《诗经·召南·鹊巢》：“维鹊有巢，维鸠居之。”
这是“鸠占鹊巢”成语的来源，一般词典上的原意解释为：斑鸠不会筑巢，于是常常霸占喜鹊的巢。
但斑鸠是会自己筑巢的鸟，难道古人观察有误？鸟类中，占巢寄养出名的“恶鸟”是大杜鹃（布谷鸟）。鹊巢鸠占的“鸠”应该是指杜鹃，而非斑鸠。《禽经》中“拙者莫如鸠，不能为巢”，指的也应是杜鹃。“鹊”或是“雀”的谐音，未必就是喜鹊。因为喜鹊性情凶猛，并不是好欺负的主儿，它的巢可没谁敢占。
词典上的解释看来未必可靠。真正的斑鸠，大家应该非常熟悉了。
在南方，珠颈斑鸠、山斑鸠〔Streptopelia orientalis（Latham, 1790）〕和火斑鸠〔Streptopelia tranquebarica（Hermann, 1804）〕较常见，其中又以珠颈斑鸠最多。它的颈后黑白相间的斑点，像披着一款密密的珍珠披肩，所以名珠颈斑鸠。民间又称花斑鸠、花脖斑鸠、珍珠鸠、斑颈鸠、珠颈鸽等。以互联网的眼光看来，它是不是脖子上披着一个二维码呢？
珠颈斑鸠颈部的斑纹，仿佛戴着镶嵌着珍珠的披肩或是我们常用的二维码 亦风/摄（香港九龙公园）
珠颈斑鸠为了领地或配偶，常常大打出手 亦风/摄（中山紫马岭公园）
珠颈斑鸠是中山紫马岭公园的常客 亦风/摄（中山紫马岭公园）
珠颈斑鸠在石阶上踱着步子 亦风/摄（香港九龙公园）
每年5—7月，是珠颈斑鸠求偶的季节。“咕咕—咕—咕”，低沉雄浑、抑扬顿挫的声音在山野间此起彼伏，却往往只闻其声，不见鸟影。
小时候常闻斑鸠之声，错以为是布谷鸟叫。村里的老一辈说这声音预示着要下大雨了，然而很多时候并没有下雨，我就一直怀疑这鸟叫声的寓意，愈加充满好奇。直到近年喜欢户外观鸟，才终于弄清这是斑鸠的叫声。
听珠颈斑鸠的歌唱，你一定会有熟悉的感觉。如果说有一种鸟鸣在记忆中挥之不去，于我而言，就是珠颈斑鸠。
冠鸠头顶有着长长的羽毛，仿佛戴着一顶小帽子 亦风/摄（澳大利亚悉尼）
在野外，珠颈斑鸠的求偶表演，简直妙趣横生。
雄斑鸠往往紧跟在雌鸠之后，或绕其疾走有如醉汉，那真是三步一叩首啊。其“咕咕”之声有若哀鸣，“求”婚之态，像极张爱玲说的“遇见你我变得很低很低，一直要低到尘埃里去，但我的心是欢喜的……”
雌鸠此时每每昂首阔步，对雄鸠哀求之声似乎充耳不闻。每当看到这一幕，心里就有些愤愤不平。
如此低眉顺耳的求偶姿态，似乎太缺乏骨气，但总归也是相当文明的绅士行为。我曾在澳洲拍到过冠鸠〔Ocyphaps lophotes（Temminck, 1822）〕求偶的一幕，与珠颈斑鸠的求偶如出一辙。冠鸠是澳洲公园里常见的鸠鸽科鸟儿，见到的概率比我们在公园草地见珠颈斑鸠还要高。
冠鸠在草坪上觅食 亦风/摄（澳大利亚悉尼）(www.xing528.com)
公园草坪上的冠鸠在上演求偶的好戏 亦风/摄（澳大利亚悉尼）
上百只山斑鸠立于电线上，仿佛五线谱上的音符 亦风/摄（中山崖口）
珠颈斑鸠属鸽形目鸠鸽科，与鸽子有非常近亲的关系。这两年，我在中山记录到了山斑鸠和火斑鸠。
山斑鸠脖颈侧有几道弧形的黑白带，不是黑白点，羽缘为橙红色。这是和珠颈斑鸠最显著的区别。2016年1月在崖口，见到电线上竟密密麻麻站着上百只山斑鸠，场面让人惊叹。
山斑鸠展开翅膀，露出美丽的羽毛。亦风/摄（中山崖口）
山斑鸠 亦风/摄（北京天坛公园）
成群的山斑鸠在田间觅食 亦风/摄（中山崖口）
火斑鸠较少见，它们头顶至后颈蓝灰色，后颈有一黑色领环横跨在后颈基部，背、肩、翅羽及腹部棕红色，顾名思义，远远看，就如一团暗色的炭火。
据世界鸟类学家联合会2016年公布的数据，目前鸠鸽科全球共有42属305种鸟类。鸠鸽科主要成员为热带森林中羽色鲜艳的食果鸟类，其余的则为温热带地区的食种子鸟类。鸠鸽科鸟类的雏鸟为晚成性雏，即幼鸟刚孵化出壳时，大多身体裸露，没有羽毛覆盖，不能独立生活，须较长时间留在巢中由亲鸟哺育抚养。亲鸟会分泌鸽乳哺育雏鸟，这在鸟类中也是独特现象。
鸠鸽科鸟类分布广泛，除两极地区外几乎都能见到，有些可生活于大洋中的荒岛上，比如分布于东南亚一带岛屿上的尼柯巴鸠〔Caloenas nicobarica（Linnaeus,1758）〕。
火斑鸠雄鸟 亦风/摄（中山崖口）
火斑鸠雌鸟 亦风/摄（中山崖口）
漂亮的尼柯巴鸠，我曾在香港尖沙咀九龙公园见过一次，不过它是待在大鸟笼里。尼柯巴鸠已列入世界濒危动物，野外数量极少。
其实，即便最常见的“菜鸟”——珠颈斑鸠，同样有着优雅迷人的一面。甚至有人把平常的麻雀也能拍出惊世骇俗的美。
康德说，美是一种对象符合目的的形式，并不涉及概念而令人具有普遍的愉悦感。人生若只如初见，观鸟亦当如是，并不一定要事先知道它是什么鸟儿才去观，偶遇往往有更多惊喜。
自然界中每一种鸟，皆有其美与可爱之处。
飞翔中的珠颈斑鸠异常美丽 杨列/摄（珠海海滨公园）
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