前人多据《庄子·天下》将彭蒙、田骈、慎到视为一派，而不论其差别，但慎到之学与彭、田二子有同有异，且有较大之发展，实不可一概而论。前文已举《汉志》将田骈、慎到的著作分别归入道、法二家，说明二子学术趋向当有不同。白奚曾仔细分析《天下》及文献中田骈、慎到之说的异同，他指出：
二人同宗道家，同持因任自然、弃私去己的道家基本立场。但田骈是一个比较纯粹的道家学者，其学术重在对道家基本理论的阐发，并提出了“齐万物”的方法发展了道家思想；而慎到却更热衷于具体的治国之术，提出了较为系统的法家思想，并运用道家哲学论证了法家政治，在道法结合方面对黄老之学做出了重要贡献。[76]
鹏按，其说是。不过，白奚坚持“齐万物”之思想为慎到所无，笔者看法稍异。田骈贵齐，盖以大道齐万物；慎到进一步以法理齐万物，故《庄子·天下》称他“泠汰于物，以为道理”“动静不离于理”。《慎子·威德》也说：“法虽不善，犹愈于无法[77]，所以一人心也。夫投钩以分财，投策以分马，非钩策为均也，使得美者不知所以德，使得恶者不知所以怨，此所以塞怨望也。故蓍龟所以立公识也，权衡所以立公正也，书契所以立公信也，度量所以立公审也，法制礼籍所以立公义也，凡立公所以弃私也。”[78]田骈、慎到齐万物之目的皆在去私任公，但手段不同。慎到所论较能与现实联系，而无蹈空之蔽。在《尹文子》“田子读书”章中，彭蒙有法理之论，其说云：“圣人者，自己出也；圣法者，自理出也。理出于己，己非理也；己能出理，理非己也。”并因而倡“圣法之治”，可见在慎到之前，彭蒙、田骈等人已注意到“理”之概念可作为贯串人道与天道的联结[79]。(www.xing528.com)
慎子的思想盖以道家彭蒙、田骈一派贵齐尚公、因任自然之说为质地，融入法家之说而成其重势之法术理论。慎到之学颇受三晋法家之浸染，裘锡圭曾指出，慎子与申不害的思想有许多相似之处，如慎子喜欢讲“因”、重“势”，《申子·大体》说：“凡因之道，身与公无事，无事而天下自极也。”《荀子·解蔽》则称“申子蔽于势而不知知。”而马王堆帛书《老子》卷前后佚书中亦出现与二子学说相关的词句[80]。慎到的法家思想盖出于申子，而为后来齐地的黄老道家所承继。
慎到学说亦杂有儒家思想。王叔岷指出，慎到素习儒书，故《意林》卷二引慎子曰：“《诗》，往志也。《书》，往诰也。《春秋》，往事也。”他因研习儒家经典而重德、礼，故《慎子·威德》云：“圣人有德，而不忧人之危。”“明君动事分职必由惠，定罪分财必由法，行德制中必由礼。”又有为国轻君之说，如“立国君以为国也，非立国以为君也”[81]。此外，还曾引用孔子之语以为重言，如“孔子曰：丘少而好学，晚而闻道，此以博矣”。“孔子云：有虞氏不赏不罚，夏后氏赏而不罚，殷人罚而不赏，周人赏且罚。罚，禁也；赏，使也。”[82]王叔岷称其学“化道入法，兼涉及儒家、名家之说”可谓得其实也[83]。
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