“舰水”型炮艇（又被写作“舟水”炮艇）出现于1942年后，所谓的“舰水”，是日文中“舰载水雷艇”的缩写，即舰载鱼雷艇。此一艇种产生于明治时代，在中国其最著名的代表者莫过于北洋海军铁甲舰“定远”“镇远”的舰载鱼雷艇。这种艇自身带有动力，体量上较正常的鱼雷艇小，可以作为舰船的载艇，当却是舰船各类载艇中的最大者。此后随着世界海军装备技术的发展，舰载鱼雷艇渐渐失去其存在的价值，但在日本海军的杂役船种别中，仍然保存有“舰水”这一类小艇，虽然名字和明治时代没什么变化，但事实上到了昭和时代这种小艇已经不携带鱼雷，单纯变作最大型舰载动力艇（日本称为“内火艇”）的代称，具体型号则是一种长17米的小艇。
“舰水”炮艇即是“舰载水雷艇”型的炮艇，是利用“舰水”这一艇型为基础，经局部改造而成的炮艇，这种炮艇的运载能力是中国战场上日军炮艇中的佼佼者。根据1945年在长江中游向中国海军投降的日军部队上缴的“舰水”炮艇参数等资料，可以对此类炮艇进行十分明晰的了解。
日本海军17米型舰水艇
“舰水”型炮艇总体上就是利用日本海军17米型的“舰水”艇改造或建造而成，艇体为木质，排水量20吨，艇长17米，宽2米，吃水1.3米，装备一台单动式发动机，功率150马力，设计航速12节。这种炮艇为平甲板，头尖、尾方，其功能舱室从前至后可以大致分为三个部分，小艇前部艇体内是一个小型的兵员室，入口是甲板上的一个圆形人孔盖，艇体中部甲板上隆起带有烟囱的机舱棚建筑，连带在机舱棚之前是半封闭式操舵室，机舱棚后方是带有长方形棚罩的后部兵员室。由于艇体太小，操舵室舵轮链接舵叶的索链是从甲板上露天穿过的。由于炮艇不同于舰载艇，需要考虑到艇员长期驻扎时的生活所需，在“舰水”艇的艇尾之外，另支出一个简易的棚罩，其内部一分为二，靠近右舷的是厕所，紧挨着隔壁则是厨房。
日本舰水型炮艇平面图(www.xing528.com)
在中国内河航行的日军17米舰水炮艇
“舰水”炮艇的武器是安装在前部兵员室顶上的机枪，其数量并无一律，多则两门，少则一门，型号是“92”式7.7毫米口径机枪，[9]“舰水”炮艇的人员编制多为5人，在中国战场主要用于江河巡逻、扫雷，以及运送步兵实施登陆作战。其前后的两个兵员室，推测至少可以容纳一个小队规模的全副武装的步兵（非炮艇型的“舰水”艇理论上最多可搭载100人）。后期可能是考虑到前方兵员室是处在主甲板下的封闭舱室，内部拥挤、憋闷，尤其当夏季在中国南方以及长江中上游活动时，这个舱室更是难以置身其中，于是又有一些“舰水”炮艇不顾艇首水密的安全要求，干脆将前部兵员室顶部切开，改为露天。另外，考虑到防范河流两岸中国军队及游击队的狙击，有一些“舰水艇”还在兵员室两侧竖立钢板，聊作防护。
在建造方面，第一批炮艇型舰水艇在1939年诞生，分别是舰籍隶属日本海军兵学校的“1114”艇，以及原为“常磐”舰舰载艇的“1126”艇。其后三菱长崎造船所与横濱ヨット工作所又各建造2艘，编号分为别“1141”“1142”和“1143”“1144”，舰籍隶属海军兵学校。1942年后陆续又改造5艘，分别是原“日向”舰载艇“1529”和横须贺海军工厂的库存艇“1693”至“1696”。[10]
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