宋朝多灾多难,仅就外患说,北宋先后面对的有北方的辽朝、金朝和西部的西夏,南宋先是与金对峙,以后又被新兴的蒙古所灭。宋朝曾经花费很大精力对付西夏这个立国190年雄峙于西北的民族政权。
西夏是我国古代北方少数民族党项族建立的政权。关于党项族的族源,史学界至今尚未取得一致的认识。有人认为,鲜卑族的一支,西晋时由青山(今辽宁义县一带)迁到西北,其后代逐渐形成了党项族。西夏王室党项拓跋与北魏皇室鲜卑拓跋氏同族。也有人认为,党项是西北最古老的民族——羌族的后裔。传说,黄帝之子帝休的后代三苗被放逐于三危(今甘肃敦煌),三苗后代以牧羊为生,而称为羌族(羌字是羊和人的合字)。羌族在商周秦汉时就活动于今甘肃、青海一带,东汉时,羌族不堪忍受压迫,多次起义。许多人被统治者强制内迁,十六国时建立过后秦政权。大部分人转移到青藏高原,其中的发羌,唐朝时建吐蕃国;其中的党项羌未能在青藏高原立足,唐朝时退回到今甘肃、宁夏和陕西北部。党项羌有八大氏族,拓跋氏最强,定居于夏州(今陕西横山西)。唐朝末年,拓跋氏首领拓跋思恭出兵助唐,镇压黄巢起义,被赐姓李氏,任为定难军节度使,封夏国公,管辖银(今陕西米脂北)、夏、绥(今陕西绥德西北)、宥(今内蒙鄂托克旗南)、静(今宁夏灵武境)五州。五代时,李氏偏安西北定难军节度使李彝兴被后周世宗封为西平王。960年(建隆元年)李彝兴到汴京向宋王朝表示臣服,宋太祖加给他太尉的衔头。979年(太平兴国四年),定难军节度使李继筠曾派军队配合宋朝平定北汉的作战。982年(太平兴国七年),党项族内部争战,拓跋氏首领李继捧率部族首领270人和5万民户到汴京,向宋朝献上银、夏、绥、宥四州之地,被宋太宗任为彰德军节度使,留居汴京。宋太宗任命曹光实为四州都巡检使,对四州实行直接统治。
西夏的祖先党项迁徙图
李继捧的族弟李继迁(963—1004 年)当时担任定难军管内都知蕃落使,正住在银州,不愿随迁汴京。在朝廷使者来督促时,他假称乳母病死,率亲信数十人出城“奔丧”,逃到夏州东北300里的地斤泽,利用其家族在党项中间的威望,逐渐集聚力量。他对弟弟李继冲和亲信张浦等人说:“我们李家世代占有这里,现在要断绝了。你们如果还没有忘记李家,就跟着我复兴吧!”985年(雍熙二年)初,李继迁给宋夏州都巡检曹光实送信,表示要投诚。曹光实不知有诈,亲自到葭芦川迎接,被杀。李继迁随即进袭并占领银州,三月,又攻破会州(今甘肃靖远),焚毁该城。接着,又包围了三族寨,其寨将党项人折遇也杀死监军使者,参加了李继迁的队伍。朝廷将负责镇压的秦州知州田仁朗逮捕下狱,田仁朗对宋太宗说:“李继迁很受羌人拥护,朝廷应该下诏以优惠条件招降他,或者用钱财引诱各部落的头人去打击他。否则,将来他会成为朝廷的一大边患。”宋太宗大怒,将田仁朗发配商州,派边将进击银州北边的诸羌族,杀死数千人,焚烧了1000多帐落,迫使银、夏、麟(今陕西神木北)三州的125个部族内附。李继迁为了争取援助,派使者向与宋为敌的辽朝表示归附,当时宋军正第二次进攻燕云,辽圣宗遂于986年初以李继迁为特进检校太师、都督夏州诸军事。四月,宋夏州知州安守忠率3万大军与李继迁战于王亭镇,李继迁大胜,一直追击到夏州城门。宋太宗见李继迁难以用武力镇压,于是使出文的一手,于988年(端拱元年)召见李继捧,赐名赵保忠。以他为定难军节度使,前往夏州,负责招降李继迁。赵保忠到夏州后,上奏说:“李继迁愿意悔过投诚。”宋太宗即任命李继迁为银州观察使,并赐名赵保吉。但不久,李继迁就与赵保忠在安庆泽打了起来,李继迁受箭伤退去。根据转运副使郑仁宝的建议,宋朝下令禁止池盐,以便限制李继迁。989年(端拱二年),李继迁再次向辽朝进贡,并请求与辽皇室结亲。辽圣宗于是将王子帐耶律襄的女儿封为义成公主,下嫁李继迁,并于次年册封李继迁为夏国王。991 年(淳化二年),宋军翟守素前来,李继迁见形势不利,上表归降,宋太宗授其子李德明为管内蕃落使、行军司马。然而,不久以后,李继迁就率领42族羌人进击环州(今甘肃环县)、灵州,一再打败宋军,并想把绥州的百姓迁往平夏。其部将高文丕知道许多人不满,就带兵反攻李继迁,进而投降朝廷。
宋太宗于994年(淳化五年)调来名将李继隆担任河西都部署,专力讨伐李继迁。赵保忠得到宋将李继隆大兵压境的消息,知道对自己不利,马上将妻儿老小及吏卒都迁到野外,修筑起工事,并上诏请求罢兵。宋太宗竟下令李继隆去讨伐赵保忠。李继迁想吞并赵保忠的兵力,出兵袭击其在野外的工事,赵保忠正在睡觉,一个人骑马逃回城里。赵保忠手下的指挥使赵光嗣曾被派给朝廷进贡,受到宋太宗的奖励,回夏州后,赵光嗣随时将赵保忠的情况密报朝廷,并在周围组织了一些效忠朝迁的士卒。当赵保忠进城后,赵光嗣发动兵变,将赵保忠逮捕,打开城门,将宋将李继隆迎进夏州,随即将赵保忠用槛车押送京师。李继迁带领部下远去。宋军部将侯延广等建议将赵保忠杀死,并追击李继迁。李继隆说:“赵保忠已经是案板上的肉了,杀他要由皇上下诏。至于李继迁远窜于千里沙漠之中,我军粮饷运输困难,不宜轻举妄动。”宋太宗下诏以赵光嗣为夏州团练使,高文丕为绥州团练使。削去赐给李继迁的赵保吉之名。宋太宗又问宰相夏州城的历史,吕蒙正说:“当年赫连勃勃僭称大夏,在那里蒸土筑城,名为统万城,非常坚固,为患关右。如果废毁该城,将是有利于万世的好事。”宋太宗于是下诏将夏州城摧毁,城里的居民迁到绥、银等州。
995年(至道元年),李继迁派遣押牙张浦向朝廷进贡良马和骆驼。宋太宗专门让卫士举行射箭表演,每人都拉的是两石的硬弓,还有余力,让张浦观看。宋太宗问;“你们羌人能比得过吗？”张浦答道:“我们羌人都弓弱箭短,只要见到这么长这么硬的弓就会吓得跑掉了。”这年秋冬,李继迁曾袭击涛远军,又在浦格河截夺了宋朝押送给李继隆的军粮40万。996年(至道二年),李继迁以万余兵力围攻灵武城。宋太宗命李继隆从环州出兵,丁罕从庆州出兵,范廷召从延州出兵,王超从夏州出兵,张守恩从麟州出兵,分五路前往讨伐。保安军(今陕西志丹)上奏说,获得李继迁的母亲。寇准建议杀掉,吕端提出,不如将该母妥善地供养于延州,用以拖住李继迁的心。宋太宗采纳了吕端的意见。八月,五路样军中只有范廷召与王超二部到达预定会师的乌白池,与精锐的党项羌军相遇。两军大小战斗数十次,互有胜负,宋军围剿以失败告终。
997年(至道三年)三月,宋太宗死,其子赵恒继位为宋真宗。他尽力缓和西北的矛盾,同意李继迁的条件,授予李定难军节度使,将夏、绥、银、宥、静五州交其管辖,事实上承认了李继迁对该地区的割据。其后,李继迁不断以武力扩大地盘,宋朝也无可奈何。1002年(咸平五年),李继迁向灵州发动进攻,来朝派王超率六万步骑前往救援,在途中被截击,未能抵达,灵州已被李继迁所得,改名为西平府,作为其政治活动中心。次年,李继迁在袭击西凉府(今甘肃武威)时,被吐蕃人一箭射死,其子李德明继位,被辽圣宗封为西平王。李德明深感连年的战争给党项人造成的困难,表示要与宋和好。1006年(景德三年),宋真宗授予李德明定难军节度使,封为西平王。从此,李德明年年给宋朝献驼马朝贡,双方关系缓和。李德明转而向西发展,先后夺得凉州与甘州(今甘肃张掖)。
1031年(天圣九年)十月,李德明死,太子李元昊继位。李元昊(1002—1048 年)是一个博学多才的首领,善于绘画,熟谙法律,通晓佛学,精研蕃汉文字,还能研制器物。他性格刚健有毅力,富于军事指挥才能,很受族人拥护。
李元昊虽然接受了宋、辽双方西平王的封号,但从一继位就决心摆脱宋、辽的控制,建立一个与二国并立的党项人自己的国家。为此,他做了一系列的准备。首先,去掉唐、宋赐予的李、赵姓氏,全族都改为“嵬名氏”,自号为“兀卒”,即天子的意思。还民族旧俗,发布秃发令。在国内废除宋朝的年号,采用自己的年号“显道”,后又改为“开运”“广运”。下令废除繁杂的礼仪制度,提倡勇武精神,实行全民皆兵的制度,创立了文字,并设立了蕃汉两套统治机构,以更有力地控制地方和军队。他先后攻克了瓜(今甘肃敦煌)、沙(今甘肃安西县东南)、肃(今甘肃酒泉)、兰(今甘肃兰州)四州,于1038年正式称帝,国号大夏,改兴州为兴庆府(今宁夏银川),作为都城。这时的西夏已是一个东到黄河,西至玉门,南接萧关,北控大漠,地方万余里的大国。
元昊称帝后,就给宋仁宗写信,说明称帝建国的原因,希望与宋保持友好的关系。宋廷对元昊竟敢与宋平起平坐大为不满,当即下令,削去其赐姓和官爵,断绝与西夏的互市贸易,并发布告示,宣称:“有谁能擒得元昊或者斩其首级来献的,就授予定难军节度使。”同时,以夏竦)知泾州(今甘肃泾川),任泾原秦凤安抚使,范雍知延州(今陕西延安),任鄜延环庆安抚使,共同对付西夏。1039年(宝元二年)冬,元昊先发制人,派兵进击保安军(今陕西志丹),被巡检指挥使狄青击败。
1040年(康定元年)正月,元昊派人向宋延州知州范雍假称投降,乘其不备,夺取宋夏间的重要军事据点金明寨。又以大军向保安军发动进攻,陆续夺取安远、寨门、永平诸寨,直至延州城下。当时,延州附近驻有10万宋军,但互不配合。范雍闭门坚守,同时急调驻屯庆州的副总管刘平、石元孙率骑兵前来支援。两军在三川口交战,刘平被流矢射中。天黑时,西夏军以轻兵出战,宋前军后退。宋都监黄德和在后边见前军后退,急忙指挥部下后撤,全军大乱,纷纷逃跑。刘平率剩余的军队转战三日,退保西南山,西夏军连夜将其包围。第二天凌晨,西夏大军出动将宋军分割为二,激战一天,刘平、石元孙都被俘虏。这时,天降大雪,西夏收兵,延州城仍在宋军之手。
三川口战役的失败,使宋朝廷上下震惊万分。黄德和被腰斩,范雍被贬,朝廷重臣韩琦被派为陕西安抚使,范仲淹为知延州、陕西安抚副使,共同负责对付西夏。范仲淹认识到,宋与西夏的战争将是长期的,要以守为攻,重视部队和边境防御设施的建设。他首先致力于军队的整顿。原来规定,军队总管率1万士卒,钤辖率5千士卒,都监率3千士卒,敌军来犯,官位低的先行出战。范仲淹改此旧规,检阅延州军队,得1.8万人,分为六部,每部3千士卒,委一将统领,进行严格训练。每有战事,视敌军的多少强弱,选派将领,轮流出战,提高了部队的战斗力。他关心士卒,每有犒赏,都全数分给部下。原来宋兵脸上都要刺字,他改为刺于手臂,使他们退伍后即可为民。经过范仲淹整顿的军队,纪律严明,作战勇敢,在与西夏的战斗中多次取胜。
1041年(庆历元年)二月,元昊率大军进攻渭州(今甘肃平凉),直逼怀远城。韩琦亲自来到镇戎军,将其军队全部调出,又招募勇士1.8万人,交给环庆副总管任福统帅,以耿傅为参军事,桑怿为先锋,朱观、武英、王珪各自带领部下参战。任福率轻骑数千行至怀远擒龙川,见宋将刘肃正与西夏军在张家堡南作战。西夏军丢弃大量马羊骆驼,假装失败,桑怿紧追在后,任福带大部队与其会合,天黑时,驻于渭州北边的好水川,朱观与武英驻于龙落川,两处相距五里,约好次日会兵川口,全歼敌军。然而,由于宋军轻装急进,辎重竟几天未到,士兵和战马已经饿了3天,而元昊却亲自带领精兵10万屯于川口。第二天清晨,任福与桑怿带兵沿好水川西行,在距羊隆城五里的地方遇到小股西夏军队,这才知道中了夏军的诡计,只得与其交战。桑怿在路边发现几个银泥盒子,里面还有动物跳动的声响,任福下令打开,一群带有哨子的家鸽从盒里飞了出来,在天上盘旋。原来,这是西夏人的作战信号。只见,在鸽哨声中,大批西夏军从四面八方合围过来。宋军奋力拼杀,西夏人有一人挥旗,向左指时,左边山坡上的伏兵冲出来,向右指时,右边山坡上的伏兵冲下来,还有几千西夏军截断了宋军的退路。宋帅任福及其子任怀亮英勇地战死,大将武英、赵津、王珪、耿傅也都战死,宋军士卒1.03万人横尸战场。元昊获胜,更为得意,写了一首诗投掷宋营,讽刺道;“夏竦何曾耸？ 韩琦未足奇。满川龙虎辈(指宋军尸体),犹自说兵机。”还悬赏3千钱,要夏竦的脑袋,可见其对宋将的轻蔑。
战后,元昊又攻克宁远寨、丰州(今内蒙古准噶尔旗南)。宋朝陕西为秦凤、泾原、环庆、鄜延四路,以韩琦知秦州,王沿知渭州,范仲淹知庆州,庞籍知延州,各兼经略安抚招讨使,统兵20 万,以防守西夏。范仲淹到镇后,以10天时间在兵家必争之地的马铺寨建成了一座坚固的城池,宋仁宗赐名为大顺城(今甘肃华池东北)。西夏人得知宋军筑城,以3万骑兵匆忙赶来,范仲淹率众坚守。西夏兵佯装失败,企图引诱宋军进入其埋伏圈。范仲淹严令诸将追敌至河边为止,不可渡河。河外埋伏的西夏军徒劳而罢。范仲淹在环庆一带先后修筑城寨三四十座,屯兵营田,有效地加强了这一线的防卫。西夏人惊呼:“现在的这个小范老子(指范仲淹)胸中自有数万兵甲,不比大范老子(指范雍)那样好欺负了。”
1042年(庆历二年)闰九月,元昊率大军进击镇戎军(今宁夏固原)。知渭州王沿派副总管葛怀敏率兵,分诸将为四路前往抵御。宋军来到定州寨,西夏人拆毁桥梁,断了宋军的退路,然后从四面包围过来。葛怀敏急忙突围而出,全军大乱奔逃。逃到长城边,濠路已断,不得不返身与西夏军交战,葛怀敏及其手下将校14人全部战死,9900名宋军及600匹战马成了西夏的战利品。西夏军乘胜直抵渭州,一路焚掠,泾、汾以东都闭寨自守。范仲淹亲自将兵来援,元昊才退兵。宋朝加调禁军2.2万人到泾原防守,又设陕西路经略安抚招讨使,总领四路大军,以韩琦、范仲淹、庞籍分别统领。当时,韩琦和范仲淹二人在军中名望很高,民谣说:“军中有一韩,西贼闻之心胆寒。军中有一范,西贼闻之惊破胆。”(www.xing528.com)
连年的战争,使宋夏双方都疲惫不堪。1043年(庆历三年)初,元昊通过辽人向宋表示和好的愿望。宋朝求之不得,但要求元昊取消帝号。元昊拒绝道:“就好像太阳正当中天,只能往西运行,岂能逆向东下？”经过讨价还价,1044年(庆历四年)四月,双方达成和议:元昊取消帝号,仍称夏国主,取消年号,奉宋正朔;宋朝以岁赐名义给西夏每年银绮绢茶25.5万,另在各节日和元昊生日共给西夏银2万两,银器2千两,绢、帛、衣着等2.3万匹,茶1万斤,在保安军和镇戎军的高平寨设榷场,互通贸易。从此,双方和平往来,但在其国内,元昊仍然称帝。两年后,迁保安军榷场于顺宁寨,一年后又设立东银星和市。宋朝每年通过榷场,购入马4千匹、羊2万只。宋夏间的榷场贸易,深受双方人民的欢迎,出现了“商贩如织,门市不讥”的和洽气氛。
1048年(庆历八年)正月,元昊因宫廷政变被杀,其子谅祚继位,年方2岁,母后没藏氏及其族人掌权。辽人乘机一再对夏用兵,迫使夏人向辽称臣。1061年(嘉祐六年),谅祚杀死专权的没藏氏族人及没藏后,亲自掌权,为毅宗。
西夏毅宗实行了一系列改革。即位当年,他下令国中废除蕃礼,改用汉礼,并上书宋仁宗说他羡慕汉人衣冠,明年要穿着汉人衣冠迎接宋使。次年,进献马50匹,请求赏给他宋太宗写的诗章隶书石本,以及《九经》《唐史》和《册府元龟》。宋朝退还其马匹,给了儒家的《九经》。1063年,又改用汉姓,皇族仍姓李。又增加官职,以汉人为官。并与宋朝划定边界,不许国人越界侵地,有利于两国的和平。又多次出兵进攻在今青海和甘肃南部的吐蕃部落,将其势力发展到河州(今甘肃临夏)一带。
1064年(治平元年),宋英宗继位,西夏使臣吴宗等前来开封庆贺。由于礼仪问题,发生争吵,宋引伴高宜将吴宗关起来,夜不给饮食,且声言,要派100万大军直捣贺兰山穴。吴宗回国报告,毅宗认为这是有意侮辱夏国,遂以此为由,于七月出兵7万,进击秦凤、泾原一带。次年派兵攻掠德顺军。1066年(治平三年),又大举进攻大顺城。宋将蔡挺派人在城外水中布满铁蒺藜,西夏骑兵从水中走过,多被绊倒,纷纷惊言有神仙助宋。谅祚穿戴银甲毡帽亲自组织攻城,蔡挺选了八副强弩排列于城壕之外,一齐射出,弩矢穿透银铠,射伤夏毅宗,西夏兵不得不退走。1067年(治平四年)十月,夏绥州守将嵬名山被汉人李文喜胁迫降宋。夏毅宗派兵争夺绥州失败,不得不加强银州驻军,以防备宋军袭击。十二月,21岁的夏毅宗病死。其7岁的长子秉常继位,为惠宗,其母梁太后摄政。
梁氏执政之初,就废汉礼,改用蕃礼。对内与皇族势力反复争夺,对外与宋朝展开激战。1069年(熙宁二年)三月。夏人上书宋廷,要求以寨门、安远二寨换回绥州,宋朝不许。于是,夏军先后袭击宋秦州、庆州、顺安、黑水等城寨,并围攻绥德(即绥州)城、大顺城。宋朝以韩绛为陕西宣抚使,让他带了许多空的告敕(委任状),以便随时任命官吏。韩绛不懂用兵,处置不当,部下怨声载道。1071年(熙宁四年)初,西夏大将梁乙埋在无定河畔筑罗兀城,以控扼横山要冲。宋将种谔率兵争夺该城,双方激战数月,罗兀城最终为夏人所得。宋军在永乐川一带筑寨多处,夏人来攻,宋将茫然失措,诸寨皆为夏人所得。次年,宋夏议定,以绥德城外20里为界。夏将梁乙埋带兵向洮河川的东西要冲武胜堡(今甘肃临洮)进击,吐蕃守将瞎药战败,武胜堡将破。这时,宋将王韶率宋军赶到,西夏兵出乎意外,仓促应战,被宋军击败。瞎药弃城逃走,宋军取得该城,在此建镇洮军,不久,又升为熙州,控制了西夏南进的要道。
1081年(元丰四年)六月,西夏国内发生政变,惠宗被囚,各地将领纷纷拥兵自重,不听执政的梁氏指挥。宋朝乘机兵分五路,以李宪出熙河,种谔出鄜延,高遵裕出环庆,刘昌祚出泾原,王中正出河东,并下诏让吐蕃首领董毡派兵配合,一齐进攻西夏。八月,李宪军在西市新城击败夏军,收复兰州古城。种谔军在米脂无定川打败夏人,克米脂城。十月,高遵裕率步骑8.7万出庆州,败夏人,收复通远军。种谔部将曲珍在黑水安定堡败夏人。宦官王中正率泾原兵出麟州,渡过无定河,沿河北行。由于地面多为湿沙,人马行进困难,粮草又接济不上。王中正怕无功而返,于是带兵进入夏军放弃的宥州城,将城中的百余家居民全部杀了报功,抢掠了居民的牛羊当食物。
西夏兵一再败绩,梁太后向朝臣问计,有位老将建议,只要坚壁清野,纵敌深入,将重兵集聚于灵、夏二州,派出轻骑四出断绝宋军粮道,不用打仗,就能使宋军自困。梁太后依其计而行。宋泾原路副总管刘昌祚奉命受环庆经略使高遵裕节制,约定两军会合,以伐夏人。刘昌祚率5万蕃汉兵出营,而环庆兵不至。刘昌祚只好单独进军,十月十二日到达距西夏边界堪哥平15里的地方,发现西夏3万军队早已控制了险要的磨脐隘,宋军无法前进。有的部将提出转道往东,出韦州(今宁夏中卫东南),以与环庆兵会合。刘昌祚说:“遇到敌人不去打击,却走回头路以保护自己,这是军人的耻辱。况且我们作为客军,迅速投入战斗,获胜的可能性也是很大的。”于是刘昌祚布置大军分批渡过胡卢河(今清水河),夺取要隘。以盾牌手当前,神臂弓次之,强弩在后,选锋马在最后。临战前,他向将士们宣布,作战立功者,给予熙河之战时三倍的赏格,士卒们情绪热烈,战斗开始了,刘昌祚手持两块盾牌率先冲入敌阵,全军将士随之向前,与西夏国相梁乙埋率领的军队展开了激烈的搏斗。从午时到申时,宋军终于大败西夏军,歼敌数千。刘昌祚乘胜前进,十月二十九日,直逼灵州城下。这时,灵州城门尚未关闭,泾原军先锋几次攻门,即将入城。离城尚有百里的主帅高遵裕妒忌其功,急忙派人前来制止,说已经派王永昌入城劝降,不必攻城。刘昌祚只好按兵不动。当晚,高遵裕在距灵州30里的南州平与西夏军遭遇。接到情报,刘昌祚急选精兵,亲自带领前往支援。黎明到达时,西夏军已经退走。高、刘二军转身前去攻打灵州东关,这时西夏人已经加强了防卫。宋军围城18日不能克。西夏梁太后下令掘开黄河渠放水淹灌城外宋军营垒,宋军死伤无数,剩下的1.3万将士只得撤退。
再说种谔军夺得米脂,留兵千人守之,其余大军继续前进破石堡城,至夏州,驻军索家平。正碰上宋将刘归仁的败军退来,粮草又接济不上,天下起了大雪,也只得退回,回寨时,只剩下3万人马。宦官王中正的军队,由于缺乏粮草,饿死士兵2万,只好退回。统帅李宪的大军东行,驻扎在天都山下,焚烧了夏南牟的内殿和馆库,并打败了夏军仁多唆部,然后班师。宋朝这次最大规模的军事进攻,就这样被夏人的坚壁清野策略所粉碎。
1082年(元丰五年),宋人在永乐川筑永乐城(今陕西米脂西),企图控扼兴州。九月,城刚筑成,西夏统军叶悖麻等就带领六监司兵30万发起急攻,宋军大败,损失士卒和民工20万人,前线士气低落,夏人取得重大胜利。宋自熙宁以来,频繁用兵西夏,军队损失惨重,耗费钱财更无法计数,天下官民都盼望息兵。西夏梁氏由于国内政治动乱,将领不服,边境互市关闭,人民生活困难,不得不于1083年(元丰六年)闰六月让惠宗恢复皇位。西夏惠宗立即给宋神宗上书,要求和谈。双方谈定,仍照庆历间和约规定实行。
1086年(元祐元年)九月,西夏惠宗死,其长子乾顺4岁继位,为崇宗,其母梁太后为梁乙埋女。西夏兵一再向西部宋城发动进攻,互有胜负。1090 年(元祐五年)双方达成协议,夏人归还永乐战事所掠吏士149人,宋人将米脂、葭芦、浮图、安疆四寨交还夏人。宋夏暂时休战。
1096年(绍圣三年)冬,梁太后与乾顺率兵50万向鄜延一带发动进攻,克金明寨,俘守寨宋军2800人,得粮5万石,草1000万束。1097年(绍圣四年)三月,宋在好水河南修筑了两座坚固的城堡,哲宗赐名平夏城和灵平城。次年十月,西夏梁太后亲率40万大军前来进攻平夏城。夏军连营百里,又用飞石激火攻城,昼夜不息,连续13天。宋军据城坚守,敌不能破。一天,大风突起,冲车折损,梁太后连夜退兵。宋将折可适、郭成轻骑夜袭敌营,直入敌中帐,活捉西夏统军嵬名阿埋及监军妹勒都逋以及二人家属,生俘敌军3000多,牛羊10万头。西夏在这次战役中损失惨重,从此一蹶不振。
1099年(元符二年)正月,西夏梁太后死,崇宗亲政。他与宋议和,又依附辽人,对内巩固皇权,提倡汉文化,继续扩充疆土,与宋时战时和,互有得失。这时,中原形势大变。1115年阿骨打建立金国,然后不断向辽发动进攻,虽有西夏的支援,辽朝还是于1125年(宣和七年)灭亡。夏崇宗遂向金上书,愿意按照事奉辽朝的办法事奉金朝。次年,西夏按照约定进兵攻占原属辽朝的天德(今内蒙乌拉特前旗东)、云内(今内蒙土默特左旗东南)、武州(今山西武寨北)及河东八馆地带。又攻下宋震武城(今陕西府谷北)、西安州(今甘肃靖远东)等。1127年(靖康二年)金灭北宋。西夏乘机侵袭宋的西部地区。1136年(绍兴六年)西夏出兵攻占乐州(今青海乐都)、西宁州(今青海西宁)。1137 年(绍兴七年),金朝将乐州、积石州(今青海贵德)和廓州(今青海化隆西南)割给西夏。
1139年(绍兴九年)西夏崇宗死,其子仁孝继位,为仁宗。夏国的疆土继续扩大,直接统治有22州。仁宗以后,西夏皇室争权激烈,逐渐衰弱。1206年铁木真在蒙古建国,称成吉思汗。以后多次侵袭西夏,西夏不得不依附蒙古,一再随其出征。西夏献宗于1223年继位后,改变政策,联金抗蒙。成吉思汗于1226年亲率大军征夏,围中兴府半年,次年七月,成吉思汗在军中病死,西夏末主李目见出降,西夏立国190年,终于灭亡。
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