黄河历史遗迹，水西门渡口建筑优美新颖

河曲县城建于清乾隆十五年。清之前，县城则在县南四十公里处的旧县城。明代，黄河滩头由一个个长城堡寨拱卫，长城垛口与烽火台犬牙交错，里三层外三层被围得水泄不通。内长城与外长城在今天河曲县城的黄河滩头交汇进而分手，漫漫雄关，每年河封时节，要从潞泽二府调集两万兵员前来驻守。仅今天城关一带就有数十个营垒布防，总称为“河保营”，总理河曲、保德沿河防务，设千总镇守。而在更早的宋代，作为进入山西的要冲，河曲县曾设立过类似今天大军区的军事单位，称为“火山军”。传说“火山王”就是北宋抗辽将领杨继业统领的。

西口古渡

金戈铁马，血染征衣的历史真实已经变为民间传说，极目远望，长城的残垣断壁在夕阳下显得格外苍凉。从清代开始，剑拔弩张的黄河滩头人烟辐辏，俨然城郭。面对这样的历史变局，曾任贵州大定知府的河曲人，同治年间进士黄宅中曾在《边墙考》中这样感慨：

河曲自石梯隘口起，阳沔、巡检、河会、五花城、唐家会以至河保营，旧迹仅存，百余年矣。黄河自口外外，船筏连载，商贩流通。今之县治，当水陆通衢。十里长滩，牌外分界之地，市肆田庐，人烟辐辏。昔之边隅废壤，今之乐土腴田。然则边之食毛践土者，可不思其所自来哉？

到民国初年，河曲县城已经成为商贾云集的繁华所在，是晋省商家业务北进的水路要冲。旧志称，当时的河曲县城“一年似水流莺转，百货如云瘦马驼”，水西门外的渡口一带，商家林立，幡幌飘飞，驼铃悠扬，商铺、粮店鳞次栉比，一家挨一家顺次排开，据《河曲县志》记载，在上世纪30年代同蒲铁路修通之前，一直到1937年日本发动侵华战争，河曲县城每年的白银流量达到六百万两。码头上，每天都有三四十只大船泊靠，橹声和着涛声，淘洗出一座秀美的塞外小城。

正如黄宅中当年感慨的那样，历史的繁华岂止旧迹仅存，到现在，已经渐渐褪变为一种淡淡的回忆，进而演化成一个个悠远的传说。当我走在窄窄的胡同里，记忆里依然会抖落许多历史的碎屑。小时候，周围还有很多气宇不凡的“侉子”，他们来自晋中、晋北各个地方，现在想起来，这些气宇不凡的老人，不过是当年商铺里提茶壶倒夜壶的小伙计。即使是这些零散的记忆，也是足以打开历史大门的钥匙了。

推究起来，河曲县水西门渡口形成规模并不算久远，现存的清代古戏台背河而立，经过一番修整后焕然一新，飞梁画栋，是水西门渡口标志性建筑。戏台正南，是河神庙，也属清代建筑，据当地老人们讲，水西门外的河神庙每年的七月十五庙会，水手艄公都要祭拜河神，当天夜里，还在顺河放下三百六十五盏河灯，祭奠水鬼，祈求平安。现在，七月十五放河灯，成为河曲县旅游文化的一个重头戏，从七月十四开始一直到七月十六，连放三天。

河灯的制作十分简单，将彩纸涂蜡粘在平底木板上面，过去是放一只麻油灯盏，现在是一小截白蜡。灯分大中小三样，大的四盏，代表一年四季，五彩覆面，分两层点灯，上面插着小旗儿；中的十二盏，代表一年十二月，是一个大灯笼的样子。傍晚时分，船载着鼓手吹家，荡到主河道下锚固定，待到了岸边河神庙里钟磬声起，炮响三声，船家按四季流转顺序渐次施放。一盏下去，两盏下去，盏盏灯火连辍成线，波涛涌动，上下漂漾。流动着的灯盏，亮亮的与天上的星辉相呼应，水随天去，灯随水走，带着船家对一年四季平安的祝愿，越飘越远，直到拐过一个弯，再拐过一个弯。岸上有精力的后生追着灯看，说是那灯一直会飘四五十公里都不会熄灭。(www.xing528.com)

七月十五，前来看戏观灯的群众。

修葺一新的古戏台

已经改造为休闲场所的西口古渡广场—河神庙

黄河一线为河伯建造的庙宇无数，水西门口这样的大码头建河神庙不足为奇，奇的是，河神庙的身后，就是与黄河并肩行进的长城残垣，在不远处有一座长城上大型敌楼，敌楼顶端居然大模大样地建了一座玉皇阁，县城东边高岗上还有一座建在明长城烽火台上的文峰塔。民谚里“明修长城清修庙”道的是一种历史真实，透射出来的则是一种历史的沧桑。

入夜，戏台上要唱戏，唱的是当地小戏二人台，曲目里有一出《走西口》。

渡口下面的渡船和货船早已随风而去，化在历史的尘烟之中，替代船桅林立景象的，则是开在船上的饭店和红红绿绿的游船。岸上曲调悠扬，水里灯炬齐明，黄河水像几千年几百年前一样，拍打着古渡码头的石头，搓揉着，回旋着，让人怀想起久远的桨声和灯影，桨声和灯影里仿佛走来赤脚的船汉，他们的肩上扛着橹棹和撑杆、扛着亲人的期盼与担心，上岸了。