人所规定的法律如果要想具有普遍约束力，就必须得到人的良心支持，而如要让人的良心认可人定法，人定法就必须遵循自然法。反过来，只要法律来自于自然法，那么法律就必然在人的内心产生约束力。因此，人的良心是自然法的理解接受者与人定法的善恶判定者。“万民法与实在法的法律效力和良心拘束力都是由自然法决定的。它们是自然法的延伸或扩展，并逐渐进入到客观领域。人类基本本能对这一领域的控制可以越来越少。”[15]人们的良心是判断事物善恶的唯一决断者，但良心不是随意进行善恶评判的，良心进行善恶判决的唯一依据是自然法。良心就是人的内心中自然法，而理解、把握自然法的知识是人的道德本能，人依靠其天然的本能来揭示自然法真相，并把自然法当作良心的指南针。通常的自然法学家都承认人拥有着一种独特的理解能力，人拥有理解自然法的认知能力，并把这种认知能力称作理性。但是，马里旦与其他自然法学家的不同之处在于，他认为人所拥有的理解自然法的认知能力不是理性能力，而是本能，人不需要经过概念推理就能够理解自然法。这里的本能是人知道其本性的能力，而这里的自然法主要是指自然法基本原则，即向善避恶的道德法则。这正如孟子所谓的良心天生说，不学而知为良知，不学而能为良能，良心之是非善恶之心，非外铄我，我心天生独有。心是人之主，心是万物的法官，万事万物皆由心来评判其善恶，这是人作为人的道德本能。而法律要具有普遍约束力，就必须得到人们良心的普遍支持。作为人制定的法律必须符合自然法，才能在人的良心上具有普遍约束力，才具有正义品性。因此，那种违背自然法的法律便不具有正义品质，人们的良心也就不会认可和遵从。“法律具有良心上的拘束力。之所以如此，是因为它是正义的并且由正当的权威颁布，而不是因为多数人或者国家可以为良心制定标准。毫无疑问，国家不止具有物质上的功能，并以提升德性为目的。”[16]国家有义务担当起提升国人的道德能力的神圣责任，但国家却没有权利任意规定道德标准。自然法的基础是道德本能，而非理性知识。“我们增进关于自然法律令的知识，所要依据的正式媒介并非是理性的概念性工作，而是本能。实践理智就是根据这一本能来判定善与恶的。通过自然本能，神圣理性便被烙在了人的心上。”[17]人的本能为自然立法，理性并不能为自然立法，这与康德的道德学说具有相近之处。康德认为，道德领域的法律只能由拥有道德能力的人来制定，任何适用于科学领域的概念都与此无关。人不能为自然立法，但人能够为自己立法，这就是人的自由，一种道德自由或良心自由、精神自由等。人的伟大，就在于人拥有这种道德本能，并天生就知道善恶法则，即自然法。(www.xing528.com)
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