中国师范教育思想精粹：孔子到陶行知

在张之洞的教育思想体系中，要实现教育近代化，就要普及国民教育，而师范教育处于最基础的地位，但是兴办师范教育，必须筹办师范学堂，以培养合格的师资。所以他强调“师范学堂为教育造端之地，尤为重要，师范学堂应在筹办小学前先普通学堂分设”。因此，在《奏定学堂章程》的《学务纲要》中提出“宜首先急办师范学堂”“学堂必须有师”的观点。这既表明了张之洞对师范教育的独特见解，也反映了他对设立师范学堂、培养师资的高度重视。

清政府颁布《兴学诏书》后，各地纷纷将原府属书院改为中学堂、原州县属书院改为小学堂。湖北地区最先形成了初等、中等、高等的三级普通教育体系。实际上，这些新式学堂缺少合格的新式教师，无法开设新式教育所需的课程，课程大多只是摆设。张之洞批判各府不顾及教育规律，盲目开办中学堂，不求实际。他在札文中称：“小学不兴，不但普通实业各中学堂无合格学生，而国民教育亦终无普及之一日。”因此，张之洞提议把中学堂一律暂改为初级师范学堂，或先办速成师范或先办师范传习所。其中速成师范、师范传习所都是效仿日本教育改革的方法，目的是利用最短的时间培训出合格的小学教师，主要的教育手段是对新式学堂的教师进行职后培训，从而能尽快胜任小学教学的任务。

1902年，为进一步满足广设中小学堂师资所需，张之洞尝试在湖北设立独立师范学校，并选派两湖学院和经心书院的学生赴日本考察师范教育。同年5月，张之洞在武昌正式开办湖北师范学堂，这是我国近代教育史上最早的独立完备的师范学校。学堂以两湖书院优等毕业生陈毅和胡钧为堂长，又聘日本师范教员一人为总教习。课程除普通中学堂所开设的专业以外，另加师范专业必修的教育学、卫生学、教授法、学校管理法等。日课时为8小时，专门培养中小学教师，学生定额为120名，学制两到三年。为应付师资急需，又设速成科，一年毕业，取品学兼优的生员入校学习。并在学堂旁设东路小学堂为附属，作为师范学生实习之地。(www.xing528.com)

张之洞署理两江总督时，所辖江苏、安徽、江西三省各府州县，因广泛兴办中小学堂，需要大量教师，但是如果教师未经师范毕业，不懂得新式教育理论，不讲求教学及管理方法，则不能胜任中小学堂的教学。因而“惟有专力大举先办一大师范学堂，以为学务全局之纲领，则目前之致力甚约，而日后之发展甚广”。随即他将江南高等学堂改为宁属师范学堂，并开始筹办三江师范学堂。同时，张之洞又派缪荃孙、徐乃昌、柳诒徵等八人赴日考察教育，学习日本师范教育成功经验并用于三江师范学堂的建设发展。1903年2月，张之洞提请《创建三江师范学堂折》，正式奏请创建三江师范学堂。他再次开宗明义地重申了“师范学堂为教育造端之地，关系尤为重要”的观点，强调兴办教育，必须“扼要探源”，把握先后次序，专力大举师范学堂，计划借三江师范学堂解决三江地区中学堂的师资问题，初定学额为江苏500名、安徽200名、江西200名，共900名。又附设小学堂一所，定学额为200名。师范生第一年拟先招600名，三年后再陆续招足原定数额。前三年培养教小学堂的师范生，分一年、二年速成科及三年本科，学成后派赴各州县充任小学堂教员。学四年的则为高等师范本科，毕业后选派为中学堂教员。学校选拔师资十分严格，对各地推荐的考试合格者，须再培训后才能任用。

张之洞身体力行先后创办了10多所师范学堂：1902年于武昌创办湖北师范学堂；1904年于武昌兴办湖北师范传习所；1904年又将两湖文高等学堂改建为两湖总师范学堂；1905年将湖北各地中学堂一律改为初级师范学堂或师范讲习所，1906年又创办湖北女子师范学堂。在办学实践中，他的师范教育思想不断趋于成熟。