瓦当被置于建筑物最显著的地方，通过瓦当当面的文字或图案，宣示着建筑物的设计者与使用者的哲学理念与人生追求，它具有极高的文化内涵。通过对瓦当当面内容的研究，可以知道不同区域、不同性质的建筑物以及不同时代的瓦当，其图面内容也不相同，具有明显的地域文化特征。
以先秦至汉朝瓦当为例，先秦时期到汉朝的动物瓦当具有浓郁的地方色彩。由于当时人们的认知水平有限，无法对一些自然现象做出合理的解释，于是产生了图腾崇拜，瓦当图像中饕餮纹、夔凤纹等图腾形象的出现，也反映了人们在意识形态领域对超自然现象的一种敬畏；神兽饰于瓦当上，多用于陵墓建筑上，有守家护宅及守望陵墓之意。由于经历了楚汉之争，西汉建权之初，国库虚空，生产受到严重破坏，社会经济萧条。“休养生息”政策的实施，使农业生产得到恢复，社会秩序也得到了稳定，到汉武帝时期，马匹较多，因此马匹也成为了当时瓦当艺术创作的主要题材之一。马形瓦当或双马饰于树的两侧，或为双骑追逐嬉戏，情态各异，形象生动，寓意人们向往和平幸福的美好生活的愿望。战国时期，由于鹿与人类生活密切相关，所以鹿纹装饰瓦当在战国时期比较多。在瓦当上绘制鹿纹图案，表现了鹿与人类的生活有着密不可分的关系，同时也表达了人们祈愿丰收的愿望。到了汉朝，苑囿中养鹿游猎更为兴盛，后又取鹿为田绿之意，借鹿为“禄”，寓意吉祥。此时瓦当构图采用均衡对称的连续手法，有的还在当面加饰边框；蝉、蜻蜓等昆虫也开始作为装饰纹样出现于瓦当纹饰中，这无疑与当时农业的发展息息相关；仙鹤作为人们传统意识中的祥瑞之鸟，古人用鹤多为延年益寿之意，仙鹤多结合云纹运用，表现驾鹤仙游、乘云升天、长生不老的思想，其当面构图精美、形象生动；水在农业中是与丰收紧密相关的，如风调雨顺，鱼是水中常见的一种生物，有水也就离不开鱼，画鱼也就意味着水，同时“鱼”与“余”谐音，在中国的迹象文化中寓意年年有余，因此鱼纹瓦当也是常用的一种，它表达了当时人们对美好祈愿的象征，体现了人们良好的祝愿希望。
再比如西安的西大街改造，地面就用了许多瓦当的造型图案，不仅丰富了地面造型，也展现了古都西安的文化内涵，更让人们了解到了不同层面的瓦当装饰艺术神韵。这就是在陕西瓦当装饰艺术应用时体现其文化传承的成功设计实例，是值得我们在今后的设计中去学习和发扬的。
人们对古朴的事物总有一种自然的亲近感，这源于我们对自然的向往，对原始的回归，是人类本性使然。我们迷恋四合院、大杂院的喧嚣，也向往溪水潺潺林中的静谧。生活在钢筋混凝土森林中的现代人，对于建筑上所表现出来的人文精神要求更高。总之，瓦当作为文化载体，显示了其文化的地域性特征。地域性是现代环境艺术设计发展的必然，也是由社会背景所决定的，瓦当的地域性特征决定了其能更好地融合于现代环境艺术设计中，作为一种特有的地域符号，表现出其特有的地域文化特征。
砖石装饰的迷人之处就在于它的凹凸变化，丰富的光影效果能产生极强的立体感和层次感，给人更多的想象空间。远离色彩的艳丽，砖石雕刻装饰以它独特的雅致，给人带来视觉享受。现代建筑中，采用砖石装饰手法提高建筑的品位，可谓是最有效的方式。装饰不需要满铺，在适当的部位，如人的视觉集中的地方，各种界面处，以及需要遮挡的构件，都可以施于细腻的装饰。椽子外露显然达不到中国古代建筑的审美要求。瓦当，就是遮挡屋顶的椽子不受雨水的侵蚀，它表面丰富的图案以及在阳光下光影的变化，是建筑屋檐最细腻的装点，也使建筑的人情味越来越浓。以人为本的建筑，是建筑的主流，瓦当在建筑中的应用，就体现了人文精神的重要性。
【注释】
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[1]陕西省雍城考古队，《凤翔马家庄春秋一号建筑遗址第一次发掘简报》，《考古与文物》，1982年，第5期第19页。
[2]曹明植、赵丛苍、王保平，凤翔雍城出土的秦汉瓦当，考古与文物，1985年第4期第3页。
[3]徐锡台、楼宇栋、魏效祖，周秦汉瓦当，文物出版社，1988年，图42。
[4]曹明植、赵丛苍、王保平，凤翔雍城出土的秦汉瓦当，考古与文物，1985年第4期第8页。
[5]陕西省考古所风翔发掘队，《陕西凤翔南古城村遗址试掘记》，《考古》，1962年第9期第494页。
[6]陕西省雍城考古队，《秦都雍城钻探试掘简报》，《考古与文物》，1985年第2期12页。
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