“八一三”淞沪之战是上海人民同仇敌忾、奋勇抗击日寇的一次著名战役。其间，出现了许许多多可歌可泣的抗日英雄，率领“八百孤军”坚守四行仓库的谢晋元便是其中突出的一位。
谢晋元，字中民，1905年4月26日（清光绪三十一年三月廿二日）出生于广东镇平（今蕉岭县）同福乡尖坑村。父亲谢发香以作小贩为业，母亲李氏则是渔民的女儿。谢晋元家境贫寒，又因兄弟姐妹众多（1个哥哥，9个姐妹），父母无法维系全家13口人的生计，哥哥只得带了5个妹妹去南洋谋生，由于劳累过度，过早的去世了。
早年的谢晋元曾考入广东大学（今中山大学）预科。1925年，当谢晋元20岁时，他考取了黄埔军校第四期政治科，两年后毕业。1931年，谢晋元担任了中尉连长。以后在歼击土匪等的战斗中英勇善战，屡立战功，曾被调往十九路军蔡廷锴部。后历任营长、262旅旅部参谋主任。1937年“八一三”淞沪战役爆发时，谢晋元已任国民党军第88师262旅524团团副。后团长牺牲，谢晋元接任团长之职。
“八一三”淞沪战役初，谢晋元部奉命驻守北火车站，扼守天通庵阵地，至10月26日已达75天之久。该日，日军突破大场防线，谢部奉命掩护右翼部队撤退。右翼部队撤完后，谢晋元所率第一营与全军失去了联络，“八百壮士”（实际400余人）遂退守闸北四行仓库作为阻击日军的阵地。
四行仓库位于苏州河北，西藏路桥西，是一幢七层高，全部钢筋水泥结构的大楼，原是大陆银行的堆栈。仓库内藏数千包粮食及牛皮、丝茧等物，三面厚墙，南窗门也系铁质结构，不怕火焚，不怕坦克，也不会因中炮弹而致毁。加之接近公共租界，日军开炮还怕引起国际争端。因而极利于防守。退守四行仓库后，谢晋元一面命士兵设筑工事，大楼门窗前一概堵上沙包，以铁丝网圈围，把兵力主要集中在东、西两翼，楼顶并架设机枪监视敌人；一面致函师长孙元良，陈述忠诚，表示：在未达任务前，决不轻易作牺牲，任务达成后，决作壮烈牺牲，以报国家。表达了谢晋元忠心爱国，誓与日寇血战到底的决心。
10月27日上午，日军拟向四行仓库进攻，但一时又不知四行仓库虚实，因此不敢贸然挺进，只是试探性地用炮火侦察。
谢晋元已识破日军诡计，因此将计就计，命故意稀疏还击，以迷惑日军。日军见守军还击不力，遂一路放火实行步步紧逼的武力搜索。我守卫壮士此时则或于楼顶投弹爆炸于日军之中；或于中楼从容以机枪扫射，使日军不敢轻易露面与迫近。
午后，日军进攻加强，不仅炮火猛烈，而且常借助炮火烟雾，迫近大楼堵门封窗。然而，壮士们斗志更加高昂，他们边战斗，边抢修工事，有时还要应付盘旋于头顶的敌机。一天之内，便打退了日军数次的进攻。
10月28日拂晓，日军又发动进攻，一守军壮士身上裹满手榴弹，从四行仓库的七楼顶上纵身跃入日军群中，与日军同归于尽。谢晋元则一面指挥，一面还亲手击毙了两名企图攀楼偷袭的日军。激战两小时，计伤亡日军数十人，其余日军慌忙向后逃窜。
此时，集结此地等待南进的日军已达数万，敌我相差极为悬殊，租界的英军曾再三相劝我守军壮士退入租界。但谢晋元说：“我们的魂，可以离开我们的身，枪不能离我们的手，没有命令，死也不退。”壮士们对英军的好意坚决拒绝了，誓与阵地共存亡。
目睹这一幕幕杀敌卫国的壮烈场面，目睹我壮士的英勇善战，在苏州河南岸租界内观战的成千上万中国民众群情振奋，同仇敌忾。市商会还派一女童子军杨惠敏冒着炮火送国旗一面至四行仓库，表示民众对壮士的敬意。之后又有人送去巨大国旗二面，“四行壮士”将国旗斜挂在楼上窗口，使其高高飘扬在“四行”楼顶。同时，各界民众、团体、各党派人士所捐献的大批生活用品、药品、慰劳品也纷纷送到了四行仓库内的壮士们手中。
至10月29日，守军壮士已坚守四行仓库达4日之久，阵地依然在壮士们手中。这天，谢晋元致函一团体，代表“四行壮士”表达了心声：“军人以服从为天职，保国卫土，职责所在。洒最后一滴血，必向倭寇索取相当代价；余一枪一弹，亦必与敌周旋到底。”表达了“四行壮士”英勇抗敌，视死如归，誓与国土共存亡的爱国精神。直至蒋介石谕示淞沪警备司令杨虎下达为保存实力命守军壮士撤退的命令后，谢晋元才不得不率“八百壮士”于10月31日凌晨暂退入租界，拟日后向沪西方向归队。(www.xing528.com)
此次四行仓库激战，敌我双方对峙了四昼夜，守军壮士以牺牲5人，伤32人的代价，取得了伤亡日军近200人，并阻击了日军数万人的丰功伟绩。
“八百壮士”撤入公共租界后，即被解除了武装，送入有铁丝网围圈，并有白俄团丁守卫的“孤军营”，实已被软禁。壮士们如何禁得起这般“折磨”，个个精神恍惚，痛苦之情溢于言表。谢晋元则更是数月来不能安睡，面容憔悴。悲愤时，常流泪不止。他曾作诗抒怀：“勇敢杀敌八百兵，抗敌豪情以情鸣；谁怜爱国千行泪，说到倭奴气不平。”
1938年8月，为纪念“八一一”出师与“八一三”抗战一周年，谢晋元经与租界工部局再三交涉，拟挂国旗于营内。他们找了旗杆，挖坑埋下，可是旗还未升，租界当局又突改初意，下令不准升旗，理由是：恐日军发现，对租界不利，对工部局不利。谢晋元依据国际公法，力排众议，坚持要在营内升旗，租界工部局无奈，最后同意旗杆截去四尺方可。
举行升旗典礼那一天，壮士们看着缓缓上升的国旗，内心无比激动，不少人热泪盈眶。然而，租界当局却出尔反尔，仅过了几个小时，就又以危害租界安全为由，派出英军300余人、意军400余人、白俄队数百人向“孤军营”扑来，意欲抢劫国旗。谢晋元当即命壮士保卫国旗，壮士们手无寸铁地同租界军队展开了肉搏，结果壮士4人光荣牺牲，数百人受伤，谢晋元命全营绝食抗议。工部局见硬压不行，便派人与谢晋元谈判，并不得不放松压制。
以后，虽没有了国旗，但仍有“精神升旗”仪式。每天，谢晋元率领“八百壮士”向空中行敬旗礼，唱国歌。壮士们的爱国热情真可谓至诚至烈。
1939年，整个国家的抗日形势处在一个严重的关头。这年“九一八”纪念日，谢晋元致信父母，谈到：“上海情况日益险恶……敌（日军）曾向租界当局要求引渡未果，但野心不死，声称不惜任何代价……（但）只要谢团长答应合作，任何位置均可给予云云……”谢晋元接着慷慨激昂，大义凛然地写道：“大丈夫光明磊落而生，亦必光明磊落而死……人生必有一死，此时此境而死实人生之快事也……男尸如觅获应归葬抗战阵亡将士公墓。”
果然，敌伪不惜代价，对谢晋元下了毒手。1941年4月24日，被日伪收买的叛兵四人，乘谢晋元责问他们早操迟到之机，蜂拥而上，用铁镐猛击谢晋元头部、胸部，将其击成重伤。虽经抢救，但因失血过多，一小时后，谢晋元的心脏停止了跳动。全体官兵失声痛哭。
谢晋元牺牲时，年仅37岁。上海各界民众悲愤万分。送葬那天，参加的爱国群众达六七万人。
为表彰谢晋元的忠诚爱国，国民党政府追赠他为陆军少将，并于国民党中央军校内立碑，以志纪念。新中国成立后，上海人民政府褒扬谢晋元“参加抗日，为国捐躯”，并设立“晋元中学”表示对这位抗日英雄的永远怀念。
（季永桂）
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