信息检索：基于图书馆的参考工作，实现有序化组织和查找的方法

信息检索是指知识的有序化组织和查找的过程。对此可以从以下几方面来理解：

1.信息检索是信息获取的一种主要方式

在实际的工作和学习过程中，时时刻刻都离不开信息，都需要获取信息。一般来说，人们获取信息的方式可以归纳为两种类型，即直接的实践和间接的学习。对于各种非文献信息而言，人们获取的方式主要通过询问法、观察法、实验法等，通过交谈、书信往来、参观访问、考察、参加学术会议、听演讲、实物样品的搜集及技术考察等方式，而不是借助于文献来获取所需的信息。在印刷术发明前，它们是交流、获取信息的主要方法，一般比从正式发表的文献中获取的信息要早得多，快得多。据报道，在学术杂志上发表的论文，约1/5已在学会内部刊物刊登，约1/10已在地方学术会议上宣读过，约60%论文作者在原稿完成后即已复制送给同行阅读；论文正式出版前以口头或文章形式将其内容作为信息传递的达67%。可见，通过直接的实践获取信息具有迅速性、新颖性、针对性和直观性的优点，其缺点是难以评估信息的价值，客观性和真实性也难以保证，且适用范围有限。此外，还可以通过特定的信息技术和信息手段来获取信息。

与此不同，信息检索侧重于记录信息和已有的科技研究成果的获取，“他山之石，可以攻玉”，善于检索并利用他人的研究成果，是治学活动中知识的继承与发展的辩证统一。在当代社会中，通过信息检索获取信息进行创新发明，已经成为最重要的一种科学研究方式。

图1.3给出了人类获取信息的基本方式（T. D. W ilson，1981）。

图1.3　人类获取信息的基本方式

2.信息检索萌芽于图书馆的参考工作

图书馆的参考工作是图书馆员对读者在利用文献和寻求知识、情报方面提供的帮助活动，它以多种方式向读者提供事实、数据和文献线索。一般认为，比较正规的参考咨询服务是19世纪末最早在美国公共图书馆和大专院校图书馆开展起来的；1891年，图书馆学文献中出现“参考工作”这一术语；20世纪20年代初，参考咨询理论传入我国，清华大学图书馆首先成立参考部。

参考工作的基本内容有：指导利用图书馆；咨询服务（事实咨询和课题咨询）；编制书目等。参考咨询的基本流程是：接受咨询→分析确认需求→设计检索方案确定检索步骤→选择检索工具以及检索语言→进行全面检索→选择答案→提交答案并听取读者意见→建立咨询档案。(www.xing528.com)

3.信息检索是人类信息活动的高层次，包括存与取两个环节

信息检索就是将信息按一定的方式存储起来，并根据用户需要找出有关的信息。它涉及两个方面，一是高度组织化的存储，二是高度选择性的检索。信息检索的全称应为“信息存储与检索”（Information Storage & Retrieval）。不过对于用户而言，后者更为直接和明晰，所以狭义的信息检索仅指后者，即检出过程；前者则主要涉及信息资源建设、数据库建设、信息组织等学科和信息工作。

信息存储主要是指对信息进行收集、加工、著录和标引，并按一定顺序存储起来形成数据库的过程。“著录”是对信息外部特征（如文献的篇名、著者、出处、出版时间等）进行分析、选择与记录的过程；“标引”则是指对信息内容特征进行分析，赋予信息以检索标识的过程。

4.信息检索的本质是一种通讯

穆尔斯（Calvin N. Mooers，1919—1994）在1948年首先提出此术语时，就把它定义为一种“延时性通讯形式”。其特点是，发信者在某一时刻发出信息，而接收者可以在晚一些时刻才收到该信息；发信者必须发出一切可能的信息，而接受者必须有某种检索装置以便从大量发送的信息中筛选出适合接收者自己需要的信息。

这种通讯是在四度空间中传播的：发送者发送信息后，先由信息机构设法存储起来，待以后某一时刻，接收者提出问题后，才传给他所需要的那部分信息。它的某些方面可以和基于统计学的通信理论相比较，即可以把从范围较广泛的知识海洋中找出适用信息的问题，看做是类似于有噪声干扰的情况下探测信息脉冲是否存在的问题。如图1.4所示。

图1.4　信息检索：一种延时性通讯

5.信息检索是一个发展中的概念

信息技术的进步，应用领域的扩大，可供存取的信息媒体的多样化以及人工智能的研究的发展，这些都促使信息检索在不断的发展。从图书馆咨询到文献检索、情报检索再到信息检索、知识检索、知识发现，信息检索的概念作为检索实践的产物，也需要不断的发展和完善。例如，“存取”（Access）、“搜索”（Search）已成为更为流行的、既含有信息检索过程又能体现社会信息化特征和人类获取信息行为的术语。“信息存取”（Information Access）、“存取服务”（Access Services）等术语有可能取代传统的“信息检索”（Information Retrieval）和“信息服务”（Information Services）。