隋唐五代文化中的雕版印刷术：文明之母的划时代发明

在欧洲，使用拉丁字母，因此他们认为必需发展到活字版的应用，才算是印刷术的发明；在中国则不然，由于中国是不使用字母而使用单字的，因此只要有雕版的发明，就是印刷术的发明了。

雕版印刷术，在6世纪末的隋唐时期问世，是人类文明史上具有划时代意义的发明。印刷术的发明，必须先具备纸张、笔、墨等物质条件，具备刻印的工艺技术，掌握反文印刷原理。这些物质条件在中国早已具备。纸发明于汉代，到三国、两晋、南北朝时期纸作为书写材料已普遍被采用。笔、墨在先秦时也已经使用。商代已有原始的笔，春秋时已能制造毛笔，在河南信阳的春秋晚期的楚墓中出土有毛笔。东汉时发明了人造松烟墨；3世纪时韦诞造的墨，“一点如漆”。松烟墨即是优良的书写原料，也是印刷的上好着色原料。中国的刻字技术历史悠久，殷商时代的甲骨文、先秦以来的印玺、秦汉时代的刻石、晋代反写阳文凸字的砖志、梁代反写反刻阴文神通的石柱等，说明人们已掌握了熟练的反刻文字的刻凿技术。正是在这充分而坚实的物质技术基础上，被誉为“文明之母”的印刷术应运而生了。

雕版印刷术

《金刚经》(www.xing528.com)

雕版印刷一般选用纹质细密的坚实的木材为原料，由于刻字印刷比手写传抄优越百倍，因而被不断推广传播。早期的印刷主要在民间进行。大致用于三个方面：其一是宗教印刷，大量印刷佛像、佛经。7世纪中叶，玄奘大量印刷普贤像，施于四方。1966年在朝鲜发现的刻本《陀罗尼经》，刻于704―751年，为目前发现的最早的印刷品，学者们认为该经是在西安翻译和刻印的。现存世界上第一部标有年代的木版印刷品是868年的《金刚经》，全卷完整无缺，且刻印技术已很成熟。其二是文学印刷，刻印诗集、音韵书和教学用书。唐代著名诗人的诗作已印刷成书广为流传。雕版印制的《唐韵》5卷和《玉篇》30卷，说明多卷本书籍已大量印刷，并被由日本来华的名僧宗睿带回日本。唐末在成都还印有一些教学用书。在敦煌还发现有唐末印刷的《切韵》残页。其三是科技印刷，用于历法、医药等科学技术书籍的印刷。中国的雕版印刷术大约在唐太宗贞观十年（636年）发明后，推广和发展很快，到9世纪时已成为一种新兴的重要手工业部门，对人们的经济活动和科技文化生活起着越来越大的作用。931年（即五代时期）冯道等倡议发起刻印儒家经典，之后刻印书籍成为政府的出版事业。这就为宋代印刷的高度发展奠定了基础。

雕版印刷的发明，对于当时文化传播的发展，起了很大的推动作用。这是中国古代劳动人民在文化发展史上的巨大贡献。中国印刷术发明以后，很快传播到亚洲的友好邻邦，以后并对欧洲的印刷事业的发展，也起了深刻的影响。可以说，中国印刷术的发展，推动了整个世界学术文化的前进，因此其意义是极其重大而深远的。