1.明代产茶区域继续外扩
明代茶叶生产的地域分布，较之前代又有所扩展，除北直隶、山东、山西布政司的生态环境不宜种茶外，南直隶及其他11个布政司均有生产；而且在秦岭、淮河以南广阔的茶区内，许多原不产茶的地方开始引种茶叶，出现了全面发展、名品纷呈的繁荣景象。
2.茶书的大量撰写
明代，传统茶学发展到了最高峰，茶书的刊行数量也是历代最多。据万国鼎《茶书总目提要》中介绍，中国古代茶书共有98种，其中明代55种，明代茶书中，明初仅2种，明中叶10种，明后期43种。阮浩耕等在《中国古代茶叶全书》中收录现存古茶书64种，佚失古茶书60种，共124种，其中明代62种，占中国古茶书的50%左右。这些茶书对我国劳动人民在茶园管理、茶树栽培、茶类制作等方面做了全面、系统的总结。
明代的茶诗词虽不及唐宋，但在散文、小说方面有所发展，如张岱的《闵老子茶》、《兰雪茶》、《金瓶梅》对茶事的描写。此外，茶事书画也有超迈唐宋，代表性的有徐渭的《煎茶七类》、文征明的《惠山茶会图》、唐伯虎的《事茗图》等。
3.散茶的饮用渐盛
自宋末至元朝，饮用散茶的风气越来越盛，到了明朝这种现象更加普遍。明太祖朱元璋是一个从茶区走出来的皇帝，他深刻理解农民的辛苦和团饼茶制作的复杂，认为团饼茶生产太“重劳民力”，在洪武二十四年便下令“罢造龙团，惟采芽茶以进”。明朝能采取这种休养生息、减轻人民负担、专门发展边茶生产的有效办法是积极有益的，且见效于后世。至此饮用散茶的风气更是蔚然成风，散茶的生产技术也得到全面发展，同时生产的茶类也开始多样化，除蒸青以外，也有炒青茶，还产生了黄茶、白茶和黑茶。明末清初还出现了乌龙茶、红茶和花茶。[26]
4.各地名茶竞起(www.xing528.com)
朝散茶的全面发展，还表现在各地名茶的竞起上。宋朝时，散茶的名品，只有日铸、双井和顾渚等少数不多几种。但至明代后，如黄一正在《事物绀珠》中所记，其时比较著名的就有雅州的雷鸣茶，荆州的仙人掌茶，苏州的虎丘茶、天池茶，长兴和宜兴的罗茶，以及西山茶、渠江茶、绍兴茶等，共97种之多。
5.饮茶风尚的变革
明代散茶的盛行，导致饮茶风尚也发生了划时代的变革。明人饮茶崇尚自然，流行品饮简便的条形散茶，将沸水直接冲泡存有茶叶的器具里直接饮用，或使用茶壶泡茶，然后把茶汤注入茶碗中饮用。明代中期以后，从炒青茶揉、炒、焙的加工方法到冲泡芽茶、叶茶的饮用方法，都相对简便。在这种情况下，与之相配套的茶具，无论是在种类上，还是在形式上，都更加简便，贮藏用的茶叶罐，泡茶叶的壶，沏茶水的碗、盏、杯，就构成全套的饮茶用具了。[27]明代朱权《茶谱》记载的全套茶具为：炉、磨、灶、碾、罗、架、匙、筅、瓯、瓶。但简便不等于粗制滥造。明代饮茶时不仅重视茶汤和茶芽、茶叶色泽的显现，而且重视茶味，讲究茶趣，因此十分强调茶具的选配得体，对茶具特别是对壶的色泽，给予较多的注意，追求壶的“雅趣”，茶具的发展也经历了艺术化、人文化的过程。
6.明代茶楼文化的发展
明代茶楼，比宋代更甚。《杭州府志》载：“嘉靖二十一年三月，有李姓者忽开茶坊，饮客云集，获利甚厚。远近效之，旬月之间开五十余所。”而明代小说中所见的茶坊就更多了，被誉为“十六世纪社会风俗画卷”的《金瓶梅》中，谈到茶者多达629处，谈到茶坊的也很多。此外，随着曲艺、评话等的兴起，茶馆又成了艺人献艺的场所。
7.明代茶税、茶法
明代的茶税、茶法基本承袭宋元制，贡茶初时承袭元制，后太祖罢团茶改散茶，遂改贡芽茶，这种贡茶制度一直沿袭到清代。元代取消茶马政策，注重苛征重税，施行官卖商销制度。明代，明太祖朱元璋恢复茶马交易，换军马以巩固边防，控制边茶贸易，也实施“以茶治边”的政策。[28]
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