曾国藩的人格、学问与治术：援功入德，战胜太平天国

一、全身之策

金陵攻克以后，曾国藩的声望、权势已如日中天，达于极盛。论职，已是官至极品，位极人臣；论权，手握重兵三十余万，节制赣、皖、苏、浙四省军务，东南半壁江山均为其势力范围，可以说是权倾朝野。尤值得指出的是，在勘定太平天国之后，有不少人力劝曾国藩趁热打铁，直指江山。但对此炙手可热的名位、权力和诱惑，曾国藩并未利令智昏，做出“彼可取而代之”的事情，而是更加小心谨慎，防止朝廷发难。

其实，湘军攻下南京后，朝野上下在对曾国藩刮目相看的同时，也对他的一举一动密切注视。在欢呼之声四起之时，朝野大臣忌妒之情也更加炽烈，甚至朝廷最高统治者亦在政治经济军事方面多加牵制。谙熟史籍的曾国藩当然知道功高震主的道理，也清楚“飞鸟尽，良弓藏，狡兔死，走狗烹”的悲剧。他认为：“处大位大权而兼享大名，自古曾有几人能善其末路者？总须设法将权位二字推让少许，减去几成，则晚节渐渐可以收场耳。”^[58]为了持盈保泰，避免历代功臣的悲剧在自己身上重演，曾国藩采取一系列韬光养晦的策略：首先，向朝廷上疏辞让过重的权力，使自己能够急流勇退；其次，在最高权力的诱惑面前，曾国藩写出了“倚天照海花无数，高山流水心自知”的诗句，使得所有的规劝都自行平息。同时他自剪羽翼，大裁湘军，以解除清廷的猜疑；再次，撤销厘金局，安抚地方民众，以塞天下悠悠众口；最后，在金陵城重修贡院，开江南乡试，恢复当地科举，以收两江士子之心。(www.xing528.com)

当然，曾国藩之所以会采取以上的行为，乃因其平时注重人格修养而养成了谦退精神，这也正是他为人处世艺术手腕的高明之处。在中国历史上，自先秦以降，几乎每一次战争都指向江山，指向皇帝的宝座。唯有曾国藩将战争的锋芒指向了文化的捍卫和文化的重建。曾国藩由此不仅战胜了太平天国，而且战胜了战争本身。曾国藩的征战是一次名副其实的勘乱。经由这样的升华，曾国藩将其勘乱之功进一步提高为无私之德。这就是援功入德，这就是曾国藩作为一个划时代的历史人物的基本特征。在平定太平天国的征战上，曾国藩援功入德。同样，在后来的洋务运动上，曾国藩依旧立功不忘立德，只是在形式上走了以德为功的途径。当然，所有这些策略的实施，终于消饵了朝野众人的种种猜疑情绪，使其位尊、名显不绝于清廷，同时也对恢复当地的经济和文化起了一定的积极作用。