送灶、接灶
古镇几乎每户人家在厨房灶头上供有用红纸木刻印刷的灶君神像。两边都贴着红纸书写的一幅小春联。内容几乎家家相同，上联是“上天奏好事”，下联是“下界保平安”，横批是“司命府”。灶君的全称是“东厨司命九岑灶君”。传说他每年春节前，腊月二十四要回天庭汇报各家各户情况，到除夕才回来，所以二十四这天家家就得欢送他，俗称“送灶”。
送灶这一天，要在灶头上供上一碟供品，其中送灶糖和“马料”这两样是不可缺少的。送灶糖用麦芽糖做成，形成有红绿条纹中间夹心的条状，然后剪成一块一块扁圆形的糖块。此糖用银针钉好，放在火上烧，即会膨胀变软，香甜可口，又叫发丝糖，小孩最喜爱。送灶糖由各杂货店一年一次专门请师傅做，优惠老顾客请年货专供送灶用。“马料”则是用剪刀剪成不到一寸长的枯稻草，供灶君回天庭骑的马食用，故称“马料”。
然后老人们点上一对小红烛，焚上香，一边跪拜一边嘴里念念有词祷告：“灶君老爷上西天，好话多说，丑话遮瞒。”用一串纸元宝，请下灶君，把小春联撕下来连同“马料”一起焚烧。送走了灶君后送灶糖都给孩子们分吃了。
除夕灶君要回来了，就得迎接，称“接灶”。把寺庙统一印制发送的新灶君神像重新贴上，再贴上内容相同的小春联，然后供上一碟有豆腐黄干的素菜，和一小碗赤豆饭。照例点烛、焚香、叩头，最后焚烧一串纸元宝，就迎接灶君到家了，称“接灶”。
开井、封井
余西有很多井，大户人家基本户户都有井，仅明代古井现在尚存8口左右。尤其是明代洪武年间，位于衙门东西两侧的“龙眼”古井，水质清如“猫眼”，群众仍在饮用。传说井有井神，就是井龙王，因此余西也就有了敬井神的习俗，即开井封井。
每年除夕前，有井的人家要请井神，也就是用白纸木刻印制的俗称“井栏”马纸，马纸上还涂着红蓝颜色。正中是一眼井的井栏，井口往上露出龙头和半个龙身，两侧站立着两个僮儿，上有“井栏之神”四个字。请到家后用黄百（一种黄色粗纸）分成一寸多厚做底脚，把马纸在黄百上折好，再用关草在上面捆扎，成空心半柱状，然后竖在堂屋供桌上。除夕下午，焚香点烛，摆上供品和一杯茶，叩拜之后，将供的茶倒入井中；然后用盖将井口盖住或锁上，任何人不得再从井中取水。这就是“封井”。
正月初五，把井栏马纸请到井栏旁，主人供上一碗红枣茶，焚香点烛跪拜后，用一串纸元宝把井栏马纸在井旁焚烧，打开井盖，将红枣茶倒入井中，主人从井中吊起第一桶水，这就是“开井”。
斋“真容”、拜年
除夕是农历的最后一天，每家多于中午前后贴春联，贴门神和年画，傍晚“笃囤包”，入夜先祭祖，后敬神。祭祖，不仅是“烧纸”，而且要斋“真容”。“真容”就是画师画的祖先遗容，又称“喜容”。
这些遗容都画在一幅幅挂轴上。一幅挂轴一般画夫妇两人，也有画一人。不论官宦或百姓，清末民初以前的“真容”，男的大部分都是头戴花翎（所谓顶子），身穿补褂（朝服），脚着朝靴，一身清代官员打扮。女的则头戴凤冠，身着霞帔，穿褶裙，一身明代服饰。也有一幅三代的，画面上画有三层的楼阁，旁边画有松柏，画的是祖孙三代，第一层是祖，第二层是子，底层是孙。也有不画像，在楼阁上画上牌位，填上三代人的名讳。民国时期画的真容就有些改动，男的就画成头戴瓜皮帽，身着长袍马褂脚穿布鞋了。这些画像千篇一律，都是民间画师所画，所以基本上都不像。
斋“真容”，就是把祖宗画像挂起来，前边放一张供桌，摆上香炉、灶台，在每位画像下放一只倒扣的酒盅和一双筷。还供上一块带红字的年糕，同时在上面放上宝塔形的大团儿或大馒头，然后供些水果或茶食之类的供品，最后焚香点烛全家跪拜。春节期间，族人、亲戚、朋友来访，除带上礼品外，首先必须到“真容”前点烛焚香行跪拜礼叩四个头，然后向在场的长辈叩一个头，才坐下喝茶叙谈，称为“拜年”。
初一年饭
午夜12点一过，古镇上鞭炮声同时响起，新的一年开始了，长辈就开始准备早饭，因为是新的一年第一餐饭，称为“年饭”。规矩特别多，孩子们不准多说话，大人们也必须讲吉利话。在除夕墙上就贴上“童言妇语一概无忌”的红纸条。
天蒙蒙亮就摆上大方桌，大户人家把桌连在一起形成大长桌，桌上一对红蜡烛。清晨一起身大人们分长幼相互祝福（一般不叫醒小孩），然后按辈分长幼依次坐下。只要是家庭成员，无论到场不到场，桌上都有一双筷一碗“年饭”，缺一不可。
“年饭”是用米和赤豆煮成的红米饭，饭上放二块红字年糕和一对小团儿（用米粉蒸热的小圆子）。以示全家团团圆圆步步高，吉祥如意的意思。桌上摆的菜也都是素菜，如豆腐、百叶、黄干之类豆制品和荠菜、芹菜、粉丝……豆腐意“头富”，黄干意“升官升职”，百叶意“百业兴旺”，荠菜意“聚财”，粉丝意“长寿”，芹菜意“兴旺发达”，都是讨吉利的意思。(www.xing528.com)
“年饭”现在看是象征性的一种形式，每人一小碗饭，包括菜都不能吃完，必须要剩下一点，锅里菜饭也要剩下一部分叫“余了”或“囤了”，其意年年有余，永远吃不完。同时鞭炮也改成了高升，花生叫成“长生果”，小孩衣袋里零食吃完了也只能讲袋已经“满了”。大年初一，一般小孩不允许出门，只能在家里玩，大人们从除夕忙到初一都累了，大部分也都“自在”（睡觉）去了。
跳苍郎、跳财神
春节期间除了舞龙灯、舞狮子外，还有一人专门以哼唱形式说好话，如：“你家楼房亮堂堂，寿比彭祖还要长，合家老少多安康，家中必添状元郎……”等内容的，俗称叫话利市。也有二人一组带一些表演形式的如“跳苍郎”和“跳财神”。
“跳苍郎”，就是用细竹片扎成，然后糊上白纸，再贴上五颜六色的纸片做成一条“苍龙”。“苍龙”只有二尺左右长，形状像平时所讲的龙差不多。龙头和龙尾下，各扎有一根小棒，表演者左右手抓住两根小棒上下舞动，一边表演一边哼唱，另一人和。
“苍郎苍郎头对东”“好哇”“旭日高昇满堂红”“好哇”；“苍郎苍郎头对南”“好哇”“子子孙孙中状元”“好哇”；“苍郎苍郎头对西”“好哇”“一对金鸡朝家飞”“好哇”；“苍郎苍郎头对北”“好哇”“子子孙孙享洪福”“好哇”。以此祝愿全家兴旺发达，当然也少不了要给赏钱。
大年初五是“财神日”，古镇各商铺开市正常营业，这一天就少不了要“跳财神”。“跳财神”也是二人组合，一人扮“财神爷”表演，一人敲大锣配合。表演者头戴乌纱花冠，身着龙袍，腰缠圆形玉带，脚穿朝靴，脸戴金色面具，黑须，手拿一只金色大元宝。锣声响起，表演开始，但只表演不唱，像现在演哑剧一样。表演者用左手把袍角拉起，形成斗形，把元宝放在其内，朝里朝外忙个不停，朝外用右手向四方招招，朝里从袍角内向店内招招。敲锣的人有节奏地不断敲着锣相配合，反复数次。锣声停止，扮“财神”的人，捧着“大元宝”双手放到店家柜台上，恭喜店家“生意兴隆，财源广进”，主人开心地给“赏钱”。
年初五敬财神
古镇龙街是余西商业中心，年初五财神日各商铺正式开市，是新的一年第一天营业，为祈求新的一年里生意兴隆财源茂盛，各商家店铺都要敬财神。
清晨一早，除到寺庙，求神拜佛外，还要在家里“烧财神利市”。方桌上供上“财神马纸”（就是用白纸木刻套板印刷的财神神像），摆上烛台香炉和供品。供品供有一只生猪头（称元宝），嘴衔一条猪尾巴意有头有尾。猪头下有两只脚爪，称招财。同时猪头旁还摆一把菜刀，一块豆腐，在菜刀上还放一把盐，其意是“快到富”。在烛台和香炉之间各放一个红纸包，内各包两块银圆。其他供品有整鸡、鱼、肉等，各家不尽相同。然后主人焚香点烛，跪拜放鞭炮。用纸元宝焚烧财神马纸，送神后开店门，所谓开市大吉，开始新的一年第一天营业。
上灯、落灯
农历正月十五，是元宵节，旧称上元节，古镇旧俗正月十三上灯，十八落灯（农村也有二月初一落灯），从十三到十八谓五夜元宵，又称灯节。
上灯、元宵节、落灯，这三夜都祭祖。十三日家家在祖宗遗容前焚香点烛，供上圆子（用粉做的汤圆），全家行跪拜礼，然后在祖宗供桌前焚烧纸锭。这天晚上全家老小都吃圆子，俗称上灯圆子。正月十三这一天照例祭祖在祖宗供桌上供上菜肴及馒头和年糕。有人甚至把年糕在腰上围上一圈叫节节高。十八落灯，就是春节正式结束，这天要在祖宗真容前，供鱼、肉、豆腐、黄干等，同时在每位遗容前供一小碗面条，俗说“上灯圆子落灯面”。然后照例焚香点烛，跪拜、焚烧纸锭，最后收起供桌上的一切供品器皿，再把祖宗真容画像收卷起来，春节期间的祭祖结束谓落灯。
五夜元宵期间，除祭祖外，从正月十三上灯开始，古镇上家家户户门前都挂红灯，又称天灯。灯形也有不同，有圆形的“宫灯”，也有小型五六个上下一连串的小天灯，还有灯内转动的走马灯，猜谜灯等各色各样的灯。这几天孩子们成群结队，有的提着三脚蛤蟆灯、金鱼灯、荷花灯，有的拖着兔子灯、滚灯、狮子灯，还有的腰前装着马头腰后装着马尾的马灯等在古镇龙街等地串游。
古镇十大寺庙，更是灯彩纷呈，璀璨夺目，纷纷敬神拜佛，观灯，猜灯谜。
在五夜元宵节，特别是正月十五这一天闹元宵，人们敬神、祭祖、串街、逛庙，夜里古镇内外到处灯火辉煌，同时在镇外四周农村田野上人们纷纷放草火像天空星星，处处火光闪闪摆动。古镇上人声、锣鼓声、鞭炮声连成一片，形成春节即将结束前人们敬神、祭祖、欢乐、祝福新的一年，得到好运的新高潮。
（马锡华 周 忠 曹甫成）
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