甘肃通史·宋夏金元卷-西夏造纸与印刷技术的实证

二、造纸与印刷术

荩西夏文至功大师十时辰歌注解

西夏造纸技术精湛。中央设有造纸院，专门掌管造纸。从黑水城出土的大量西夏文书和刊本看，西夏人多用自己所造的纸，且品种、质量多有不同，从厚而紧密、光滑的胶合纸，到薄而透明、类似现代的烟卷纸都有。纸张颜色多为灰色而深浅程度不等，从雾白色到近乎褐色皆有，也有少量纸张是涂鲜黄色的^[6]。其中薄而透明的纸为上等纸。甘肃武威发现的西夏医方即是用上等白麻纸书写，而著名的西夏惠宗天赐国庆年间的《瓜州审判案》文书的纸，就是西夏自造纸。据专家鉴定，该文书用纸原料是木本韧皮纤维，粗帘纹，纸较薄，透眼较多。《文海》释为“白净麻布、树皮等造纸也”。这均说明西夏人正是用麻、树皮等作为造纸原料的^[7]。

由于造纸业的发达也促进了印刷术的兴盛与书写工具的进步。唐朝初期，我国已发明雕版印刷术，至宋代初期，布衣毕昇发明活字印刷术，不仅促进了中原地区印刷业的发展，而且也传播到西夏地区。活字印刷术虽在《梦溪笔谈》中有所记载，但迄今未见宋代时期的汉文泥活字实物和泥活字版书籍。在甘肃出土的西夏活字版佛经与雕版印本文献，是活字印刷术的实证，充分说明河西地区印刷受中原地区的影响。

1987年5月，在甘肃武威亥母洞出土的《维摩诘所说经》印本，经折装，经名下有夏仁宗尊号：“奉天显道耀武宣文神谋睿智制义却邪惇睦懿恭”，说明这本活字版佛教的印刷年代不晚于13世纪初。其字数多达6000余字，每行文字极不整齐，偏左偏右，字距也不一致；文字背面透墨的浓淡不一；多数字生硬变形，笔画不直、不连贯，甚至中间有断折；笔画转角与交叉处多有崩坏、剥落；有的字边缘有流釉现象，印刷时，字体结墨成块，漫漶斑驳；边缘有粘纸拉毛现象；有气眼和皱泥现象；上下边栏线粗细不一，歪歪扭扭等。经学者研究，这是由于泥土入窑烧制过程中的变化造成的。这可能是全国乃至全世界最早的泥活字版书籍。(www.xing528.com)

1988年以来，敦煌研究院考古所对莫高窟进行全面的考察清理，发现许多西夏文物、文献，其中有两种木活字版的西夏文佛经最为重要，即《地藏菩萨本愿经》与《诸密咒要语》。《地藏菩萨本愿经》，经折装，上下双栏，每面6行，每行16字。经名《地藏菩萨本愿经契》（残篇，系该经中卷），保存完好。是经刻印具有明显的活字版的特征，但在字、行、着墨等方面又比早期的泥活字版式较为工整、匀称，具有木活字版的特点，故断定为木活字版印经，也是世界上最早的木活字版书籍之一，是木活字版西夏文佛经中罕见的海内孤本。《诸密咒要语》，有十余页，有的是残片，蝴蝶装，四周双栏。一页两面中间的版口是白口，标有页码，用西夏文或汉文。每页7行，行15字，字体方正。这是一部关于藏传佛教密教修行仪轨的佛经，包括多种经咒要语。此经的刻印也具有明显的木活字的特点，文字清晰端正，版面舒展大方，是早期活字版印刷的精品。

1972年，在武威张义乡小西沟岘西夏修行洞出土的西夏文雕版印本文献，系麻纸，虽只有两页，但印制精细，文字工整，每行12字，每2字为一组，每行分为6组，组与组之间有一定的间隔。

如此众多的活字印刷品的出现，是河西地区印刷技术进步的有力证明。由于西夏以佛教为国教，于是佛教在全国得到传播与发展，河西走廊的凉、甘、瓜、沙诸州成为西夏佛教传播的中心地区。佛经的大量需求，促进了这一地区印刷术的进步。