每年农历五月初五是民间传统的端午节，传说是为纪念我国古代最早的浪漫主义诗人屈原而设的。
屈原是战国时期楚国的重要政治家、爱国诗人。曾任楚怀王左徒、三闾大夫、令尹，是当时楚国在内政、外交方面的重要官员。由于他的政治改革计划触犯了贵族利益，受到贵族们的中伤和排挤。楚怀王又听信谗言而将他长期流放。流放期间，他虽然身在山野，却依旧心系朝堂，时刻忧国忧民，于某年的农历五月初五自沉于汨罗江中，以死明其忠贞爱国之心。
屈原投江之后，人们为了纪念他，约定俗成般地在这一天划船竞赛，意思是要从水中营救屈原。后来人们把竞渡的船做成龙形，故叫龙舟竞渡。还包粽子往江里扔，让江里的大鱼来吃粽子，不要吃屈原的尸身。人们在端午节除了吃粽子、佩香囊、饮雄黄酒，还在自家门上悬挂菖蒲和艾蒿。这些习俗穿过漫长的时空隧道，一直保留到今天。
新昌是山区小县，不能行船搞龙舟竞渡，因此除了佩香囊，吃五黄（黄鱼、黄鳝、黄瓜、雄黄豆、雄黄酒），在小孩额上用雄黄酒画“王”字外，新昌过端午节的风俗习惯还和别的地方稍有不同。端午这一天，家家户户的门窗两边，甚至床的帐钩上都插上用剪刀修成的一把把“菖蒲剑”和带叶的艾蒿秆，寓意为“五月五日端午节，赤口白舌尽消灭”，“艾叶如旗，招四时吉庆；菖蒲作剑，斩八方妖魔”等。
以前，新昌百姓过端午很少有人吃粽子，而大多是吃“汤包”（即馄饨），这是新昌的特殊习俗。据《新昌县志》记载，原来，新昌过端午节也吃粽子，有“吃过端午粽，还要冻三冻”之谚语，但后来为什么又不吃粽子了呢？相传明代年间新昌一隅连年干旱，百姓要求赦免钱粮。钦差来查，恰逢端午，县官通知各家都吃面片汤过节，遂获准赦免钱粮，端午节也由此改吃汤包，这习俗延续至今就一直未变。农村还有在端午节采草药的习俗，据说特别灵验，将野紫苏、夏枯草、青木香等采撷收藏，自家备用，也方便邻里。(www.xing528.com)
新昌过端午节还有一个民俗活动是做香袋（即香囊）：找些绸缎或花布碎片做成一个个布囊，内装朱砂、香粉，缝制成鸡心、虎头、荷花、菱角、金鱼等各种形状。有的还把蜘蛛捉来装入香袋，据说佩戴这种香袋就能“胆大”。香袋大的如火柴盒，小的如罗汉豆，妇女和小孩就挂在衣襟或床帐上作为装饰。另有一种香袋是用丝线结成一个网，直接将樟脑丸装入，名字叫作“臭丸香袋”。
新昌的端午节还有个特殊的习俗，就是端午节前几天，新嫁的媳妇娘家人要向婆家送庚，除送鱼、鸡、肉、筒好馅的春饼等食品之外，更重要的是送扇子，须向婆家妇女每人送一把芭蕉扇，婆家男人每人送一把纸扇。
端午节是新昌民间传统节日中的一个大节，如吃汤包、饺子、做香袋、饮雄黄酒、插菖蒲剑和艾蒿秆等一些习俗一直沿袭至今。但随着经济社会的快速发展，人们的生活水平日益提高，故现在的新昌人过端午节，在形式和内容上有所发展和充实了，吃的更讲究了，玩的花样也更多了。确切地说，如今的端午节演变成人们探望长辈、亲朋好友相约聚会、孩童尽情戏耍的开心节日了。
（刊登于2014年4月1日《今日新昌》）
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