第三节 《望江亭》和《救风尘》
《望江亭》和《救风尘》是关汉卿爱情婚姻类杂剧的代表作，两剧的主题思想，都是表现下层妇女不堪权贵凌辱，奋起反抗以求得自救的斗争精神，关汉卿是以喜剧的艺术形式来展示这一主题的。
《望江亭》全名为《望江亭中秋切鲙旦》(或无“旦”字)，故事的主要情节是：年轻美貌的谭记儿，死了丈夫后，常到清安观与道姑闲聊。道姑的侄儿白士中到潭州做官，路过清安观时来看望姑妈，他的妻子早已死去。在道姑的撮合下，白士中和谭记儿喜结良缘，同往任所。有权有势的花花太岁杨衙内，久慕谭记儿美丽姿容，妄图霸占纳为二房，当知道白士中娶了谭记儿后，妒火中烧，决意除掉白士中，于是就向皇上诬陷白“贪花恋酒，不理公事”。他骗得了御赐的“势剑”和“金牌”，到潭州处死白士中。在京亲友密告此消息后，白士中惊恐得一筹莫展。在这生死关头，谭记儿不顾丈夫的劝阻，决意只身入虎穴，智斗杨衙内。时值中秋之夜，杨衙内与两名走卒潜入潭州，泊船江边，唯恐走露消息。谭记儿乔装成渔妇，手执鱼篮，越过拦阻，来到船边，以献新切鱼鲙为名，见到了杨衙内。这个好吃好色的花花公子，一见这秀色可餐的渔妇，早已神魂颠倒，哪里还顾得上什么秘密行动。谭记儿顺水推舟，故意与之调情，劝酒助兴，将杨衙内和其随从灌得烂醉如泥，她乘机巧妙地把“势剑”、“金牌”和杀白士中的“文书”都赚到了自己手里，然后飘然而去。去时，她唱了一段极尽揶揄、挖苦之能事的曲子：
〔秃厮儿〕那厮也忒懵懂，玉山低趄，着鬼崇醉眼乜斜，我将这金牌虎符都袖褪者。唤相公，早醒些，快迭！
〔络丝娘〕我且回身将杨衙内深深的拜谢，您娘向急飐飐船儿上去也，到家对儿夫尽分说那一番周折。(带云)惭愧！惭愧！
等到杨衙内们醒来时，发现金牌、势剑、文书都被渔妇拿去了，“想着想着跌脚而叫”。当他们到潭州去要杀白士中时，失去了皇帝赐的文书等凭据，谭记儿又在白士中的公堂上，告发杨衙内江边贪色调戏妇人的丑行。这时，追查此事的御史李秉忠也来到公堂，宣布了杨衙内仗势欺民、妄奏圣主的罪状，责打八十大板，削职归田；表彰了谭记儿“赚金牌亲上渔船”的义行，赐夫妻偕老团圆。
关汉卿用饱满的热情，塑造了谭记儿这一富有传奇色彩的妇女形象。在戏中，她是个年轻守寡的普通女人，耐着寂寞，自叹苦命：“我为甚一声长叹，玉容寂寞泪阑干。则这花枝里外，竹影中间，气吁的片片飞花纷似雨，泪的珊珊翠竹染成斑。我想着香闺少女，但生的嫩色娇颜，都只爱朝云暮雨，那个肯凤只鸾单？”这种少妇的情怀是合情合理的。她自珍自爱，决不是轻薄女子，当白道姑撮合她与白士中婚姻时，她十分谨慎，严正声称：
……姑姑也，非是我要拿班，只怕他将咱轻慢。我、我、我，撺断的上了竿；你、你、你，掇梯儿着眼看；他、他、他，把凤求凰暗里弹；我、我、我，背王孙去不还。只愿他肯肯肯做一心人，不转关；我和他守守守白头吟，非浪侃。(〔后庭花〕)
当婚姻定下之后，她立即与新夫远行赴任，表现了果断坚毅的性格。
当“花花太岁为第一”的杨衙内看中了她的美貌，欲占为己有，并设计陷害她丈夫时，她没有被权势所吓倒，而是冷静地思考对策：
〔十二月〕你道他是花花太岁，要强逼的我步步相随。我呵，怕什么天翻地覆，就顺着他雨约云期。这桩事，你只睁眼儿觑者，看怎生的发付他赖骨顽皮？
当她思考成熟，要冒生命危险去船上见杨衙内，赚取金牌等凭证时，丈夫白士中苦苦劝阻：“夫人休惹他，则他是花花太岁。”但谭记儿胸有成竹，她自信能够取胜，她相信自己的美貌和智慧，足以使贪色愚蠢的杨衙内中计：“我着那厮磕着头见一番，恰便似神羊儿忙跪膝。直着他船横缆断在江心里，我可便智赚了金牌，着他去不得。”在她与丈夫的这些对话中，更显得她有胆有识。中秋之夜，谭记儿依计来到船上，通过献鱼、切鲙、煽情、对酌、劝酒、对句和联词等一连串行动，把贪色懵懂的花花太岁逗得丧魂失魄：
〔正旦云〕这个是势剑？衙内见爱媳妇，借与我拿去治三日鱼好那！〔衙内云〕便借与他。〔张千云〕还有金牌哩！〔正旦云〕这个是金牌？衙内见爱我，与我打戒指儿罢。再有什么？(李稍云)这个是文书。(正旦云)这个便是买卖的合同。(正旦做袖文书科，云)相公再饮一杯。……(www.xing528.com)
这几个蠢虫就是在谭记儿精明机智的引诱下，一步步陷入圈套，最后落得个身败名裂的可耻下场。
谭记儿的形象是在与杨衙内这类邪恶势力的斗争中显现出来的；在与白士中的对照中，更突出了她的勇敢和胆略。在她的家庭遭到威胁时，她挺身而出，面对强大凶险的权贵，她凭自己的才智和正气，拯救了危在旦夕的家庭，谱写了一曲弱小者战胜强权的凯歌。
《救风尘》全名为《赵盼儿风月救风尘》，同《望江亭》的主题一样，写的是弱势如何战胜强权、正义怎样击败邪恶的故事。
剧中的主角是赵盼儿，她是汴梁城里的歌伎；她的义妹宋引章，也是个伎女，经她撮合，与秀才安秀实订了婚约。纨袴子弟周舍，是个长期混迹于秦楼楚馆的恶棍，他看中了宋引章，用甜言蜜语、荣华富贵骗取了宋引章的爱情，答应与他同去郑州，结为夫妻。有着较深阅世经历的赵盼儿，得知此事后，苦苦劝阻，她早料到周舍这类流氓的为人：
〔胜葫芦〕你道这子弟情肠甜似蜜，但娶到他家里，多无半载周年相弃掷，早努牙突嘴，拳椎脚踢，打得你哭哭啼啼。
〔幺篇〕恁时节，“船到江心补漏迟”，烦恼怨他谁？事要前思免后悔。我也劝你不得，有朝一日，准备着搭救你块望夫石。
但宋引章为情所骗，为富所迷，把赵盼儿的忠告当作逆耳之言，甚至表示，“我便有那该死的罪，我也不来央告你。”赵盼儿的预料果真成了事实。宋引章到了周家后，受到了非人的待遇：“进得他门，便打了我五十杀威棒。如今朝打暮骂，禁持不过。你来得早，还得见我；来得迟呵，不能够见我面了。”(第二折)在这走投无路的情况下，只好向赵盼儿求救。赵盼儿出于昔日的姐妹情谊和对周舍之流的义愤，不计宋引章不听劝告之过，决计搭救落难的姊妹。凭她的洞察能力和社会经验，深知周舍好色而又狡黠的特点，她利用其特点，设下了求助的计谋：
我到那里，三言两句，肯写休书，万事俱休；若是不肯写休书，我将他掐一掐，拈一拈，搂一搂，抱一抱，着那厮通身酥，遍体麻。将他鼻凹儿抹上一块砂糖，着那厮舔又舔不着，吃又吃不着，赚得那厮写了休书。
周舍贪恋赵盼儿的美色，见赵盼儿从汴梁赶到郑州，自个送上门来，又是高兴，又怀戒心。万一自己写了休掉宋引章的文书，赵盼儿又不嫁给自己，岂不是“弄的尖担两头脱”。但赵盼儿见机行事，周密设套，赌咒发誓，殷勤献媚：“凭着我花朵儿身躯、笋条儿年纪”，使周舍色迷心窍，忘乎所以，终于写了休书。当周舍发现上了当后，追问赵盼儿为何不守誓言，她唱道：
〔庆东原〕俺须是卖空虚，凭着那说来的言咒誓为活路。……遍花街请到娼家女，那一个不对着明香宝烛，那一个不指着皇天后土，那一个不赌着鬼戮神诛？若信这咒盟言，早死的绝门户！
这不仅巧妙地回击了周舍的质问，以假作真，以真作假，真真假假，虚虚实实，嘲弄了恶人一番；进而也是对当时社会虚伪现象的讽刺，表现了她泼辣刚烈的反抗精神。最妙的是她预料到周舍会来夺休书，于是预先准备了假休书，让周舍夺走毁掉。最后在公堂之上，她出示了真休书，使宋引章与安秀实夫妇团圆，周舍挨了六十大板，“与民一体当差”。这喜剧性的大团圆结局，向人们昭示了在黑暗的封建统治下，只要斗争明智得法，弱者可以战胜强者，正义可以战胜邪恶！
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