77.鹦鹉
鹦鹉生长在南方热带山林沼泽地带，南方的楚国正是最适宜鹦鹉生长的地方。
鹦鹉，俗称鹦哥。早在3 500年以前盘龙域遗址中出土了一只玉制鹦鹉，说明当时就有鹦鹉了。商代人将白玉雕成鹦鹉，作为摆饰，供人玩乐，可见鹦鹉在武汉早已经普遍了。
鹦鹉在商代武汉的出现，不是偶然的巧合，因为武汉的地形九省通衢，交通方便，山珍海味、奇禽异兽俱全。古人对鹦鹉是怎样看待呢？古代人不知用现代科学来论述鹦鹉的生活史，但古人也有古人的科学。
最早记载鹦鹉的文字是《山海经·西山经》：黄山“有鸟焉，其状如鸮（音肖，形状像鹰），青羽赤喙，人舌能言，名曰鹦鹉”；《说文》：“鹦鹉，能言鸟也。婴从鸟婴声，鸟从鸟母声”。《礼记·曲礼》：“鹦鹉能言，不离飞鸟。”意思是说，鹦鹉虽然能够说人话，但不能把它当人看待，它还是飞禽。因此，汉代刘安《淮南子·说山训》说：“鹦鹉能言，而不可使长（不能自言，只能仿效人言）是何则？得其所言，而不能其所以言。”三国曹植《鹦鹉赋》所述说的鹦鹉：“美洲中元令鸟，超众类之殊名。感阳和振翼，遁太阴以存形。遇旅人之严网，殊六翮而无遗。”他的赋不是说鹦鹉，而是说他自己，泄露自己的闷气，是咏物小赋。晋代郭璞注《山海经》：“鹦鹉舌似小儿舌。有五色者，亦有纯白、绝赤者。”都是简单地谈述鹦鹉。
一直到宋代，才把鹦鹉说得更明显一些。胡三省注《资治通鉴·唐太宗贞观五年》：“鹦鹉能言，鸟也。”万震《南州证》曰：鹦鹉有三种，一种白，一种青，一种五色。交州（两广等地）以南，诸国尽有之。白及五色者，性尤慧解。陆佃（宋徽宗时尚书右臣，著述颇丰）《埤雅》，鹦鹉人舌能言，青羽赤喙，盖青者又凡种也。旧说：众鸟足趾，前三后一，其目下睑贬上；惟鹦鹉四趾齐分，两睑（眼皮）俱动，如人目。
他们的观察是如此细致，近似于现代科学的分类。现代科学论鹦鹉说：鸟纲，鹦鹉科，种类甚多，概为攀禽。头圆嘴强大，上嘴弯曲，基部具蜡膜，色彩美丽，有白、赤、黄、绿等色。足部的外趾可以向前转动，能模仿人言的声音。灰头鹦鹉和绯胸鹦鹉，会学说话，能说许多词语，甚至讲出句子。可以模仿机械和锯子的声音，但不懂讲话的意义。
鹦鹉羽毛颜色美丽，又能模仿人语，人们非常珍爱鹦鹉。据报道，云梦县大量培养鹦鹉，开发利用成为湖北之最。在武汉鸟市中，鹦鹉也是很名贵的。这些都说明，鹦鹉在人们的心目中占有一定的地位，一般都把鹦鹉当做自己喜爱的宠物。重庆火柴厂还印了20种不同的鹦鹉，作为火柴盒上的商标。
人们有时将鹦鹉也当做人看待，因为它能说话，眼睛上下眼皮都能动，与其他鸟类不同。有趣的是，秘鲁首都利马市法院审判了一桩鹦鹉骂人案，判处六只鹦鹉长期“囚禁”。案情是这样的：有一个市民养了六只鹦鹉，很会骂人。有一次，一个女郎从他门前经过，鹦鹉用污言秽语羞辱女郎。女郎请其主人制止，主人却冷淡对待。女郎就告到法院，法院传主人审问，主人否认是自己教唆的，而鹦鹉却自认不悔，法院以教唆罪不能成立，而女郎遭受侮辱又是事实，就判处鹦鹉破坏社会和挑起社会纠纷罪，判其长期“囚禁”，交动物园执行，并委托鸟类学家对其进行教育，以求悔过自新，不然就对鹦鹉处以“极刑”。
武汉有一个鹦鹉洲。武汉上流的金口与大军山对立，形成长江的节点（江河两岸有一处有山或对面也有山，束狭了水面）。上流水因节点而缓流，泥沙沉积，必有江中洲形成；过节点时，江流急，河谷深，畅通而过节点，江面突然宽阔，水流缓慢，泥沙深积，又形成沙洲。鹦鹉洲，就是长江水流过金口和大军山节点后所形成的沙洲。这个沙洲并不是固定在一个地方，当内荆河、沌水、汉水激流凶猛时，沙洲移至靠汉阳岸；否则，沙洲就靠武昌岸，因此两千年以来鹦鹉洲在江中两岸摆动，从而导致武汉地势的复杂化。
东汉和三国时期，鹦鹉洲靠近汉阳，属章陵郡，因此章陵太守黄射在洲上宴请宾客；以后沙洲又向武昌摆动。晋代郦道元《水经注》云：“江水又东迳鲁山（龟山）南……山左即河水口矣。河左有郤月城（汉口），昔魏将黄祖所守。江元右岸有船官浦，历黄矶西而南矣。直鹦鹉洲之下尾。”确实证明鹦鹉洲在武昌岸边。
沙洲靠近武昌的时间很长，自吴黄武二年（公元223年）“城江夏山”起，至明末清初止，靠近武昌岸历时16个世纪。当时，洲南头在武昌鲇鱼套口，北瑞在黄鹤矶前，东西宽约2里，总面积约15平方公里。胡凤丹1874年成书的《鹦鹉洲小志》：“天启崇祯，渐沦于江。”也就是说，在17世纪初沙洲渐渐没入江中，而沙洲又在汉阳岸淤积。朱交《汉阳府志》：“宋元祐八年（公元1093年）有沙洲涌出，知军刘谊种获其上，因以名洲。”以后就无闻了。这是汉阳鹦鹉洲再出现的最早年限。一个沙洲的形成和稳定需要几百年的时间，沙洲由武昌近岸稳定在汉阳近岸，有史可查的时间是《汉阳县志》：“乾隆三十四年（公元1769年）江夏白沙洲为水淹没，而汉阳淤生沙地，得八十五顷若干亩。白沙洲民吴某控争其地，请从新淤地补课，因名‘补课洲’。”
沙洲两岸摆动引起了不少的纠纷，连行政长官也被卷入。有趣的是：清嘉庆年间，裘行恕在知江夏县时，主张鹦鹉洲属江夏；其后，调知汉阳县，力争鹦鹉属汉阳，并将洲课拨给晴川书院。近20年来，枯水季节，武昌白沙洲前江中又出现一个沙洲，洲上树木成林，洪水时树林仍浮出水面，若干年后可能又是鹦鹉洲了。
汉末，鹦鹉洲靠近汉阳时，出现了一个脍灸人口的故事，即《鹦鹉赋》的故事。《鹦鹉赋》是祢衡所作，情节较复杂。先由“祢”字谈起，“祢”字的读音在武汉有4种。一是读“沵”（音密），《韵会》：“乃礼切”，《正韵》：“乃里切，音沵”；二是读利，《广韵》：“奴礼切”，京戏的《打鼓骂曹》读利；三是读挑，汉戏的《打鼓骂曹》读挑；四是不知如何读音，干脆不读，只说那个打鼓骂曹的人，武汉人听了，也就知道是谁了。(www.xing528.com)
“祢”字到底应该读什么音？祢有各种不同字义，因此有各种不同的读法。但是，作为姓氏，是有一定的读法的。清代张澎《姓氏寻源》，读音属“八荠”，即《广韵·荠部》，读利。
祢衡（公元173—198年），字正平，平原般（今山东临邑）人。少有才辩，矫时慢物，公元195年避难荆州。197年游许下，孔融以“见善若惊，疾恶如仇”（《昭明文选》）表荐，曹操召为彭史，而不能容，遣送刘表。欲借刘表之刀杀之，俗称“借刀杀人”。刘表识破曹操的意图，再转予江夏太守黄祖；黄祖骄暴，其子黄射（音亦）恐被黄祖杀害，有失人望。这时，黄射是章陵太守，爱才，与祢衡友善。一天，黄射宴请宾客，有人献鹦鹉，黄射举酒向祢衡前曰：“此鸟自远而至，明慧聪善，羽族之可贵；愿先生为一赋，使四坐咸有荣观，不亦可乎？”祢衡当时“笔不停辍，文不加点”，草撰了一篇至今还很闻名的《鹦鹉赋》。
《鹦鹉赋》辞采甚丽，似咏物小赋，然而却是很有寓意的作品，他选述鹦鹉的来源及性格，后借鹦鹉处境，咏物比拟自己，气尚刚敖，愤世嫉俗，成为千古不朽之作，现节录数段如下：
惟西域元灵鸟兮，挺自然之奇姿。体金精元妙质兮，含火德元明辉。性辩慧而能言兮，才聪明以识机。
绀趾丹嘴，绿衣翠衿；采采丽容，咬咬好音。虽同族于羽毛，固珠智而异心，配鸾凰之等类，焉比德于众禽。
且其容止闲暇，守植安宁。逼之不惧，抚之不鹜；宁顺从以远害，不违忤以丧生。故献金者受赏，而伤肌者被刑。尔乃归穷委命，离群丧侣，闲以雕笼，剪其翅羽。
矧禽乌元微物，能驯忧以安处；眷西路而长怀，望故乡而延停。忖陋体之腥臊，齐何劳于鼎俎，嗟禄命之衰薄，奚遭时之险戏；岂言语以阶乱，将不密以致危？痛母子之永隔，哀伉俪之生离；匪余年之足惜，悯众雏之无知。背蛮彝之下国，侍君子之光仪；惧名实之不副，耻才能之无奇。
（最后表达自己的志向）
顺笼槛以俯仰，窥户慵以踟蹰；想崑山之高岳，思邓林之扶疏。顾六翮之残毁，虽奋迅其焉如！心怀为而弗果，徒怨毒于一隅；苟竭心于所事，敢背惠而忘初；论轻鄙之微命，委陋贱之薄躯；期守死以报德，甘尽辞以效愚；恃隆恩于既往，庶弥久而不渝！
祢衡后以酒醉戏黄祖，被黄祖怒杀于郤月城，时年26岁，黄射厚葬于洲上，这个洲后人名为鹦鹉洲。郦道元在《水经注》述说郤月城时，还说“祢衡恃才倜傥，肆狂猬于无妄之世，保身不足，遇非其死，可谓咎悔之深矣”。历代名诗人，如唐代孟浩然、李白、刘禹锡、白居易、李群玉，宋代陆游、范成大，元代揭奚斯，明代李东阳、李梦阳、徐桢卿，清代李绂、袁枚、庆玉等，过鹦鹉洲时，都留有诗篇，使武汉成为人文荟萃之都。而明末清初的罗贯中在《三国演义》中却只引唐代胡曾（邵阳人，咸通中举，进士不第，尝为汉南从事）的《江夏》诗作为尾声，诗曰：“黄祖才非长者俦，祢衡珠碎此江头。今来鹦鹉洲边过，惟有无情碧水流。”
古人都把鹦鹉比自己，作为文人的牢骚。现在正进行改革开放，积极开发经济资源。在武汉市北70公里的云梦县，已经成为鹦鹉城。全县有养鸟户3 000，繁殖各种鸟40万对，年销320万对，年产值5 000万元。其中，主要豢养各种鹦鹉，行销全国，作为一个开发的新项目。武汉的鹦鹉洲更是全面地发展了。
汉阳拦江堤外的陆地都是鹦鹉洲地，总面积约20多平方公里。有一条宽广的鹦鹉大道，路两旁绿树成行，郁郁葱葱；树后高楼矗立，鳞次栉比。靠长江20里的水岸线水面宽阔，适宜船舶停靠。还有一条鹦鹉小道，与大道平行。与大道和小道垂直的还有一条铁路支线。鹦鹉洲自古是武汉的竹木市场，二三百年不寝，是湘江竹木的集散地。现另外建筑了一个机械化码头，年吞吐量达600万吨。又建有一座长江大桥，直通武昌白沙洲，交通十分方便。
鹦鹉洲已经形成繁华的工商业区，不再仅仅是历史名胜。
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