时间简说：时间意识的关键因素

时间意识是直觉时间的表象特征在大脑中的反映。

人的时间意识是许多因素的产物：社会学的和心理学的。我们已经看到，如果遇到反常环境条件，人的判断时间的能力可能会被大大地歪曲。例如，将一个人放在没有外部时间提示的黑暗洞穴中待2个月，他判断时间的能力便会减弱。但是另一方面，也存在着相反的情况，即使在没有外部时间提示的情况下，人们也还能以相当的精度估计出时刻和时间间隔长短，就像没有闹钟的帮助，有些人也能在给定的时刻醒来那样。

有人曾经做过这样一个“无钟生活”实验：实验在一所大学里进行，受试者为10个大学生。受试者一律不带手表，也不带收音机、录音机等具有计时、报时装置的物件。他们在集体宿舍住了7天。这10个学生每天必须做2件事：一是判断5种基本活动（起床、早餐、午餐、晚餐、就寝）的时刻，并用各自房间里的无线电装置与指挥实验的总部联系核对。二是按规定做抄写汉字等逐日而异的模仿性工作，并判断所用时间的多少。实验结果表明，学生在不带钟表的情况下猜测基本活动的时刻的正确性逐日提高，但在进行抄写等模仿性工作时，对所用时间的长短的判断能力并没有提高。这似乎说明，人通过反复练习可以提高判断时刻的能力，对时间长短的判断却难以把握。

20世纪20年代，一位法国学者提出，如果人的身体活动被人为地加速或减速，他估计时间的能力就会受到影响。这一假说得到了实验证实：让受试者以每秒3次按打莫尔斯电键，结果发现受试者通过透热疗法体温升高时，按打电键的速度便加快。后来，有人据此提出，人体内存在受温度控制的“化学钟”假说，但实验结果是否定的。

不管怎样，人的时间意识和估计时间的能力，依赖于人体内部新陈代谢的作用是非常可能的。20世纪30年代，有些学者在研究人体细胞退化和再生规律时提出，人体内存在一个基本的生理学时间。它本质上是一个与活性细胞存在的空间区域相联系的人体内部时间，受细胞特性控制。联系着生理学时间与外部物理学时间的决定因素来自人体的内部，至少在短时间（例如天到天）内会是这样。从长时间间隔看，人的生理心理学过程可以分为2类：一类像心脏的跳动，它是周期的或节律的、长年累月不会改变的过程；另一类像脉动组织的变化，是渐近的过程。

同外部物理学时间相比，生理学时间会逐渐减退，最后趋于停止。生理学时间完全停止是生物体死亡的特征之一。但出乎意外的是，这不是一个必要条件。有些生物体在没有给它提供能量以保持其正常生理学过程连续的情况下，仍然可以维持活状暂停的兴奋状态。对于某些生物来说，在适当条件下，可以用脱水方法来维持生态或潜伏的生命。但一般更有效的方法是所谓的“甚低温法”。在这种状态下，生物体内部结构的稳定性是静态的，其内部机体没有老化现象。换句话说，它的生理学时钟仍然存在。那么，人们自然会提出这样的问题：我们是否可以利用冷冻方法来延长人的寿命？除将来可能的星际空间旅行外，目前还没有可以预见的实际应用。

目前一般认为，人的时间意识同身体器官（如耳朵等）没有直接关系，但它可能以中枢神经过程，如大脑节律为基础。这一假说已经得到了不少生理学家和病理学家的支持。(www.xing528.com)

人们很早（大约在19世纪70年代）就知道大脑可以产生可觉察的电流。后来，随着计录设备的改进，生理学家在1924年发现人的大脑中连续的电活动节律。虽然直到1934年，人们并没有证据能证明这种电活动节律与当时所能获得的脑电图相符合，但是，人们对这种电活动节律的频率进行调和分析时，发现有4个主要节律，每一个节律都有一个基本固定的频率范围。其中有一个特别明显，即对于成年人而言，它的中央频率为10 Hz，在8～12 Hz的范围内变化。这个节律被叫做α节律。

在所有人体节律中，α节律被许多人认为是与人的时间意识的联系最为密切。不过，实验表明，α节律在脑激烈活动时有消失的倾向。例如受试者在集中注意力思考某个问题的时候，他的α节律会变得难以探测。这样，α节律与时间意识密切相联的假说便受到挑战。

到了20世纪50年代，有些学者指出，人体节律是大脑对于由它自身内部振荡所产生的闪烁的反应。他们证明，在10 Hz的频率附近，有一个中心频率很强、变频很弱的窄带。他们认为，这一频率窄带构成了大脑中的“时钟”。在证明这一结论的实验中，他们还注意了对反应时间的分析，指出在人的知觉作用的各种过程中，影响反应时间的最小间隔大约为0.1 s。这就是α节律的周期。它是人的时间意识起搏器。

α节律是时间意识起搏器假说得到了一些生理学家的强力支持。他们设计了精巧的实验对它进行检测。脑节律可以被光学刺激和能引起大脑电活动的同步节律的频率闪烁所改变。于是实验者便利用光学闪烁和不受受试者意识影响的电子指示器，即脑电图记录仪和皮肤电流反应器进行实验。因此，可以认为实验是客观的。实验发现，人的皮肤对电流反应的时间间隔受光学闪烁影响。当闪烁频率明显不同于α节律时，反应时间是未受干扰时的一半；当闪烁频率等于α节律（0.1 s）时，反应时间与未受干扰时的时间大致相同。实验者根据这一结果，做出如下结论：对于几分钟量级的时间间隔，α节律是人的有机组织测量时间的基本参考节律。

虽然α节律产生于大脑并与人的时间意识密切相联的论点，得到许多生理学家的支持，但并未形成定论。20世纪70年初期，有人提出了一个引起广泛注意的新假说。新假说认为，α节律是眼球移动产生生理激励的电效应的产物。α波在靠近颅骨背面的枕骨区域具有最大振幅，对于视力欠缺的受试者表现得最为明显。另外，脑节律较低的受试者，还表现出具有较低的智力活动。因此，这似乎说明α节律起因于皮质而不是大脑。

目前，这些问题还在实验研究之中，也许时间意识问题离解决还相差甚远。