左宗棠生于清仁宗嘉庆十七年（1812），字季高，光绪十一年（1885）9月5日在福州任上病故，享年七十三岁。朝廷追赠太傅，谥号“文襄”，入祀京师的昭忠祠、贤良祠，并建专祠於湖南及他所立功的诸省。光绪皇帝亲自为其撰写《谕赐祭文》：
“大学士左宗棠，学问优长，经济闳远，秉性廉正，莅事忠诚。由举人、兵部郎中带兵剿贼，迭著战功，蒙文宗显皇帝特达之知，擢升卿寺。同治年间，剿平发逆及回、捻各匪，懋建勋劳。穆宗毅皇帝深资倚任，畀以疆寄，洊陟兼圻，授为钦差大臣，督办陕甘军务。运筹决胜，克奏肤功。简任纶扉，优加异数。朕御极后，特命督师出关，肃清边圉，底定回疆，厥功尤伟。加恩由一等伯晋为二等侯。宣召来京，管理兵部事务，在军机大臣上行走。并在总理各国事务衙门行走，竭谋赞画，悉协机宜。旋任两江总督，尽心民事，裨益地方，扬历中外，恪矢公忠，洵能终始如一。上年命往福建督办军务，劳瘁不辞。前因患病吁恳开缺，特经赏假，并准其交卸差使，回籍安心调理。方冀医治就痊，长承恩眷，讵意未及就道，遽尔溘逝。披览遗疏，震悼良深！”
光绪间官至工部尚书的潘祖荫[72]大声疾呼：“天下不可一日无湖南，湖南不可一日无左宗棠。[73]”
曾国藩高度地评价左宗棠说：“论兵战，吾不如左宗棠；为国尽忠，亦以季高为冠。国幸有左宗棠也。[74]”
他的死对头李鸿章对左宗棠的逝世感到无比愧疚地说：“周旋三十年，和而不同，矜而不争，唯先生知我；焜耀九重诏，文以治内，武以治外，为天下惜公。[75]”
清朝著名政治家、军事家、书画家，人称雪帅的彭玉麟得知左宗棠逝世后，悲伤地感叹“公是诸葛第一流，膺专阃廿有八年，旋乾转坤，最难得不矜不伐；我道汾阳再世，历中书二十四考，忠君爱国，直做到全始全终。[76]”
湘军主要将领之一，太子太保，两江总督曾国荃[77]对左宗棠赞誉道：“佐圣主东戡闽越，西定回疆，天恩最重武乡侯，实同是鞠躬尽瘁；惟贤臣生并湖湘，位兼将相，地下若逢曾太傅，庶无负以人事君。[78]”
清同治、光绪两代帝师翁同龢[79]盛赞左宗棠说：“其豪迈之气，俯仰一世。[80]”
北洋政府临时参议会议员、张之洞侄婿林世焘[81]从内心佩服左宗棠，认为在清末时期，对外一片言和声中，“绝口不提言和事，千载独有左文襄。[82]”
清末维新派领袖唐才常[83]在就义前大呼：“左（指左宗棠）、彭（指彭玉麟）二公之直烛巨奸，不顾身家，绝无附会。”
早年因冤案而革职发配到新疆的裴景福[84]以曾国藩与左宗棠两者相较，认为：“左文襄佐骆文忠[85]，仅一幕职而得行其志，似愈于曾文正之为相；奉命出征，发谋出虑，朝廷亦从不牵制，此老一生际遇，文正不如也。[86]”
近代伟大的伦理学家、教育家杨昌济[87]在研究宋、清两朝四大名臣时，指出：“宋韩（韩琦）、范（范仲淹）并称，清曾（曾国藩）、左（左宗棠）并称，然韩、左办事之人，范、曾办事兼传教之人也。”
近代著名学者徐珂[88]在评论左宗棠夺回新疆的历史功绩时赞誉道：“光绪初，帕夏之未平也，左文襄肃清关内，禡[89]旗启行。英使威妥玛居间调停，倡议封帕夏为外藩，朝士和之，并为一谈。文襄独引边荒艰巨为己任，力斥众论，而西域遂平。[90]”
《清代名人轶事》的作者葛虚存[91]评价左宗棠说：“左文襄公，天资豪爽，圭角毕张，一切睥睨视之。……文襄刚毅强果，已届耄年，精力不衰，虽日历兵间疾苦，未尝以况瘁形于颜色。边塞苦寒，雪压行帐，拥絮着缁，据白木案，手披图籍，口授方略，自朝至夕，不遑暇食，军事旁午，官书山积，日必次第治理。遇将士不尚权术，惟以诚信相感孚，贪夫悍卒一经驾驭，罔不帖然。……公雅喜自负，与友人书，恒末署老亮，以诸葛自况，砥砺刚介之操老而益力。[92]”(www.xing528.com)
戊戌变法领袖之一、中国近代维新派、新法家代表人物梁启超[93]出于对左宗棠的极大崇敬之心，曾大声面对社会疾呼，称左宗棠是：“五百年以来的第一伟人！[94]”
“戊戌六君子”之一的谭嗣同[95]认为：历观近代名公，其初皆未必了了。更事既多，识力乃卓。……左文襄晚达，故沈观最久[96]。
湘阴学者左钦敏[97]谈到左宗棠的历史地位及对民族的贡献时说到：“综古今论之，邓（邓禹）、马（马援）、李（李光弼）、郭（郭子仪）中兴帝室，无此战绩；卫（卫青）、霍（霍去病）、韩（韩琦）、范（范仲淹）功高边塞，无此雄威。班定远（班超）生入玉门，尚须陈乞；岳忠武（岳飞）痛饮黄龙，徒成虚名。勋名之盛，秦汉以后，谁与比伦？[98]”
近代文学家、书法家、学者朱孔彰[99]在评价左宗棠的历史地位时，表现出对左公的无比崇敬之心，说：“文襄尽瘁驰驱，白首临边，不易初志，功成名立，与日月争光矣。当其排众议，揣夷情，决胜算，我战则克，何其智且勇也！语曰：非常之功必待非常之人。伟矣哉！”
美国罗斯福时期的副总统亨利·阿加德·华莱士[100]对左宗棠给予了极高的评价，他说：“左宗棠是近百年史上世界伟大人物之一，他将中国人的视线扩展到俄罗斯，到整个世界……我对他抱有崇高的敬意[101]。”
W.L.贝尔斯即威廉姆·莱斯利·贝尔斯，美国海军陆战队上尉，生于1893年，卒于1952年，曾长期在中国工作和生活，亲眼见证了晚清中国所经历的一些重大历史事件，熟于近代掌故。归国之后搜集相关中西文史料，并从事左宗棠的研究，后来专门出版了《左宗棠传：“晚清四大名臣”中被误解最多的一代儒将跌宕传奇》一书，成为西方世界最完整的左宗棠传记。他在书中说：“你所熟悉的左宗棠，是湖南人、湘军大帅、科举屡败、镇压太平天国、平定陕甘叛乱、收复新疆、和曾国藩不合、和李鸿章不合、臭脾气、自诩为诸葛亮……是传奇、牛人。他个性鲜明，但他更像一个符号，对你来说，他是一个与你无关，一点都不生动的历史形象，并无特别的吸引力。你所不知道的左宗棠，是晚清名臣中唯一一位战无不胜的不败之将！”贝尔斯在书中由衷的地赞扬道：“左宗棠具有真正伟大的灵魂。他是位伟大的将军，一个伟大的管理者，也是一个伟大的人。他在国外知者甚少，在他自己的国家里也未享有应得的声望。倘若他的同胞能仔细研究他的生平与功绩，就能够获益匪浅。他热爱自己的祖国，对国人在悠久历史中所取得的辉煌成就深感自豪。他对古代圣贤怀有敬畏之心，且一直遵循圣贤之道。他为自己的祖国呕心沥血，毫无保留地奉献自己的力量和才智。他怀有坚定的信念，深信国人能依靠自己的努力，为多灾多难的祖国找到一条出路。左宗棠不愧为国家之光、民族之光。[102]”
近代著名历史学家蔡东藩[103]评议左宗棠时说：“吴说似迂，左议近夸，但得吴可读之一疏，见朝廷尚有效死敢谏之臣工，得左宗棠之一折，见疆臣尚有老成更事之将帅。光绪初年之清平，幸赖有此。或谓吴之争嗣，何裨大局？俄许改约，全恃曾袭侯口舌之力，于左无与？不知千人诺诺，不如一士谔谔，盈廷谐媚，而独得吴主事之力谏，风厉一世，岂不足令人起敬乎？外交以兵力为后盾，微左公之预筹战备，隐摄强俄，虽如曾袭侯（曾纪泽）之善于应对，能折冲樽俎乎？直臣亡，老成谢，清于是衰且亡矣。人才之不可少也，固如此夫！[104]”
当代研究太平天国的著名史专家萧一山[105]评价左宗棠与曾国藩两人时认为：“国藩以严谨胜，宗棠以豪迈胜。[106]”
王震对左宗棠给予了很高的评价。1983年8月，王震将军邀请左景伊先生到自己家中与其交谈。他们从晚上9点至12点，详细谈了对左宗棠的评价。谈话中，王震将军与左景伊共同翻阅了解放前出版的《左文襄公在西北》一书。临别时，王震将军还将自己珍藏的盖有本人的印章、签名和红笔批语的《左宗棠年谱》一书送给左景伊先生作为留念。王震将军说：“史学界最近作了一件很有意义的工作，对左宗棠做出了正确，客观的评价。这对海内外影响都很大。左宗棠在帝国主义瓜分中国的历史情况下，立排投降派的非议，毅然率部西征，收复新疆，符合中华民族的长远利益，是爱国主义的表现。左公的爱国主义精神，是值得我们后人发扬的。”他还说：“解放初，我进军新疆的路线，就是当年左公西征走过的路线。在那条路上，我还看到当年种的‘左公柳’。走那条路非常艰苦，可以想象，左公走那条路就更艰苦了。左宗棠西征是有功德的，否则，祖国西北大好河山很难设想。”他说：“阿古柏是从新疆外部打进来的，其实他是沙俄、英国的走狗，左公带兵出关，消灭阿古柏、白彦虎，收复失地，得到了新疆各民族人民的支持，这是抗御外侮，是值得赞扬的。”他还说：“李鸿章就不能和左宗棠相提并论，李鸿章是丧权辱国的。左公在福建办船政局，在甘肃办织呢厂，在新疆的屯田上，客观还是有利于国计民生的。……左宗棠收复新疆的功劳不可泯灭。[107]”
现代独立作家徐志频[108]评价左宗棠说：“左宗棠做人真实，做事实在，以凡人标准追求‘一艺一伎之名’，着眼做好分内事，真正做到了‘心忧天下’，以至事功盖世。[109]”
左宗棠何以得到上自皇帝，下至同僚及当今黎民百姓尤其是新疆人民的拥戴和刻骨铭心的留念？为何连他为之斗争三十余年至死不休的敌手李鸿章都对他如此恐惧且敬佩不已？为何连美国的学者都不辞三十余年的劳苦而奔波于中国南北，从福建到新疆寻觅左宗棠的足迹而写下厚重的《左宗棠传》？甚至连美国罗斯福时期的副总统华莱士对左宗棠都推崇尤佳？为何一位清朝的重臣得到了共产党将军出自内心的敬佩和赞扬？左宗棠为何在中国近代史上占有如此厚重的地位？
左宗棠
有人将其归结于左宗棠故居的风水，本人不敢妄加评断，也不赞成其结论。本人在此并不是为左公作传，仅仅只是叙述他隐忍故乡三十余年期间，博览群书，奋发图强的积淀，以及他在人生道路上日渐成熟的不凡心智，在他人生中两件决定祖国命运的大事。同时，与大家共同缅怀这位伟大的爱国主义先驱。
免责声明：以上内容源自网络，版权归原作者所有，如有侵犯您的原创版权请告知，我们将尽快删除相关内容。
