同明相照，同类相求，同类相聚。归有光的朋友和学生，往往不得意于举业，但多有经世之学。嘉定人唐道虔，少孤，“不喜末俗剽窃之文，而好讲论世务，遇事发愤有大节”。嘉定海溢，又饥荒，米价腾贵，他为乡里请米赈济；倭寇侵犯嘉定，他立刻返回抗倭。请用银易漕米，解决民众口粮，又出私财资助士兵。他“不用于世，其所论议、施设及于人，则皆有位者之事也”，俨然一位地方守令。嘉靖三十三年，“以贡待选京师，居二年，得抚州训导以行，未至济州二十里，卒于舟中。时嘉靖三十五年六月十八日也”[45]。
昆山人郑若曾，为学重实地考察、实用，《江南通志》说他“有经世之志，凡天文、地理、山经、海籍，靡不周览”。著有《筹海图编》和《江南经略》。
昆山人吴中英，字纯甫，举人，遗产丰厚，按籍视所假贷不能偿者，焚其券。散其家产千金，又折节自矜饰，顾不屑为龌龊小儒，笃于孝友，急人之难，大义磊落。考古论学，“虽先儒有已成说，必反复其所以，不为苟同”。年四十四始为南都举人。“营城东地，艺橘千株，市鬻财自给”[46]，“于天下之利害，生民之得失，常有隐忧于其间”[47]。
陆寰，字允清，太仓州人。为学求甚解，有所不能自得，即使程颐、朱熹之说，“辄奋起而与之争，可谓能求得于其心者矣。至于当世之务，皆通解，而言之悉有条理”[48]。
唐顺之，关心“甲兵、钱谷、象纬、历算”，认为“读书以治经明理为先，次则诸史，可以备见古人经纶之迹，与自来成败理乱之几，次则载诸世务可以应世之用者，此数者，其根本枝叶相辏，皆为有益之书。……不免于耗精力于无所用，至于所最当留意者，且束阁而不暇也”[49]。这些，都说明在嘉靖时吴中确有一些讲究经世之学的学者。
为什么嘉靖、隆庆时吴中会产生经世之学呢？苏松重赋使富家破产，这使他们开始关心当世利病；倭变时，许多官员并没有真才实学来抗倭，有实学而无功名的人却能发挥一己之长。这使他们认识到，科举人才无用，于是重视实学；更重要的是他们的经学思想、他们对“道”的理解与朱学、王学都不同。
归有光认为，以朱熹《四书集注》作为取士标准，不能真正造就人才、选拔人才进而影响学风：“自太学以至郡县学，学者徒攻为应试之文，……士之所以自为者亦轻矣。……夫天下学者，欲明道德性命之精微，亦未有舍六艺而可以空言讲论者也”[50]“圣人之道，其迹载于六经。……六经之言，何其简而易也。不能平心以求之，而别求讲说，别求功效，无怪乎言语之支，而蹊径之旁出也”[51]。各级学校学生都以专攻考试为能事。他批评学者舍六经而空言之风，言语支离，对国家以朱熹《四书集注》为科举考试出题范围表示不满，认为学者应有“自得”之学。
他提倡返回六经、背传从经。他认为后儒传注，有功于孔子，但真能符合孔子原意的不过十分之三四，六经非一人之说所能定，[52]朱熹以一人一时之见解，不能都符合孔子原意而无一言之悖。他批评“世儒果于信传，而不深惟经之本意，至于其不能必合者，则宁屈经以从传，而不肯背传以从经。规规焉守其一说，白首而不得其要者众矣”[53]。他肯定王阳明“起而争自为说，创为独得之见”[54]的怀疑精神，但不满他“敢为异论，务胜于前人，其言汪洋恣肆，亦或足以震动一世之人”[55]的学风，特别不满王阳明空言讲学和“致良知”。总之，他不满朱学牢笼人才和拘守一说，有取于王学的“独得之见”之怀疑精神；又批评王学之“空言”“讲道”，以朱学之“实”来对抗王学之“空”；在六经和传注之间，他提倡返回六经。
归有光的经学思想，在当时学术界独树一帜。钱谦益说：“先生钻研六经，含茹雒、闽之学而追溯其元本。谓秦火已后，儒者专门名家，确有指授，故圣贤之蕴奥，未必久晦于汉唐，而乍辟于有宋……新安未可以盖金谿、永嘉，而姚江亦未可以盖新安。真知笃信，侧出于千载之下，而未尝标榜为名高。”汉唐诸儒未必不讲义理，宋儒未必不讲辞章。王学不能压倒朱学，宋学不能压倒汉学；朱学不能压倒陆学和叶适、陈亮等永嘉经世事功之学，这恰当反映了归有光经学思想的主旨。他对社会问题的观察思考与批判，提倡返回六经、道不离世，道体现于人伦、日用、道德修养上的思想，对顾炎武是有影响的。徐乾学等人说归有光“世务通达”“深以时之讲道、标榜者为非”[56]。徐乾学是顾炎武之外甥，他帮助归有光之曾孙归庄刊刻《震川先生集》，而归庄与顾炎武是至交。顾炎武著《天下郡国利病书》时，引用了归有光的《三吴水利录》；归有光说“故家大族实有与国相维持者，系风俗世道之隆污”，顾炎武有家富即国富、强宗强国思想。至于对吏治风俗的观察，对科举讲学之批评，顾炎武都有可能受到归有光的影响。归有光与其朋友们关心东南民生利病，而顾炎武由关心东南苏松二府田赋之重，到关心天下利病，这是顾炎武比归有光更广阔的地方。
【注释】
[1]王培华：《海上长城的筹划者郑若曾》，《文史知识》1996年第6期。
[2]王培华：《元朝东吴士人领袖郑元祐》，《文史知识》2000年第11期。
[3]归有光：《震川先生别集》卷二上《嘉靖庚子科乡试对策五道》，清（1644—1911）刻本。
[4]归有光：《震川先生集》卷九《送县大夫杨侯序》，上海古籍出版社1981年点校本。
[5]归有光：《震川先生别集》卷二上《嘉靖庚子科乡试对策五道》，清（1644—1911）刻本。
[6]归有光：《震川先生集》卷八《论三区赋役水利书》，上海古籍出版社1981年点校本。
[7]归有光：《三吴水利录·附录》。
[8]归有光：《震川先生别集》卷二上《嘉靖庚子科乡试对策五道》，清（1644—1911）刻本。
[9]归有光：《震川先生集》卷一三《同州通判许半斋寿序》，上海古籍出版社1981年点校本。
[10]归有光：《震川先生集》卷二八《归氏世谱后》，上海古籍出版社1981年点校本。
[11]王培华：《明中期吴中故家大族的盛衰》，《安徽史学》1997年第3期。
[12]归有光：《震川先生集》卷一〇《送吴祠部之官留都序》，上海古籍出版社1981年点校本。
[13]归有光：《震川先生集》卷九《送太仓守熊侯之任光州序》，上海古籍出版社1981年点校本。
[14]归有光：《震川先生集》卷九《送何氏二子序》，上海古籍出版社1981年点校本。
[15]归有光：《震川先生集》卷一〇《送同年李观甫之任江浦序》，上海古籍出版社1981年点校本。
[16]归有光：《震川先生集》卷一一《送嘉定县令序》，上海古籍出版社1981年点校本。
[17]归有光：《震川先生集》卷一〇《送许子云之任分宜序》，上海古籍出版社1981年点校本。
[18]王培华：《元朝东吴士人领袖郑元祐》，《文史知识》2000年第11期。
[19]归有光：《震川先生集》卷一〇《送许子云之任分宜序》，上海古籍出版社1981年点校本。
[20]归有光：《震川先生集》卷一〇《送同年李观甫之任江浦序》，上海古籍出版社1981年点校本。
[21]归有光：《震川先生集》卷九《送郡太守历下金侯考绩叙（代）》，上海古籍出版社1981年点校本。
[22]归有光：《震川先生别集》卷九《处荒呈子》，清（1644—1911）刻本。
[23]归有光：《震川先生集》卷一〇《送同年李观甫之任江浦序》，上海古籍出版社1981年点校本。
[24]归有光：《震川先生集》卷九《送郡别驾王侯考绩序》，上海古籍出版社1981年点校本。(www.xing528.com)
[25]归有光：《震川先生集》卷一〇《送福建按察司王知事序》，上海古籍出版社1981年点校本。
[26]归有光：《震川先生集》卷一〇《赠俞宜黄序》，上海古籍出版社1981年点校本。
[27]归有光：《震川先生集》卷一〇《赠俞宜黄序》，上海古籍出版社1981年点校本。
[28]归有光：《震川先生集》卷六《上王都御史书》，上海古籍出版社1981年点校本。
[29]归有光：《震川先生集》卷三《庄氏二子字说》，上海古籍出版社1981年点校本。
[30]归有光：《震川先生集》卷一一《送昆山县令朱侯序》，上海古籍出版社1981年点校本。
[31]归有光：《震川先生集》卷二〇《蒋原献墓志铭》，上海古籍出版社1981年点校本。
[32]归有光：《震川先生集》卷一四《陆母缪孺人寿序》，上海古籍出版社1981年点校本。
[33]归有光：《震川先生集》卷六《上高阁老书》，上海古籍出版社1981年点校本。
[34]归有光：《震川先生集》卷二《华亭蔡氏新谱序》，上海古籍出版社1981年点校本。
[35]归有光：《震川先生集》卷八《昆山县倭寇始末书》，上海古籍出版社1981年点校本。
[36]归有光：《震川先生集》卷九《送计博士序》，上海古籍出版社1981年点校本。
[37]归有光：《震川先生集》卷七《与潘子实书》，上海古籍出版社1981年点校本。
[38]归有光：《震川先生集》卷一三《吏部司务朱君寿序》，上海古籍出版社1981年点校本。
[39]归有光：《震川先生集》卷九《送王汝康会试序》，上海古籍出版社1981年点校本。
[40]归有光：《震川先生集》卷七《山舍示学者》，上海古籍出版社1981年点校本。
[41]归有光：《震川先生集》卷一九《陆允清墓志铭》，上海古籍出版社1981年点校本。
[42]归有光：《震川先生集》卷一一《送国子助教徐先生序》，上海古籍出版社1981年点校本。
[43]归有光：《震川先生集》卷九《送童子鸣序》，上海古籍出版社1981年点校本。
[44]黄宗羲编：《明文海》卷四三七，王锡爵《太仆寺丞熙甫归先生墓志铭》，中华书局1987年影印本。
[45]归有光：《震川先生集》卷一八《抚州府学训导唐君墓志铭》，上海古籍出版社1981年点校本。
[46]归有光：《震川先生集》卷二五《吴纯甫行状》，上海古籍出版社1981年点校本。
[47]归有光：《震川先生集》卷九《送吴纯甫先生会试序》，上海古籍出版社1981年点校本。
[48]归有光：《震川先生集》卷一九《陆允清墓志铭》，上海古籍出版社1981年点校本。
[49]唐顺之：《荆川文集》卷七《与莫子良论学书》，台湾商务印书馆，1985年。
[50]归有光：《震川先生集》卷九《送计博士序》，上海古籍出版社1981年点校本。
[51]归有光：《震川先生集》卷七《示徐生书》，上海古籍出版社1981年点校本，第150—151页。
[52]归有光：《震川先生集》卷九《送何氏二子序》，上海古籍出版社1981年点校本。
[53]归有光：《震川先生集》卷九《送何氏二子序》，上海古籍出版社1981年点校本。
[54]归有光：《震川先生集》卷一〇《送王子敬之任建宁序》，上海古籍出版社1981年点校本。
[55]归有光：《震川先生集》卷九《送何氏二子序》，上海古籍出版社1981年点校本。
[56]徐乾学：《憺园文集》卷一九《重刻归太仆文集序》，国家图书馆出版社2014年影印本。
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