石印技术的发展与普及

到了19世纪五六十年代，太平天国运动导致江南藏书大量损毁，为了再兴文教，清政府除了大量建设官书局外，亦鼓励民间书局的出版活动。

光绪四年（1878年），《申报》老板英国商人美查（Ernest Major，1841—1908年）开办了点石斋石印书局（见图2）。点石斋石印书局迅速成为上海具有广泛社会影响力的石印书局。点石斋石印书局成立后，专门聘请石印高手邱子昂担任馆内的石印技师。点石斋书局初创时主要翻印楹联、碑帖及字画，自石印《鸿雪因缘图》大卖之后，开始走向了书籍出版的道路，并在光绪八年（1882年）因《康熙字典》而获利甚巨。

图2　我国名画家吴友如画《申江胜景图》中的点石斋石印工场

点石斋石印局是上海第一家石印书局，标志着石印技术开始在上海使用。而著名买办商人徐润在光绪八年（1882年）开办同文书局，则代表华人从此涉足石印书业。自19世纪80年代开始，上海石印书业获得较快发展[4]，也促进了石印技术的不断革新。

（1）石印技术设备迅速升级和国产化。1889年5月25日，上海《北华捷报》载文《上海石印书业之发展》称：“上海石印中国书籍正在很快地发展成为一种重要的企业。石印中使用蒸汽机，已能使四五部印刷机同时开印，并且每部机器能够印出更多的页数。因为中国资本家咸能投资于此种企业，赢利颇丰[5]。”光绪十二年（1886年）英资麦利洋行引进英“许士耿博”厂制石印书画机器，“可装置煤气火力，一日能印七千余张”，蒸汽动力从此逐步代替人力成为石印的主要能源。(www.xing528.com)

（2）彩色石印技术兴起。在石印书业印刷出版大量书籍的同时，彩色石印也在兴起。点石斋石印书局出版的《点石斋画报》（见图3）就是其中具有广泛社会影响和史料价值的画报。由于吴友如等人的提倡与实践，《点石斋画报》在当时很能吸引广大读者。画报印行到甲午中日战争后始告停刊，前后十多年。直到清末民初，由于印刷术的进一步发展，石印画报才逐渐为铜锌版画报所取代[6]。

图3　《点石斋画报》“力攻北宁”石印

（3）照相石印技术的使用。照相石印又称为影印，于1859年由奥斯本（John W Osborne，1828—1902年）发明。它主要是通过对底本照相的方法，先将图文制作在转印材料上，然后将转印材料上的图文转移到石面上进行印刷，这一过程又称为“落石”。照相石印不仅可完全复制底本原状，印刷速度也大大提高[7]；同时，因为照相石印可以将所拍底片任意缩放，因此民国时期通过照相石印出版也有缩印等形式。