公元464年，萧衍出生。年幼之时，萧衍勤学经史，熟读诗词歌赋。长大之后，萧衍聪颖善辩，博学多才，喜善谋略，文武双全，多为当时人赏识。
竟陵王萧子良当时开设了西邸，招徕了不少文人雅士。萧衍也曾在此学习，并与沈约、王融、萧琛、范云、陆倕、任昉、谢
相谈甚欢，一见如故，人称“八友”。时任卫将军王俭，甚是欣赏萧衍，曾赞说：“萧郎出三十，贵不可言！”并请萧衍担任东阁祭酒，后来迁升为户曹属官。萧衍行事干练，礼仪周全，深得上司和同僚的敬重，被起用为宁朔将军，镇守寿春。其父死后，归家守丧。服丧期满，萧衍回到朝廷，先后又担任太子庶子、给事黄门侍郎等职。当时，南朝齐经常受到北魏的攻击。公元497年，北魏孝文帝亲率三十万大军进攻南齐。平北王将军王广之与萧衍奉命领兵抵抗。奋战多时，萧衍凭借着自己的谋略和勇气，成功地击溃了魏军。后来，魏军多有进攻，萧衍领兵抵抗，战功卓著。齐明帝甚是高兴，封萧衍为雍州刺史，拜为辅国将军，成为南齐栋梁之臣。公元498年七月，齐明帝去世。随即，太子萧宝卷登帝位，史称“东昏侯”。东昏侯萧宝卷，荒淫无度，凶残至极，嗜杀成性，文武官员人人自危，致使朝政混乱无序，社会动乱不堪。[1]萧衍在朝为官，稳重有礼，深得同僚敬重。然而，东昏侯却将其视为眼中钉，肉中刺，心藏杀机，欲除之而后快。后来，东昏侯怀疑萧衍有谋反之意，就派郑植刺杀萧衍。郑少叔得知此事，甚是惊讶，秘密地将此事告知了萧衍，萧衍这才躲过一劫。然而，杀机四伏，萧衍并没有觉得丝毫的放松。公元500年冬，萧懿被杀。萧衍察觉到形势不对，就将僚佐们召集在一起，说：“如今皇上，凶残至极，昏庸无道，其罪恶已超过了商纣王。我们应该替天行道，将其除掉。”僚佐们都非常认可萧衍的说法。于是，当日，萧衍率领将士，举兵起事。东昏侯得知此事，就派遣辅国将军巴西、梓潼两郡太守刘山阳和萧颖胄领兵攻杀。萧衍得知之后，深思之后，写了两封信函，分别给了荆州和西中郎府官员。萧衍就是这样，凭借着两封信函，不费一兵一卒，保住了荆州。其智慧、谋略、胆识，在此已表露无遗。真可谓是：“用兵之道，攻心为上。”尔后，萧衍领兵进攻都城建康。朝中文武官员，认为这是除掉东昏侯的大好时机，于是主动接应萧衍，一举杀死了东昏侯萧宝卷。萧衍入宫之后，备受朝中文武官员推崇。萧衍执掌朝政，大赦天下，减轻刑法，轻徭薄赋[2]，减轻百姓负担。[3]萧衍又辅佐萧宝融即位称帝。公元502年，萧衍迎接宣德太后进宫。宣德太后临朝摄政，行使皇帝的权力。不久，宣德太后提升萧衍为都督，掌管中外诸军事，特许他可以佩剑穿鞋上殿，朝见参拜之时，可以不报姓名。萧衍至此，身居要职，深得宠幸。想起了一起在竟陵王的西邸学习的友人黄门侍郎范云、南清河太守沈约、司徒长史任昉。他们之间，关系密切，感情深厚。萧衍就向宣德太后推荐范云为大司马谘议参军、领录事，沈约为骠骑司马，任昉为记室参军。朝中每有大事，都允许他们参与，共商谋略。前吴兴太守谢朏、国子祭酒何胤，不堪东昏侯萧宝卷的凶残，早已辞官回了老家。萧衍认为他们也是难得的人才，于国于民，皆有贡献。于是将他们向宣德太后推荐，征召他们为军谘祭酒。但谢朏、何胤二人，归隐已久，过着安稳的田园生活，早已厌倦了朝中的尔虞我诈，借故推辞，没有前来就任。
其实，在萧衍心中，是有接受禅让即登帝位的念头。友人沈约看得很明白，于是有天在萧衍面前，稍微加以挑明，但是萧衍没有说什么。过了几天，沈约再次向萧衍说：“当今世界，与古代已经大不相同了，不可以期望人人都能够保持着淳古之美德。现在的士大夫，没有不攀龙附凤、渴求功名利禄的。现在就连那放牧的孩童都能够察觉到，齐的命运已竭尽衰竭。您德高望重，志高远大，胸怀天下，有勇有谋，理应取而代之。您虽推辞谦让，但形势如此，您也只有顺应民心。天象预兆，已是非常明显，齐命将竭。正所谓天意不可违，人心不可失。”言辞恳切，有礼有节。这样之后，萧衍才勉强地告诉沈约：“我正在考虑这件事。”沈约说：“您在樊、沔兴兵举事的时候，就应该考虑这件事情。何况，现在王业已经建立，还要考虑什么呢？如果不抓紧时间，早日完成大业，日后若有人提出异议，就会有损你的威严和德行。人有旦夕祸福，事情难测，难道您只想留给后世子孙一个建安郡公的爵位吗？”萧衍思量一番，认为沈约所言有理。沈约离去，萧衍叫范云进来，将自己的心思告诉了他，期待范云的看法和建议。交谈了许久。萧衍发现范云与沈约所言，意思是差不多的。此时，萧衍心中的顾虑终于散去，心意已决。萧衍对范云说：“智者所见，不谋而合。明日早晨你和沈约再来这里。”范云出来之后，就将萧衍的话告诉了沈约。沈约甚是高兴，嘱咐着范云说：“明日您一定要等我呀！”范云点头称好。次日清晨，沈约并没有和范云一同前去，而是先走了。萧衍命令沈约起草关于授命登基的诏书。沈约早已做好准备，就将拟好的人事安排名单和诏书拿给萧衍看。萧衍看后，认为可以，没有改动一字。不久，范云来到了大殿之外。昨日答应过沈约要一同见萧衍，于是他就在大殿的门口等待。等了许久，不见沈约到来，只好在寿光阁外徘徊，嘴里不停地嘀咕着，也不知道在说些什么。再过了一会儿，范云见沈约从大殿里走了出来，这才幡然明白，原来沈约早就到了，并没有等自己。见沈约出来了，范云走上前去，就询问沈约：“对我有什么安排？”沈约笑着看着他，举起手指指向左边，意思就是安排范云为尚书左仆射。顿时，范云满面笑容，说：“好，这和我的预期差不多。”片刻之后，萧衍传范云进来。萧衍当着范云的面，对沈约大加赞赏，说他如何的机智过人，并且说：“自我起兵举事至今已经三年有余了，各位功臣将领确实是为我出了不少力气。但是助我成就帝业的，也只有你和沈约两人啊！”
时间到了正月二十四日，宣德太后提拔大司马萧衍为相国，总百揆、扬州牧，并封赐了十郡，为梁公，加九锡之礼。如此厚待，萧衍并没有立即接受任命，而是到了二月初二，才接受诏命。南齐湘东王萧宝晊，是安陆昭王萧缅之子。东昏侯萧宝卷去世之后，萧宝晊认为自己是合法的帝位继承人，坐等登基。然而，后来发生的事情完全出乎意料。东昏侯死后，首级被送到了梁公萧衍那儿。萧衍任命萧宝晊为太常，这时萧宝晊心中不安了。二月初三，梁公称萧宝晊意图谋反，就将萧宝晊和他的弟弟萧宝览、萧宝宏抓了起来，并杀了他们。四天之后，宣德太后诏令梁公负责选用官员，依照朝廷之制而行。于是，沈约、范云被分别任命为吏部尚书兼右仆射、侍中。
东昏侯死，妃子余氏美貌。梁公萧衍有意纳东昏侯的余氏。范云认为不妥，因为这对政事有害无益。于是，范云劝谏。但是，梁公萧衍并没有听从。范云只好暂时退去。之后，范云又和王茂前来入见梁公萧衍。范云再次劝谏萧衍说：“之前，沛公刘邦到了关中之后，听从大臣劝谏，不近女色，不搜刮钱财。因此，刘邦受到了大臣的敬重和百姓的拥戴。现在，您刚刚平定建康，四方之众对您敬仰有加。您怎能沉迷女色，荒废人生？”王茂也跪拜进言：“范云说得很对。您一定要心系天下，不可沉迷女色，荒废度日。”梁公听后，幡然醒悟[4]。范云趁此再言，请求梁公萧衍将余氏赏赐给王茂，梁公点头同意。次日，梁公萧衍认为范云、王茂忠心有加，就各赏了一百万钱。二月二十七日，宣德太后诏令，增封十郡给梁公萧衍，并晋爵为王。三月初五，梁公萧衍接受诏令，并且为此赦免了建康城内及各府州死刑以下的犯人。三月十三日，南齐邵陵王萧宝攸、晋熙王萧宝嵩、桂阳王萧宝贞被杀。尔后，梁王萧衍欲杀萧宝寅。然而保密不严，事情外泄。鄱阳王萧宝寅亲信颜文智、麻拱密谋，将萧宝寅送了出去。不久之后，看守之人发现萧宝寅不见了，急忙追赶。萧宝寅装扮成渔夫，躲了过去。三月二十八日，南齐和帝萧宝融到达姑孰，诏告天下，将禅让皇位于梁。四月十七日，宣德太后下诏：“皇帝诏令已经从西边到了，皇帝效法前代，禅让皇位于梁。明日，我将在大殿之上，将玉玺授予梁王，之后将移到别的宫殿居住。”
次日，宣德太后派遣兼太保、尚书令王亮等人奉送皇帝印玺到梁宫。授玺之后，梁王萧衍在南郊即位登基，大赦天下，改年号为天监，史称梁武帝，建立南朝梁。
登基之后，梁武帝没有忘记自己的先辈，追尊父亲为文皇帝，庙号太祖；追尊母亲为献皇后；追谥妃子郗氏为德皇后。萧衍还封文武功臣车骑将军夏侯详等十五人为公、侯。萧衍又立弟弟中护军萧宏为临川王，南徐州刺史萧秀为安成王，雍州刺史萧伟为建安王，左卫将军萧恢为鄱阳王，荆州刺史萧憺为始兴王；任命萧宏为扬州刺史。
提问 萧衍为何起兵举事？(www.xing528.com)
提问 萧衍欲纳东昏侯的妃子余氏，范云等人为何阻止？
智慧小锦囊
忠言逆耳利于行。人生路漫漫，我们需要不断地思考。朋友的建议，应懂得接纳。同时，还应勇于承认和接受自己的错误，并付诸实践予以改正。
[1] 分析：帝王作乱，不得人心，短命而亡。
[2] 减轻徭役，降低赋税。
[3] 分析：萧衍的这些措施，尤其是在赋税方面采取轻徭薄赋的政策，有利于树立其在百姓中的良好形象，获得民心。
[4] 形容迅速而彻底地认识到过错而悔改醒悟。幡然，也作翻然，本义是回飞的样子，引申为迅速而彻底地改变。
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