前人释“文言”，主要有三种说法：
一种是“文王”说，见《释文》引梁武帝说：“《文言》是文王所制。”这种说法，很明显是附会，根本不可信。
一种是“文饰”说，见《释文》：“文言，文饰卦下之言也，夫子之十巽。”孔颖达疏引庄氏说：“文谓文饰，以乾坤德大，故特文饰以为《文言》。”前说以“文言”为十巽普遍采用的文体，后说以“文言”为专说《乾》、《坤》。
一种是“释经”说，见孔颖达疏，与前者相似，但不同意“文”是“文饰”。他说：“今谓夫子但赞明易道，申说易理，非是文饰华采，当谓释二卦之经文，故称《文言》。”
上述三说，我认为，孔疏最为近是。“文言”的含义并不复杂，只是“引经之文以言其义”。这种文体，十巽多有，并不限于《文言》，但《乾》、《坤》是读《易》之门户，此篇专论《乾》、《坤》，不及其他，则与他篇不同。
此篇有下述辞例：
（1）“潜”之为言也，隐而未见，行而未成，是以君子“弗用”也。
（2）“亢”之为言也，知进而不知退，知存而不知亡，知得而不知丧。
（3）《易》曰：“履霜，坚冰至”，盖言顺也。
（4）《易》曰：“括囊，无咎无誉”，盖言谨也。
我理解，“文言”就是指这种体例。
1：l 论卦（之一）
“元”者，善之长也；“亨”者，嘉之会也；“利”者，义之和也；“贞”者，事之干也。君子体仁足以长人，嘉会足以合礼，利物足以和义，贞固足以干事。君子行此四德者，故曰“乾：元、亨、利、贞”。
案：注意，古人把“元亨”、“利贞”拆作四字读，不是文字训诂，而是道德发挥，属于古人常说的“断章取义”。《左传》襄公九年：“元，体之长也；亨，嘉之会也；利，义之和也；贞，事之干也。体仁足以长人，嘉德足以合礼，利物足以和义，贞固足以干事。”即《文言》所本。
1∶2 论爻（之一）
初九曰“潜龙勿用”，何谓也？子曰：“龙，德而隐者也。不易乎世，不成乎名，遯世无闷，不见是而无闷。乐则行之，忧则违之，确乎其不可拔，潜龙也。”
九二曰“见龙在田，利见大人”，何谓也？子曰：“龙，德而正中者也。庸言之信，庸行之谨，闲邪存其诚，善世而不伐，德博而化。《易》曰：‘见龙在田，利见大人’，君德也。”
九三曰“君子终日乾乾，夕惕若，厉，无咎”，何谓也？子曰：“君子进德修业，忠信所以进德也；修辞立其诚，所以居业也。知至至之，可与几也。知终终之，可与存义也。是故居上位而不骄，在下位而不忧，故乾乾，因其时而惕，虽危无咎矣。”
九四曰“或跃在渊，无咎”，何谓也？子曰：“上下无常，非为邪也；进退无恒，非离群也。君子进德修业，欲及时也，故无咎。”
九五曰“飞龙在天，利见大人”，何谓也？子曰：“同声相应，同气相求。水流湿，火就燥，云从龙，风从虎，圣人作而万物覩。本乎天者亲上，本乎地者亲下，则各从其类也。”
上九曰“亢龙有悔”，何谓也？子曰：“贵而无位，高而无民，贤人在下位而无辅，是以动而有悔也。”
案：此节分爻而释，每段话对应于一爻，不包括用九。其体例是先引《易经》，后附“子曰”，属于“子曰易云”体，与下不同。
1∶3 论爻（之二）
“潜龙勿用”，下也。
“见龙在田”，时舍也。
“终日乾乾”，行事也。
“或跃在渊”，自试也。
“飞龙在天”，上治也。
“亢龙有悔”，穷之災也。
乾元“用九”，天下治也。
案：此节分爻而释，每段话对应一爻，并附用九之释。
1∶4 论爻（之三）(www.xing528.com)
“潜龙勿用”，阳气潜藏。
“见龙在田”，天下文明。
“终日乾乾”，与时偕行。
“或跃在渊”，乾道乃革。
“飞龙在天”，乃位乎天德。
“亢龙有悔”，与时偕极。
乾元“用九”，乃见天则。
案：此节分爻而释，每段话对应一爻，并附用九之释。
1∶5 论卦（之二），兼及彖
乾元者，始而亨者也。利贞者，性情也。乾始能以美利利天下，不言所利，大矣哉！大哉乾乎，刚健中正，纯粹精也。六爻发挥，旁通情也。时乘六龙，以御天也。云行雨施，天下平也。
案：此节先释卦，后释彖。“元亨利贞”不作四字读，与上不同。“大哉乾乎”即《彖辞上》1的“大哉乾元”。“六爻发挥”即《彖辞上》1的“六位时成”。“时乘六龙，以御天也”即《彖辞上》1的“时乘六龙以御天”。“云行雨施”即《彖辞上》1的“云行雨施”。
1∶6 论爻（之四）
君子以成德为行，日可见之行也。“潜”之为言也，隐而未见，行而未成，是以君子“弗用”也。
君子学以聚之，问以辩之，宽以居之，仁以行之。《易》曰：“见龙在田，利见大人”，君德也。
九三重刚而不中，上不在天，下不在田，故乾乾，因其时而惕，虽危无咎矣。
九四重刚而不中，上不在天，下不在田，中不在人，故“或”之。“或”之者，疑之也，故“无咎”。
夫“大人”者，与天地合其德，与日月合其明，与四时合其序，与鬼神合其吉凶，先天而天弗违，後天而奉天时。天且弗违，而况于人乎？况于鬼神乎？
“亢”之为言也，知进而不知退，知存而不知亡，知得而不知丧。其唯圣人乎！知进退存亡而不失其正者，其唯圣人乎！
案：此节分爻而释，每段话对应一爻。
2∶1 论卦
坤至柔而动也刚，至静而德方，後得主而有常，含万物而化光。坤道其顺乎，承天而时行。积善之家必有馀庆，积不善之家必有馀殃。臣弑其君，子弑其父，非一朝一夕之故，其所由来者渐矣，由辩之不早辩也。
案：坤为柔，为静，为顺。
2∶2 论爻
《易》曰：“履霜，坚冰至”，盖言顺也。
“直”其正也，“方”其义也。君子敬以直内，义以方外，敬义立而德不孤。“直、方、大，不习无不利”，则不疑其所行也。
阴虽有美，“含”之以从王事，弗敢成也。地道也，妻道也，臣道也，地道无成而代有终也。
天地变化，草木蕃。天地闭，贤人隐。《易》曰：“括囊，无咎无誉”，盖言谨也。
君子黄中通理，正位居体，美在其中而畅于四支（肢），发于事业，美之至也。
阴疑于阳必战，为其嫌于无阳也，故称“龙”焉。犹未离其类也，故称“血”焉。夫玄黄者，天地之杂也，天玄而地黄。
案：此节分爻而释，每段话对应一爻。
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