健康角膜。每2～3天可烧灼1次，4～5次为1个疗程。⑥当角膜溃疡有穿孔危险时，应将患眼轻轻加压包扎或戴角膜接触镜，降低眼压，防止穿孔，必要时做结膜瓣遮盖术。如已穿孔，并有虹膜脱出时，可做结膜瓣遮盖术或行穿透角膜移植术。⑦支持疗法：多种维生素。
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