对法兰西王国而言，战争于1648年并未结束，虽然从神圣罗马帝国战场上抽身而去，但与西班牙的战争仍在继续。西班牙失去了神圣罗马帝国军队的支持，而法兰西王国失去了更强大的盟友的支持。西班牙最终低下了高傲的头颅，接受了荷兰共和国提出的和平条件。至此，尼德兰八十年战争（1568—1648）与三十年战争（1618—1648）同时结束。西班牙现在可以毫无顾忌地将援军通过海路输送到佛兰德斯，再不用担心遭到荷兰强大海军的袭击，在保卫西属尼德兰南部边境的战斗中也不必担心腹背受敌了。
从长远来看，法兰西与西班牙之间的争斗是不可避免的。这是因循守旧、极度苛刻的旧体制与充满理性、宽容开放的新体制之间的较量，也是蔑视工商业发展的政府与支持工商业发展的政府之间的较量。然而，无论法兰西政府的目标多么高远，它本质上仍然是独裁政府。没有自由言论，就没有理性判断，人民就无法阻止政府的任性行为。这样的政府漠视穷人和弱势群体的疾苦，残忍地压榨他们却无动于衷，一边将他们推入苦海，一边伤了他们的心。
枢机主教马萨林巩固政权不久后，法兰西王国内便发出了强烈呼声，要求政府限制王权，实行君主立宪，保障人身自由。法兰西王国政治面貌面临着巨变的可能。提出上述要求的是投石党[5]。投石党希望在法兰西王国推行当时已享誉世界的英格兰议会模式。但实际上法兰西王国并不具备建立君主立宪制政府的基础。一直想成为法兰西政府主要机构的巴黎高等法院实质上就是一个法官联合体，其成员的职务要么是花钱买来的，要么是继承来的。从长远来看，一个由法官联合体掌管的政府会变得狭隘，从而固步自封，不思进取。因为作为法官，他们只会执行既有的法律条文，而不会根据社会和政治生活中不断出现的新变化去完善相关法律。与此同时，高等法院的法官们也没有得到真正意义上的支持。在一小撮心术不正的朝臣挑唆下，巴黎的那些闹事者没有形成良性革命的基础。更加糟糕的是，孔代亲王[6]路易·德·波旁与枢机主教马萨林反目后，将贵族反叛运动推向了高潮，甚至率部投向了西班牙侵略者的怀抱！枢机主教马萨林和年幼的国王路易十四代表法兰西王国，与自私自利、图谋不轨的贵族势力展开了艰苦卓绝的斗争。不过有蒂雷纳子爵效力，他们胜券在握。1652年，路易十四返回巴黎。1653年，孔代亲王路易·德·波旁联合一支西班牙军队入侵法兰西王国，直攻巴黎。不过，巴黎有蒂雷纳子爵率领的几支军队镇守。如果说孔代亲王路易·德·波旁有古斯塔夫·阿道夫二世那样的战术素养的话，那么蒂雷纳子爵则拥有阿尔布雷希特·冯·华伦斯坦一样的战略思想。一时之间，孔代亲王路易·德·波旁进退维谷。一场意在迫使法兰西王国屈服的投石党运动结果却以罗克鲁瓦遭围攻沦陷而收场。
1654年，孔代亲王路易·德·波旁与西班牙军队围攻阿拉斯时，法军正围攻斯特奈。结果，斯特奈被攻占，而阿拉斯安然无恙。1655年，法军攻入西属尼德兰，但1656年围攻瓦朗谢纳时却吃了败仗。
克伦威尔（1599—1658）
瓦朗谢纳之败后，法兰西王国又要面对新的威胁。在克伦威尔的治理下，英格兰从斯图亚特王朝的废墟中站了起来，摇身变成强大的军事国家。西班牙向克伦威尔开出了十分诱人的合作条件。英格兰早已对法兰西心生嫉妒，希望尽快遏制其日益强大的政治影响力，所以很愿意与西班牙结盟。这样一来，克伦威尔便可能恢复金雀花王朝昔日的辉煌，统一南方胡格诺派势力。虽然查理一世当初在拉罗谢尔遭遇了失败，但克伦威尔却可能在波尔多建功立业。
西班牙开出的条件让克伦威尔非常动心。接着，克伦威尔又向西班牙大使提出两个条件：第一，允许英格兰人在西印度群岛自由贸易；第二，同意英格兰人在与西班牙进行贸易时不因宗教信仰不同而受歧视。西班牙大使冷冷地回答道：“满足你这两个条件，就是在挖我主人的双眼。”
在这种情况下，克伦威尔发誓要打破西班牙在宗教和商业上的排外状况，所以很快便与法兰西王国结盟。西班牙不愿接受新的宗教宽容原则，但其傲慢的态度不久便会消失殆尽。自黎塞留执政以来，法兰西王国一直秉承宗教宽容原则，在各方面取得了显著成效，并且将获得更高的回报。1657年，克伦威尔的六千铁甲军渡过海峡，加入了法兰西抗击西班牙的军队。这支铁甲军训练有素，英勇善战，曾在纳斯比战役和伍斯特战役中大败王军。蒂雷纳子爵的谋略和铁甲军的勇猛让英法联军无往不胜。1657秋，佛兰德的小港马尔代克投降。1658年，英法联军攻下了敦刻尔克，按照盟约由英格兰接管。不过，法兰西王国也收获颇丰，将格拉沃利纳、奥登纳德和伊普尔尽收囊中。
西班牙被迫求和。1660年，双方签署了《比利牛斯和约》，结束了漫长的法西战争（1635—1659）。法兰西王国成了《比利牛斯和约》的受益者，鲁西荣、阿图瓦、蒂翁维尔、朗德勒西、阿威斯纳都被纳入了法兰西王国的版图。但《比利牛斯和约》有一项条款埋下了隐患。路易十四答应娶腓力四世的长女玛丽亚·特蕾莎为妻。玛丽亚·特蕾莎是西班牙王位的第二顺位继承者，第一顺位继承者是她智商有问题的弟弟查理。1660年在成婚时，玛丽亚·特蕾莎主动声明放弃西班牙王位继承权的意愿，但当时就有不少法兰西政要指出她的声明无效。
玛丽亚·特蕾莎（1638—1683）
玛丽亚·特蕾莎的弟弟查理（1661—1700），后成为西班牙国王，称“查理二世”
路易十四与玛丽亚·特蕾莎大婚
黎塞留对内宽容对外中庸的政策使他获得了很大的权力。他的继任者也能一直效仿他的执政原则吗？这些原则日益削弱王权，怎样做才能保证不会导致法王反对这些原则呢？在允许言论自由的土地上，每项争取来的权益都将是永久性的。英格兰在接受了新教教义、信仰平等、言论自由及贸易自由的观念后就再没有放弃过，这些已经成为英格兰大部分臣民不可动摇的信念。许多人在对事物的好坏做出判断后，并不能清晰地给出理由，但对自己的判断仍然有一种无法言说的自信。这就好比世上数以百万计的人们坚信地球围绕太阳转却又讲不出确切的道理来一样。(www.xing528.com)
要在法兰西王国确立上述观念实属困难。在政府不断推动下，法兰西王国直到17世纪才实施了宽容的宗教政策，直到19世纪才推出了自由贸易政策。然而，现在批准政策的人完全可以将其撤销。这些政策能否贯彻下去取决于年轻的路易十四是走首相黎塞留早已铺好的路，还是走一条属于自己的新路。
路易十四执政初期，法兰西国内一派繁荣。这得益于让-巴普蒂斯特·科尔伯特这位优秀的政治家推行的一系列改革措施。其中，少数措施仍然遵循着黎塞留时期的原则：降低税收、降低省际货运通关费、促进贸易、发展工业、改善司法管理等。总而言之，让-巴普蒂斯特·科尔伯特全心全意地想把法兰西王国变成一个繁荣富庶的强国。但美好的时光很快就结束了。路易十四慢慢变得好大喜功，统治欧洲的欲望侵蚀了他的心灵。最后，他本人成了欧洲恶霸和暴君的代名词：对外，他希望各国都惧怕他，而不是仰慕他；对内，他只关心自己是否绝对控制着舆情和民心，其他一概不关心。虽然黎塞留的强国政策早已证明亨利四世颁布的《南特赦令》意义重大，但路易十四还是将其废止了。与当年的西班牙独裁君主一样，路易十四也发起了大肆迫害、排挤异教派的运动。
现在的法兰西王国不是亨利四世和黎塞留希望看到的样子。结不出果子的大树必须砍倒，否则会因自身腐烂而拦腰折断。与神圣罗马帝国和西班牙遭遇的命运一样，随着拉霍格海战[7]和布伦海姆战役[8]的失利，沉溺于凡尔赛宫奢靡生活的路易十四最终导致国家走向了衰落。
[1]奥地利大公利奥波德五世（1586—1632）有三女二子。他的两个儿子分别是斐迪南·查理（1628—1662）和西吉斯蒙德·弗朗西斯（1630—1665）。——译者注
[2]1649年1月30日，英王查理一世被处死。——译者注
[3]洛伦茨·冯·施泰因（1815—1890），德国经济学家、社会哲学家、新历史学派代表人物之一。——译者注
[4]戈特霍尔德·埃夫莱姆·莱辛（1729—1781），德意志启蒙运动时期最重要的作家和文艺理论家之一。——译者注
[5]路易十四（1643—1715）继位之初，由其母后奥地利的安妮摄政，枢机主教马萨林任首相。法兰西贵族趁机发动叛乱，这场叛乱被称为“投石党运动”（1648—1653）。“投石党”之名源于当时巴黎街头儿童搞恶作剧所使用的工具——投石器。——译者注
[6]1646年，昂吉安公爵路易·德·波旁之父孔代亲王亨利·德·波旁薨。昂吉安公爵路易·德·波旁袭孔代亲王爵位。——译者注
[7]1692年5月29日，由九十九艘军舰组成的英荷联合舰队与拥有四十艘军舰的法兰西舰队在瑟堡附近的巴夫勒尔相遇。法兰西舰队不顾势单力薄，拼死抵抗，损失军舰十五艘。此后数天，英荷舰队四处追击法兰西军舰。1692年6月2日，英荷舰队在拉霍格附近海域围歼法兰西舰队，终获大胜。从此，英荷海军解除了法兰西进犯英格兰的威胁，掌握了地中海和大西洋的制海权。——译者注
[8]布伦海姆战役是西班牙王位继承战争中奥地利、英格兰、荷兰联军与法兰西、巴伐利亚军队于1704年8月13日在巴伐利亚的布伦海姆爆发的一场决定性战役。最终，奥英荷联军大获全胜。战后巴伐利亚则落入了奥地利人手中，而法王路易十四威信扫地，颜面尽失。——译者注
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