中国汉字：集形象、声音和辞义于一体的世界古老文字

中华民族的文字——汉字是以方块字形为其明显标志。汉字在形体上逐渐由图形变为由笔画构成的方块形符号，所以汉字一般也叫“方块字”。它由象形文字（表形文字）演变成兼表音义的意音文字，但总的体系仍属表意文字。所以，汉字具有集形象、声音和辞义三者于一体的特性。

汉字的明显特点：1.汉字是世界上历史最悠久的文字之一。世界上有六种原始文字包括：埃及圣书字、苏美尔文、玛雅文、纳西象形文、老彝文、汉字。尼罗河畔的古埃及文、两河流域苏美尔人的楔形文、美洲的玛雅文，早已成过眼烟云，纳西象形文和老彝文在东亚文明圈中也奄奄一息，唯有黄河长江流域的汉字还充满着强大的生命力。从爻号到文字这漫长的亚文明时代不去计算，从甲骨文算起，于今已有3500多年的历史。汉字是中国五大发明之首。汉字、造纸、印刷术、火药、指南针，这五大发明是中华民族对人类文明的重要贡献：没有汉字，中国所有科技文明都失去载体，更何况造纸、印刷术就因汉字需要而发明使用。

2.汉字是世界上使用人数最多的一种文字。几千年汉字负载着中华民族的灿烂文化，并且对周边国家的文字、文化产生着重大影响，形成了包括朝鲜、韩国、日本、越南、新加坡等国的“汉字文化圈”。中国大陆13亿人和港澳台胞、新加坡民众共同使用的汉字和英文并存。日本使用的是汉字与片假名相杂的和字，长期以来日人是以汉字作为自己传播思想、表达情感的载体，称汉字为“真名”，到五世纪初，日本出现被称为“假名”的借用汉字的标音文字。至于朝鲜、韩国、越南等国的传统文化受汉字影响巨大，至今仍不时彰显出来。汉字是今天中华民族文明的重要载体，也是“汉字文化圈”里人们思想感情交流的重要工具。

3.汉字是读法最动听的文字之一。汉字一字一音，每个音又分为四个音调，因此读起来响亮清晰，婉转动听，有节奏感，有音乐美，是世界上最美的语言。用这种语言写成的诗文，有铿锵悦耳、抑扬顿挫的美感，特别是诗，讲究平仄、对仗，所以，诗句可以特别整齐、节奏特别鲜明，琅琅上口。北朝民歌《敕勒歌》：“敕勒川，阴山下，天似穹庐，笼盖四野。天苍苍，野茫茫，风吹草低见牛羊。”其中的“见”字，原读音是“xiàn”，今读音为“jiàn”，更显动感。(www.xing528.com)

4.汉字也是最优美的文字之一。印度前总理尼赫鲁曾对他女儿说：“世界上有一个伟大的国家，它的每一个字，都是一幅美丽的画，一首优美的诗，你要好好地学习，我说的这个国家就叫中国。”汉字优美到什么程度呢？它已成为一种艺术——书法艺术。汉字的书法艺术是任何其他文字所无法相比的。林语堂说过：“中国字尽管在理论上是方方正正的，实际上却是由最为奇特的笔画构成的，这就使得书法家不得不去设法解决那些千变万化的结构问题。于是通过书法，中国的学者训练了自己对各种美质的欣赏力，如线条上的刚劲、流畅、蕴蓄、精微、迅捷、优雅、雄壮、粗犷、谨严或洒脱，形式上的和谐、匀称、对比、平衡、长短、紧密，有时甚至是懒懒散散或参差不齐的美。”他甚至认为，在解决这些问题的过程中，“书法艺术给美学欣赏提供了一整套术语”，“可以把这些术语所代表的观念看作中华民族美学观念的基础”，这些观念（以及形式和结构的原则），还影响到了“中国绘画的线条和构思”、“中国建筑的形式和结构”，“正是（书法所探索出来的）这些韵律、形态、范围等基本概念给予了中国艺术的各种门类，比如诗歌、绘画、建筑瓷器和房屋修饰，以基本的精神体系”。

5.汉字很形象，直观达意。汉字是象形文字，其显著的特点是字形和字义的联系非常密切，具有明显的直观性和表意性。信息世界有赖于文字信息符号去努力把握。东方文明的汉字信息符号主要以标形去把握，西方文明的英文信息符号主要以标音去把握。标形是视觉符号，标音是听觉符号。人们获取信息量70%以上是靠视觉，其余的靠听觉、嗅觉、触觉等感觉器官。