明代四川盐业的凿井、汲卤、熬盐等技术大抵沿袭前代。凿井最难。明人何宇度《益部谈资》说：“盐井各州邑多有之，大小不一，深可数十丈，上孔仅盃盂大。用竹作长筒，垂下取水而煎晒，即成盐。”[215]明人宋应星《天工开物》载，四川盐井周围不过数寸，深必十丈以外才能伸入盐层，故造井功费甚难。凿井，“其器冶铁锥，如碓嘴形，其尖使极刚利，向石山舂凿成孔。其身破竹缠绳，夹悬此碓。每舂深入数尺，则又以竹接其身，使引而长……所舂石成粉碎，随以长竹接引，悬铁盏挖之而上。大抵深者半载，浅者月余，乃得一井成就”。其提汲盐卤，用竹筒制成唧筒，“井上悬桔槔、辘轳诸具，制盘驾牛。牛曳盘转，辘轳绞
（粗绳），汲水而上，入于釜中煎炼，顷刻结盐，色成至白”[216]。明代四川盐井“有凿至五六十丈而淡出，百丈而盐出”者[217]，如此深井，凿井和提汲盐卤均是不容易的。深井技术比前代有所提高。盐井，多数较小，深不过十余丈，大如竹，但可容竹，故称为竹筒井、卓筒井，以竹筒插入提取盐卤，于是人们有此称谓。
清人顾炎武引射洪人士马骥所撰《盐井图说》称，四川的盐井开采技术历史悠久，“先世”即明代的采井技术，一般是在具有专业知识的“井匠”的指导下操作完成的。其具体过程和技术要点是：先由“匠氏相井地”，一般选择“两河夹岸、山形险急、得沙势处”，再“鸠工立石圈”凿井。凿井“分大小窍”，“大窍”以大铁钎主之，小窍以小铁钎主之。“大钎”使用的“钎头扁竟七寸，有轮锋，利穿凿”。凿井时，“匠氏掌钎篾，坐井口旁，周遭圜转，令其窍圆直”。初凿时，还要不时灌水，“及二三丈许，泉蒙四出……俱为泥水”。这时，每凿一二尺，匠氏命起一次钎，再用筒竹一根，长约丈许，通节，“以绳系其梢，筒末为皮钱，掩其底”。到打出泥水时，匠氏“揉绳伸缩”，再用皮欹注水，溢满搅出，直到泥水渐尽，又才下钎开凿。周而复始，不断疏凿，“不计功程力，大较至二三十丈许，见红石岩口，大窍告成矣”。然后，把大钎头去掉，“用钎梢凿小窍”，其法如大窍。再“凿至二十丈，中见白沙数丈”，就开始出“咸水”，“名曰腰脉水”，这表明“去咸水不远”了。继续往下凿，“咸水渊涓自现也”。这时的水，有“广水”，“昼夜力汲不竭，然味近淡”；有“咸水”，“昼夜计有数，然味亦不齐”。“有一担而煮盐五六斤者，有八九斤至十二三斤者”。这以后的工序，就是汲咸水、烧煮为盐了[218]。这一过程再次印证了四川井盐开采技术的艰难程度。(www.xing528.com)
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