以河姆渡遗址出土的稻谷为依据，宁波姚江以北的区域是世界上水稻种植最早的区域之一。千百年来，田野上沉淀起了浓厚的稻米文化，至今上了年纪的人们还习惯用“你吃饭了吗？”这句话打招呼，这可能是由稻作文化演绎而来的最朴素最简练的民俗风情，这与唐朝诗人李绅的“锄禾日当午，汗滴禾下土。谁知盘中餐，粒粒皆辛苦”的悯农诗一起形成了个性鲜明的稻作文化，从而成为农耕文明的两种民俗记忆。在数千年的农耕文明进程中，在没有实现机械化的年代，背朝青天脸朝泥土的农民从事着十分艰辛的体力劳动。伴随艰辛的劳动，慈城农民除了珍惜水资源外，在生产和生活中还形成了其他一系列风俗习惯一敬畏天地，节约资源，崇尚劳动。根据慈城农民的口头叙述，围绕年糕原料的种植，具体有以下的习俗：
孵秧子讖念[16] 孵秧子是慈城方言，意即浸种。浸种前，先要到河埠头掏种子。旧时，挑秧子谷去河埠头，习惯箩头不装满，俗称浅箩头，其实是讨“浅出满进”的彩头。箩绳也要仔细检查，以防绳断箩翻。挑秧子的男人出门时，女人轻轻念“浅箩出，满箩进”或“一担出，万担进”之类的吉言，以祈祷一年的风调雨顺和农业丰收。
浸种，俗称“秧子落缸”。一般的农户，往往在秧子缸盖或桶盖上放一张红纸，压一把镰刀，也示镇邪，意寓催芽。
竖立稻草人 种子落田后，农民会扎一个稻草人，并请其竖立于秧田中间。稻草人身穿红色的破衣，头戴一顶破草帽，横伸的两手上还插一把草扇，有的再挂一风铃之类的响器。破旧的衣、帽、扇上，大多有细条的布条和草茎，这些下垂的带状物随风飘动，响器也因风的吹动而发出声音，由此达到驱逐麻雀的目的。时下的慈城田野还见得到稻草人，只是稻草人穿的衣服已变成警服或牛仔衣，有些田头的稻草人头戴的草帽也变成了头盔。
■卖蓑衣笠帽
设办秧田酒 早晚稻拔秧伊始或结束时，农家有田头办酒宴请的风俗。一张小方桌，放上豆芽、鸡肉等菜看，加上炒年糕、金团之类的点心，点上香烛后，先请土地公公，后再请田间劳动的丈夫、长工和忙月。有的村还流行向隔壁邻舍分送炒年糕之类点心的习俗。有些村的农民，还专门蘸糖吃白煮年糕，意寓年年高（糕），日日甜，一年甜到头。
向龙王求雨 旧时的慈城有请龙王求雨之俗，由当地农会召集，保甲长参与，村里有威望的长者领头，组织农民敲锣打鼓行会，沿途的农人自愿加入，以赭山龙王堂求雨最出名。
每年农历六月半，赭山龙王堂有祭祀仪式，求龙王保佑风调雨顺，农业丰收。若遇上旱灾，附近的庙宇，如虹星村的东、西庙，洪陈村的小山西庙各组请龙队，经积家桥、双顶山，围绕龙王堂行会求雨。请龙队伍以大纛为先导，铳、锣随之，而后龙亭、神轿，乐器吹奏，念伴敲打祈念，村民排成长队殿后，长达数里。农民若行祭数日后仍不雨，则把神像置于烈日下，意思是让“龙王”也尝一尝久旱不雨、烈日曝哂之苦，但又恐“龙王”真的生气，于是又给其戴以笠帽、披以蓑衣，或有人打伞遮阳，俗称“晒龙王”。此乃是中国农民的“革命性与革命不彻底性”双重性的真实写照，一年到头辛辛苦苦，连你龙王也不怜悯，于是农民“造反”——晒龙王，毕竟农民的生存、田头庄稼的生长还是要靠龙王“调云施雨”，农民的心又软了下来。
人们开始供祭，双手合十跪地，念诵“龙王经”，请“龙”显身。另一些人则在堂前的一口井边，边往外掏水，边眼盯井水，从水中捞浮游动物，以为“龙王”。若捕捞到泥瞅之类的鱼，就放入“圣瓶”。迎归后供祭在庙内神座前的神案上，昼夜有人轮流“值圣”，族内大户轮供“圣头饭”，每日上香祭供三次，谓之“侍雨”。久旱则雨，适降甘森，则视为“灵验”，开演“谢龙戏”、行纸会。加入请龙队伍的人，皆手执小旗，烈日晒头，不得戴草帽，脚穿草鞋或蒲鞋，表示虔诚，以感动“龙王”。
据老农回忆，约在1939年，慈城妙山村农民就请乡绅主持了求雨活动。是日，赶会的农民抬出扶湖庙（民间亦称芙蓉庙）的鲍盖菩萨，民间称陈老相公，据传是龙王堂的舅舅，要求雨就请舅舅出马。于是求雨队伍从妙山行至赭山，抵达后，将陈老相公安置在龙王堂前的一块平整山地上，将龙王也从殿里抬出来。
求灵峰管牒 旧时的农民，还到慈城东南面的洪塘乡[17]灵峰寺求关牒。灵峰寺位于安山村的马鞍山顶，相传寺内的葛仙翁菩萨十分灵验，每年农历四月初十，周边乡人登山参拜，并求买一关牒。回家将关牒烧到田头，认为能驱虫消痕保佑作物生长；将关牒烧到牛栏猪舍，则能庇护一家六畜兴旺。民间流传“四月初十拜我生，谢银一千两”谚语。
旧时的稻瘟病是稻米生产的一大病害，在靠天种田的年代，一旦水稻染病，农人常倒插屙缸扫帚，以求驱逐瘟神。
煦[18]饭镬头菜 头菜春耕以后，农家进入繁忙的田头劳动。旧时，一家老小的衣、帽、鞋全由主妇制作，有的人家主妇还要织土布卖钱……有限的时间里，既要干农活，又要做衣服，还要打理家务，为了节省时间精力，主妇就在一日三餐上动脑筋，烧菜做饭尽量简单，常见的做法是煦饭钺头菜。
所谓煦饭镬头菜，就是煮一大镬饭，上面放一只竹羹架，羹架上再放一些下饭[19]，比如煦一些茄子，等饭熟时，茄子也熟了，再用酱油、盐、油把蒸熟的茄子拌一下，就是一道菜了。旧时，农家煦霉干菜居多，家境宽裕的人家是霉干菜煦肉。
慈城的四周山峦连绵起伏，这些大山上盛产22种竹类植物，而有的竹幼时称作笋，可做菜。笋是慈城的一宝。每年的春季，有的农家就晒一些笋干，或者以笋为原料，辅以佐料，晒一些如花生笋脯、咸齏笋脯和黄豆笋肺等，农忙时就煦这些晒货当下饭，既美味又方便。也有的农家，会煦几根年糕，改善一下农忙季节的伙食。
煦饭镬头菜，其实是一种节俭的生活习惯，这种习惯还有对汤锅水和灰缸余热的利用等。
■煦饭镇头菜所用的灶头
■慈城农家火缸
旧时的慈城人家大多烧柴草，无论大家望族，还是贫苦人家，一般砌灶都有大小两眼，大灶大至可放尺八镬煮饭、小灶尺四镬，两灶中间还设有碗口大的铜锅，俗称汤锅。大灶头煮饭烧菜，小灶醰茶、热酒，灶头烧饭煮菜时，汤锅里面的水也加热了，正好用来洗漱。
■钉碗担
多数人家的灶间置有灰缸，俗称火缸，2009年5月笔者在俞大爷家看到目前仍在使用的火缸，立马取出相机记录为新世纪的慈城农家火缸。火缸，用于贮灰火，每天大灶畚出来炭火的余热，用于煨粥、醰茶、烘尿布等，其实，农家的灰缸是古老的节能设施。
煦饭钺头菜的生活习惯，包含着节约的美德。俗话说：“男勤妩荒地，女勤呒破衣。”旧时的慈城还有“补”的习惯。比如补衣裳，补鞋袜，补缸髭，补碗盆等，反正一些日常生活品略有损坏，都舍不得丢弃，能修则修，能补则补，钉碗担就是旧时的一个修补行当。(www.xing528.com)
笔者认为：上述生活习惯，除了秉承中华民族崇尚俭朴的优良传统外，还是在日常生产和生活中科学利用自然资源的生态理念的体现，这些理念在物质极大丰富而环境日趋恶化的今天，是否有可借鉴之处，或者说能否从某方面促使人们作理性的回归呢？这值得思考。
注释
[1]《慈浜县志》卷五十三（光绪已玄年修）
[2]梁湖晚、水底青曾是传统农业时期农民选用的晚粳品种
[3]晚稻，慈城方言直读“蛮稻”
[4]菅丰：《关于民间文化保护的学术思考》，王恬主编，《守卫与弘扬》，大众文艺出版社，20O8年8月版，第71页
[5]阿娘：方言，即祖母
[6]打头开：方吉，即喝茶
[7]将补：方言.意为滋补
[8]舀：方言，意为打
[9]撮：才吉，“撮药”意为买中药
[10]浆板：方言，即酒酿
[11]揫，方言中音读“抽”，意为用竹篾或金属丝捆紧圆木器皿使其牢固
[12]后生：方言，意指年纪较轻的男人
[13]家生：方言，意为生产和生活用具，这里指农具
[14]牵牛顽：方言，意为牧童
[15]今末：方言音读“接蜜”；龟：方言音读“锯”
[16]讖：方言，读chān；“讖念”意为祈祷
[17]洪塘，旧行政区属慈溪县，今为洪塘街道
[18]煦：方言中音读“吼”，意为蒸
[19]下饭：方言，即菜肴或小菜
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