前几年的狩猎生涯，使我增长了很多见识，仿佛一下子就成熟了许多。同时，常年的野外生活也令我对大自然有着一种特殊的亲近感。无论是草地、山川还是戈壁、大漠都拓展了视野，陶冶了情操，增强了斗志，并让我学会了如何在极度恶劣的环境中，克服困难，保护自己的能力。
在当时那个年代，大量的野生动物用它们的血和肉拯救了一大批人类。现在它们到了濒临灭绝的边缘，我们应该快快行动起来，用只争朝夕的精神，拯救它们，因为它们为我们人类付出得太多太多了。
我也曾是杀害无数生灵的“刽子手”，双手沾满了它们的鲜血，现在想起来，真是追悔莫及。为了弥补我当初的过错，为了告诫人们，也为了科学研究，三十八年来，我一直留意、收藏濒临灭绝或已经灭绝的野生动物的角，诸如鹿角、黄野牛角、黑野牛角、野绵羊角、野山羊角、羚羊角、羚牛角等。几乎所有西北地区动物的角，我都收藏起来，以表示对它们的怀念。当时为了收藏一只真正的原始野牛角，我曾付出千辛万苦，经历了生与死的考验。
有一天，听蒙古族朋友阿力亚讲，他曾尾随淘金的人群，在依克阿拉的一道山沟里看到了真正的野牛尸骨——很可能就是最原始的品种——有三四头，都半埋在白花花的泥沙中。什么时候死的？怎么死的？无人知晓。这野牛大得吓人，比现在最大的牦牛还要大两倍呢！整副白色的骨架斜卧在山沟中，就像一顶毡房。
10月，青海已进入了冰天雪地的季节，依克阿拉已是我心中的殿堂，一定要去那里调查个究竟，亲眼目睹一下野牛的风采。为什么要选这个季节去依克阿拉呢？听起来似乎十分荒唐，其实是因为依克阿拉有40多千米的沼泽地，只有封冻季节才能通过。我自费雇用了一台110千瓦的四轮拖拉机，带足了路上所需的饮用水、酥油炒面、白糖、姜汁糖块、水果、风镜和药品，而小口径步枪和子弹则更是必备的，它们是我的胆，是我的保护神。再加上御寒的衣物，足足装了半车厢。
我们连夜出发，拖拉机东拐西拐地驶出了县城，一上公路便撅着屁股，嗷嗷地冒着黑烟，跑了起来。随着道路的起伏，拖拉机的大灯一闪一闪的，整个车子像是在一片黑色的海洋中漂流。我蜷缩在车厢里，颠簸得四肢酸疼，五脏六腑像分了家似的，一会儿悬起，一会儿落下，寒风刀子般地刺透了老羊皮袄。全封闭的塑料风镜结了一层厚厚的冰，看不清拖拉机到了什么地方。驾驶员的情况就更糟了，满脸的黑油烟，只能看到两只眼睛在转动。我同情地招呼他开慢点儿，他却好像什么也没听见，只有拖拉机的嘟嘟声。我又大声喊他开慢点，他大声回答说：“这140千米的路，今天一定得走完，否则明天就到不了依克阿拉了。这是公路，等进了山，想快跑也不成了。”司机的话也有道理，我顺从地躺在车厢里，闭上眼睛，任其颠簸，钢筋撞击着油桶，发出刺耳的金属声，洋镐和铁锨摩擦着车厢的铁皮，那声音简直就是玻璃板下磨沙子，让人头皮发麻。
下午四点，140千米的路终于走完，我们来到了海西蒙古族藏族自治州的首府——德令哈，在波光粼粼的巴音河畔停下来，并将拖拉机水箱中的冷却水放净，今晚就在这里过夜。时间还早，我取出速写本，将这美丽的风景都记录了下来。清澈见底的巴音河水，滔滔不断地流向黑石山。此时虽是寒冬，但河边的冰凌只有1厘米厚，远远望去烟波浩渺，更像是从地下钻出的温泉。我和司机小蔡轮流到镇上吃牛肉拉面，然后依偎在临时搭建的帆布房内，拖拉机起到遮风挡雨的作用。
第二天黎明时分，我们就出发了。在公路上跑了约60千米以后，拖拉机驶离主路，开上了一条早已干涸的古河床，这里留下了众多挖黄金、找珠宝的人们的足迹和车印。这里盛产上成的绿松石、紫水晶、桃花石，沙金则更是丰富。两岸的黄沙土层足有十几米高，被酸雨剥蚀得骨瘦伶仃，像一排排巨人面对着我们这些不速之客。这里是典型的喀斯特地貌，没有一点儿植被，有一种单调浑然的美，又像罗布泊的楼兰遗址，有着悠远深长的历史内涵。我的考查笔记、素描构图本又都派上了用场。几十幅作品，为我的西北山水画创作提供了丰富的素材。这里曾出土过黑色、红色、白色的陶罐以及用砺石磨制的磨盘、石斧、石刀、石链等粗糙的工具，很明显是古人类生活的遗迹，只是由于地处边塞，交通不便，且气候多变，而很少有人去仔细地研究它们。我却是另类，不但收集它们、研究它们，还用我的字画换过不少、用钱买过不少。
拖拉机沿着这条先民的古道缓慢地爬行着，河道一会儿变宽，一会儿变窄，有的地方只能通过拖拉机瘦小的身躯，擦着肩挤过去。去年的白头翁、土大黄在泥缝中迎着凛冽的寒风，噼噼作响，被风卷起的黄叶打着旋，在半空中飞舞。河床中的鹅卵石如足球般大小，被拖拉机的后轮推向一边；厚厚的细沙，被拖拉机的前轮挖出一道道沟槽。有时，拖拉机吃力地喘着粗气，“吭哧，吭哧”地用劲儿，黑烟一股接一股地向外排出，可仍然还是原地不动，车轮越陷越深，我们只好下车推，拿石头垫是常事。我们好像进入了一个迷宫，在两侧高大沙墙、泥柱、砾岩的衬托下，拖拉机像一只盲目的乌龟一样，东撞西撞地摸索着前进的道路。有时进入死胡同还得倒出来，有时转了几个圈又回到起点。临近中午，苍白的天空十分低沉，时而传来鹞鹰的长鸣，一片黑云聚合在一起，气温明显下降，看样子要变天了。我们停下来随便吃点东西以抗风御寒，盛水的铝壶放在水箱上化着水，糖饼也贴在水箱上。为了增加血液循环，防止冻坏双脚，我来回地踱着步子，司机则保养着他的拖拉机。
就在这个山沟里，我再一次发现了千年古树根，断面的年轮仍能辨认，表面坑坑洼洼的，是风凿的痕迹。它们大多镶嵌在两岸的泥沙中，岩缝中的部分已变成了黑色，这是古代地壳移动时挤压造成的。如获至宝的我，在司机的帮助下，开始在干燥易碎的白土层中挖掘。一个红褐色的完整树根，随着洞穴的扩大，终于被挖了出来。将它摆在土台上，我吃惊地发现这根本就是一头彪悍的大象，宽厚的身躯、粗大的四肢，活灵活现。最有趣的，一侧的前肢已经抬起，作出了奔跑的姿态，有力的象鼻伸向前方，大大的耳朵，似乎带着风声。
此刻，我完全忘记了寒冷，更不知疲倦，使出全身的力气，沿着“大象”出土的地方顺藤摸瓜，一口气挖出六七块颇具特色的古树根。这一只如蛟龙出海，那一只似大鹏展翅，到底是什么原因使它们变成了这般模样，至今还是一个不解之谜。这古树根的发现，许多报纸、电视台都做过专题报道。特别是在1991年国际艺术节期间，我收藏的天然奇根第一次全面展示在人们面前。甘肃省五泉山宽敞的展厅内，前来参观的人络绎不绝，国内外的专家学者都为这些古根的造型所震惊，总怀疑是人工雕凿而成的，可经过细查，确实是浑然天成，纷纷表示不可思议。
我和司机将树根装上拖拉机，依依不舍地离开这里，向着戈壁的深处——依克阿拉进发。这里距野牛谷估计得有190千米，有山道和沼泽，今晚只能住在亚沙图了。说是住宿，其实就是蹲一晚上。这里是一片沙海，寸草不生，巨石垒垒且干旱，风化的红色黏土和盐碱交织在一起，白花花的一片，形成了特殊的高原地貌，和塔克拉玛干大漠的罗布泊有着许多共同的特点。不同的是，这里有天然的结晶碱，或称“冰碱”，像冰块一样坚硬，是极好的化工原料，远远望去，如水晶般透亮。由于地理环境特殊，这里没有任何生命的迹象，只有周边还略有一些植被。
依克阿拉是天然的金窝子，沙金含量极高。贫穷、饥饿的人们，为了谋条生路，不远万里来到这里淘金，沙坑连绵延伸，一眼望不到边。不少人却因为严寒、缺氧而丢掉了性命。第三天，我们的拖拉机沿着淘金者挖掘的大大小小的地穴前行，亲眼目睹了淘金者丢弃的胶鞋、草帽、腐朽的木棍以及锈迹斑斑的铁丝筛。在一道沙堆边，有三具人体骨架半埋在黄沙中，周边还有动物的骨骸，已被风蚀得白亮。这凄惨的景象，不由得使我想起了1972年7月，在格尔木、乌图美仁、唐古拉山、通天河畔，数以万计的淘金者被暴风雪围困在深山里面的情形。
这一段干脆没有路，一点儿平地也被洪水拦腰斩断了，要绕好大一个弯才能通过。拖拉机左转右转，水箱早已开了锅，白气冲天。不知走了多长时间，前面出现一片开阔地，没有石头和沙包，清一色的草甸子。起伏连绵的群山，被黄色的草皮包裹着，半厘米高的小草像理发师精心修剪过一样，齐刷刷地一直延伸到雪山脚下。前面就是让人望而生畏的烂沼泽，只有封冻的冬天，才能通过。拖拉机选择黄草甸和沼泽的结合部前进，左边的轮子在冰上打滑，右边的轮子则拼命抓住草皮。司机用力地操控着方向盘，拖拉机发出震耳欲聋的嚎叫，黑烟嘟嘟地冒。不幸的是，整台拖拉机最终还是斜着身子滑进了封冻如镜的沼泽中。司机再一次显得为难和无奈，憔悴中带着惊慌。万一车子出不去，在这死亡的冰面上，后果将不堪设想。唯一能使拖拉机前进的办法只有用铁锨在轮胎前铲冰，然后撒上泥土。我俩同心协力，一人铲冰，一人掘土。要知道，铁锨在冰面上用力敲打，尚能留下一道白印，可要想在封冻的草甸表面取些土，那真是蚂蚁嚼槐。
一个多小时过去啦，拖拉机才前进了10米左右，照这样的速度，要想超出沼泽，没有十天半月是不可能的。一筹莫展的我们，为了节省油料，拖拉机熄了火。我和司机开始进餐，首先，将冰蛋般的苹果泡在水箱里，酥油炒面每人一块。这顿午餐虽然简单，但从营养角度分析，人体足够了。每人约一大两酥油，折合鲜奶最少800毫升。紧张的劳作，使人十分疲惫，浑身像散了架，又不敢坐下来休息，否则会冻掉人的双脚。“不能这样干啦！”我说，“两条棉被垫在轮胎底下，比垫土快多啦。”司机对我的建议很是赞同，一跃而起，开始发动拖拉机。可是，一波未平，一波又起，飞轮吭哧吭哧的旋转，排气管只是吐着白气，不是燃烧的黑烟。满头大汗的司机顿时心慌起来，我也是捏着一把汗，万一拖拉机从此不能发动，在这滴水成冰的天气里，方圆几百千米又没人烟，我们百分之百会死在这里。时间一长，拖拉机结了冰，没有冷却水，就更难办啦。司机苍白的脸上，眉头蹙成一个疙瘩。此刻的我，真是呼天不应，叫地不语，一种孤独感油然而生。这时，多希望有只小鸟能从天上飞过，哪怕一只草原鼠也好。司机沮丧的脸直直地望着我，他把希望寄托在我的身上。心急如焚的我决定不能坐以待毙，得想办法自救。突然，一个想法让我在黑暗中看到了光明，我迅速从车厢内拉出一条毛口袋，到荒漠上捡牛粪，司机也紧跟在我后面。这里的牛粪不知是什么时候的，都变成了灰白色，星星点点的。总算捡到半口袋，把牛粪堆在拖拉机发动机底下，拿出汽油喷灯点燃，高温的蓝色火焰对着干牛粪吹。牛粪燃烧得很慢，我扒出一块，放在脚下碾碎。天哪！一半是泥沙，野牛竟然在这食不果腹的地方艰难度日，太惨了！。
海拔3700米先民遗址中的陶器、石器残片
汽油喷灯将拖拉机烤得滚烫，司机抓住时机，拼命摇动飞轮，嘟嘟了几声，由于体力不支，不能连续旋转，嘟嘟声又没啦。我高兴的心又悬了起来，埋怨司机不该停止摇动。其实司机已竭尽全力，由于高原缺氧，司机张着嘴，用手捂住胸部，半弯着腰，喘着粗气，脸色苍白，双眼红红地充满血丝。我接上去拿起揺把，使劲摇动，只能揺半圈，时而揺个整圈，拖拉机的排气管“扑哧”一声，连点白气都没有。司机看在眼里，急在心里。摇车是有技巧的，得控制好惯性，特别是火花塞到达上止点时，会出现一个真空压缩，也是摇车最吃劲的时候。如果跟着压缩的节律和惯性能揺成整圈，拖拉机就有燃烧的可能。
司机稍作休息接过揺把，使出全身力气揺起来。飞轮连续旋转，排气管又一次嘟嘟起来，虽然只冒白烟，但这是燃烧的前兆。可是司机再一次因体力不支而停了下来，拖拉机又原地不动地扒在草皮上了。真后悔，不该熄火，为了一点的节省，反遭受如此重大的困难。为了增加活下去的勇气，我必须冷静沉着，绝不能显露暴躁与不安。我坐到司机小蔡身边，鼓励他振作起来，万一不行，先弃车，180千米爬着也能回去。拖拉机是小蔡家唯一值钱的东西，是小蔡的命啊，怎么能弃在这里呢？我看出小蔡的心思，接着说：“等开春了，咱俩找辆拖拉机，拖回去就是啦。”我们也并不死心，为什么拖拉机总是冒白气，却没有燃烧的迹象呢？得从机械上找找原因。我学过一些机械原理，那是1960年在西宁西杏园，由青海省商业厅组织的农牧生产资料训练班，为的是在供应农牧生产资料以及农牧机械的同时，帮助群众维修农牧机械。排气管冒白气只是现象，柴油机是压缩燃烧的，首先得有压力足够的油泵，供给雾化的柴油，同时气缸的密封和气门的密封都要好，否则缸内压力不够，就不会燃烧。我问小蔡：“你的车买几年啦，出过什么毛病没有？”他说：“车是二手车，我才用两年，换过轮子、喷油头和油泵油封，还从来没有发生过只冒白气，不燃烧的情况。”我想，就算找到了毛病的所在，我们也是无能为力呀。野外条件不允许，工具也不允许。(www.xing528.com)
天然奇根“大象”（1980年4月1日）依克阿拉沙金坑内的白骨
这时，天突然又冷了起来，太阳被乌云遮住，天上飘起了雪花。在北风的吹拂下，雪花时时落入人的脖颈，融化的雪水顺着脖子流到后背上。突然一个闪念，我好像抓住了救命稻草，如果这一措施还不奏效，那就是天意了！“快起来找工具！”我催促着小蔡说，“快拿活动扳手来！”小蔡说没有扳手。“这不是要人命吗？没有扳手怎能拧下螺丝！不是提前和你说了嘛，做好出远门的准备，你怎么不带扳手呢？”我真得发脾气了。我叹着气，赶过去翻工具箱，还好有单头扳手、钳子和榔头，关键是还得有铁丝或铁皮。我围着拖拉机转着，眼前一亮，车厢上正好有一段8号铁丝。我取下一段，放在一个大螺母上，用榔头砸扁，然后缠在丝杆上反复对比，直到单头扳手卡牢为止。慢慢拧下点火螺钉，牛粪火又重新点燃，加热油箱底。约二十分钟后，点火螺丝上用棉花卷点燃，然后快速拧在缸盖上，司机揺了两圈，排气管冒出了黑烟，转速越来越快，逐渐加油，发动机已能平稳运转了。我终于长长地舒了一口气，总算是发动着啦！
两条棉被垫在轮胎下，拖拉机开始按照人的意志向前移动，再将被子拿到轮胎前面，就这样周而复始的，拖拉机终于驶离了险境，开始在草皮上撒欢了。一路小跑，又驶出了10多千米。这时，我们被一个硬邦邦的东西挡住了。仔细一瞧，好家伙，是一只碗口粗细的野牛角，已被风蚀成了灰白色，半埋在泥沙中。我的心中一阵高兴，终于见到了原始野牛角了。
这是一头黑色野牛，比黄色野牛大得多。我用喷灯加热冻土，约1米深的大坑，掘出近3立方米的冻土，一个硕大的野牛头骨被挖出来了，我高兴得几乎要跳起来。司机小蔡虽是土生土长的老户，却也只是听老人讲述过野牛的样子，至于野牛到底是啥模样，他也没见过。小蔡高兴地说：“这回算是开了眼，没白来这一趟，这么大的牛头，牛肉该有多重呢？”如释重负的我，喘着粗气，笑着对他说：“这趟算来对啦，就是受点罪也值得，人生能有几回看到这野牛的栖息地！这牛的体重起码在两吨以上。”这个野牛头骨还算完整，部分有轻度残损，下颌骨缺四个切牙。这是一头母牛，按照臼牙磨损深度推测，它至少在这世上活了二十个春秋。
装好野牛头骨，拖拉机又顺着踪迹，在戈壁滩上转了好几道弯儿。前面又是一个锅形突起的草山，半山腰高耸着狼牙般的红色巨石，直刺青天。它陡峭的雄姿、巍峨的峰巅，俨然一堵高耸的围墙，气势无比壮观。断裂的山崖蜿蜒纵横地延伸到地面，形成了一个天然的避风港湾。拖拉机就停靠在这里，为了不让它受凉，每隔一小时必须发动一次。确定了住宿的地方，我们搭好帐篷，点燃了一堆牛粪火，喷灯烤着吊锅，锅内的雪水开始沸腾，并按惯例除去水上的杂草和牛羊粪便。煮了一锅大米粥，我们每人一碗酥油炒面，另加白糖。肚内有粮，心里不慌，疲劳的身体很快就恢复了，自觉腿上有劲儿了。
司机不能远离拖拉机，我一个人带着小口径步枪，沿着崎岖的山路，寻找野牛可能出没的地方。积雪已开始融化，覆盖下的黄草又抬起头来。前面又是一道巨石林立的大山，明亮处，色彩鲜艳而发出红光，阴暗处，呈现黑色或者灰色，纵横交错，犹如一幅生动多彩的油画，倒立在万里天际之间。我立刻取出写生本，一连二十幅，每幅都有精彩。它的雄姿既像坍塌的古城堡，斜着身压过来，又像一群脱缰的野马，奔驰在半空。人在山底下向上看去，显得那样渺小。一条深沟，白雪皑皑，顺着高山流水的态势，弯弯曲曲向深山延伸。摸不清底细的我，不敢贸然行进，密切注视着周围的岩洞。为防不测，小口径步枪紧紧握在手上，不敢有丝毫的麻痹。
转眼间，天空又飘起了雪花，伴随着要命的西北风，雪中夹带的小冰疙瘩打在人的脸上，掉进人的衣领里，那滋味真是不好受。我虽在高原多年，已适应了这里的气候，但在依克阿拉才真正领教了什么叫冷。厚厚的皮衣、皮帽、毡靴，像臃肿的雪人一样，转动一下都感到吃力。心情的纷乱、高原的缺氧，我的两眼开始昏花，不自主地眩晕，头像裂开一样，呼吸也感觉吃力，胸口像压了一块大石头，十分沉重。这是典型的高山反应，虽有思想准备，可还是让我伤透了脑筋。我立刻停止走动，慢慢挨到一块岩石上坐下来，紧闭双眼，并从衣袋里摸出一块姜汁硬糖，含在嘴里。我的心中稍稍平稳一些，头疼也减轻了不少，用手撑着岩石，站起身来，揉揉酸涩的眼睛继续向前走。
前方又是一个簸箕状的出水口，约3米高的岩石上，留下深深的水槽，不仔细辨认还以为是结成冰条的瀑布呢。由于水的高落差冲击着底部的岩石，使之变成深深的锅形，青灰色的大理石形成3米多深的圆坑。出水口对面的岩洞里，有一层松香般透明的石头，约1米宽。这种石头，我还是第一次见到，用石头去击打，奇怪的现象发生了。每次打落的半透明石块，不管大小，不管厚度，哪怕是粉末，都是平行四边形的。事后才知道，这是方解石，是珍贵的冰洲石的前身，是国防工业、航天工业、光学电子、激光仪器不可缺少的材料。我拣了一大块最好的，留作纪念。
高原野牛头骨标本
我挪动着笨重的身躯继续前行，在另一条山沟里，又出现了蹊跷的事。泥土中暴露出一段八镑水瓶粗细的野绵羊角，这种羊已经因稀少而忘记了它们的名字。当地牧民曾经描述过这种野绵羊的情况，体形彪悍，羊角粗大，不宜在高山峻岭中生活，一般栖息在不高的土山上。这种羊性情孤僻，喜欢独来独往，很少见到群体出没。新中国成立前，曾有人见过它的真实形象和觅食的场景。因为这种羊的肉质鲜嫩，一层脂肪一层瘦肉，入口不腻，还有温胃健脾的功效，因此常被人们追杀。这种羊还有一个致命的生理缺陷，就是公羊的羊角长到中年以后，硕大的弯角往往超过吃草的吻部，抵住了下颌骨，因此只能吃到最高的草。它体形肥大，食量也大得惊人，因此常常处于饥饿的状态，逐渐消亡也就不足为奇了。这回总算开眼了，厚厚的灰黄色的羊毛搅拌在泥土中，冻土将绵羊紧紧包住，像铁钉扎在木板上，一动不动。我就地找一块大石头，砸着小石头，石头的冲击波震松了周边的冻土，就这样由表及里，由浅入深，洞穴不断扩大，如蚂蚁嚼骨头一般，不知砸了多久，总算把它清理出来。腐朽的厚皮还带着黄毛，野绵羊的头骨算是挖出来了，可是整具骨架散落的面积太大，埋得又深，实在是无能为力了。1976年，县文化馆将这颗野绵羊头颅向世人展示出来，参观的人们无不惊呼：“这就是野绵羊！”一位年近七旬的老人感慨地说：“我虽生在高原，长在高原，野绵羊早有耳闻，可从来没有见过，今天算我老汉在有生之年开了眼啦！”
入迷的我，真不想离开这里，总想着会有新的发现。但是，面对这样的冻土层，我已无能为力，只好割舍这壮观的景象，一步一回头地离开了挖掘现场，向另一座山头走去。
难得的收获、心头的喜悦，我的血液循环顿时加快，驱散了身上的寒冷和疲劳，步子迈得更大了。又走了好大一会儿，在一个冰冻沼泽和山峦的连接处，我又发现了一个能让人窒息的场景。这个发现非同小可，几乎让我昏了过去，不敢向前再迈一步，只能站在原地，尽量静下心来，仔细看着。前方高低不平、东倒西歪、黑白相间的小山包就像古战场的遗址，铁车、马匹、钩镰枪，是梦，是幻，我说不清。这是一堆堆高高隆起的白骨，在雪光的映衬下，闪着灰白的光。我小心地向前移动脚步，毛发几乎都耸了起来，生怕从中跳出个什么怪物，小口径步枪握在手中，打颤的手推上一发子弹。心绪稍稍平静下来后，我认真思索着，这地方高寒缺氧，草原枯竭，连只野兔都没有，前面的白骨堆里也不会有什么生灵。想到这里，我大着胆子喊了几声，猛跨几步，我的天呀！全是野牛，粗壮的犄角，比刚开始发现的那具大多啦！从暴露在地表的牛角来看，这里最少也得有三十头，灰褐色的牛皮，有3厘米厚，干裂的边沿向上卷着。牛毛遍地都是，蛆虫的蛹壳高粱末似的，足有15厘米厚，覆盖着地面。硕大的牛角冲天而立，如闪光的利剑一般。我试探性地踢着这些野牛白骨，大腿骨和风化的牛筋连接在一起，如电焊上一样岿然不动。多数野牛的骨骸被大风搬来的黄沙掩埋，还有很大一部分深陷在烂泥般的沼泽中。庞大的胸骨连着筋膜，像一顶坍塌的帐篷，歪斜在地面上，面盆大小的牛蹄、茶杯粗细的小腿骨、高举的犄角、宽大的胸骨架，一片连着一片，感慨万千的我已眼花缭乱，不知从哪里看起，从哪里说起！这悲壮的场面是怎么造成的？它们为什么会相依在一起死去？
此时，更悲惨的画面在3米之外的眼前发生了，一头大野牛的犄角上竟然挑着半截人的尸骨，由于高举在半空，经过风沙、盐碱的腐蚀，骨骼表面已有蜂窝状的斑点，没有一点油性。光洁的半具骨架掉落在离野牛胯下不远的地方。鸭蛋粗细的股骨和膑骨之间还连着白色的纤维状物质，肱骨连着肩胛骨，残存的胸骨连在胸椎上。精神高度集中的我，紧绷着每一根神经，不想漏过一丁点儿蛛丝马迹。从现场看，那些散落在地的皮片、布片、铁钉等物应该都是从遇难者身上掉落的。从方位和痕迹推测，锋利的野牛犄角突然刺穿人的皮祅、衬衣和腰带，直达腹腔的对侧皮肤，将整个人高举在半空，而这个不幸的遇难者在无限的呻吟声中，慢慢闭上了眼睛。
1985年，我去牦牛山写生，并在柯柯盐湖南岸的一家蒙古族毡房中歇脚，闲谈中将当年在依克阿拉的所见讲给了老牧民听。老人听后，摸着后脑勺，眯起眼睛，出神地说：“那是1949年，当时我二十多岁，那年降了一场百年不遇的特大风雪，铺天盖地地下了足足半个多月，整个草原白茫茫的一片，牲畜根本没有草吃，牲畜十有八九都死了。突然有一天，气温突然转暖，太阳挂在半空中，万里无云。这下可不得了，所剩无几的牛羊都莫名其妙地成了睁眼瞎，个个像没头苍蝇似的乱撞。父亲看着这些不幸的牲畜，痛苦万分，便含着眼泪将它们杀害了。”听完老人的述说，我的心里也顿开茅塞了。半月的大雪，雾气茫茫，加上闪闪发光的雪光反射，视线极差，牲畜为了寻找草吃，都本能地紧锁眼睑，瞳孔扩大，眼部肌肉群高度疲劳。时间一长，僵硬的眼肌便不能快速调节瞳孔的收缩，因此当太阳突然降临，加上积雪的闪闪银光时，炽热的紫外线破坏了眼底的血管和神经，与这些家畜一样，野牛也变成了睁眼瞎。特别是食量惊人的野牛，半月的大雪，已造成了入不敷出，为了寻找草吃，它们跑到了山沟和沼泽的结合部。当时，很有可能部分野牛误入沼泽，四肢陷入泥潭，加上它们的祖先有群居生活的习惯，并依靠自己身上分泌的特殊气味，始终保持群体的完整联系。陷入沼泽的部分野牛便充当了群体的诱饵，整个野牛群体被吸引在这里。就这样，饥饿体弱的牛群便集体死在了沼泽中。
高原野绵羊头骨标本
我接着问道：“那野牛犄角上的人骨头是怎么回事呢？”他捻了一下胡须，喝了一口奶茶，眨着干涩的眼睛回忆说：“新中国成立前，那些没有牲畜的特困户，除了出卖劳力以外，还经常带一些简陋的捕猎工具去荒漠戈壁猎取一些野生动物来充饥。有的人回来了，有的人却至今也没有下落，活不见人，死不见尸。你说的那野牛角上的人骨头，很可能就是失踪人员中的一个呀。”听着老人的讲述，我的思绪又回到了依克阿拉。
面对目不暇接的累累白骨，专门来寻找野牛的我，此刻倒没了主意，这么多头颅，拿哪一个呢？最后还是决定取走挑人骨头的野牛头颅，虽说个头小了一点儿，但很有纪念意义，权当对遇难者的缅怀吧。不过，要带着野牛头走几千米可不是一件轻松的事。在这个特殊的环境里，我每挪动一步都很吃力，小口径步枪都有心甩掉了，因为野牛头标本比它更重要。衣袋里还有两个冻苹果，为了减轻重量，也为了纪念死去的人以及不幸遇难的野牛群，我将苹果摆在白骨中央，以示祭奠，然后将野绵羊头和野牛头背到了拖拉机能到达的地方。此刻，我已累得昏了过去，司机小蔡用汽油喷灯烘烤我的前后心，皮祅发出焦臭味，又给我灌了半茶缸热盐水，我才逐渐清醒过来。这次远赴依克阿拉，虽然经历了生与死的考验，但它已成为我生命中不可缺少的一部分，在我的脑海里留下难以磨灭的记忆与自豪。
西北“趣墨”山水画（四） 孔昭金创作
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