根据相关学者的研究，我们在各种出版刊物和图书中所看到的梁祝传说大约在150篇左右。[14]这些口头异文基本反映了梁祝传说在近世流传的形态。
从这些异文的故事内容和完整性来看，我们大致可以将它们划分为4种类型（见图3-1），分别为：
图3-1 梁祝传说故事群落的主线关系
（1）（完整的）梁祝爱情传说。内容详尽地讲述了梁祝二人的爱情故事，从“化装求学”“三年同窗”“英台下山”（英台归家）、“婚姻受阻”“英台祭坟”至“合冢”的情节基本完整，有的还有更为丰富的情节附会。
（2）梁祝片段型传说。内容主要是讲述梁祝传说中的局部情节，多是对情节内容的加工补充，以丰富人们对相关情节的好奇心满足和增加想象为主。代表性的故事如《一只绣花鞋》（浙江宁波）、《楼台相会》（浙江上虞）、《十八相送》《师母巧编竹墙隔梁祝》（浙江杭州）、《曹桥结拜》（河南汝南）等。
（3）梁祝风物型传说。主要是以当地的动物、植物、特产、风俗信仰、景观古迹为附会对象而讲述的梁祝故事。内容的主题从梁祝传说中衍生而来，通过附会对象与梁祝传说情节的关联性建构，来不断增强梁祝传说的可信性、生活性以及本土特征等。各流布地区广泛流传有这种类型故事，如《梁山伯墓的传说》《梁圣君庙的传说》《蝴蝶不采马兰花》（浙江）、《梁山伯和双蝶节》（江苏）、《梁祝双墓的传说》（河南）、《马郎港的成因》（江苏）、《草花蛇》（广西）等。
（4）梁祝外传型传说。一般来讲，外传是相对于正传而言的，对于梁祝传说而言，其外传型故事是在梁祝传说的主线之外衍生出来的新故事，属于“故事外的故事”。如《祝英台疆场建奇功》（广西柳州）、《和尚踢煞报晓鸡》（浙江常山）、《历经磨难终成婚》（长江以北地区）、《英台月夜联佳句》（浙江兰溪）、《姑嫂结怨》（浙江杭州）等，这些外传型故事不是为了附和于地方风物，而是采用了另外的故事主线，讲述一些与梁祝有关的新故事。
总的来说，这些口头故事基本都是以梁祝二人的爱情为支点，都是在讲述梁祝传说。因此，这些故事情节共同构成了梁祝传说的异文体系。通过对其异文情节的结构分析，我们不仅可以动察这些异文本身的意义结构，更可以从中窥探古人的文化心理结构特征（见图3-2）。
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图3-2 梁祝传说异文情节分布图[15]
具体来说，这些异文整体上围绕着“化装求学”“同窗共读”“送别”“访友”“合葬”的故事主线展开多样性情节叙事，从而使得梁祝二人，不仅有了“命中注定”的“前世姻缘”，有了世俗味浓厚的“现世姻缘”，还有了富于着情感寄托和美好想象的“来世姻缘”。
其中，以梁祝二人“前世姻缘”的情节为例。根据前世姻缘的说法，梁祝二人“今世”的悲剧不是偶然的，而是前世的“命中注定”，并且是受了神仙的惩罚和诅咒，代表性的故事有《金童玉女风月记》[16]《三生三世苦夫妻》[17]《梁祝情深上天庭》[18]等。这些故事中，一种说法是他们前世是王母娘娘（观音）身旁的金童玉女，因为触怒了王母娘娘（观音）而被罚贬到人间遭受“离别之苦”，由此而降生为梁山伯与祝英台；第二种说法是说二人本是天上的牛郎星与织女星，因触犯天条而被贬人间，王母娘娘要让他们三世、四世不能做夫妻，于是先后投胎为牛郎与织女、孟姜女与范喜良、梁山伯与祝英台、白娘子与许仙，苦不堪言；还有一种说法，二人是王母娘娘身边的蝴蝶仙，因触犯天条被贬人间，于是在经历了人世间的离别之苦后，后世又化为了蝴蝶。这种说法不仅为两人安排了“蝴蝶仙”的前身，还为他们死后化为“蝴蝶”埋下了“伏笔”。综合来看，这些关于梁山伯和祝英台的前世说法，最大化地满足人们对于二人悲情命运的解释与想象。
而在梁祝二人“合葬”后的命运也有多种想象。官方府志中的记载多是梁祝“合冢”之后获封“义妇冢”，二人的爱情就此结束。然而，在民间，人们更向往喜剧的结尾方式，发展出各种通向“大团圆”的情节：
一种是对应于梁祝是神仙的“前世姻缘”，二人后来“重返天庭”。按此说法，梁祝二人经历了数次的“生命轮回”过程，从神到人，从人到鬼，最后又由鬼到神，梁祝二人在“神——人——鬼”之间不断转换身份，对这种轮回或者对它们命运进行主宰的不是梁祝自己，而是更高地位的“神”——王母娘娘一手操纵二人转世为人的命运。这样的情节叙事，不仅充分彰显了故事的“神异”色彩，更反映了人们强烈的鬼神信仰，反映了人们强烈的“生命轮回”和“宿命论”的生命观。
第二种是梁祝“还阳复活”。这类故事中，梁祝就是普通的人，然而死后却到了阴间，由阎王爷在那里为二人的不幸姻缘重做论断，在阳间无法实现的姻缘在阴间被扭转过来，于是二人“还阳复活”重续前缘。除了阎王命令他们“还阳”，还有“梨山老母”相救或者仙女相救的说法，总之，梁祝重回人间，都是依托于鬼神的力量。这同样反映了强烈的鬼神信仰。
第三种是“化身转世”。梁祝没有成为神仙，也没能还阳复活，然而却有了化身，转生为其他植物或动物。许多梁祝传说都以此结局，梁祝二人或是变成两块“五彩石”最终化作两棵缠绕在一起的“藤竹”[19]，人或是化作两缕“红烟”和“绿烟”[20]最终融合在一起，或是化作成对的“蝙蝠”[21]，或是化作双宿双飞的“蝴蝶”。尽管这些“化身”的形象差异很大，但是它们的共性恰恰在于，都是成对出现的，象征了生命和美的事物。人们正是以这样的意象来表达对于二人重续前缘的情感寄托，从而实现了人们在人世之外另外的超越形式，是一种超自然和超现实的情感表达，同样寓意着“生命轮回”和“生生不息”。
相比之下，马文才的命运则是另外一种结果。在梁祝传说中，马文才更多地被描述成阻碍梁祝二人婚姻结合的形象，或者是个花花公子、酒囊饭袋，或者是个邪恶不正、狡猾多端的人，虽然也有正面的形象，但是毕竟只占少数。因此，在故事的最后，马文才的结局一般都比较讽刺，充满着强烈的因果报应的思维逻辑。他或者是被活活气死了；或者是变成了公猪、苍蝇……总而言之，马文才的身世、作为和他的命运结局之间存在着必然性的因果关联。这事实上反映了人们所持有的因果报应的世俗观念。
总的来说，经过一千多年的流传，在民间社会，梁祝传说仍然是以爱情故事为母题，虽然在梁祝爱情故事的缘起，梁祝二人的命运结局等情节上做了各种增添、附会，也有许多志怪、神异的情节出现，但是，从这些传说故事，我们整体看到的是，人们希冀有情人终成眷属的美好情感。
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