刑不上大夫：礼记中的争议和道德经解读

从古至今，国内国外，政府与民众、上级与下级的关系，都是社会治理中永恒的核心关系，也是人类关系中重要的关系。同时，这也是人类关系中处理起来难度最高的关系，是人类事务中受关注度最高的一个主题。

《礼记》中的一句话引起了很多人持续很久的争议，这句话就是“刑不上大夫”。这句话乍看上去好像刑法只是针对普通人的，后来才真正搞懂了，原来这句话的意思是：古时法律规定的八种人犯罪，一般司法机关无权审判，必须奏请皇帝裁决，由皇帝根据其身份及具体情况减免刑罚；定罪后，不使用残害肢体的刑法，而是首先选择劝其自裁。

看来，不是官员可以被免除刑罚，而是因为大夫的文化素养，劝其知罪并自裁。那么在国家治理中，一旦有问题，官员应该承担责任吗？老子对此是如何看的呢？

【经文】

民之饥，以其上食税之多，是以饥。

民之难治，以其上之有为，是以难治。

民之轻死，以其上求生之厚，是以轻死。

夫唯无以生为者，是贤于贵生。

【释意】

人民之所以遭受饥荒，就是由于统治者吞吃赋税太多，所以人民才陷于饥饿。人民之所以难统治，是由于统治者政令繁苛，喜欢肆意妄为，所以人民就难统治。人民之所以轻生冒死，是由于统治者为了奉养自己，把民脂民膏都搜刮净了，所以人民觉得死了也不算什么。

只有不去追求生活享受的人，才比过分看重自己生命的人高明。

【核心要义】

刑不上大夫。

人间再复杂的事情，在老子这里也是简单的。看起来再纷乱的事情，老子用大道分析起来，也是十分简明的。对于人类来说，从古至今，最难处理的莫过于政府与民众的关系问题。对于这一复杂的问题，老子抓住了其中的三个核心：一是民众的生活与政府的税赋之间的关系，二是社会秩序与政府的治理模式之间的关系，三是社会混乱与上层的自我管理之间的关系。毫无疑问，老子抓住了社会治理中的三个要害，也是组织治理中的三个关键问题。

民众的生活与政府赋税的关系，本质上是鱼池与养鱼的关系。毫无疑问，财富的创造者是民众，这就是鱼池。国家的发展要依靠赋税，这就如同鱼池中养的鱼。如何科学地处理这对关系，历来是考验国家治理者智慧的难题。当民众的生活出现困难时，最直接的原因就是政府的赋税比较重。关于社会秩序与政府治理的问题，老子认为，政府治理若是违背了大道和人心规律，就会导致民众难以治理。这就给政府治理者提出了一个前提，若要治理好社会民众，自己就要首先成为悟道者。老子也看到了历史上社会极其混乱，甚至动荡的局面，老子找到了这一问题的核心原因，这就是上层不作为，过着骄奢淫逸的生活，不关心民众的疾苦，所以导致民众绝望。

看起来老子是在论述政府治理的问题，实际上也是借助这样一个十分典型的话题，来阐述大道的规律。老子的哲学，核心的方法论就是“阴阳和合”，也就是任何事物两极之间的贯通。若是两极之间产生了割裂和对立，或者没有建立起流畅的良性关系，就会产生问题。这是老子认识世间一切问题的总的方法论。把握住老子的这个核心方法论，就能用大道的思维分析世间一切事物和问题。

老子思想的妙处就在于，它不仅仅是就事论事，而是以事论道，以道论事，这样就能始终抓住事物的本质规律，避免认识事物和处理问题之间的偏差。(www.xing528.com)

老子关于国家治理的思想给我们普通人也能有很多启迪。

第一，优先责任的判断。在普通人所面对的各种社会关系中，如亲子关系、长幼关系、上下级关系等，占有优势的一方，负有主导性的责任。因此，当亲子关系出现问题时，父母应该主动反省自己；在长幼关系出现问题时，年长的一方应该主动反思自己；在上下级关系出现问题时，上级应该主动反思自己。若是占有优势的一方总是在指责弱势的一方，似乎自己总是正确的，错误总是别人的，这无助于解决问题。若是主导的一方对自己的责任定位产生误判，就会使问题陷入恶性循环。如果你处在优势一方，作为领导，你会向部下道歉吗？作为父母，你会向儿女道歉吗？作为长者，你会向年幼的人道歉吗？道歉时，你会觉得这样做有损你的威信吗？

第二，鱼池与养鱼的思想。世界上很多看起来不相关的事物，可能会有一种奇妙的关系。人要吃鱼，就要养鱼。若是养鱼赶不上吃鱼的速度，最后就没鱼可吃。国家发展与民众发展是如此，企业发展与员工发展也是如此，甚至在家庭中，父母的进步只有领先于孩子的进步，才能真正引领孩子，都是一个道理。如果在这种关系中具有主导优势的一方乱了方寸，就可能竭泽而渔，就可能杀鸡取卵。在国家治理中，古有藏富于民的战略；在企业治理中，员工的发展与成长又是企业成长与发展的核心动力。对二者关系的巧妙处理，是很考验领导者智慧的。如果领导者自己贪利太多，就会构成对民众利益的盘剥，最终就会失去民心。

第三，领导者的管理思路决定着组织的效率。关于治理或者管理，核心就是服务组织成员的成长，一方面是技艺与能力的成长，二是人格、道德与智慧的升级。在这个过程中，主导方要避免犯两个方面的错误：一是管理干预太多，但机制与标准又不清晰，人为化、随意化就会导致成员无所适从，唯有集体契约、成员自治和服务与引导，才是解脱管理的妙法；二是不能一味地强化经济利益的诱惑，否则，就会激发出人的贪欲，一方面导致欲望永远无法满足，另一方面也会导致唯利是图的倾向，最后将组织的规矩与制度破坏掉或者让其形同虚设。试问你的组织部下能够自治吗？你需要经常性地指导部下的工作吗？你的组织有考核人的品德与学习进步的指标体系吗？你的薪酬能够让多少人感到满意呢？

第四，领导与管理的盲区：只治人不治己。现实组织中，领导和上级一般都忙着在管理自己的部下，但对自身的管理往往都是弱项。也许有相关的制度，但往往缺乏有效的监督，最终导致了管理的一种最为典型的问题：对管理者的管理往往是最薄弱的，而管理者又往往是管理链条上先发的环节，一旦这些环节出现问题，整个管理局面就变得混乱不堪。从中国文化的角度看，智慧的管理者应该具有两份独特的理性：第一份理性是接受真理和人心的管理，也就是“被管理”，只想管理别人，而没有“被管理”理性的管理者，往往都是不成熟的管理者；第二份理性就是自我管理，一个管理不好自己的领导人，就会将个人的错误或者弱点，变成组织中的灾难性问题。从现实中我们也可以看到，一个领导人决策的失误，会导致组织陷入困境。一个腐败的领导，也会造成腐败的局面。真正为自己和组织负责的领导人或管理者，应该认真地问问自己：组织中的领导人被谁领导？组织中的管理者又被谁管理？这个管理的盲区如何解决？相应的制度真的有效吗？若是这个问题不解决，即使眼前没有严重问题，也会在未来发生灾难性问题。对此有深刻认识的领导人或管理者，才是一个心智成熟的人。

第五，组织领导人的腐化变质，就是组织混乱和衰败的兆头。组织领导人自我管理失败的一个典型特征，就是开始追求生活奢华，接受部下的恭维与吹捧，被一群别有用心的小人包围，而远离那些正直的人。这样的局面与势头，就是领导者和组织开始出现衰败的特征。领导人和管理者，本来是服务于组织和群众发展的，一旦离开了这样一个目标，而利用组织资源开始服务自己的利益，就与组织和众人的人心大道相背离。作为领导人或管理者，你现在的心态和目标指向是什么呢？你已经开始自私自利了吗？你还记得自己对组织和众人的使命吗？这些可是决定一个人是否能成为领导人或者管理者的核心资格啊！

老子是个忧国忧民的圣人，深知领导人在国家或组织中的重要作用，更懂得不修行的人性是那样容易腐化变质，也是最早提出领导人首先要悟道，要接受规律的制约和大道的引领，其“高以下为基，贵以贱为本”的思想，也是从古至今在领导科学方面最具智慧的思想。

总结一下，老子在本章中的思想可以用以下这样两句话来概括。

第一，任何生命与其他生命的有机组合，才是一个完整的生命。上级和下级如此，夫妻之间如此，父母和儿女也如此，朋友之间更是如此。只要失去了另外一极，自己的这一极就成了极端，也就是孤零零的一个存在。

第二，智慧比的是谁能够管好自己这一极，从而与另外的一极做到最好的对接。这就是人间大道，这就是悟道者的风范与智慧。

【悟道箴言】

官民本是一体，上下同欲者胜。

上下若是失衡，必将局面倾覆。

领导若是自私，就是灾难源头。

当权若是腐化，自是命贱福尽。

人人都是残缺，唯有合众完整。