刀法，即刻划使刀方法，或称“使刀”“用刀”。定窑刻花一种为侧锋用刀，一种为中锋用刀。侧锋用刀使用的是一个边锋，即外斜刀法。刻刀沿着所表现形象的外轮廓运动，刀行形外，以线托形。线条表现有时宽，有时窄，有时深，有时浅。这种外斜刀法刻出的线条总是一边深一边浅，深面是所表现形象的外轮廓，浅面与器壁相融合。单线纹（图14-10）、双线纹（图14-11）采用这种刀法。另一种为中锋用刀，或称“直刀法”。是指整个刀锋切入坯体，直立运动，划刀纹（骨签、竹签）（图14-12）、组线纹（图14-13）采用这种方法。
刻花用刀贵在落刀、行刀和收刀，此谓刻花用刀三要素。落刀分藏锋和露锋，收刀分回锋和出锋，称为用刀四法。行刀指使刀全过程以落刀为始，以收刀为终，要求利落干净，洗练而不拖泥带水。落刀，为用刀的第一个姿势。落刀如落笔，精神集中，沉着，平直弯转意在刀中。落刀时预想所表现纹样的大致形态和局部形象，乃至总体把握，预想倾斜部位和所需刀度的深浅。行刀，行刀无非是针对落刀和收刀而言。行刀冷静，放怀，自始至终把握行刀轨迹和弯转程度。行刀讲求准确，灵活，神逸，性蕴。翻转不迟疑，不踌躇，如文与可画竹，必欲“成竹在胸”。收刀，凡做线条，不论弯转平直必取收势。收势分出锋和回锋，意在与行刀方向趋一，按刀度深浅灵活自出。尤其回锋刀宜小做驻锋，以显其生动韵味及其节奏美。用刀四法藏锋、露锋、出锋、回锋为落刀、收刀之四种线条形式，表现为用刀的具体招式。
露锋，属落刀范畴，方法是边锋轻轻斜而切入，线条始端为尖锋状，随之线条按要求可表现为具有一定宽度的线面（图14-14）。落刀方向可分四面，不拘左右，顺手操作、翻手使转均可照此。
藏锋，同露锋一样，同属落刀范畴。露锋入刀为尖锋状，藏锋则为方头状（图14-15）。落刀方法是横行竖落，竖行横落，斜行侧落，刀行方向变化，落刀姿势随之应变。藏锋刀入势较重，线面宽，刀度深，线条多用于装饰主题的大轮廓线，是故有时重按使之形成驻锋痕迹，以示其生辣之状。
出锋，是线条收时的一种处理方法。一根线条刻多长都需收起，欲收必备其法。出锋是指刻刀侧立徐徐而收，同落刀露锋形式相近。线条形式或弯转如牛角，或顺直似燕尾，均为尖锋状（图14-16）。驾驭刻刀出锋，方向确定毫不犹豫，忌盲目、慌张，轻捷畅快，灵巧飞动，应机而出。
>>图14-10 单线纹
>>图14-11 双线纹
>>图14-12 划刀纹
>>图14-13 组线纹
>>图14-14 尖锋状露锋落刀
>>图14-15 方头状藏锋落刀
>>图14-16 出锋收刀
>>图14-17 回锋收刀
回锋，同属收刀之法，与落刀藏锋相近。回锋讲究沉稳、大方，重在切中形势，把握形象。在刻刀线面形成的同时随即做收，方向形式不拘，收时将刀略驻，即稍作顿势，然后顺势向线条里面收，由此形成驻刀迹象（图14-17），如此处理方感线条分量。回锋最忌随意、滑腻和轻飘。
定窑手刻花纹用刀细察起来，近似中国画和书法的用笔。书法（楷书）讲“欲右先左”“欲下先上”“逆锋落笔”“回锋收笔”，又讲“悬针垂露”“顾盼映带”（图14-18）等。刻花刀法同样讲“横落竖行”“竖落横行”“露锋侧入”“藏锋直入”以及“出锋轻提”“回锋重按”等。中国画讲用笔用墨浓淡干湿、轻重徐疾（图14-19）等。艺种有别艺理当无异。总之，中国画、书法讲的是用笔用墨，手刻花纹讲的是用刀用线。
书法家、国画家挥毫，水墨淋漓，心手双畅，循之于法而又不泥于法，得之于既往又倾注于未来，是为艺术个性的发挥和张扬。定窑刻花同样提倡遵守先哲，创新启后，提倡风格艺术的百家争鸣和不同流派的推陈出新。书画家娴熟的笔墨来自于素日之实践，源自于艺术间的借鉴和融通。定窑刻花艺术家的培养和造就也离不开生产实践的检验，离不开定窑刻花艺术风格的甄别和吸收，尤其对中国画、书法与定窑刻划花综合分析，从中认识获取颇具价值的艺术养分，借以对定窑刻划刀法的充分理解和发挥。(www.xing528.com)
刻花刀法重在奔逸、干练，线条重在得当、干净，挥之如阵马风樯，沉着飞动，讲究性情律动和艺韵风范，一开始就形成了风神超迈，既严谨又庄重的使转艺术（图14-20）。刻划花就是一挥即就，不复雕琢，绝不像搞浮雕那样小心翼翼，一刀一刀，一层一层，刀上复刀。定窑刻花绝不允许任何形式的复刀、描改，这样会大伤其元气、姿采。所以，在使刀上务必严于执行一刀定型、挥之即就的规矩。
用刀时常出现一些这样或那样的线条“缺陷”，是绝对不可避免的，这不妨说是刻花艺术内在的意蕴和艺术质感的表露，属于艺术创作过程中原始美的冲动和再现。比如双线刀在线条表现中由于超速突然隐去（图14-21），或由于使刀过快偶尔切断双线（图14-22）等。这实际上不属于缺陷，而是艺术作品所固有的雅致和空灵之气，是难得的朴素美和自然美，如书法之“飞白”（图14-23）、篆刻之“敲边”（图14-24）、绘画之“笔触”（图14-25）。正是由于这些“残缺”，才形成定窑刻花艺术放旷、超逸的大气之象。
>>图14-18 书法用笔
>>图14-19 赵孟
《古木竹石图》
（采自寿勤泽《中国文人画思想史探源》，北京，荣宝斋出版社，2009）
定窑手刻花纹用的是外斜刀法而不是内斜刀法，定窑装饰形象在釉色衬示下的最终效果和主体变化只有外斜刀法才能做到；内斜刀法的效果如同黑白剪影，虽有别趣，但与刻划主体效果相去甚远。在外斜刀法中偶尔出现一两刀内斜线条，给形象造成的是破坏，属于“败刀”，是有损于整个装饰形象的。
定窑刻花最难掌握的是用刀，因为用刀是在严格遵循装饰形象完美情况下的一种性情发挥，而不是死板的摹刻、摹写，它需要再现刀法的灵动感和表现美。好的刻花作品让人看到的是形象赋予的艺术情节，而感觉不到和忘乎线条的存在，这才是刻花艺术用刀的最高境界。
>>图14-20 定窑刻花莲纹盘（作者：陈文增）
>>图14-21 双线纹突然隐去
>>图14-22 定窑初荷向日刻花牡丹纹瓶（作者：陈文增）
>>图14-23 米芾《值雨帖》（局部）
>>图14-24 吴昌硕《且饮墨汁一升》
（采自张华飚《篆刻刀法百讲》，郑州，河南美术出版社，2006）
>>图14-25 石涛《花卉图》
（采自《石涛画集》，上卷，北京，荣宝斋出版社，2003）
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