“丝绸之路”与西域-西域历史与考古研究

我国是丝绸的故乡，西方古代文献最早报道中国也是由丝绸开始的。公元前5世纪初叶，希腊人克泰戛斯是最早报道东方世界的欧洲学者，他说：在世界的东方有“赛里斯人和北印度人”^〔2〕。公元50年左右罗马作家梅拉在他的著作中亦有关于中国的记述，他说：“亚细亚极东有印度人，赛里斯人，西梯亚人。印度人处极南，西梯亚人处极北，而赛里斯人则居中部……（赛里斯）人诚实，世界无比。”^〔3〕公元150年前后，希腊人托罗梅记述了马其顿商人梅斯所派遣的代理人，从幼发拉底河到东方经商时，曾到过中国，他称中国为“赛里斯”国^〔4〕。赛里斯即Seres的音译，Seres一词是由希腊语ser演变而来，ser意即蚕丝。seres即丝国。中国出产的蚕丝驰名世界，所以赛里斯便成为中国的代称。从欧洲人对中国人的报道可以看出，中国和西方之间至少在公元前5世纪就有了直接或间接的交往，因而我国的丝绸才得以西传。

由于我国丝绸的西传，东西方交通才得以畅通，逐渐地形成了一条连接欧、亚大陆的交通大道。1877年德国地理学家李希霍芬在其所著《中国》一书中把这条最初以贩运中国丝绸为主的交通路线首次称作“丝绸之路”。此后中外地理学和历史学家便相沿使用。

一般说来，丝绸之路是指由我国长安出发，经甘肃河西走廊，过天山山脉的南北，再由中亚西行至地中海沿岸城市的陆上交通大道。由于这条大道路线长远，地理环境和自然特点各有不同，因此又可分为东、中、西三个路段。东段，指我国境内长安以西，敦煌以东而言；中段指今我国敦煌以西，葱岭以东，即今天山南北的路段而言；西段，出我国境外，指葱岭以西，经中亚五国、阿富汗、巴基斯坦、印度、伊朗、伊拉克、叙利亚、意大利、埃及等十多个国家的辽远路程。

中段丝绸之路见于我国史籍最早记载的，首推《史记·大宛列传》。传载西汉武帝建元三年（前138）命张骞出使西域获得成功，是后《汉书·西域传》记载更详。《西域传》云：当时西域“本三十六国，其后稍分至五十余”。三十六国也好，五十余国也罢，说明在公元前一二世纪时，西汉王朝已与这里许多国家进行往来。《西域传》云：这些国家分别有国王、官吏、臣民们过着各自的生活；他们有的“种五谷，出诸果，土地草木畜产作物，略与汉同”，有的“地沙卤少田，寄田仰谷旁国”，也有的“随畜逐水草，不田作”。这些国家之间除了生产生活所需进行互相交往之外，还进行贸易往来，关于他们之间的贸易情况，散见于两《汉书·西域传》，如“大宛以西至安息国，……善市贾，争分铢”，安息“商贾车船行旁国”，大月氏“民俗钱货与安息同”，而大秦“与安息天竺交市于海中，利有十倍”。可见贸易成了这些地区的大宗收入。这些商贾贩客循着天山南麓或北麓，开拓出了“丝绸之路”的北路或中路，此外，还有一条顺着塔克拉玛干沙漠南缘西行的南路。这三条道路正式见之于我国史籍记载的则是公元7世纪初叶的隋朝。

隋朝裴矩，曾受炀帝之诏在张掖查访商胡，撰写有《西域图记》三卷，书中曾介绍了西域的三条通路。但此书早已散佚，只在《隋书·裴矩传》中保存该书的序言部分，序中说：“发自敦煌，至于西海，凡为三道，各有襟带。北道从伊吾，经蒲类海铁勒部，突厥可汗庭，度北流河水，至拂菻国，达于西海。其中道，从高昌、焉耆、龟兹、疏勒，度葱岭，又经钹汗、苏对沙那国、康国、曹国、何国、大小安国、穆国，至波斯，达于西海。其南道，从鄯善、于阗、朱俱波、喝槃陀，度葱岭，又经护密、吐火罗、挹怛、忛延、漕国，至北婆罗门，达于西海。”(www.xing528.com)

根据裴矩的介绍，首先北道是从哈密越天山以北到达巴里坤，然后向西经吉木萨尔、乌鲁木齐，通过伊犁谷地，再从锡尔河附近前往东罗马帝国。中道沿天山南侧经吐鲁番盆地、焉耆、库车、喀什，然后越过帕米尔经费尔干纳、撒马尔罕、布哈拉等地进入伊朗高原的波斯帝国。南道则沿罗布泊的南缘西行经鄯善、且末，到达于阗，然后从莎车、塔什库尔干翻越帕米尔，通过瓦罕河谷，由此前往印度北部。

裴矩记载的重要性在于他明确指出了这三条道路所经的地点。但裴矩并不是最早记载这三条道路的人。早在公元3世纪中叶，有个名叫鱼豢的人在其所著《魏略》一书中就曾提到过北新道、中道和南道。但是鱼豢并不是根据他自己获得的材料撰写的，而是根据比他早300多年的记述，即《汉书》中的材料编纂的。而《魏略》一书也早已散佚，只是在陈寿撰的《三国志·魏志》中保留了部分佚文，这些佚文断断续续，缺乏明晰的概念。

现在我们回过头来要追溯到《汉书·西域传》的记载，传载：“自玉门、阳关出西域有两道。从鄯善傍南山北，波河西行至莎车为南道；南道西逾葱岭则出大月支、安息。自车师前王庭随北山，波河西行至疏勒为北道；北道西逾葱岭则出大宛、康居、奄蔡、焉耆。”其实“自玉门、阳关出西域”并不只“两道”。就在同一传中的车师条下还记述了一条“新道”。传曰：元始中（1—5）车师后王国有新道。“出五船北，通玉门关，往来差近，戊己校尉徐普欲开以省道里半，避白龙堆之阨。”可是，这条新道由于车师后王姑句阴结匈奴，当时没有开通，但它确确实实是存在的。这条新道，就是《魏略》中所称的“北新道”。原来《汉书》中所称的“北道”后来改称“中道”。