中国是教育大国。所谓“大”，是指有教育大师，比如以孔子为代表的诸子；是指有大量的学校，中国幅员辽阔，学校当然要多一些；是指受教育的人数多，咱们人口众多，即使只是小比例的人在接受教育，绝对数量也很可观。然而，中国又是个教育小国，我们的教育资源不多，再多的教育资源，只要除以巨大的人口，便露出它的窘相。人均受教育的数量相当少。至于教育的理念、管理、经营、模式等，都很难称“大”，而且还捉襟见肘。如果在未来的世纪中，会出现阻碍中国发展的瓶颈，那么，教育肯定是其中重要的一个方面。
我国的科举制度，只是部分地解决了人才擢拔的途径、程序和兴学动力问题，它与普及全民教育的目标相去甚远。正因如此，梁启超的“启民智”的思想，才会得到广泛响应；当年陶行知、晏阳初们的励精图治，才会显得可贵。
中国历朝，对于平民教育向来不重视，只要看官方资本的投向，便知一二。于是民间的书院、私塾的勃兴，便有了发展空间。然而，因为规模小起点低，事实上并没有使中国的教育水平和辐射广度得到跨越式的发展。而民国时期大量出现的民办学校，无疑起到了巨大的推动作用。其中，最值得我们记念的，是那些倾囊办学的先驱者，正是他们的慷慨和远见，不仅使相当数量的人受到了良好的教育，也使得今天那些令人尊敬的实业家们受其感召，斥资办学，毫无吝色，并且将这种好风气薪火相传，生生不息。
我们在津津乐道邵逸夫、唐君远、余彭年等为我国教育事业作出很大贡献的时候，也不要忘了凌铭之等老一辈实业家兴资办学的艰难和伟大。可以说，他们同样是阳光下最值得尊敬的人群。
关键词：凌铭之 沪上女师第一校
相关背景：民国成立后，中山先生在广州女子师范发表了“倚重师范”搞好国民教育的讲话；教育总长蔡元培也颁布了提倡男女平等的《壬子学制》。一直坚持“教育兴国”思想的浙江民族资本家凌铭之先生，虽早在光绪三十二年就独资创办了湖州旅沪公学（今闸北二中前身），这时深明大义的他，深感师范和女子教育的重要，又毅然出售家产，在上海南市地区创办了上海第一所女子师范学校——南洋女子师范学校，与在其先后挂牌的北京女子师范、苏州女子师范、北洋女子师范（天津）遥相呼应，为倡导国中尊师重教、解放妇女的新风气，作出了可贵的贡献。(www.xing528.com)
南洋女子师范开办伊始，根据凌铭之“就性之所近，授专门之学”的教育思想，采用了当时十分先进的分科制：设立文学专修科、数理化专修科，后来又增设唱歌、体操专修科；学校定期举办运动会、家庭恳亲会、开展技击（军训）、器械（体操）、舞蹈、游戏、球类等活动；还经常组织学生出市远足、吟诗诵文。他虽身兼两校之长，校政冗杂，但一直坚持亲览学生作文，并担任伦理、修身两门课程的教学。他不但对学生和颜悦色，而且在与同事相处中虚怀若谷，以恩代威。
凌铭之不但重视文化知识的教育，还特别重视政治和德育教育。他不但明确表示对参加五四运动的学生“学校不予干涉”，而且还明令为参加斗争而影响毕业的学生补颁文凭。他认为“民国改革之始偏重智育而置德育于不顾”，是不能造就人才的，只有重视德育，“智则足智”，所以他大声疾呼，要大家以“德育为重”，在女子教育中则须注重“陶冶性行”，才能收到“明月千里，春风万户”，即现在人们期盼的社会安定、家庭和美的教学成效。
此外，南洋女子师范试行废除考试、推广京音（普通话），教习注音字母和开展课余演剧、美术写生，开设资料阅览室、举办音乐会、运动会等措施，都得到广大学生的拥护。
凌铭之于1937年病故，享年62岁，从事教育凡31年。
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